长春宫, 西暖阁。
小德子一脸喜不自胜地叩见了爱卿，正支着肘斜卧在炕上看书的爱卿便坐直了身, 还让小德子快起来。
“看你的样子，事情办得不错？”爱卿笑着问。
“岂止不错, 效果大大的好！”小德子站在爱卿的身边，双手捧着圣旨，放回黄花梨炕桌上。
“这就好。”爱卿点点头，也不枉费他熬夜写了一宿。
“皇上，您说明日上朝会少几个人？”小德子好奇地问，因为皇上都已经直说了，不满意他的以后都不用来了。
“一个都不会少。”爱卿把圣旨放开到一旁, 依然拿起方才看着的那本书, 是有关水利渠道的。
草田县靠茶叶经营，那是一桩很赚钱的买卖，全县的经济和赋税也以此作为依赖，但是这么好的
茶叶, 销量却很一般。
爱卿注意到, 是因为他们并没有很好地利用水上航道，但要用到水路，必须得开拓河渠，贯通全
县，所以在颁布相关的诏书前，爱卿得先自己弄明白何谓河渠建造。
“那，咱们不是白忙乎了？”小德子有点失落, 或者说泄气。
“呵呵。”爱卿笑了，“这不过是打声招呼，那一拨最闹腾的，朕是不会留了。”
“啊？也就是……您日后都会将他们踢出朝堂？”
“也不用朕动手，他们都是聪明人，知道朕已有这心思，眼下是会僵持一阵，但是与其被朕罢免，不如主动请辞，至少还留住了颜面。”爱卿沉吟道，“还有些见风使舵的，也会收敛许多。”
“原来如此，但皇上为何不都撤换了他们？”小德子气呼呼地说，“除了礼部的一些官，景将军、永和亲王他们，对了，还有一些武将，其他的人都是存心来找皇上您的茬。”
“能用得上的，朕就得留着。”爱卿微微笑着，“人无完人嘛，小德子你不也有错处。”
“哎哟，皇上，奴才是越来越说不过您了！”小德子嬉皮笑脸的，又开始对爱卿撒娇。
爱卿笑着摇头，突然想到，‘大臣出错还能有挽回的余地，若是朕的错，这后果可是……！’不由得心里发紧。
“皇上，您的脸色不怎么对呀。”小德子从刚才就想说了，难道皇上又呕吐过了吗？最近这段时
间皇上几乎是吃什么就吐什么，还说是夜里着凉了，肠胃稍有不妥。
可在小德子看来，怎么都不像是单纯的肠胃不适啊。
皇上又不肯请御医来看，之前是因为朝堂的事情，不想节外生枝，怎么到现在还硬撑着呢？
“皇上，永和亲王求见。”殿外的太监进入暖阁，通传道。
小德子听见了可高兴了，只要永和亲王来，皇上的病也能不药而愈啊！
“说朕……在批阅奏本，让他先回府去吧。”爱卿却道，极为罕见地拒绝了见炎。
“皇上……？”
“还有从现在开始，谁都不许入内觐见。”爱卿又补充了一句。
“奴才领旨。”太监出去了。
小德子很是纳闷。
“去把吕太医找来。”接着，爱卿便轻声地对小德子说道。
“哎？”小德子一愣，他早就想请太医来了，可皇上不是一直不肯吗？
“要悄悄的，别惹出动静来，否则唯你是问。”爱卿又吩咐了一句，这才继续低头看书。
“是，奴才领旨，保证谁也不惊动。”小德子殷勤地点头，但又觉得这事儿有点不对劲，可又说不上来，皇上最近腰粗了，可脸上却不见长肉，反倒清瘦了些。
‘难道说，皇上得了什么隐疾？’小德子不想还好，一想到这点就有些慌了神，甚至想要去找景将军帮忙了。
可是口谕在上，他硬着头皮也得先把吕太医请来，不，是偷偷摸摸地带来。
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“卑职叩见皇上，吾皇万岁……”吕承恩规规矩矩地下跪行礼，但他的心里却是七上八下。
当小德子叫他来，还紧张兮兮地说不能声张时，吕承恩就猜是龙体欠安了，可他不知道自己该不该对皇上道出实情？
他原本是想先告诉景霆瑞的，但出了盗贼俘虏的那件事，景霆瑞根本无暇见他，忙着在追查谣言的源头。
再者，就算是见了面，吕承恩都不知道，该怎么和景霆瑞提起？这孩子还未出世，就关乎着两条人命，那便是皇上与将军，他们二人要出什么岔子？大燕国还能太平？
这些日子，吕承恩为了管住自己的嘴，一直躲在太医院里，蒙头研究医书，可该来的还是来了。
“吕太医，”爱卿温柔地笑了笑，“快起来说话。”
“谢皇上。”吕承恩起身，眼角偷偷瞄了瞄周围，那些太监、宫女全都撤走了，连小德子也守在门外头。
“朕要谢谢你才是。”爱卿说，注视着始终低垂着头，显得分外拘谨的吕承恩。
“哎？”吕承恩一愣，“卑职愚钝，不明白皇上的意思？”
“你很早就知道了吧？”爱卿垂下眼帘，“在马车上，你摸到了朕的脉象。”
“什么？皇上您已经……？”吕承恩还想着该怎么和皇上解释他怀孕的事情呢！
“这样的事情，朕怎么可能毫无察觉？”爱卿的秀眉稍稍蹙拢，“朕的爹爹是巫雀人，朕也亲眼见爹爹生下弟妹们，所以没有你想得那样一无所知。只是……不像你知道得那么早。”
“卑职斗胆，没有及时上奏，请皇上恕罪！”吕承恩吓得扑通一声跪下了。
“罢了，朕没想追究你。你一直忍着没说，想必也是知道这事儿不好说。”爱卿从炕床上起身，亲手搀扶起吕承恩，“来，坐这里。”
“谢皇上。”吕承恩便坐在爱卿的身旁，两人隔着一张炕桌。
“朕很感激，你并没有对外声张，这件事……朕其实也不知道怎么办才好。”
“皇上，您可以告诉景将军……”
“不！”爱卿眉头拧紧，“万万不能告诉他！”
“这是为何？将军他好歹是这孩子的……”
“正因为他是……所以朕才不能告诉他，担心他意气用事。”
“您……”
吕承恩听到这里有些愕然，他为何迟迟没有告诉景霆瑞，除了景霆瑞本身公务繁忙之外，还很担心景霆瑞会让皇帝放弃掉这个孩子，毕竟古往今来，都没有皇上生孩子的理，这绝对会危及爱卿的皇位！
而对景霆瑞来说，守护住爱卿的江山很重要，所以景霆瑞会不想要这个孩子很正常。
但从吕承恩这个“御医”的角度来说，小生命是无辜的，不管他背负着何种命运，都不该轻易死去，所以他才没有禀报给景霆瑞知晓。
可眼下从皇上的话语听来，皇上似乎是想要保住将军的性命，放弃孩子？
“朕是皇帝，就算因为这个孩子被废掉了帝位，朕也不后悔，但是，”爱卿突抬头看着吕承恩，“瑞瑞丢的可就是性命了。”
“皇上……！”吕承恩这才看到爱卿那双清秀的眼里布满血丝，眼底乌青也很深，想必这段日子皇上也是痛苦了许久，真不知是怎么熬过来的。
他既要对付那些无事生非的大臣，又要忍受着怀孕的辛苦，还得在孩子和景霆瑞之间做出选
择……不管选择哪一边，这滋味想必是非常难受的！
“朕告诫自己必须要理智对待此事，一切以大局为重，”爱卿深深叹息，眼神里满是无奈，“可是朕始终敌不过……爱这小生命。”
爱卿抚摸着自己微微隆起的腹部，曾经，他为自己身为男人，无法为景霆瑞延续后代而忧心，但真的有了孩子，才发觉自己的想法是多么天真，这个孩子可是景霆瑞以下犯上，足以诛灭九族的铁证。
“朕召你来，是要你做两件事。”
“是！”
“一、给朕配一些汤药，朕不能再夜不成寐了。二、朕要你――做朕的自己人。三、朕怀孕的事情，你要继续保密，对谁都不能透露半点。”
“皇上？”这第一、第三条吕承恩能够明白，可这第二条……？在皇上的心目中，很显然景霆瑞才是最忠诚于他的人。
自从吕承恩进宫后，就没见过有人比景霆瑞更受皇帝的宠信，就算是永和亲王是皇帝的亲弟弟，可一遇到什么事儿，皇帝想要商量的对象，就只有景霆瑞！
“朕明白你的困惑，但有些事，朕不可以找瑞瑞商量，必须由朕自己来决定。”爱卿眼神坚定地看着吕承恩，“朕现在要有完全属于朕的幕僚，虽然宋植、何林他们都很不错，但他们是瑞瑞的人，朕的身边不能没有自己人。”
一句不能没有自己人着实惊到了吕承恩，皇帝是动真格的，他现在要与景霆瑞分割开来！
因为这个孩子，因为这个皇位！因为景霆瑞的性命！
“朕现在快要无路可走了……”爱卿垂下眼，“所以，朕不能不另寻出路……只能劳烦太医了。”
“不、皇上有何要求，尽管吩咐卑职就是！卑职能做到的，一定竭尽所能！”吕承恩连忙站起身，叩首回道。在这一刻他都忘记了自己的身份，他是景霆瑞派来“看守”皇帝的！
“多谢吕太医。”爱卿抬头，他黑而密的睫毛都透着潮湿，可是并没有掉下泪来。
吕承恩明白这眼角噙着的泪并不代表着委屈，而是无法用言语形容的坚韧，皇帝想要一人扛下所有的危险和压力，因为只有他才能掌控全局。
而其他人稍有不慎，全副身家、性命都会堪忧。
吕承恩自认只追随强者而活，也因此进入深宫，无怨无悔地效忠景霆瑞。
可是看着眼下眉心微蹙，秀美又楚楚可怜的爱卿，他的心脏怦怦乱跳着。此时，完全不该有的悸动涌现出来，让他不禁呆住，就算他不想承认自己是一个滥情之人，也无法否认的，从这一刻起，他被爱卿吸引住了……
皇上变了，也许这次出宫赈灾，让他目睹了太多凄惨之事，百姓们因为天灾流离失所，多少家庭分崩离析，那些悲剧让皇上对待利民的政策是越发地严谨，而对待老臣们的权术，也不再一味地妥协。
也许是腹中骨肉让他变得强大起来，为了孩儿、为了保护瑞瑞的性命，他可以不惜一切代价！
又或许皇上压根没有变，因为他的眼底依然蕴含着让人倍觉舒适的善意和温情。
只是，皇上更加成熟了而已。
“皇上……”吕承恩忍不住在心里呢喃，“卑职该怎么做才能帮到您，让您从眼前的困境里，探得一条出路？”
――待续