饶家寨子太过荒僻，没有当地人带路的话还真不好找。

尤其是那到处都是的芦苇荡，里面的芦苇比人还高，跟个青纱帐似的，人在其中穿行，感觉好像被天地吞噬，特别的渺小。

时值三月，芦苇都已经发青，从中穿过时到处可见鸟窝，偶有不知名的小兽突然窜出来能把人吓一跳。

虽然知道孙四的第二标已将这个地方探查过一遍，但真行走在这一眼望不到头的芦苇荡中时，陆四心里还是有点发毛。

这会突然冲出一群伏兵来，他陆都督弄不好就要出师未捷身先死，长使英雄泪满襟了。

所以，郑标的建议是对的，对占据广袤农村的土贼现在要抚而不是剿，否则光这个饶家寨就不知得耗淮军多少精力。

“快，快！”

四下里，一队队手持刀矛的淮军将士或沿着田埂，或在芦苇荡中的各条小路悄悄的向饶家寨疾奔而去，好似几十枝利箭从四面八方向一处射去。

“都督，你慢着点，别叫刮着了！”

孙武进在前边不时拿刀将斜伸出来的芦苇砍断，免得刮着都督英俊的脸庞。自古以来，凡开国帝王必是相貌堂堂，不可身有残疾，面有刮花。

接连穿过两片芦苇荡，约摸小半个时辰后，陆四眼前视线一下开阔，就好像自小生活在群山中的人突然来到了山外，看到了一望无际的平原般。

“都督，那里就是饶家寨子了！”

前头的孙四停了下来。

陆四一眼望去，就看到前方里许处有一棵十分高大且枝叶茂盛的老槐树，好像前世在乡间看到的某处祖坟上老树，至少有一百多年树龄那种。

老槐树下面是一圈泥胚土墙，墙内是高低不平的各种建筑，有茅草屋，有砖瓦房，虽然杂乱但看得出带有防御性质，高处有人值守。

寨子里的人明显看到了从四下芦苇荡中钻出的淮军，却没有敲响铜锣示警，寨子里同往日一样平静。

陆四走上前去看了几个呼吸后便将马鞭朝前一指，顿时一队劲卒跳过田埂，向饶家寨飞奔而去。

.........

吴茂才的夫人孙氏是信佛的人，从前家里正堂就供着佛祖像，每日太阳下山前必要烧上两柱香。从老家随丈夫出来避难时，除了金银细软外，孙氏只带了那尊她供奉了二十多年的佛像。

其实早先孙氏是信弥勒佛的，她祖籍是山东临沂，那地方的百姓多信弥勒教，孙氏自小耳闻目睹且受家里老辈人影响便也信了。

只是这弥勒佛老是被有心之人利用，尤其是那白莲教，两百多年来老是煽动信徒造朝廷的反，国初有个叫唐赛儿的女的更是把大明折腾的不轻。打那以后，官府严禁百姓信弥勒，最严的时候但凡逮到有人家里供奉弥勒佛，都要视作反贼杀头。

孙氏对信弥勒便是要造反这个观点不以为然，当年太祖皇帝不也是信弥勒的明教徒嘛，那太祖皇帝信得，怎么这后人就信不得了？

可心里想归想，孙氏又哪敢不把官府的禁令当回事，后来跟父亲一同迁往淮安，再之后嫁的丈夫又科举中第，她更是不敢供奉弥勒，转而一心拜佛。

只是，一辈子吃斋念佛，心地善良的孙氏怎么也想不到自家夫君能干出刨人祖坟的事来，并且还把人陆家的后生给活埋在坟中。

这件事是侄子孙保事后告诉她的，当时孙氏就吓坏了，认为丈夫干出这丧尽天良的事一定会遭来上天报应。

果不其然，那陆家反贼并没有因为祖坟被刨就被官军平定，反而声势越来越壮，甚至连朝廷的督院都被他们掳获了。

害怕被陆家找到报复的吴家不敢再在安东呆下去，可天下之大哪有他们的容身之地，幸好黄圩还有个可以投靠的亲戚。一家老小三十多口人跟逃难似的，当真是有家难回，有苦难言。

饶家是当地大族，孙氏的表兄饶焕宗虽不像她丈夫一样考中进士，但也是举人出身，在黄圩一带很有声望。

表妹夫一家的到来，饶焕宗极其热情，各项吃度供应都是尽着好的，每天还要过来两次同表妹夫两口子说说话，这让孙氏很是感动。

只是表兄再客气，毕竟不是自个家，往常睡前要念一段经文的习惯就必须要改成下午，不然人家都休息了她这个表姑妈在那“笃笃笃”的像什么。

这边见日头已经西下，孙氏便在丫鬟小翠的搀扶下来到临时设为香堂的屋中，虔诚的点上三柱香，将《法华经》恭敬摊开，轻轻念诵起来。

袅袅香烟飘散在屋中，闻上去一股淡淡香味。

孙氏这是为全家老小乞求佛祖保佑呢，她信神鬼怪力之说，现在十分担心吴家的劫难无法过去。

因为，陆家子要为天子。

这件事哪怕丈夫再三说是陆家反贼故弄玄虚，欺骗无知乡民随他们造反，孙氏却是深信不疑。

那块铁牌是她丈夫刨出来的，不是陆家哪个人刨出来的。如果陆家反贼真要装神弄鬼欺骗无知乡民，怎么也应该搞些乡民们很容易发现的事，哪有把东西埋在祖坟不为人知的。

这于理说不过去。

冥冥之中注定有因果。

孙氏现在能做的就是替吴家多敬佛，多礼佛，乞求佛祖能够给吴氏一门一点生机。

只是，也不知为何，今日这《法华经》念的总是不能让孙氏心定，反而有些烦燥，甚至有些紧张。

木鱼敲打也是有些乱。

“老爷去何处了？”

心乱的孙氏放下木鱼，轻声问一边的小翠。

小翠道：“表老爷请老爷过去赴宴了，说是有海州的族人过来。”

“噢，那小姐呢？”

孙氏缓缓从蒲团起身，她膝下只有一个女儿，年方十八，当是嫁人的年纪却要跟着父母离乡避难，也是委屈了。

“小姐和表公子他们在一起...夫人不诵经了么？”

小翠也不知道小姐和表公子他们去干什么，见夫人起身忙上前扶住。

“出去走走吧。”

心绪不宁的孙氏缓缓走出屋子，鼻间嗅到的是带着海腥味的海风。