事情发展到如今的这般地步，内阁当中没有比王锡爵更加清楚来龙去脉的人了，那一日，他入宫觐见皇帝，向皇帝力陈张居正改革之弊，最终劝得皇帝回心转意，决心以肃清吏治为主，这才有了大朝会上杨涟出面弹劾文选司郎中蒋时鑫的一幕。

这对于王锡爵和朱常洛来说，是一个双赢的选择。

要知道，新君登基的当务之急，一般来说都是更易朝臣，尽快将自己亲信的人马扶上位，如此才能保证政令通畅，王锡爵相信，今上自然也不例外。

他之所以下旨让朝臣议论张居正的一生功过，固然存了为张居正翻案之意，但是打心底里却知道这不可能成功，至少在如今，并不现实。

而今上要的也不是为张居正真正翻案，他的目的有两个，一个是传递出这样的意思，为未来真正动手的时候做铺垫，另一个便是试探群臣的态度，看看朝中有多少人会站在皇帝这边。

不过很显然的是，试探的结果并不令皇帝满意。

或许是因为张居正的事情太过敏感，除了一小部分帝党在奏疏上替张居正说了几句好话之外，大部分朝臣都装作没有领会皇帝的意思一般，依旧维持原本主流对于张居正的评价，这并不是一个好现象。

至少这一点说明，如今的皇帝并不被朝臣所畏惧。

正是基于这样的猜测，王锡爵才大胆进言，建议皇帝采纳他的政策，整肃吏治，改革朝政，不得不说，此举是符合皇帝如今的利益的。

今上新君继位，正是需要对朝堂进行大换血的时候，这个时候推行吏治改革，既可以实现王锡爵胸中的抱负，又可以让今上趁机将朝臣大洗牌，可谓合则两利，自然一拍即合。

而他们动手的第一步，便将目标锁定到了吏部尚书孙丕扬的身上。

老实说，孙丕扬这些年执掌吏部，小心翼翼如履薄冰左右逢源，虽然没有尽到一个吏部尚书应尽的职责，但是总算没犯过什么大错。

之所以将目标定在他的身上，是因为此人性格太过软弱，若是放在承平之时尚可，但是若是要肃清吏治，便必须要请孙天官让一让路了。

得罪一干朝臣的事情，孙丕扬未必有这个勇气。

所以整顿吏治的第一步，便是要将铨选大权拿到手中！

当然，吏部天官身为外朝之首，不是那么容易对付的，孙丕扬纵然性格软弱，但好歹也在吏部尚书这个位子上坐了好几年，所以按照王锡爵原本的计划，朝会之上，只要将吏部尚书孙丕扬牵扯下水，便应该结束了。

吏部尚书地位超然，强势些的，地位甚至隐隐可以和内阁首辅并肩，想要扳倒他并非是容易的事情，单靠一场朝会肯定不行。

不过王锡爵不怕等，孙丕扬此人无党无派，自成一脉，在朝堂之上左右逢源，但是这也意味着，当有人出手对付他的时候，没有势力会下死力气保他。

有首辅和皇帝联手，孙丕扬倒台也不过是时间的问题罢了……

但是朝堂之上，永远不知道下一刻会发生什么事情，王锡爵和朱常洛在谋划着要对付孙丕扬，而沈朱二人却在暗中准备上奏矿税一事，而由于首辅和皇帝有联手的意向，让内阁诸臣产生了警惕，隐隐约之间心照不宣的联手对王锡爵进行了一次狙击。

为了保住好不容易从皇帝手中争得的信任，王锡爵不得已之下，提出了以一条鞭法代替矿税的口号，而皇帝顺水推舟，将此事下发廷议。

事情发展到现在，固然出乎了所有人的意料，但是总体来说，还在掌控当中。

之所以这么说，是因为王锡爵在和皇帝的那一场密奏当中，已经大致摸清楚了皇帝的部分心思，皇帝有意在赋役制度上进行改革。

但是事情重大，非一朝一夕所能做到的，饭要一口一口吃，所以皇帝只是放出了为张居正翻案的风声。

换句话说，皇帝暂时是没有大规模推行一条鞭法的想法的，有这个条件做基础，那么一切就都在掌控当中。

如今的廷议，说穿了只不过是要给皇帝一个交代罢了。

什么交代？

在外人看来，要么群臣同意暂时保留矿税，要么群臣同意用一条鞭法来代替矿税，总之这两个选择，总需要选一个。

但是王锡爵却知道，政治上的东西，往往不是非此即彼的关系，回忆起那天奏对时皇帝不经意间露出的口风，王锡爵大致猜到了皇帝召开廷议的目的……

但是他的猜测还未来得及证实，就遇到了李廷机出言针对沈鲤之事。

李廷机虽然不算什么，可他代表的是皇帝，附上这一层光环，他的话语就不得不令人重视了！

难不成前面的种种都是虚晃一枪？真正的目的在于借矿税一事向内阁发难？

王锡爵的眉头皱起，心头忍不住浮起一丝疑惑，顿了顿，王锡爵开口发问道。

“不知大司马对方才沈阁老所言，有何看法？”

众人的目光顿时集中到了兵部尚书石星的身上，老尚书本是沉默不言，并不打算开口，但是此刻被首辅点名发问，却是不得不答。

沉吟片刻，石星开口道。

“老夫以为，矿税当罢，但是善后之事，亦当处置妥当，先首辅张公的一条鞭法，曾令国库充裕，可试行之！”

老大人一贯的干脆利落，并不拖泥带水，说完之后，便继续眼观鼻鼻观心闭口不言。

不过如此一来，王锡爵的眉头却是皱的更紧了，目光在石星和李廷机之间不住的来回，不过心中却是模模糊糊的有了猜测。

“元辅，王安公公到了！”

正在此时，外头中书舍人进来禀报道。

王安如今是御用监掌印太监，随侍天子左右，他此番前来，必是有诏旨传达，群臣对视一眼，纷纷起身，片刻之后，王安一身金丝蟒袍，笑眯眯的走进了内阁当中，客气的拱了拱手。

“打扰诸位先生议事了，皇上有口谕，请诸位先生领诏！”

说罢，双手向前举过头顶，道。

“圣谕，朕初登大宝，当以朝局安稳为重，诸位先生都是父皇留下的重臣，朕甚倚重之，内阁辅臣要好好辅政，阁部大臣要厘清政务，严以律己，和朕上下一心，成就一段君臣佳话！”（未完待续）