九月夜里，寒雨突至，冷风席卷了整个帝都，如同寒冬降临。

第二天，曾江哆哆嗦嗦地从床上爬起来，他今天要去见朋友，半月之前已经约好，自然不能食言。

因为他离家之时还是夏季，林玲给他准备的大都是一些薄的衣服，翻了半天，才找到了那件林玲给他新缝制的衣裳。

林玲针线活很好，衣裳缝的很密，尤其是衣裳背面的那几朵牵牛花，简直如同真的一般。

曾江穿上新衣，离开了客栈。来到鳞湖边，见湖岸柳树飞舞如雪，，倒映在湖水里，他一时看痴了，停了片刻。正要离开，突然听到身后有人高声喊道："公子请留步。"

曾江并没有留意，他在帝都并没有认识的人，所以也不认为这是有人在喊他，于是继续赶路。直到身后的人又喊了两声："鳞湖边的那位公子，请停一停。"

曾江左右看了看，发现他四周并无旁人。于是停了下来，回过头，看到一辆华贵的马车从后面赶了上来。那马车上装饰的各类宝石，一看便知价值不菲，而且，那拉车的四匹马皆是一般高，十分健壮，火红的鬃毛如同烈焰一般，无一丝杂色，一看便是难得的好马。

那赶车的人穿着一身锦绣绸缎，戴着雪白的狐绒帽。这样的装扮居然只是一个赶车的，由此可见这家主人该是何等富庶。

曾江停在路边，那马车追了上来，车夫下车后，掀起车帘，从马车上下来了一个中年男人，身穿宝蓝色的锦缎，手里拿着金色的烟斗，一派富贵相。

那中年男人走到曾江身边，抱拳行礼道："公子好。"

曾江急忙回礼问道："阁下是？"

中年男人说道："我是郭丞相家的管家，郭育。"

曾江一听说是丞相家的管家，心里咯噔了一下，忙说道："原来是郭管家，不知管家来此所为何事？"

郭育说道："今日奉丞相之命，来此接公子去一趟相府。不知公子方不方便？"

曾江一听，心中疑惑道："去相府，丞相大人为何让我去相府？"

郭育说道："公子去了便知。"

既然是丞相相邀，曾江自然不敢不去，忙让人通知了朋友，说今日有急事。随后与郭育上了马车。

坐在马车上，曾江心里越来越疑惑，郭丞相可是这个帝国除了皇帝和楚王以外权利最大的人，可以说是一人之下万万人之上，多少人想见他想求他都没有机会。这样尊贵的人为什么会见他这个穷酸书生呢。

马车穿过繁华的街道，果然来到了相府门前，但见朱门金瓦，庭院深深。果然是个钟鸣鼎食之家。马车进入府内，亭台楼阁无不峥嵘轩峻，花草山石也都秀润动人。果然是侯门府邸，当真是金碧辉煌。

马车行至别院停下，曾江刚下车，便看到了远处众人拥着一个身穿官服的中年人走了过来，曾江见那官服上绣着白鹤，心说，这位应该便是郭丞相了。

果然，郭育见到这位中年人忙迎了上去，说道："丞相，您让我找的身穿牵牛花衣裳的公子我已经找来了。"

曾江见这人果然是丞相，忙下跪行礼道："草民曾江拜见丞相大人。"

郭丞相急忙走过来将曾江扶起道："贤侄不必多礼。"

说着，拉着曾江进入了大厅之中，早有侍女用精致的茶具泡好了浓郁的花茶，端了上来。郭丞相饮了一口茶道："早听人说，贤侄才高八斗，学富五车，所以今日特邀贤侄来我这相府，相商要事。"

曾江一听，忙放下茶碗，说道："丞相有事尽管吩咐，草民毕当听命，哪怕粉身碎骨也在所不惜。"

郭丞相摆摆手道："诶，哪有那么严重，只是我这里有一处小院刚刚建成。院里虽有奇花异草稀世珍宝却无诗词歌赋，难免无趣，所以叫贤侄前来，为我那小院写上几首诗词，也让它不至于庸俗单调。"

曾江忙推辞道："丞相，草民才疏学浅，岂敢给相府的小院题诗，这......"

郭丞相忙说道："贤侄，切莫推辞，就当是给我这个老头子一个面子吧。"

见郭丞相这么说，曾江哪里还敢推辞。只见郭丞相一挥手，门外走来了一个中年妇人，妇人皮肤白皙，看上去年纪不大。

丞相说道："这位是我管家的夫人，就由她带你去我那新建的小院看看吧。"

两人依言行礼退下。郭育夫人在前面引路，曾江跟在她身后，往府邸深处走去，一层层也不知道走过了多少门槛，穿过了多少回廊。

那郭夫人见曾江有些晕头转向的，便说道："公子不知，我们相府在帝都可是出了名的繁华呢，不瞒公子说，就我们走的这些地方，还不到相府的四分之一呢。"

曾江点点头，感叹这侯门之家果然是富贵华丽。

又走了小半个时辰，方才远远地看见郭丞相所说的那座小院，小院门口摆放着两三排红色蔷薇花。蔷薇花藤爬满了墙壁，郭夫人引着曾江进入小院，小院内开满了蔷薇花，层层叠叠，蔷薇花爬满了花架，垂落下来，形成了一道道天然的花帘，隔断了视线。两人刚进了小院，花帘后面早有侍女撩开花帘。两人沿着院子往里走去，也不知走过了多少道花帘，拐过了多少弯道。走了半刻重，郭夫人越走越快，曾江对此处不熟，四周到处都是蔷薇花，他也不能时时见到郭夫人的身影，没走多久，曾江穿过花帘之时，只见四周尽是蔷薇花花帘，郭夫人早已不见了身影，就连原本在花帘后面待命的侍女也都退了出去。

曾江有些慌了，他喊了几声，不见有人回应。只得自己去找，他独自穿过了一道又一道花帘，可完全见不到任何人影，也找不到回去的路，只有无尽的蔷薇花，盛开在这小院中。

曾江心下着急，突然听得不远处传来了清脆的琴声，琴声优美，毕当是练习多年才能弹奏出来的。

曾江顺着琴音走去，掀开最后一道花帘的时候，他看到一座蔷薇花花亭，花亭四周尽是垂落下来的蔷薇花。风吹花动，隐隐可以看见亭内弹奏古筝的女子。女子身穿一袭粉色蝶裙，与四周蔷薇花相衬。

曾江不敢擅自入内，只得在庭外行礼道："姑娘好。"

那女子不再弹奏，纤纤玉手掀开花帘。

曾江见到眼前是一名十来岁的少女，花裙裙摆拖在花毯上，一双丹凤眼，画上金色眼线，说不尽的精明伶俐。

曾江忙再次行礼道："不知姑娘可知此地是何处？"

那女子笑道："此处是我的闺阁。"

曾江一愣道："姑娘是？"

女子答道："我是郭丞相的女儿郭蔷。"

曾江倒吸了一口凉气，知道自己失礼，便说道："姑娘见谅，在下并非有意闯入此处，刚刚是郭夫人带我进来的。我......"

郭蔷说道："我知道，是我让郭婶子带你来这的。"

曾江疑惑，不解其意。

郭蔷来到曾江身边，见到他身后的牵牛花刺绣。笑道："我听管家说，你叫曾江。"

曾江答道："正是。"

郭蔷邀曾江坐在石椅上。

郭蔷说道："我看过你写的文章，你很有才华。"

曾江道："姑娘谬赞了。"

郭蔷笑道："可是，你知道为什么你的文章写的这么好，却会名落孙山，连个举人也中不了吗？"

曾江脸上有些难看，苦笑一声道："也许是人外有人，山外有山吧。帝国人才济济，曾某算不得有什么才华。"

郭蔷摇摇头道："只怕并非如此吧，我父亲看过你的文章，说你的才华不在三年前的状元郎差啊。"