大堂里，西餐桌上已经堆满了美酒美食，周围坐了一圈人，叶宁随意扫了一眼，疑了声：“纳达克和贝蒂呢？”

孟娇喝着一杯柳橙汁：“贝蒂伤得重一些，要休养几天才能恢复。”

斯卡利顿一个胳膊绑着绷带，一只手抓个火鸡腿啃着，补了一句：“纳达克这家伙说有点突破的感觉，在房间里自个儿折腾呢。”

叶宁摇了摇头，在给他留着的主位坐下，再度环视一扫，发现大伙儿都停下了吃喝向他看了过来，他自顾倒了杯白兰地举在半空，深吸了一口气，声音微缓地道：“这一关总算闯过去了，大家一个都不少，我真的太高兴了...”忽然声音有些哽咽，他将杯中酒一口饮尽。

艾莉娜琼鼻一吸，红了眼眶，弗兰科咬住了手指，斯卡利顿用火鸡腿塞满了嘴巴...

他们太清楚这场决战有多么重要，多么艰难，多么残酷，决战前，也太清楚叶宁所表现出的从容淡定，甚至有些无所谓的态度，纯粹是为了不给大家增添更重的心理负担，事实上，叶宁所背负的压力比谁都大，还要大得多得多，就如今天高台上战局的演变，叶宁不光要顾着自己，还要顾着大家。

在这个男人心中，赢了决战的同时，大家一个都不少的安然，才是真正的胜利。

他做到了，可以说，自由国度出战的八人，每一个都又欠了他一条命。

不过，他们不会表示感谢，还会受之坦然，因为，感谢太过多余。

方澜，孟娇，欧阳夏青没有和叶宁并肩作战过，更没有生死与共的经历，但此刻，她们也是受到了气氛的感染，有种忍不住落泪的冲动。

好在，沉闷的气氛并没维持多久，叶宁又笑了起来：“你们能不能给点面子，我都一口闷了，你们好歹嘴唇沾一沾酒杯。”

众人也是笑了，一个个满上酒杯，就近找人碰杯，一饮而尽。

接下来，欢愉的气氛又回来了，大伙儿推杯问盏好不热闹，今晚绝对是值得庆祝的一夜，之所以没有招集自由国度全体包一个酒店狂欢，还是因为叶宁等人在决战中不同程度地受伤，只得延后。

吃到一半，艾莉娜接了个电话，然后询问叶宁：“君王，第一帝国三帅想过来和你见个面。”

叶宁沉吟了一下，点点头。

一小时后，第一帝国三帅到了，同来的还有陌生两名老者，叶宁又戴上了面具，与艾莉娜一起出面接待，在主宅外头的小花园里放了张圆桌，摆上酒水饮料，水果小食。

大家举杯共饮，庆贺今天的胜利，接着，金帅亚当斯便介绍道：”这位是第一帝国长老会首席，伯鲁斯特，这位是上一轮长老会三长老，现在是供奉长老，福尔曼，铁帅，撒切尔，花帅，诺维斯基我就不用多介绍了...今晚我们来访，是有一件比较着急的事情，想和君王你商量一下，第一帝国下一轮魁首由谁来接任。”

扫了扫，撒切尔四人有些暗沉的脸，亚当斯轻叹了一声，接着道：“昨天我晚上，黑皇招集我们几个，特别嘱咐今天的大战中，要是他老人家有什么闪失的话，他的继承人在我们五人中选一，务必要重视君王你的意见。”

福尔曼补充道：“第一国度和自由国度签署了为期四年的同盟协定，日后，还请君王多多照应，黑皇不在了，接下来的几年会是第一帝国最艰难的时光。”

撒切尔三人符合点头，今日大会上，暗夜君王凭一己之力斩杀冈萨雷斯，直接左右了战局的胜负，这份实力，不仅足以让他们心服口服。

黑皇没有强制指定接班人，而是将撒切尔的上位交给叶宁来操办，可谓用心良苦，事先，双方也是取了沟通，是以，叶宁并不意外，面露思索地沉默了一会儿，不动声色地道：“我想先了解一下，你们五位的意思。”

互相交换了一下眼神，伯鲁斯特先道：“我已年近六十，不适合，我提议由亚当斯接任，他晋级凝丹大圆满已有五年，最有希望在未来几年里更进一步，四十出头正是年富力强。”

福尔曼说道：“伯鲁斯特不适合，我就更不适合了，我已经七十多了，这辈子已无望迈入那个层次，我更倾向由诺维斯基接任，他虽然晋级凝丹大圆满才三年，但就实际战力来说，是目前第一帝国第一人，年纪也比亚当斯小了三岁，潜力更大一些。”

三帅各自沉默。

叶宁暗自叹息一声，情势已经很明显了，这继承人实际是从三帅中选出，也不奇怪，毕竟第一帝国那些附庸势力平时是由三帅分别统管的，属于实权派，上位后更加容易统领全局，而眼下，两位长老的态度也很明确，分别支持花帅，金帅，相对来说，撒切尔年纪要小了一些，又是女性，还有个关键点，晋级凝丹大圆满时间尚短，实际战力来说，也是三帅中最弱的一个。

这可有点难办了，叶宁不是不可以力挺撒切尔上位，可要是不能服从，日后第一帝国内部必然分裂，黑皇正是忧虑与此，才会把难题滞后地留给叶宁。

“君王，你的意思...”

面对几人征询的目光，叶宁缓缓地道：“我是这么觉得的，你们五人都是凝丹大圆满，尤其是三帅，都还处在武道的黄金岁月（凝丹期，练武黄金时段会延长至少十年，前文提过），我相信你们谁也不会服谁，这一点，没什么可回避的，练武之人嘛，要是不心高气傲，反而会对境界提升带来阻力。”

笑了笑，忽然一指艾莉娜：“呵呵，不怕你们笑话，就算是艾莉娜心里头啊，也不是真的服我，说不定哪天就会青出于蓝。”

被叶宁拿来作这样的比方，艾莉娜一点心理准备都没有，楞了一下，随后嗔怨地剜了叶宁一眼，福尔曼五人只是干笑一声，他们可不敢拿自由国度的大管家开玩笑，不过这一笑，还是说明了对叶宁这个说法的认可。

“我的意思是，再等等，明后天，大会就到了争夺三皇五王席位的环节，这一次，皇级王级席位各空了一个，你们三位要是谁能够占一个席位，我相信，第一帝国内部都会信服。”最终，叶宁来了个缓兵之策，第一帝国继承人，犹如争夺皇位，能以德服人，水到渠成，尽量避免强势压人。（未完待续）