高昌是整个西域最富饶的城市，便是原东喀喇汗国的都城八刺沙衮比之也远远不如。

因为在过去的数百年中，这里不仅陆路丝绸之路上的重要一环，更重要的是这里有着持续了数百年的安定与和平。

当一个如高昌这般的商业重地拥有了持续数百年的安定和平后，这里会积累多少的财富，那是无可估量的。高昌伯毕勒哥早在三年前就被招入益都，稍后又随陆谦迁移到了金陵，在朝时日仅短短三两年也，却已以家财豪富而著称。

……

风雪吹刮，二月里的西域寒冬依旧。然此时的高昌城中却已经车水马龙，繁花似锦。

虽然这里寒冬依旧，可到底是强弩之末，对生活在这片土地上的生民，对已经习惯了冷冽寒冬的人门而言，这已经是开始忙碌的时刻了。

整个西域都活了过来，天山南北的道路上出现了一支支商队，出现了一个个行人。东来西往的商人，络绎不绝的进入高昌城中，带着数不清的商品，他们或是来此等待商机，或是要通过高昌前往他们想要抵达的财富之地。

西域的土特产现今能在中原叫的响亮的便只有两个，其一是当之无愧的头牌和田美玉，另一个就是葡萄酒了。

陆齐大军横扫西域，可以说是为‘闭塞’了数百年的中原人再一次打开了‘眼界’，陆齐大军横扫千里如入无人之境，什么高昌、东喀喇、西喀喇、花刺子模，全都不堪一击。

无数中原百姓就看着《新闻报》上的地图，从头到尾历经了一次活生生的‘地图开疆’，自若是历经了一场‘凿空’的洗礼，汉唐雄风使人沉醉，不自觉间便已经发生了改变。那西域的葡萄酒，已然在不自觉中登陆了中原。

赵宋虽然很苟，但作为一个经济极其富饶的王朝，作为承接李唐遗风遗俗的时代，葡萄酒却是从头到尾被无数赵宋的文官士大夫们推崇。

一石葡萄先载酒，万株金谷正交花。汴京周遭的百姓富户都很喜欢种植葡萄和酿制葡萄酒。广泛而规模的葡萄种植为葡萄酒的酿制提供了更加成熟的条件。

司马光、王安石、梅尧臣、宋庠、苏东坡，喜爱葡萄酒的文人士大夫们海了去了。或许他们知道自己也就是能在酒醉之中方能感受到：“葡萄美酒夜光杯，欲饮琵琶马上催，醉卧沙场君莫笑，古来征战几人回。”的盛唐豪情了。

总的来说，西域的土特产甚贫瘠，西域的‘活力’真就多在于往来的商客。西域，那就是一个大大的“交通站”。

高昌城中就不时会有金发碧眼的异域商人，随着人流抵达这里。

甚至有些时候，在高昌的市面上，还能出现大批的来自遥远未知国度的钱币以黄金或者白银铸造的货币，正面和背面，都雕刻着人像。一如陆齐朝的金银币！

虽然，中原来的汉人大都不太清楚，这些蛮子搞这种花样有什么意义？中国的金银币上可没有印刻陆皇帝的人头像。

在中国，皇帝的一切都是至高无上的。把皇帝的人头像印刻在金银币上，而后任由千万百姓摩挲么？

只要一想起来就让人直打激灵。那是想死呢还是想死呢，还是想死呢？

正常情况下的中国，这般的金银币根本不可能出现。看那历史上的袁大头，可不就是在民国初年这个华夏文明陷入最低谷时期诞生的么。而之前清末的时候，满清即便已经坠入谷地了，张之洞也只是铸造了“龙洋”而已。

但这并不妨碍汉人愉快的接受这些金币。

反正，都是真金白银，对吧？

外有的附加效果也就是让高昌城内不少人知道了何为金银密度。

今天，高昌城来了一支脑袋上悉数都缠裹着布巾的商队。一看来人这幅打扮，经验丰富之人便就知道这是信仰天方者。

这些人，生着与汉人甚是迥异的容貌。

虽然还是黑发，但肌肤较白，褐目高鼻梁，略带弯曲，眼凹深，眉骨较高。穿着羊裘皮衣，缠头巾下最引人注目的便是那满满的络腮胡。腰间都系有一把弯刀。

这是他们最贴身的武器，也是最主要的武器。就像日后的东瀛武士刀一样，后世一提起古代天方人的冷兵器，天方弯刀就是无数人异口同声的答案。

无论是平常人可以接触到的史料，还是日常的‘常识’，对比中国古代的十八般兵器，古代天方世界的武器真的有些匮乏。

这一点在之前的‘西征’中就有体现，天方世界最常用也最普及的武器就是长矛、弯刀和弓箭。

若是把时间线向前拨动二三百年，四大哈里发时期，伍麦叶王朝以及阿巴斯王朝早期，天方军队使用的则是长矛、直刀和弓箭。现在改为弯刀，只能说是天方世界的突厥化的最直接反映。

天方世界用自己的文明征服了一个个突厥部落，如今的塞尔柱帝国以及后世的奥斯曼帝国，可不都是天方化突厥后裔所建立起的么？

但这并不表示天方人的战斗力就差了。要知道他们还有长矛！

具备着超强切割性而破甲能力很糟糕的弯刀，成为天方军队的主要配置，从某种意义上讲，就是因为长矛对其特性的完美弥补。

弯刀+长矛，再加弓箭，这是一种行之有效的战斗模式，也是一种最经济合算的战斗模式。

“这就是高昌了……”

“果然是中国人在西部最大最富饶的城市，比碎叶城和怛罗斯强多了……”

在商队的最中心，一辆标准的四轮马车内，一个穿着得体的羊绒大衣的中年男子，对着端坐在马车正中的年轻贵族轻声说道：“如您所见，这座城市就是中国现在西域的心脏，据说有十万常住人口，周围的数百里内，还有数十万人为大齐耕作放牧……”

“我们曾经路过的乌拉泊虽然有传言说会被更名为轮台，复为西域之地的首府，但显然它现在还远不能同高昌城媲美……”

“十万人？”年轻人闻言，略微惊讶：“萨秣建【撒马尔罕】也才十万人啊！”那还是在西喀喇汗国最鼎盛时候。

“是什么让中国人宁愿舍弃一座十万人的城市而另择他地？”年轻贵族不解。

“据说乌拉泊城是五百年前中国人进入西域建立统治的首府所在地，当时就叫轮台。而这个名字是上千年前第一个进入西域的中国王朝统辖本地的首府名称。这就是全部的理由。富饶的高昌城在中国人眼中也比不得他们对自己先祖过往荣光的追思……”羊绒大衣感慨道。

“就为了这么一个十分可笑的理由，中国人就要舍弃高昌城，另立他地？”年轻贵族十分的不理解，他去过乌拉泊的，那里只是一个很小的残破土城。

“是啊。可这就是中国。高昌城放在河中地区会像克尔白黑石一样无比珍贵，但放在中国又算得什么呢？据说中国汉土的州城都能有十数万人，如此般富饶的城市中国更足有数百个之多……”

中年人微微恭身，继续对年轻贵族保持恭敬。但他蓝色的眼眸里，却闪过一丝笑容。