意识到对方的武功和内力都远在自己之上，炎气得是涨红了脸，忍不住抬脚，往景霆瑞的肩膀踹了一下。

力道不大不小，让景霆瑞横倒在地。

这时，御林军赶到，看见炎殿下和不省人事的景将军，还以为来迟一步！

“有人意图行刺景将军。”炎厉声说，“幸亏本王路过发现，现在，快把将军送去太医院医治。”

“是！不过皇上呢？您方才喊的不是护驾么？”御林军统领是年已六十三岁的蒲广禄，虽年迈，但依然身强体健，他原本跟着太上皇驰骋沙场，立过功勋。

他还曾经和当年的巫雀叛军“柯卫卿”交过手，但这些都已是过眼云烟。太上皇看中他善于守城的特长，在退位前，特下旨命他为御林军的统领，保卫皇城和皇族。

“将军！”后宫的禁军统领宋植也来了，看到景将军昏迷不醒，恨不得立刻拔刀，对着那些刺客尸首，来个大卸八块才能解气！

“这是误会，皇上不在这里。方才我一见有刺客，就很担心皇上，所以口误了，”炎面对着蒲广禄，振振有词地说，“不是这样，蒲统领都要追究吧？”

“亲王殿下是心系皇上安危，属下岂敢妄加言论！”蒲广禄躬身，随即命令属下小心地抬走景霆瑞。

“今夜不太平，宋统领你也快回长春宫，好好守护皇上。”炎又对宋植说，后者领命，即刻退下了。

然后，炎又找了仵作，检查、搬运刺客尸首，以及通知那些不幸丧命的守卫的家人，拨发抚恤银两给她们，所有的一切都处置妥当，天色大亮后，炎才赶去长春宫，向爱卿禀告。

※※※

夏日的清晨，一层淡淡的白雾遮盖着皇城，大街小巷都静悄悄的，很快，御林军整齐响亮的步伐声，惊得家家户户都探出头，往外瞧。

这百余士兵将礼亲王府围了个水泄不通，蒲广禄手捧圣旨，进去拿人。

不一会儿，哭天抹泪的女眷，还有喊着“少主子！”的家丁，齐齐拉扯着礼世子的衣袖、裤腿，像要与官兵抢人似的阻拦着。

“竟敢抗旨！来啊！将他们一同拿下！”蒲广禄当机立断地下令，御林军便将这老老少少都锁了起来。

原本还故作镇定的礼绍，眼见到妻妾孩儿都被抓捕，不由得心慌叫骂，大声说，“这是诬告！本王是冤枉的！皇帝是被小人蒙了眼！”

“你们怎敢这样对我！？要知道，这满皇城都是本王的亲戚，你们有本事，连景亲王府、还有赵王府的人一并都拿了！”

不明所以，又胆颤心惊的围观百姓，不由对此窃窃私语。蒲广禄让手下拿抹布堵了他的嘴，才押上囚车，带走了。

剩下两位官兵，在大门上贴了封条，并把守在门的两侧。

贾鹏的一个亲信混在人群中，轻轻拉下帽檐，转入小巷不见了。

※※※

霞光满布东方，琼楼玉宇的长春宫，宛若人间仙境。

爱卿披着一条暗青团龙织锦披风，沿着雕栏玉砌的石堤一顿猛走，他是一个侍从都不带的，只顾往太医院里去。

景霆瑞已经在那边住了四日，吕太医禀告说，将军的身体已无大碍。

可爱卿还是不放心，执意要太医守在那儿，并且只要一得空闲，就奔过去探视。

炎提醒说，皇上太过偏爱将军，是会惹来旁人不满。于是，爱卿就不再明着去，而是暗中行事了。

只是，这就苦了小德子。

爱卿可以想象得到，当小德子毫不知情地掀开龙被，发现里面只有两个摆成人形的枕头，该是怎样的大惊失色！

‘也许他会哀嚎不止。’爱卿幽然叹气，在心里想道，‘反正，在早朝前，朕会赶回去的。’

爱卿蹬蹬地走着，这皇宫怎么就这么大？要是他的轻功再好些，就能避开禁军的耳目，“嗖嗖”两下就赶到了吧。

这心急也吃不了热豆腐，爱卿擦了擦额上的热汗，好不容易抬脚迈入太医院，却看到一身官服的景霆瑞，在吕太医的陪同下，正往外走。

彼此相视，景霆瑞和吕承恩，立刻跪下接驾。

“这是做什么？”爱卿急忙说，“吕太医，你怎么能让他下床来？”

“启禀皇上，微臣的身体已无恙。今日早朝，宰相大人要公审礼绍一案，微臣作为证人，自当上朝参与……”

原本这件案子还不至于闹上朝堂，但从刺客身上搜出礼亲王府家的一张壹仟两的银票，也许刺客没想过自己会失手，就这么大咧咧地把银票带在身上。

结果这张沾着血迹的银票成了最有利的罪证，当然礼绍还在叫嚣这是景霆瑞栽赃嫁祸，拒不认罪！

爱卿在前一日下达谕旨，要求贾鹏、提督府彻查此案，礼绍不但抢夺他人财产，还意图谋害朝廷命官，这罪名就足以上朝审议了。

虽然不是爱卿期望的御前大审，但能让七成的官员松口同意公审，爱卿就已经是胜了贾鹏一回。

“都起来说话吧。”爱卿见他们还恭谨地跪着，便上前搀扶了一把景霆瑞，“你知道，朕有多么担心你吗？”

“微臣知道，皇上也该多多保重龙体。”景霆瑞浅浅一笑，却看得旁边的吕承恩呆了神。

“嗯。朕也希望案子能早日水落石出，还你一个公道。”爱卿这般说，可是眼神里透露着的是无限的眷恋，轻声道，“既然如此，朕回宫就是。”

“来人，备御轿。”景霆瑞吩咐太医院的门人。

爱卿独自前来，却在宫人的簇拥下往回走，他坐在金黄的御轿上，忍不住回头往太医院的门口瞧了瞧。

景霆瑞和吕承恩正双双跪着恭送圣驾，连头也没抬。

“哎……光是看着有什么用。”爱卿郁闷地叹息，转回身子坐正了。他多么想把周围的人都赶走，好好地看一看瑞瑞，再抱一抱他，亲自确定他的安好。

可是，周围的眼睛太多了，他是皇帝，不能行为不端。

想到炎可以扒拉开景霆瑞的外衣，察看他的伤口，想到吕太医可以随意触摸景霆瑞的身子，而他，坐在景霆瑞的床榻旁，却只能看着，什么都不能动。

景霆瑞还要抱着伤痛，躬身逊谢，说皇上关爱太深，折杀了他。

爱卿很不想要这样，可是，周围的每一双眼睛，似乎都在说，这才合乎规矩。

‘朕当太子那会儿，还没意识到，原来这宫里真的有这么多的规矩……’宫规数之不尽，可爱卿的心里却是冷飕飕、空荡荡的，握着轿沿，一言不发地回了宫。

到了寝宫，小德子果其不然，慌得是六神无主，满头大汗，都找了宋植来。

“皇上，您这是去哪儿了？”小德子喘着气，跪地问道。

“睡不着，朕出去溜弯罢了。”爱卿安慰地一笑，便入内室更衣用膳，准备上朝。