福宁长公主府后花园一处暖阁。
“这大下雪天的, 怀着身孕还能出门游玩，”庶出二公子任硕的嫡妻栗氏, 穿着考究的大毛衣服，侍立在纪姨娘身边, 颇有些愤愤不平，“我怀寒哥儿时，连府门都出不去呢，合府人去到清虚观打醮，偏我要在房中养胎！真是人比人气死人，到底人家腰杆子硬。”
风韵尤存的纪姨娘，头上带着一顶挖云浅黄片金里水红猩猩毡昭君套, 身穿莲青斗纹锦上添花洋线番丝鹤氅, 脚踩掐金挖云红香鹿皮小靴，穿戴打扮得极是精致。她手中捧着一个白玉小手炉，斜倪了自己儿媳妇一眼：这沉不住气的。果不岂然是小家子出身，真是拿不出手。
没办法。纪姨娘不管在驸马身边有多么得脸, 任硕不管在驸马面前有多么得宠, 说到底任二公子也只是福宁公主府一名庶子，哪个正经人家的嫡女肯嫁。纪姨娘不是没闹过，她每闹一回，驸马任渥星便逼迫福宁公主一回，福宁公主尽心尽力的，最后也只是给说了京中一个八品小官的嫡女，栗氏。
纪姨娘本是不依。无奈福宁公主说了“庶女你们又不要, 定要嫡女；这已是愿意嫁老二的嫡女中家境最好的。若不信，你们只管出门打听。”任渥星见逼来逼去没用，也泄了气，道：“只要姑娘人品好，便好。”
栗氏，有副好相貌。初成亲时纪姨娘和任硕也多多少少是有些满意的，时间长了便发现这栗氏没脑子，没心计，没算计。也难怪，栗氏虽祖居京中，却只是不入流的小官，做姑娘时只有一个傻傻笨笨的小丫头服侍，这样穷养的姑娘，能有什么见识，能有什么心胸。
“堂堂公主府，难不成只有这样人家的闺女愿意嫁进来？这福宁，真是欺人太甚！”纪姨娘心中认定了是福宁公主故意整治任硕，存心不让庶子日子好过，对福宁公主大为不满，常在任渥星耳边吹枕头风；常常是她吹完枕边风后，任渥星便会去福空公主房中怒骂闹事。
其实福宁公主很是冤枉。任硕议亲时，还是先帝在位，福宁公主府既没有权势，任家也渐渐败落，谁家嫡女愿嫁任家庶子？福宁公主给寻摸过人才好家世好的庶女，可纪姨娘和任硕就是不要，铁了心要娶嫡女进门。
即便等到先帝驾崩，今上继位，福宁公主府变身成为京城最有权势、最赫赫扬扬的公主府，也还是不会有嫡女愿意嫁给任硕：任渥星宠爱妾室、冷落嫡妻是出了名的，如今有权势的是福宁公主，嫁给一个庶子有什么用。白白得了攀附权贵的名声，又得不到实际利益，傻子才这么做。
“计较这些小事作什么？”纪姨娘笑得雍容，“笼络好黎黎这丫头才是正经的。”
黎黎是福宁公主赏给任四公子任磊的通房丫头，生得美貌，人又伶俐，眼见得虽能服侍四公子，却要喝下避子汤，显是生儿育女无望。人无百日好，花无百日红，青春貌美时不能生下儿女傍身，到年纪老大时，难不成随意拉出去配个小厮？黎黎前思后想，投靠了纪姨娘，经由老道的纪姨娘指点、帮忙，暗中倒掉避子汤，如今已有了两个月身孕。
更有纪姨娘亲自出马、耍尽百宝劝任渥星，“到底是四公子的亲生骨肉，是您的亲孙子，必要保全了这孩子才是。”
欣然怀着身孕，还不知道是男是女。按理说，嫡子尚未出生，不能任由通房丫头生下孩子。若生下的是庶长子，家就乱了。福宁公主也是顾虑到这个，欲命人赐下堕胎汤药。却是任渥星死活不依，大发脾气，“妇人便该无妒！这孩子是我亲孙子，谁敢要他性命？”福宁公主这些年来一直对丈夫心存歉疚，温柔恭顺得很，见任渥星这般执拗，一时也没了主意。
“给我儿子便娶个小家小户没见识的女子，给亲生子却是千挑万选，选了个落落大方的名门嫡女。”纪姨娘心中不服，便要生事，“让黎黎这丫头生下老四的长子，看他以后怎么头疼！”
栗氏遥见有人走了过来，慌忙提醒纪姨娘。“急什么？”纪姨娘无声的横了栗氏一眼，还隔着这么大老远呢。
待来人走近，方看清是阮姨娘带着她所出的三小姐任青青，雪帽貂裘，冉冉而来，各扶着一个小丫头，后面各有一名仆妇撑着青绸油伞。“就生了一个弱不禁风的丫头片子，神气什么。”栗氏心中不屑，面上也不甚恭敬，只淡淡打招呼，“姨娘，三妹。”
阮姨娘和任青青却是礼数周到，满面春风的和这婆媳二人寒暄过，说“要到梅林去看看。”便告辞走了。
纪姨娘应酬功夫甚好，笑容满面的送走二人，回头看看自己不争气的儿媳妇，心中生气。更加痛恨福宁公主：上哪儿寻的这般愚蠢妇人！
阮姨娘和任青青行至梅林，阮姨娘折了一枝梅花在手，赏玩良久，叹道：“青青，蓝家的事，便定下来吧。”
任青青身子一震。她已过了及笄之年，正在议亲。蓝家，议的是武安侯的庶子蓝裒（pou，聚集的意思），家世背景也好，人才也好，都是普普通通。
“再看看吧？”任青青弱弱的说。花季少女的心思，她还不甘心只嫁这么平凡的一位夫君。
“也算门当户对了，你还有什么不满足的？”阮姨娘淡淡道：“你是任家庶女，嫁了蓝家庶子，何等的般配。”
“可是，可是……”任青青想要说什么，却是惶急之下，不知该说什么。
“可是，你是公主府的庶女，公主府如今正是好光景，配了蓝家你委屈了，你不甘心，是也不是？”阮姨娘缓缓的接上，“青青，人要知足。蓝家，还算厚道人家，你嫁过去不差。莫多想了。”
见女儿一脸不服气，阮姨娘很是无奈，知道这孩子的脾气是有些倔强的，不把话说清楚了不行，只好苦笑着低声道：“再晚，只怕连这样的也没有了。”
“怎会？怎会？”任青青紧紧抓住阮姨娘的手，“府里势头正好啊，母亲常常去宫里，多少贵妇来府里奉承母亲！”
阮姨娘叹道：“公主性情宽厚是不错，可你是一介庶女，你再怎么称呼公主为母亲，究竟也不是公主亲生的，公主能对你好到哪儿去？由着你锦衣玉食罢了。给你寻个说得过去的婆家罢了。你还想怎样？”
福宁公主不错一直对驸马百般忍让，听说太后和皇上早已是极为不满，屡屡想出手惩治任家和任渥星，是福宁公主死死拦住了，也是任家没出大事。这回，驸马任渥星得罪的是文官孟家，那个出了名溺爱女儿的孟大人，能对丫头怀孕这事听之任之？文官最是可怕，真等到孟家出手，怕是倒霉的，不只任渥星一人，这些妾室姨娘、庶子庶女，都要跟着受牵连。
“公主，实在是太谨慎小心了，”阮姨娘惆怅道：“先帝在时，太后娘娘和皇上都在韬光养晦，她隐忍受委屈还有情可原。如今已是这般情势，她便是嚣张跋扈些，也无人敢指责她，她对着驸马偏偏还是一副俯首贴耳贤妻状，真真愁煞人也。”
公主若逞起威风，自己这舒服日子还可长长久久过下去，公主又不会跟个恭顺的妾室计较衣食；若公主在驸马面前还是低声下气的，由着驸马胡来，不拘皇帝也好，太后也好，看不惯的大臣也好，总会有人出手惩治任渥星。自家母女只会跟着倒霉。
任青青还是犹犹豫豫不肯。阮姨娘叹了口气，也不强她。等到晚上，知道平北侯府留四少夫人住下了，“下雪天路滑，不好走；姐妹二人多日未见，不忍分离。”阮姨娘蓦地起身，什么也不顾了，求见福宁公主，求公主应了蓝家的婚事。
福宁公主无可无不可，任渥星对庶女也不上心，事情便这么定了下来，阮姨娘陪着小心，陪着笑脸，“明日是个好日子”，竟恨不得明日便下定似的，倒把福宁公主逗乐了，“那有这般心急的女家？”却因她素日毕恭毕敬的，从不惹事，是个省心的，便随口应了。反正这事对于她，只不过是说句话而已，自有下人去操办。
见事情落定，阮姨娘松了口气。围着福宁公主奉承讨好，直待福宁公主倦了，方感激涕零的告退。
任青青心中不满了两日，第三日便开始佩服起自己这高瞻远瞩的亲娘：言官夏进上书，公主是君，驸马是臣，公主和驸马应分别建府，驸马若要觐见公主，必先递牌子，待公主准了，方许入见。
这奏折一出，朝中不少文官附议。皇帝也爽快，马上获批。第五日，便有内侍来福宁公主府传太后口谕：驸马任渥星，即日起迁居京西驸马府，妾室庶子庶女随行。
任渥星是个有脾气的人，只不过他的脾气对福宁公主发有用，对奉太后之命而来的内侍，半点用没有。最后，无论他怎样大发雷霆，怎样不情不愿，还是灰溜溜的离开了公主府，并且，带走了他所有的小妾，庶子，庶女。
“三丫头的亲事，我会着人去张罗。”阮姨娘扑倒在福宁公主脚下苦苦哀求，善心的福宁公主知道她是担心任青青，慷慨大方的应道。
阮姨娘跪地叩头，郑重拜谢过，带了任青青含泪出门，随任渥星去了驸马府。
这也能称得上“府”？进门后，所有人都傻眼了，地方不错是很大，完全住得下这浩浩荡荡的一批人，只是房舍陈旧，满目疮痍，野草遍地，竟是没有下脚处。
一时间，素日养尊处优的小妾们，哭声震天。任渥星恨恨的跺脚，“谁敢这般捉弄爷！”气冲冲要寻福宁公主算账，却是根本进不去府门。忍着气递了牌子，也不获召见。
等到欣然回公主府时，府中已是只有福宁公主亲生的任岩和任磊两家人，很是清净；那黎黎不用说，已被送至庄子上，灌了堕胎汤药，配个村汉了事。
“有娘家真是好。”欣然舒舒服服的坐在炕上歇息，头枕在任磊腿上，任由任磊轻轻抚摸自己的头发。
那日，知道实情后孟正宪大怒，拎起任磊要打，没一个人拦他；任磊自知理亏，羞愧的低头，耳边只听得姨姐清清楚楚的声音，“打人看不见的地方，莫打脸。”
钟炜先笑了出来，孟正宪也想笑，很辛苦憋住了，板着脸问妹夫，“知不知道错哪了？”
“我，我不该疏于防范，让那狡诈丫头倒掉避子汤……”任磊话一出口，在场人士全部摇头。
“你根本不该要什么通房丫头！”孟正宣虽不会动手，却会动口，“妻子正怀着身孕，你却扔下她一个人吃苦，自己去风流快活，你忍心么？”
任磊傻眼了。他从未听过这说法。在他的头脑中，妻子不方便时有丫头、有妾侍服侍男人是再正常不过的事，只要尊重嫡妻，给嫡妻体面，不宠妾灭妻，便是好男人，好丈夫。再说，欣然自己，不是还推着自己出去，要丫头服侍么？
被舅兄、襟兄一个接一个教训了一通，任磊傻呼呼道：“是欣然推我出门，我才去的。”
欣然便被两个嫂嫂教育了一通，“装什么贤惠？跟自己丈夫要实话实说！你不说，他怎么知道？”便是心里知道，也装不知道。
欣然哭着跟任磊说道：“你去别人房里时，我心里跟刀割一样！”任磊怔怔看了妻子半天，慢慢替她拭泪，慢慢明白了一些从前不明白的事。
事情该如何解决呢？总不能任由丫头生下孩子啊。钟炜冲口一句，“告诉爹，让爹去跟福宁公主府讲理去！”
“何必告诉爹呢？”悠然笑吟吟，“这事简单，咱们便能办得妥妥当当。”老爹年纪大了，这点子小事，还是儿女办吧。
任渥星这样的男人，根本不用同他讲理，只用实力打击就好。他只认实力。
皇帝和太后怕是久已盼望这样的奏折了，才会迫不及待的准了，迫不及待的派人轰走任渥星。
“兄弟同心，其利断金”，这是真理。临别，悠然再三交待欣然，“你务必要记住，万不可让任渥星再次进入公主府，一次也不可以。”
任渥星？欣然脸上浮现出揶揄的笑容，这个活宝，他休想再回来，打扰自己平静美好的生活。
任磊俯头下来，欣然抚着肚子，冲着丈夫甜甜一笑，“娘待咱们最好了，夫君，咱们定要好生孝顺她老人家。”