十六世纪，地理大发现、殖民主义发展的一个世纪，在欧洲也是宗教改革的时代，各种新的神学思想相继出现。
大明朝在明穆宗隆庆皇帝的带领下，打破了朱元璋闭关锁国的政策，开始允许私人出海远洋经商。于是，神州大地靠着广袤的土地，数量庞大的百信，还有最重要的、那些欧洲人生产不出、却极度需求的商品迅速占领了海外市场，大批的白银黄金涌入神州大地。
平心而论，这确实对于当时的中华大地由封建顶峰向着资本主义进步带来了作用。然而，中国的国土广袤、中国人那种皇权天授的思想却是无法轻易改变的，即使在明朝这个封建主义发展到顶峰的时代，同样也是难以撼动。
然而欧洲人由于其国家众多，彼此之间又颇为势均力敌。就像英法百年战争，持续了一百二十多年，最后只落个国力消耗，却谁也灭不了谁。于是欧洲人在航海技术的支持下，将目光放到了地图上，欧洲之外的土地上。
而中国却没有这么做，也许是中国那从古至今的儒家思想作怪，也许是中国人太自傲而看不上那些“未开化”的地方的原因，总之，中国没有在这个世界趋势下踏上殖民主义的道路。然而，这也正是中国落后世界的开端。几百年后，当洋人的火炮敲开这个固步自封的国家的大门时，人们皆是长吁短叹，却不知道，这个局面早在三百年前就被确定了。
张凡明白这些，但是如今的他正处在这个时代的开端。人都是有野心的，而且张凡虽算不上爱国愤青，然而，每个正常的中国人，或者说每个国家的人心目中都想往自己的国家变得强盛，这点是毋庸置疑的。如今的张凡有这种心思，也稍微有了些这种能力。而且，自从见到了来自葡萄牙的那两人之后，张凡那可蠢蠢欲动的心再也止不住了。
不过张凡的心中也不是没有一丝计较，毕竟若是自己真的打算这么做的话，中国的殖民主义道路将会就此打开，到时候，到将来，中国也会被冠上一个“东方列强”的帽子。张凡为了这件事情左思右想了好久，然而，当年的种种影响，中国被侵略，人民被屠杀，妇孺被侮辱的老照片一幅幅地闪现在他脑海中，于是张凡打定主意了。
不过如今朝廷准许私人出海经商，然而并没有准备官方出面的打算。张凡也不愿意自己挺身而出，所以，他要借用这个赵显德的力量。
“大人，您唤草民前来，不知有何事要与草民相商？”赵显德有些紧张地问道。
二人如今在一间屋中，并没有其他人，而且屋外还有锦衣卫把守着，这一切都让赵显德有些紧张。
“不必如此，本官此次只是想问你些问题，并非什么麻烦。”张凡微笑着说道，“快坐吧。”
赵显德一想也是，虽然如今他身家千百万，可是张凡这样身份的人若是想动他，一个眼神就行了。想到这里，赵显德也就镇定了，坐了下来，说道：“大人有什么想问的尽管问，草民一定知无不言，言无不尽。”
“好，本官就是喜欢爽快的人。”张凡笑了笑说道，“想必你心中也能猜到本官来江南是干什么的吧！”
赵显德听到张凡的话，先是一愣，他一开始还以为张凡是想问他关于海外的事情，却没想到是关于这些。赵显德有些难以作答，他倒不是担心张凡会对他怎么样，而是担心那些人……
张凡看到他的模样，知道他在担心什么，不由得开口说道：“你放心，今日我和你的谈话绝不会被第三人知道。而且本官承诺你，若是你有什么麻烦，只要不是你自作孽，我都能保住你。”张凡说这句话并非虚言，他留着这个赵显德还有用。
赵显德听他这么一说，心中一想，觉得张凡会这么说必然是已经知道了一些什么，自己隐瞒反而不好，于是心中便下定了主意，开口说道：“既然大人这么说，草民也就直说了。大人来此地的目的，草民也能略知一二。”
“是因为你下船的时候，那些人没收你的红包吗？”张凡突然开口说道。他也是听梁超告诉自己的，如今说出来也是想要再震慑赵显德一番。
果然，赵显德一听张凡的话，脸上立刻露出吃惊的表情，不知道张凡执掌锦衣卫的他如今也对张凡生出恐慌，但是恐慌之后便是敬佩，毕竟有这么一位手眼通天的人物说可以保住自己，那他也就没什么害怕的了。放大胆的赵显德说道：“大人果然消息灵通，草民正是从这里看出来的。”
“呵呵。”张凡轻笑了两声，说道，“告诉我，你前两年要花掉多少银子？”
赵显德并没有细想，他对做生意还是有些天赋的，心中那本帐十分清楚，开口说道：“大人，草民第一年并没有多少资本，不过出海回来之时也足足带回价值白银三百万两的东西，刨去草民所付出的成本，所赚的大概有两百九十多万两。”
张凡一听，好家伙，十万两本钱，在加上大半年的艰辛和冒险，居然有三十倍的获利。其他人虽然直到印度便归航，可是想必也不少。
赵显德并没有从张凡的脸上看到什么惊讶的表情，心中不由得对张凡隐隐佩服，于是继续说道：“不过第一年草民回来之后，除了交给朝廷的五十万税银之外，各种花销之后，剩下大概两百万两。”
“一百五十万两吗？”张凡在心中微微叹道。他不由得想知道这些人到底贪了多少，要知道赵显德虽然家大业大，在出海的人中算是最成功的一个，然而出海的人又不是他一个，这样一算，张凡实在不敢去想那个具体的数字。
赵显德自然不知道张凡心中再想什么，继续说道：“第二年，草民继续出海，那一次草民有了很多本钱，却是有些贪心不足，看这生意虽然辛苦，却是好做，于是草民自己包下了两条船。”说到这里，赵显德有些不好意思，他以为张凡会像那些官老爷一样鄙视他商人逐利的本性。
张凡却没有丝毫瞧不起他的意思，他上辈子本身就出在一个经济决定一切的时代，再加上又是经济专业出身的他哪里会有这种心思。就算是如今他满脑子的圣贤书，这种观念依然没有改变：“不用如此，商人的本份就是赚钱，没什么好惭愧的。”
听张凡这么说，赵显德也就放下了心中的包袱，继续说道：“那次草民的本钱就花了上百万，带去了不少上好的瓷器、茶叶和丝绸，欧洲那边很多王公贵族甚至皇室都是死要面子的人，看到草民带来了很多比上次还好的东西，他们好像根本不在乎钱，只顾向草民购买。到草民回来之时，这一百万比上次还要多，大概有五千万两之多，不过大多数是黄金宝石，黄金还好些，而这些宝石在这里有些不太好估价，草民也就没有打算变卖它们，只是收藏了起来。”
“可以理解。”张凡点点头说道，不过内心还是小小震撼了一把，毕竟这哪里是做生意，简直是在抢钱，“那你去年回来之后又花了多少。”
赵显德虽然知道五人回来偷听，不过还是左顾右盼了一番，然后颇为神秘地来到张凡耳边悄然说出一个数字。
这一下张凡可有些震惊了，本来听到赵显德赚了这么多钱，也只是小小地震惊了一下，毕竟那是他自己千辛万苦，冒着时刻葬送大海的觉悟所挣来的血汗钱。可是这些坐享其成的官员根本不需要什么冒险，只要一个眼神一句话就从他一人身上就掏走了朝廷七、八年税收的总合，这也实在太那个了！
看到张凡震惊地面孔，赵显德也是十分无奈，可是这是实际情况，他也不可能胡说。
“这些事情本官心中有数了，只要你不要传出去就行了。”张凡说道。张凡并没有责怪他的意思，毕竟他只是一个商人，一个古代商人，而且也不是他主动去贿赂的，而是那些人主动伸手的，张凡并不打算在他身上做什么文章。
“是，草民晓得的。”赵显德说道。说实话，他听到张凡最后这么说，心中很失望。他贿赂那些官员的数目很多，虽然还没有伤及他的财产，可是哪有人愿意把自己冒死赚来的血汗平白无故交出去。听张凡就这么轻描淡写地结束，他觉得这个钦差又没什么指望了。
“我刚才说，我找你并不只是这些事情，还有其他事。”张凡说道，“本官打算做一件大事，需要你的协助。怎么样，有没有兴趣加入锦衣卫，对你也算是半只脚踏进仕途吧？”
听到张凡的话，赵显德完全被惊呆了！