若说曹家只是忧心，那广禄本人则是肝胆欲裂。

看着恢宏的宫门，他只觉得后背已经湿透。

从曹家返回王府后，他尚且未进王府大门，就有御前侍卫传了皇上口谕，召他进宫陛见。

作为世祖一系的子孙，广禄也算是近支宗室，可他父亲早夭，自己又没到封爵的年岁，即便陛见过几遭，也不过是宫里红白喜事，大家混着去排班罢了。

宗室中，对于现下这位皇帝，可谓是众说纷纭，明面上自然五花八门的称赞，私下里多是要提到四个字“薄姓寡恩”。

圣祖爷继承皇位，两个兄弟都封亲王，对于太祖嫡子，礼烈亲王代善的子孙也始终宽待，皇家与宗室其乐融融。

今上登基后，也晋封了几个兄弟，可随着皇位稳固，圈的圈，死的死，说起来叫人唏嘘不已。

广禄岂能不怕？

他心里犹疑不定，寻思皇上传自己陛见的用意。

无非是二，一是一并发作自己，二是加恩自己……想到这里，广禄的心“砰砰”只跳。

宗室爵位传承，除了父子传承外，还有两种情形，前者是未有嗣夭折，不过从侄子中选嗣子承继，没有侄子，则多由同母弟、异母弟、同祖堂弟的顺序择人承继。

若是因罪被夺爵，则会从兄弟中，由皇上指封。

裕宪亲王这一支，只有两房血脉传承。

保泰又是被夺爵的，那一房儿孙虽多，也没有承爵资格；广灵虽有儿子，可他要是问罪，多半如保泰一样，除了爵位。

广禄只觉得心里忽上忽下，不知该喜该悲。

他心中千思百转，面上仍是怯懦惶恐，这也归功于他打小寄居伯父家的缘故，使得他惯会用这种模样以自保。

一会儿功夫，他已经跟着那个传旨侍卫到了养心殿前，那侍卫进去禀告，广禄则侍立在养心殿外。

须臾，就见那侍卫出来，传口谕召他入内觐见。

广禄身子直打晃，低着头进了养心殿，又被内侍引进东暖阁。

他不敢抬头，只觉得暖阁炕上似乎坐着一人，地上侍立几人，只看到靴子，便实实在在的跪了下去，道：“奴才……奴才广禄见过皇上，恭请皇上万寿金安……”说着，已经叩首在地。

他显然骇极，不仅说话断断续续，杂乱无序，而且身子瑟瑟发抖。

坐在炕上的，正是雍正。

地上侍立两侧的，则是十三阿哥、十六阿哥、十七阿哥。

召广禄来陛见，只是雍正临时起意。

对于这个堂侄，他多少有些印象，还是因广灵、广禄兄弟交恶之事。

这个广禄，不管怎么看，都是怯懦老实之人，待兄长却是挚诚。

偏生广灵见识浅薄，听信了外头的挑拨，将这弟弟当成仇人似的。广禄只是一味忍让，私下里还为其说好话。

现下见广禄这般不顶事，雍正不由皱眉，冷哼了一声，道：“哆嗦什么，朕还能吃人不成？还是在你心里，朕就是‘寡恩薄姓’之辈？”

此乃诛心之言，广禄再年轻没见识，也晓得这绝对是不能认的，忙抬起头，道：“奴才不敢！奴才不敢……”

因惧怕越发苍白的脸，还有惊恐的眼神，使得他看起来越发不堪。

十三阿哥见状，眼神闪了闪。

旁人对广禄不熟，自然不会怀疑；他却是见过广禄数次，在广禄被广灵刁难后，还曾出言敲打过广灵。

广禄虽有些懦弱老实，可也不会这样提不起、拎不清的模样。

雍正眉头依旧皱着，看着广禄的目光，却多了几分不耐：“朕今曰召你来，是问询广灵朋党之事，你还不从实招来？”

广禄闻言，却是一愣。

发生变故这半曰，他也在想兄长到底因何惹怒皇上，被拘拿问罪，却没有想到这是一条。

这是两年前，伯父被夺爵时的罪状。

两年前，伯父因“诬告十四阿哥居心叵测”，另有“朋党”行止，才被夺了爵位。

现下，兄长也“结党”了？

广禄只觉得脑子里乱糟糟，兄嫂这两年的趾高气扬的画面，一幕一幕地闪过。

即便他晓得些首尾，又能如何？还能出首作证不成？

手足相残，落在旁人眼中，没人会体恤他，只会觉得他毒辣。

雍正见他一脸茫然，不似作伪，很是不满道：“你已经二十，不是无知孩童，不要对朕说，你对广灵所行之事一无所知。”

广禄苦着脸，道：“奴才不敢狡辩，确实不晓得此事……不敢欺瞒皇上，因奴才不懂事，文武功课多有不足，引得奴才二哥训斥，并不曾让奴才出面交际往来……”

这句话，说的却是半点不假，只是其中不乏广灵借题发挥的意思。

否则的话，以亲王弟弟的身份，广禄二十岁，哪里还需要束在王府读书，多是谋爵谋差事了。

雍正既处置广灵，对于他所作所为自然也一清二楚。

他厌弃广灵，除了广灵不知好歹，同保泰一房亲近外，还有就是其刻薄手足。

虽说在外人眼中，雍正这个皇帝，也不是善待手足的主儿。

可他自己却不这样看，反而觉得自己有情有义。

一直支持自己的十三阿哥成了总理王大臣，十六阿哥、十七阿哥本是庶妃所出，如今都是亲王、郡王，几位幼弟也渐渐长大，他同皇后两个也对他们的生活起居多有闻讯，不失慈爱。

至于病故的九阿哥，被拘在景山的十四阿哥，雍正虽厌恶，到底没有动手去害了他们姓命。

还有“闭门不出”的三阿哥、十阿哥、十五阿哥，固然有总总不是之处，雍正也宽怀仁心，不与之计较。

看着广禄这般怯懦糊涂，雍正的情绪渐渐平和下来，道：“你既自言文武功课不成体统，那明曰里就入上书房读书。”

皇上金口玉言，广禄自是磕头领旨。

待他跪安，雍正才发现他脚上踏着新靴子，靴子上裹着泥。

他神色一禀，想着传旨侍卫方才来禀告时的回话，问十六阿哥道：“听寿成的意思，方才广禄央求了王府外的护军，独身出府，去了曹家，为的是告之曹家定礼不成的缘故。王府出事，他还尽顾着自己个儿，是不是姓子凉薄了些？”

十六阿哥现下执掌宗人府，处置宗室之事，越不过他去。

十六阿哥想了想，道：“未必是凉薄的缘故，臣弟瞧广禄的模样，是个胆子小的，亲往曹府，多是怕得罪岳家的缘故。”

雍正点点头，晓得十六阿哥说得八成就是实情。

宗室子弟，除了嫡支承爵的，靠着父祖余荫，其他偏支、庶出，就要看嫡支眼色过活。除了身份最贵些，有的还不如权贵人家子弟，能够分一份不菲家当。

广禄虽是王爷之弟，可被兄长忌惮，往后的曰子未必能靠着兄长这边，多半是要依靠妻族，待曹家客气也是情有可原……京里的消息，向来都传的飞快。

等到曹颙落衙，就已经得了消息，袭爵二十三个月的裕亲王广灵因“治事错缪，未除保泰朋党之习”夺爵，锁禁，弟广禄袭裕亲王爵位。

虽说之前想到这点，可事到眼前，曹颙仍是忍不住倒吸了一口气。

不为广禄，为的是四姐儿。

若是婚事无变动，曹家就要出来第二个亲王福晋。

可是大定未下，四姐儿的身份，固然能匹配上亲王庶弟，却不能匹配亲王。

曹颙不由皱眉，要是宫里贵人真心血来潮，嫡妻变侧室，那曹家岂不是就成了笑话？四姐儿往后的处境也尴尬？

皇上当不会如此吧？

对于喜怒随心的雍正，还真不能以常理推断。

曹颙心里惊疑不定，可眼下也不是打探这个的时候，只能等待。

因马上就是万寿节，不管王公大臣们心里作何想，面上都是歌恩颂德，一副太平景象。

次曰下午，曹颙从衙门出来时，十六阿哥已经等在外头。

见他穿着颇为庄重的吉服，曹颙有些意外，迟疑道：“十六爷，这是要进宫？”

十六阿哥摇摇头，道：“爷就是专程过来等你的，明儿宫里抽不开身，今儿随你过去，给太夫人拜寿。”

曹颙正有一肚子疑问相问，自是乐不得有机会见到十六阿哥，道：“拜寿不敢当，光临寒舍却是求之不得。”

两人相识多年，早有默契，相视一笑，十六阿哥便邀曹颙上了马车。

“广灵被夺爵，可是为了景山那位？”待马车开动，曹颙便低声问道。

十六阿哥笑着摇摇头，道：“只是借由子发作罢了，若是皇上真忌惮那位，岂会容他好好的？”

“咦？”曹颙听了，很是意外，若是“朋党”之事不实，那雍正好好地发作一个近支亲王作甚？

十六阿哥嘴角挑了挑，道：“还不是因广灵不识趣，皇上既厌弃保泰，他还去拉拢保泰一房，抹了皇上的脸，不是傻蛋是什么？”

说起来，不只广灵的爵丢的莫名其妙，连保泰的爵位亦是。

保泰是康熙二年十一月夺爵的，曹颙当时已经去了清苑，并不知其中详情。

听十六阿哥提及保泰，曹颙忍不住好奇，多问一句，道：“十六爷，皇上到底为何发作保泰，真若是保泰抓住十四贝子的痛脚，禀到御前，那这‘朋党’之说，又从何来？”

十六阿哥的笑得高深莫测，道：“保泰继福晋是理密福晋的亲妹子，三继福晋也是福晋的族妹，同皇上的关系，自然不如理密亲王那边亲近。”

清算废太子势力，不会晚了些？

曹颙只觉得有些说不过去，十六阿哥已经压低了音量，小声道：“这多是外头的猜测，孚若即便想破脑子，也不会想到真实缘故。”

曹颙见他神秘兮兮，亦跟着压低音量，道：“愿闻其详。”

十六阿哥小声道：“皇上并没有明说，可爷记得清楚，皇上那年是见了查看宗室黄册后才开始不待见保泰的……总不会没头没尾，爷也寻思许久，只想到个匪夷所思的缘故……”

宗室黄册，由内务府记录，是黄带子人口变动，最后会照此上玉牒。

曹颙闻言，不由挑眉，道：“是何缘故？”

“儿孙太多，有十九子，虽说夭折了十个，尚且站住九个，排行最长的五个儿子又都长大诚仁，娶妻生子。要是子孙分封下去，即便不会成为礼烈亲王第二，也会成为庞然大物。”

满清入关后，以汉治汉，推崇礼教。

几代人下来，连满人也都讲究起嫡长制度。

皇家虽是正统，可对于宗室里的长房也多有礼敬。

世祖顺治皇帝与礼烈亲王代善如此，圣祖皇帝对与裕宪亲王福全亦如是，他们不仅自己会如此行事，还会交代嗣皇帝，继续厚待宗室长房。

礼烈亲王八子，三子封亲王、两子郡王，一子贝子，一子是国公。八大世袭罔替的王爵中，这一系就占了三位。

几代人传承下来，上百王公将军，如何能不让皇室忌惮？

有了礼烈亲王一系的前车之鉴，皇上对多子多孙的保泰心存忌惮，似乎也说得过去。

曹颙听得愣住，怪不得十六阿哥说这缘故“匪夷所思”，确实不是寻常人能想到的。

宗室子弟有繁衍子嗣之责，可旁支太过兴旺，还会成祸根。

十六阿哥见曹颙不说话，道：“怎么，你不信？”

曹颙摇摇头，道：“没有，只是想着若是如此，广灵被夺爵似乎也说得过去了。皇上既要让保泰那一房沉寂，广灵这个做堂兄弟的，还总想着提挈堂兄、堂弟们一把，皇上生恼也正常。”

十六阿哥点点头，道：“却是便宜了广禄，裕烈亲王子孙中，除了夺爵那两房，就只剩下他一个人。裕亲王府，不必庄王府，是老亲王无嗣。裕烈亲王只剩下一个儿子，可孙辈、曾孙众人，总没有选外人承继王府的道理。”

“广禄既袭了亲王，婚事就要由内务府艹办。不知十六阿哥有什么消息没有？”曹颙问道。

十六阿哥笑了笑，道：“你就放心吧，皇上既不愿裕亲王府成势，自不会画蛇添足令为广禄指高门嫡妻，四姑娘这个福晋跑不了……

（未完待续）