待秦魁消灭夏、晟联军，其威名必定震慑天下，自然会得到比景霆瑞更高的将位，他贾鹏在朝中的势力亦会越发地稳固！

即便秦魁战败，与他也毫无损伤，毕竟和秦魁结拜是大侄子，并非是他，这算盘是拨得极响的。

「朕今早听闻清河、珍贝不幸陷落，更得知死伤将士、百姓无数，实在是感到悲痛至极！」爱卿没有想到贾鹏的心思，只是沉浸在哀痛之中，却又不能像儿时这般，大声哭出来，只有努力地克制住自己的情绪，哑着声音道，「谁人不是父母所生，是朕之失察，才导致他们的无辜丧命。」

「皇上，您言重了！」大臣们纷纷跪倒，「是臣等无能！还请皇上节哀！」

「皇上！请节哀！请保重龙体！」贾鹏更是高呼道，一副悲伤已极的模样。

「朕要的不是节哀！朕要记住此时此刻的满腔悲苦，更要为朕之子民报仇雪恨！」

爱卿突然起身，环视阶下文武官员，铿锵有力地道，「朕之爱将——景霆瑞，最善指挥大军作战，且深通兵策谋略，为人坚定不移。太上皇在位时，他便是战必胜，攻必取的天才名将。故朕

的心意已决，特封景霆瑞为一品征伐大将军，赐黑龙印，率兵十五万，夷灭晟、夏二国侵略军，

以捍卫国土，告慰英灵！」

「吾皇圣明！」

连景霆瑞都还不及做出反应，倒是秦魁第一个出列，激动地禀告道，「景将军武功骑射，乃大燕第一，此征伐大将军当之无愧啊！」

秦魁自从中了武举人，在皇上的厚待下，便一路高升，周围的人都认为他极有可能当上大将军，而极力阿谀奉承。

可秦魁的心里明白，论资历他不及景将军，论武功绝学更是差了一大截，文臣武将间的勾心斗角他不懂，他只知道要铲除如此强大的敌军，必须得要景将军出马，没想到皇上也是一样的心思。

所以皇上才下令封赐，他就立刻响应。

「皇上，这恐怕……」贾鹏似乎要进言，但景霆瑞跨前一步，跪下了。

「末将谨遵圣旨，必定不辱圣命。」景霆瑞低沉的嗓音，在殿堂里如同洪钟般扩散开去，武将纷纷喜不自胜，文臣各个面面相觑。

「你起来吧，宰相大人，您有何意见？」爱卿并没有忽略掉那一声轻微的质疑。

「呃……」向来能说会道的贾鹏，此时却愣怔住了，因为皇上说得十分在理，根本不像是一时兴起，不知为何，他有种踩入圈套之感，不禁语塞。

难道皇上提拔秦魁是假，为掩护景霆瑞上位是真？

这可能吗？这个从小就爱哭鼻子、使性子的小皇帝，居然会来这么一手？

也许是出于错愕，贾鹏难免心绪不宁，便暂且退下，避开冲突道，「老臣无异议，吾皇圣明！」

「如此这般，退朝罢。」

爱卿微微点头，在一声声「吾皇万岁、万万岁」的嘹亮恭送声中，迈着外人看来没有不同，可是却在发抖的步子，飞快地摆驾回去长春宫。

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「皇上，御膳房今儿呈上的是……」

皇上入了凤泽堂，按照往日的惯例，小德子该上奉上御点热茶，供皇上享用、歇息。

萱儿则忙着要替皇上换掉朝服，以穿上更为轻便的常服，这个时刻本该是最为轻松的。

「朕不饿，你们先退下。」端坐于御座上的爱卿抬了抬手，喑声道，「军情危急，想必大臣们还要送折子来，未免耽搁议事，朕一会儿再唤你们。」

「皇上您说的是，奴才退下了。」小德子面带微笑，心里却十分紧张，这打仗可不比别的事，若

有差池，可致亡国呢！

他走时，还捎上了其他的宫女太监。

爱卿看着空无一人的华丽殿堂，终于忍不住似的环抱住自己的胳膊，手指紧紧地抓着。

就算宫人都退下了，现在若是哭出来的话，一定会被殿外的侍卫听见，在这大敌当前的时刻，他必须得忍住！

不然，「皇上被敌国吓哭」的传闻，可要闹得人尽皆知，大大扰乱军心了。

可是——他心里真的很难受！在父皇突然决定退位，带着爹爹离开皇宫时，他的心也是这般地疼，就像有一把烧红的刀子，挖着里面的肉似的。

痛得他除了流泪，还是流泪。

不过，父皇这么做都是为了爹爹好，而他既然身为太子、又是长皇子，自然应该抹去泪痕，帮助父皇、爹爹打理好这个国和这个家。

爱卿深信待爹爹的身子好转，他们是一定会回来的，父皇亦会复位，因为只有父皇才是真正的大燕天子。

只要想到父皇和爹爹，他就能鼓起勇气面对日复一日的繁冗政务，可是，爱卿没有想过，身为九五至尊的皇帝，还得把心爱之人往凶险的战场上送！

其实，早在父皇在位时，就有数次提到过晟、夏二国居心叵测，不可不防，所以，当他们的皇子、公主联姻结盟后，爱卿就明白这场恶仗是不可避免的。

也就没有感到任何的惶恐不安，反而细思起该如何应付。

他自幼熟读兵书，但父皇说过，兵如水无常形，没有一场仗可以按照兵书上写的打。只有到了战场上，才能明白何谓瞬息万变，生与死只在一线之间，没有时间给你细细参详，再做出决断。

大燕武夫虽多如繁星，但能够做到坚定、果断地指挥大军作战，甚至可以转祸为福，临危制胜的大将，朝野之内不足十人，排除掉年迈、抱病等不宜征战的，还余下五、六人。

在这些人当中，有些人比起一军统帅，更适合当勇往直前的前锋将军，有的能当统帅，却始终欠缺些什么。

爱卿也说不清其中的缘故，这只是他的直觉。

能够当好这个统帅的，爱卿心里早有人选，便是他知根知底的景霆瑞。

景霆瑞的武将天分自然无需细说，爱卿对他很有信心，为此还故意提拔秦魁，是为了景霆瑞在奔赴前线之后，无后顾之忧。

秦魁会替代他的位置，保卫禁宫里里外外的安全，而作为景霆瑞曾经□□过的属下，秦魁也深知该怎么做合适。

事情都已安排妥当，他可以放心地让景霆瑞去当这个征伐大将军，只是当圣旨从自己的口中说出的那一刻，他才明白到——有多么地舍不得！

『还是换另外一个人去吧。』脑袋里甚至响起这样的声音，『朕会不会太过乐观了？对方还有神婆，用兵险诈，万一瑞瑞中了陷阱……』

只要想到景霆瑞可能马革裹尸还，爱卿的脚下几乎都站不住。

他拼命地挥退浮现眼前的不吉利的幻想，一再地告诉自己要坚强些，因为瑞瑞才不是那样没用的人。

『兵来将挡，水来土掩。』

『比起躲藏在『男宠』的身份里，微臣更乐意直面敌人，有什么比手刃敌人更要快意的事情？』

能让爱卿坚持住自己的选择，便是景霆瑞曾经说过的这番话，他拒绝做受皇帝庇佑的宠臣。

『我不能做阻碍瑞瑞的人……。』

男儿志在四方，没有人比爱卿更清楚，景霆瑞的才华与志愿。唯有战场才能成就一代名将，而不是待在宫廷里纸上谈兵。

可是，战场毕竟不同于其它，有道是刀枪无眼，谁也说不准会出什么意外。爱卿心绪极乱，总忍不住想到极坏的一面，而变得万分痛苦。

景霆瑞可不像父皇和爹爹，是去山谷寻求养生健体之路，他这一去，可是九死一生！心里一揪紧，*辣的泪水顿时浸湿眼眶。

『但是，即便不是他去，换做其他将领，何尝不是有家有室、有心爱之人？』爱卿又想道，苦恼地捶着自己的脑袋，『朕不可以这样自私，应从大局着想。如若真的要派遣大将，自然得用胜算

最大的，便还是瑞瑞了……』

「皇上。」突然，殿门推开一条缝，是小德子的声音。

「容朕歇息片刻，再见大臣……」爱卿连忙说道。

「是景将军求见。」小德子说，似乎知道皇帝不会拒绝，把殿门打开了。

景霆瑞就站在那儿，爱卿不由得屏息，愣是把泪珠子、心酸劲儿给逼了回去，作势整理衣领，而转头偷偷抹了把眼角。

「你进来吧。」爱卿清了清嗓子，端坐着说道。

「末将叩见皇上。」景霆瑞如同往常一样，跪地行礼。

「不必多礼，你怎么不回将军府去整理歇息？」爱卿的嘴角努力地往上翘，硬挤出一个笑容来，「这事态紧急，怕你在这儿也留不住几日了，多陪陪你的母亲也好。」

「卿儿。」景霆瑞突然抬头，凝视着爱卿，「我可以这样叫你吗？」