景霆瑞由皇上钦点，当上北伐大军统帅的消息，果然震惊了朝野内外，就连平时不问政事的老将军、老亲王，也纷纷打听这是怎么回事？

即便景霆瑞捉拿了嘉兰特使，那也只是一份功劳，若没有铁鹰骑士相助，耐他一人也是毫无办法的。

最重要的是，景霆瑞并无带兵打仗的功绩，怎能越级提拔？

想当年，柯卫卿从一个小小的中郎将，当上征讨灵泉国的大将军，那是通过了全国比武大赛，且还拿下了叛臣赵国维，他一人就能独挡一面的超强本事，是大家有目共睹的，他的手下败将都输得心服口服！

而景霆瑞怎么看，武功都不及当年柯卫卿的一半，也不够英明神武。

这种说法传来传去，皇上自然也听到了，但他只是笑了笑，不予置评。

倒是皇后柯卫卿，在听到原是自己的副将，现在也贵为当朝将军的张虎子，谈起此传闻时，便微微笑着摇头，叹道，「当年的事，你也在，应当清楚是怎么回事。」

原来，那时候柯卫卿光是参加比武，就备受非议，他虽然任职中郎将，但大伙都把他视为皇帝的男宠，各种责难从未断过。

「那些人，因为您现在是皇后了，所以才混淆过去，如此标榜吧。」张虎子心下明白地说。不过

回想当年那场无比惊险的比武，他实在不能不感慨道，「您在那时，确实是技惊全场、所向披靡的。」

然后，他察觉到了有所失言，便急忙澄清道，「当然，皇后您现在统领六宫，辅佐皇帝，是更加地厉害了。」

武将不会说官场的客套话，尤其是平民出身的张虎子，此刻更显得口拙，柯卫卿却温柔地一笑，摆手道，「跟我何必如此客气，更何况，你说的很对，这都是过去的事情了，现在就算我有上战

场的心思，身体和功夫都大不如前，是该让年轻的一代出去闯闯。」

「瞧您说的，好象都七老八十似的……」张虎子不禁笑道，因为柯卫卿今年不过三十四岁，正是风华正茂的年纪。

也因此，有人说，皇上哪里担心皇后的身子，而是根本离不开柯卫卿的身边吧，他们二人是如此恩爱、如胶似漆。

「呵呵。」柯卫卿让太监给张虎子看茶，这都是第二巡了，接着，他安慰般地道，「只是这般任命，是委屈了你。」

因为张虎子的人气很旺，大家争归争，但私下都会说，这统帅一职非张虎子莫属，他又是皇后一手带出来的名将。

至于另一名将青允嘛，他还要当太子师，恐怕没这个空当。

「为皇上、为国家效力，哪里会有委屈？」张虎子为人耿直，抱拳道，「只是这次末将被派驻守北疆，而非先锋部队，多少有点手痒罢了。」

「自会有你上场的时机，景霆瑞就有劳你好好照看着，他毕竟还是后辈，无实战经验，还需要你多多提携。」

「这个陛下您大可放心，说起来，皇上慧眼识珠，从不会挑错人的，这个虎子心里自然明白。」张虎子起身，下跪言明心迹。

柯卫卿亲手扶他起来，又和张虎子聊了一阵寻常家话，并赏赐一些绫罗绸缎，给他的妻女，才与他话别。

张虎子在军中很具威望，他若是肯诚服于景霆瑞，那其他将领对他「越级提拔」的不满，也会收敛许多。

柯卫卿也是做过将军的人，自然知道景霆瑞会面临怎样的艰难处境，才出面帮了他一把，或者说，是为皇帝解除一些烦扰。

只是在战场上，从不讲究宫里的那一套规矩，正所谓「将在外，君命有所不受。」战场上的风云变化，军心所向，又岂是和张虎子说几句话，就能全部化解的？

这一点，柯卫卿的心里也很明白。

「陛下，您的药热好了。」一位公公端着一碗温热的汤药，走了过来。

「先放着吧。」柯卫卿说，望向了正在融雪的窗外，檐下的水滴答作响，就跟下雨似的。

『若当年的比武大赛，景霆瑞也在的话。』柯卫卿心里想着，『或许未必就有现在的我了。』

皇上这几年，一直秘密教导景霆瑞和炎儿练绝世的青鹿剑法，柯卫卿是知道的，他也有曾偷偷去看过，正因为知道景霆瑞的实力有多惊人，不，是深不可测，所以，对于皇上会选择他做统帅这件事，并不感到意外。

而皇上又为什么要尽力栽培景霆瑞，这一太子侍卫，柯卫卿的心里更加清楚，这是为了爱卿，他将来继位，可以有强大的臂膀支持。

父爱如山，对于皇上即使面对众臣非议，也要继续这么做的决心，柯卫卿真是自叹不如！

端起药碗，对于这个总时不时需要服药，才能有所起色的虚弱身子，柯卫卿感到了厌烦，若他还有内力的话，体力也不至于如此之差吧。

叹归叹，这滋味苦涩的汤药还是仰头喝了干净，因为他要辅佐皇帝，保护皇子，不可以倒下。

「陛下，奴才有事禀告。」一位伺候在皇上跟前的太监来了，他叫小善子，是李德意认的干儿子，也由他一手□□，为人十分机敏。

「怎么了？」柯卫卿放下药碗，一宫女拿来漱口的清茶。

小善子似乎不想让旁人听了去，便站起来，以手掩嘴，在柯卫卿耳边嘀咕了几句。

「什么？」柯卫卿不由一怔，想要说什么，终究只是摆摆手，小善子便躬身退下，然而，柯卫卿又立刻叫住了他。

「等等。」

「是，陛下。」

「请皇上……不要株连太广。」柯卫卿说道，又深感无奈地叹了口气。