张居正！

无论这个名字上背负着何种评价，都毋庸置疑，这是一位载入史册的人物。

作为锐意改革的一代首辅，他的身上有着太多的评语，但是在万历朝，这位生前权势直逼宰辅的人物，所得到的评价却大多尽是污名。

欺君弊主，专擅权谋，揽权自重，结党营私，排除异己……

自张居正死后，无数的弹劾之声甚嚣尘上，最终被彻底清算，所有张居正时代的心腹尽皆被革职罢免，而张居正本人被查抄家产，褫夺生前诏书诰命，罪行昭告天下，亲属尽皆饿死或被流放。

张居正的一生心血一条鞭法，也渐渐被废止，回首这位名震一时的首辅一生，生前强硬风光，无人敢攫其锋，然死后却得抄家之祸，几近灭族，不免令人唏嘘不已。

不过这个名字被朱常洛说出来之后，大殿内的气压却是瞬间低了一大截。

这个名字无论是在这位的生前，还是如今，都是一个禁忌的名词，多年以来，这个名字看似已经销声匿迹，但是但凡能够做到如今的大明高级官员的，无不是自张居正时代走过来的，对于这个名字的感受自然是无比复杂，当然，最为复杂的莫过于现今的首辅王锡爵了。

老首辅浓重的叹了口气，语气当中掺杂着不知是惋惜还是痛惜的情绪，缓缓开口问道。

“张公乃我朝首辅，臣等自然记得，只是不知殿下提起张公，所为何意？”

“元辅明鉴，当初张公所在之时，本宫尚未出世，待得年岁大些，曾闻张公之名，谓之权大欺君，党同伐异，其罪不胜枚举，本以为此乃本朝之大奸人，然大行皇帝临终之前，曾有感叹，谓张公之功之才不下英宗朝之于谦，故此本宫方才有此一问，诸公皆是自张公之时入仕至今，可否秉持公心，将张公之事告诉本宫？”

朱常洛面色诚恳，一副虚心向学的态度开口问道。

说来，他其实和张居正还是有些渊源的，更加准确的说，和张居正有渊源的是他娘王恭妃。

当初王氏被发现怀孕之时，张居正尚且在朝，虽则身体有疾，精力不济，但是若非有他震慑，单凭李太后的几句责问，恐怕王氏的去向还不知是何，更大的可能是生了孩子，却被过继给别人，王氏被封为恭妃，张居正在其中也是起了作用的。

只可惜的是，就在王氏被封妃之后的数月之内，张居正的身体急速衰弱，最终与世长辞。

从这个角度上来说，张居正其实对朱常洛是有恩的，尽管他当时可能只是为了规范皇帝的行为随手为之，但是终归是救了朱常洛母子一命。

“这……”

王锡爵的神色一阵犹豫。

朱常洛开口发问，他不能不答，但是虽然皇帝已经龙驭宾天，但是事关张居正的话题，仍旧是一个无比敏感的话题。

尤其是他身为首辅，一言一行都备受关注，自当小心谨慎。

“哦，对了，本宫记得，在东宫之时，尝读往年奏疏，似有元辅对张公评语，只是年代久远，记不大清了，不知元辅可还记得？”

朱常洛俯了俯身子，面色依旧无比诚恳。

王锡爵心中微微恍然，那份奏疏他自然记得，那时他还年轻，并无顾忌，说话之间也锐气十足，但是如今……

王锡爵叹了口气，拱手道。

“殿下明鉴，江陵公为首辅之时，独断专行，篡人主之权，欺压异己，扶持亲信，生活豪奢是真，然相业可观，辅国定邦，功在社稷亦是真，臣侍大行皇帝之时，亦曾多次见大行皇帝感叹江陵公才学勃然，果敢刚毅，然私德不修，终为人所诟病！”

应当说这个评价是比较中肯的。

张居正本人是个锐意进取的改革家，但是他却不是一个完人，他的所作所为固然有自己的道理，但是他自己生活豪奢，且锋芒太露，却也是事实，据说当时张居正出行之时，所乘之轿需要三十二人抬起，足可以容四辆马车同时通行的大街都被挤得满满当当，所到之处，众臣避行，威风可谓一时无两。

但是同时，他的改革无疑是有效的，一条鞭法的推行，让逐渐走入末路的大明王朝再度焕发了新的生机，说是为大明王朝续命也不为过，足可称得功在社稷。

不过中肯是中肯了，但是却不是朱常洛想要的回答。

王锡爵这话看似不偏不倚，客观公正，但是实际上还是有些贬低张居正的。

当然，和朝中普遍将张居正贬低的一文不值的大臣们相比，王锡爵的评价已经是十分公正了。

当下微皱眉头，朱常洛开口问道。

“元辅所言，本宫着实有些听不明白，这世上，如何会有如此之人？有才无德，却功在社稷？”

“殿下，其实臣以为，张江陵之平生足可称奇，然其篡人主之权，乱朝堂法度，肆意打压异己，闭塞言路，诸般罪名早已为天下共知，殿下又何必在此人身上多费工夫？”

相比较王锡爵的委婉，衷贞吉说话就比较直接的。

当然，这和他们的经历有关系，王锡爵比衷贞吉入仕要早得多，当初王锡爵资历已经足够入阁之时，衷贞吉却还是河南巡抚，尚未调入京中，理论上来说并不在权力中心，所以所听所言不免受士林舆论影响。

而王锡爵则不同，王锡爵是实实在在从张居正时代走过来的人，当初张居正意欲夺情之时，王锡爵曾秉持公心，上疏弹劾，那时正是张居正权势最盛之时。

而后来被夺官下罪，王锡爵亦曾上疏为其仗义执言，他和张居正之间的纠葛，比在场任何人都要深。

这也是朱常洛之所以会问王锡爵的原因，这件事情只有这位老首辅最清楚，也最能客观评价，说出的话，也最有效。

虽然并没有得到自己满意的回答，但是王锡爵的态度已经足够了。

朱常洛望了望衷贞吉，又望了望王锡爵，一副疑惑的样子，顿了顿，方才说道。

“既然关于张公之评价，二位先生有如此大的分歧，不若集思广益，令朝中诸大臣直抒其言，品评张公一生，也好不负大行皇帝遗愿！”

王锡爵愣了愣，有些意外，不过到最后，还是拱了拱手道。

“老臣谨遵殿下令旨！”（未完待续）