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“千里小弟”，曹友闻递给他一盒长沙糕点，冲他笑了笑，然后拿起暖瓶，帮他续满了茶水，

这几天，许鸣可是过足了口福，无论是著名的湘菜系列，还是各色小吃，许鸣吃的不亦乐乎。许鸣发现，虽然时代在发展，但在饮食方面，2014年的中国还真未必比1934年强到那里去！

曹友闻将湖南能够选择的11个县全部都做了介绍，不仅仅包括当地治安的情况，还包括了民生财政，交通教育。在他看来，最好找个土匪不太多的地方或者治安不错的地方，这样既能收些税捐，也不太危险。

办理保安团编制虽然曹友闻全力施为，各种关节打通也非常顺畅，但总归需要时间，乘着无所事事之际，许鸣再次回到合肥，除了与朋友好友告别交流，许鸣还为邱波的两个儿子各找了份工作。

邱波有2个儿子，大儿子邱林泉，二儿子邱林枫，两个家伙即将毕业，许鸣使出了一番力气，给老大邱林泉谋了个船政管理局的职位，二儿子邱林枫在许鸣看来也非常理想，是美国花旗银行在合肥的一个岗位，这两份工作在当时是相当不错的，每人月收入都在30银元以上，在合肥这个小城市能很好的养活一大家子了。

当然，许鸣自始至终他都没让邱家知道，他找人送礼就花了1000多大洋，等两份工作确定后，他才让这两个小子通知了邱波。

7月上旬，许鸣再次回到了长沙，曹友闻也将保安团各处编制事宜已经安排妥当，各处关节均已打通，还帮许鸣找了保人和各种证明，现在只需要填写表格纸上作业即可。

“这几天我重找人了解清楚了，不是11个县，是14个县，加了大庸、凤凰和平江3个。”

曹友闻又紧接着说道：“湘西5个县就算了，土匪比官府还厉害，那里的老百姓要按时向土匪交钱，设关卡收税”。

许鸣算长见识了：“那他们和官府有什么区别？”

“有，土匪更讲究信誉，以前有个土匪在张大膀子那里杀了几个缴过保护费的客商，张大膀子马上派人端了那窝土匪的老巢，然后还赔了客商一笔烧埋钱。”

……“张大膀子是谁？”

“湘西最大的一杆土匪，手下有四五千人马，当年政府派了一个师剿了半年都没成，听说这个家伙非常小心，每晚睡觉手上捆着一小断点了的香，香一烧完立刻换地方睡觉！那里的人你根本分不清谁是良民，谁是土匪。”

许鸣这才理解为什么湘西的土匪号称有800年悠久历史，这是土匪已经不是普通的土匪，而是一种强大的且独立的势力，要想彻底清剿，除了军事上统一组织，步步为营外，民政上更要瓦解土匪的根源，改善民生。

不知不觉两个人已经离题万里，好在曹友闻拉了回来：“还有桂阳、临武这几个地方也很危险，别把小弟你当软柿子捏了。”

“临湘和平江这两个地方很不错，还在在省城附近，只是事情不太好操作”。

一系列排除和判断之后，剩下了2个地方，祁阳和邵阳

“邵阳更好一些，人口是150万，祁阳只有88万，这能多收不少税，最主要的是祁阳有3股超过100人的杆子，邵阳一个都没有”。（1）

看来邵阳优势很明显，“那什么时候我能拿到批文”。

“估计还要10天时间”，曹见许鸣不解，得意的笑了笑：“有个叫王宝财的家伙想要邵阳这个编制，已经活动了半个多月，花了不恐怕有1万多大洋，”又向许鸣努了努嘴，指向书桌上的一个砚台：“这个东西，就是他送的，值800”

许鸣顺着他的眼光望去，这是一个祁阳石砚，通体绿色，是为“紫袍”，中间夹有青绿石纹，称为“玉带”，正是祁阳石砚中的珍品—紫袍玉带，即使许鸣对玉石砚台的品味不懂鉴赏，也能感觉到其价值不菲之处。

“那他现在进展到什么地步。”

“他的批文已经下来了。”

“啊”，许鸣被搞糊涂了，那个王宝财邵阳的批文都下来了，自己还怎么和他争？

曹友闻看许鸣大惑不解，朝许鸣挤了挤眼，“他的批文是下来了，不过—没在他手上，在我的桌子里”。

“为什么还要10天时间，10天时间就是帮他改地方的，嘿嘿，祁阳山清水秀，就便宜这小子了。”曹友闻禁不住洋洋得意。

“那王发财跑了那么长路子，把他改了有点不好意思”。

“嘿嘿，他可不是你老弟，他办民团是在地方作威作福的，和这种人有什么不好意思，你以为你让给他，他领你的情啊？”曹友闻根本就满不在乎。

许鸣却知道那家伙送了超过1万大洋的礼，曹友闻把他一挪地方要得罪不少人。

曹友闻嘿嘿冷笑：“得罪人，前几天我老婆借钱的时候他们怎么不怕得罪我，得罪就得罪了，你猜他们还怎么样？他们有的还趁这个机会压价收我的铺子，要不是你老弟，他们估计要发一笔财”。又拍了拍许鸣肩膀：“你不要一天到晚尽做老好人，在这世上好人亏死”。

许鸣仍然觉得对曹友闻影响太坏，又找了个借口：“我建保安团，正好用这些土匪练练手，在祁阳正好省事，再说，这次把人都得罪光了，以后我去求人就不好办了，我这是为我自己着想哩”。

曹友闻呆呆的看着许鸣，然后无可奈何的摇摇头：“我从来不知道，世界上居然有你这样的人，”然后长长叹了口气：“你应该生活在童话国度里，不应该生活在这世俗世界上”。

“我却认为，中华民族有许多优良品德，不管是乱世还是多么艰难，我认为也不应当放弃”许鸣正色道。

“只是你的性子，以后恐怕要吃不少亏了。”

“坚守信念总会付出代价，”许鸣毫不在意。

曹友闻本还想劝许鸣以后行事现实些，可转念一想，当初许鸣帮他还赌债便十分的不现实，心里好一番话便说不出口，两人正好目光相对，似乎心有灵犀，相视一笑。

过了几天，许鸣还在曹友闻的办公室见到了那个王宝财，望着那位肥肥胖胖像剥了皮的刺猬，宝财老兄只顾殷勤的讨好，恐怕不知道，他的保安团在邵阳和祁阳之间已经转了一圈。

备注（1）、人口记录见1933年湖南年鉴。