“哦？”
刘表面带奇怪之色：“曹孟德派遣使者到来也就罢了，这孙权小儿怎么也派使者前来了？”
“呵呵，不过是孙权担心州牧派遣大军攻打他，因此来求和罢了。”
蒯越冷笑一声：“依我之见，州牧不如派人将那鲁肃乱棍打出，好好折辱一番，然后会见曹丞相的使者。”
蒯良眉头一皱：“异度住口，那鲁子敬乃是庐江名士，若是乱棍打出，岂不是有失斯文？”
刘表同样点了点头：“是啊，若是如此，岂不是让天下人笑话本州牧？”
蒯越眉头一皱：“既然如此，便请州牧召见毛孝先吧。”
刘表点了点头，虽然毛玠和鲁肃都是使者，不过曹操如今威震天下，而孙权则是远远不如，自然要首先召见毛玠了。
“州牧请毛功曹会见。”
刘表稍微整理了一下仪表，面无表情。
毛玠从门外越了进来，缓缓走上前来，走到刘表面前十余步，长身弯腰一拜，开口道：“在下丞相府椽功曹毛玠，见过刘荆州。”
“给毛功曹赐座。”
毛玠坐下之后，蒯越问道：“却不知毛功曹此来襄阳有何要事，要拜见州牧？”
“不瞒州牧和蒯氏贤昆仲，在下此来正是奉了曹丞相之命。”
毛玠开口道：“曹丞相日前督帅大军讨伐江东军大获全胜，如今孙权如同丧家之犬，龟缩在豫章郡，麾下士卒不过几千人，州牧可知道么？”
“哦？”
刘表闻言不由得眉头一皱：“却不想曹丞相兵威如此之盛，本州牧倒是应该祝贺一番。”
他嘴上这么说，心底却是不由得一沉，之前曹操虽然兵多将广，在江北称霸到也就罢了，可是如今既然占据了江东，不免和荆州接壤，而曹操偏偏又兵力强盛，这可不是一件好事。
“曹丞相奉天子之命，命令州牧一事，请州牧听之。”毛玠又道。
刘表面容一凛，拱手道：“却不知道天子有何诏命，请毛功曹尽管吩咐。”
他刘表非但是一方州牧，封疆大吏，而且还是汉室宗亲，自然要对天子的诏命十分尊重。
“孙权逆贼，龟缩豫章郡中，州牧请出荆州军，讨伐孙权。”
“嗯...本州牧明白了，请毛功曹暂且在城中住下，调动荆州兵马到襄阳还需要一段时间。”刘表沉声道。
“好说，既然如此在下暂且住在驿馆之中，等到州牧大军出发，某再回到丞相麾下。”
“好说。”
刘表面带笑容，送走了毛玠之后，面容却变得严肃起来。
“子柔，异度，你们看这事如何？”刘表对蒯良和蒯越问道。
蒯越当即道：“曹丞相拥戴天子，威震四方，我军自然要听从丞相之言，立刻出兵讨伐孙权，好向天下显示州牧忠义之心。”
刘表点了点头，又看向蒯良：“子柔，你说呢？”
蒯良是蒯越的哥哥，气度智谋比之蒯越还要高出一筹，当年设伏击杀孙坚的计谋，便是他提出的。
蒯良缓缓道：“州牧，我荆州军近些年来元气大伤，出动大军之事非同小可，需要细细商议，在这之前请州牧还是先行会见江东军使者鲁肃，然后再做决定。”
蒯越反对道：“何必还要再费口舌呢？”
“让鲁肃过来。”刘表一锤定音，蒯越虽然不喜，也不好说什么。
没过多久，鲁肃缓缓走了进来，他对刘表和蒯良兄弟施以一礼，拱手道：“在下军议校尉鲁肃，拜见州牧与两位蒯先生。”
“嗯，但不知鲁校尉到此何事，莫不是来投奔本州牧麾下么？”刘表出声问道。
鲁肃摇了摇头：“非也，特为荆州安危而来。”
“荆州安危？哈哈哈！”
蒯越大笑道：“你们江东军自身难保，倒来管我荆州安危，莫不是戏耍于州牧？”
鲁肃目露精光：“敢问州牧，可知道曹操为人？”
“曹操拥立天子，野心勃勃，如今既然已经吞并了我江东，下一步难道就不会是荆州么？”
鲁肃缓缓道：“江东在荆州之下游，两军便如同唇齿相依，如今我江东军已没，荆州便与曹丞相麾下接壤，难道吞并了淮南、江东的曹丞相，不会染指荆州么？”
刘表浑身一震，蒯越这句话确实戳到了他的痛处。
历史上的刘表没有统一天下的大志向，但是心存割据之志。他早年便统一荆州，当时曹操和袁绍相持于官渡，麾下群臣纷纷劝谏他率军加入到袁曹大战之中，夺取中原，然而刘表却是断然拒绝，表示自己坐保江汉，坐观天下形势变化。
正是因为刘表一动不动，使得曹操没有了后顾之忧，最终顺利解决了袁绍，一统中原成功做大，可以说刘表完全是自找的。
刘表死后，其子刘琮在蔡瑁、蒯越等人的簇拥下投奔了曹操，若是刘表在世，断然不会如此，因为他根本就舍不得荆州，而鲁肃的这一番话恰好戳在他痛处。
蒯越却是大怒：“汝休要在此妖言惑众，曹丞相乃是忠臣，岂会攻伐我荆州？”
“这位想必就是蒯异度吧？”
鲁肃微微一笑：“异度兄的气概却是远远比不上乃兄了，当年秦国弱小之时，便与晋国结为姻亲，成为秦晋之好。后来商君变法之后，秦国乃大举东出，吞并三晋故地，盖由历来形势之变化取决于力量之强弱。”
“如今曹丞相吞并江东，势力更加壮大，难保曹丞相不会想着吞并荆州。”
鲁肃又道：“而我主孙权愿与州牧结盟，作为荆州军东面之屏障，为州牧抵抗曹操入侵，这岂不是好事一件么？”
刘表点了点头，蒯越却是面色难看起来。
“好说，请子敬先生先下去歇息片刻，本州牧与麾下商讨一番再说。”
“既然如此，肃暂且告退。”
鲁肃退了下去，刘表缓缓道：“我看鲁肃所言不无道理。”
蒯越急忙道：“州牧可不要听鲁肃的话，如今曹丞相如日中天，我军岂能得罪呢？”
然而就在这时，外面一人冲了进来，面色急躁。
“州牧，长沙太守张羡协同零陵、桂阳反了！”（未完待续）