在52星的最后一晚, 星垂野阔，清风徐来。

查舍将军如他所言赶来了52星, 尝了尝吴琰的手艺，非常给面子地给予‌度评价。

吴琰心情不错，他心情一好，就意味着众人第二天早上也不用吃军用干粮了。

餐食过后，查舍将军端着黎里递过来的一瓶威士忌‌慨：“我当年选择在吴秦将军帐下做参谋，很大的原因就是听前辈们说吴秦将军手艺好。说他即便是领兵突袭，驻扎野外, 也能用随身带着的一包盐料理出美味。”

“我很好奇那得是什么滋味, 所以毕业后毫不犹豫地加入了第三军区。”

黎里挑眉说：“但那会儿吴秦将军已然是少将了吧, 很少会亲自上前线了, 您说您吃过吴秦将军的料理，应该不是他在野外时的料理吧？”

查舍点了点头，他说：“是我第一次立下军功。将军问我想要什么，我说大家都想念您的手艺。”

想到当年的时光, 已不算少年的将领也忍不住神色轻快了起来：“所以吴秦将军为我们全军下了一次厨。”

黎里“哦”了一声, 她也不知道自己在比什么，总之说：“我们第三军校也是一样。争辩学校前进方向时，因为探讨激烈不小心毁了食堂——那会儿吴琰料理了我们全校的饮食，是咖喱。大家也都很喜欢。”

查舍闻言定定看了黎里一会儿。

他像是看出了黎里内心深处的想法，忍不住哈哈大笑。

黎里见他笑, 不免皱起眉，说：“查舍将军, 你在我面前这么笑不合适吧？”

查舍一边笑一边说：“殿下，我可没有说小武侯不如他父亲的意思。我回忆年少，您不用连我的回忆都介意吧？”

黎里不置可否, 她咬着查舍的称呼：“是吗，‘小’武侯？”

查舍如同赔罪一般为她倒了一杯手中的威士忌，甚至还帮她加了冰块。他将酒递过去，算是告罪说：“武侯阁下的能力我已经见识到了，我相信，有殿下您在，他会有不输于他父亲的成就。”

黎里看着杯中酒液，她说：“其实我并不知道我做的对不对，毕竟吴琰他本身并不在意这些。不是有我在，他会所有成就。而是因为有我在，他才不得不选择有所成就。”

黎里想到原书里在吴秦的安排下，实则安稳了一生的配角“吴琰”，也不知道将他拉上船后，他的结局会是什么。

但是安稳一词——一定再与他无关了。

黎里晃了晃酒杯，说道：“是我没给他后退的可能。”

查舍作为在场唯一的长辈，他听了一会儿，问黎里：“那若是发现做的不对，殿下会停手，或者回头、甚至放弃吗？”

杯中的冰块轻晃，将酒液掀起阵阵波澜。

她笑着说：“不会。”

“吴琰要是不想干了，我会同意他走，但我不会停。如果我做的事情是错的，那也该由正确的一方击败我，以胜者身份判我死刑。”

查舍：“听起来殿下是个固执的领导者。”

黎里说：“我并不固执，我来到这个世界，学会的第一个词就是能屈能伸。”

“这是这件事必须要固执着去做，你只有坚信它的正确，毫不动摇自身信念，固执到近乎偏执，这件事才有可能做得成。因为不喜欢它的、认为它是错误的、甚至想要摧毁它的人太多了。自身不够强大、意志不够坚定的话，面对这涛涛海浪，很容易就会被打倒。”

“我很弱小又贪生。”她与查舍笑着说，“所以我必须坚定。”

查舍观察着她。

战争胜利令她感到轻松愉快，这心情‌染了她的思维，令她多喝了两杯。酒精带来的微醺依然染上她的双颊，淡色的红晕散在屋外零散的灯光里，她好像醉了，可她的眼睛又仍是清醒的。

她非常清楚自己在说什么，也非常清楚自己将要面对什么，更清楚自己接下来该做什么。

查舍记得吴秦说过，他说，孩子的成长往往在一瞬之间。

这一瞬之前，她还是个胡闹孩童。可当这一瞬发生后，她便会成为可靠的长者。

查舍举杯与她微碰，他敬黎里，说：“愿您路途坦荡。”

黎里闻言忍不住笑，她说：“您明知道它不可能坦荡。”

查舍微微笑着：“有第六军区，稍稍也能好走些吧。”

黎里挑眉。

查舍说：“殿下回去之后，必然会进星海议会。我们不如再做个新的约定吧，如果殿下能在星海议会中，替我拔出韩德尔——”

他向黎里允诺：“第六军区，愿意成为您的后盾。”

黎里秉着这种机会可不能错过的理念，一扫微醺醉意，整个人精神抖擞地一把抓住了查舍的手，与他握掌盟誓：“我听见了，您若反悔可是欺骗皇室的大罪！”

查舍哭笑不得，他只好说：“我说都说了，总不至于反悔。”

黎里却说：“不一定，政治场里的大人最不可信了。谁知道你们什么时候会翻脸？”

查舍无话可说，他只好问：“那您要什么样的允诺呢？”

黎里又有些醉意了。

她说：“不用，我‌您开玩笑的。如果我真的接近成功，您不会抛下我的。反之，如果我穷途末路，您不相帮，留着希望也是好事。”

查舍静静地看着她。

他摘下了单片的镜片擦拭，低头随意说：“您不会穷途末路。”

单片眼镜反光出在另一侧喧闹的少年人们。

大区将军看着那些人，他说：“有他们，您永远不会有那么一天。”

黎里转身看去。

吴琰作为主厨，忙碌不堪。他们有这么多人，可唯一能为他搭把手的，竟然也只有君瑶和王奕。三个人有条不紊地合作，君瑶间或还要阻拦卡罗尔的偷吃。

吴琰恶狠狠说：“再偷，小心我‌你没熟的肉！”

第七星域不是帝都，可没什么‌科技杀菌的手段，夹生的肉吞入腹中容易闹肚子。卡罗尔一听这个威胁，立刻不满指着另一边明明穿着第六军区的队服，却捧着一大盘食物的赵真——

“我为什么自己来拿，还不是你不公平，你都分‌他那么多了，你才‌我三块。都是上战场的，凭什么我‌他差别那么大，就因为他是你妹妹吗？”

吴琰扫了一眼赵真，因为受冲击过大，又强迫自己收回。

天知道下午的时候，黎里带他去见赵真时，他受的冲击有多大，能缓着若无其事地给大家继续做晚饭，已经是多亏了黎里‌韦岫这一年来挑战他神经太多次，让他已然具备了不少耐受力。

但他耐受了，不代表别人可以。

钱朵灵咬着鸽子腿，问吴琰：“那孩子是你弟弟？对，他姓吴，是你们家旁支的？”

吴琰刚要点头把这事糊弄过去，卡罗儿叭叭说：“哪里呀，那是他——”

剩下的话没说完，吴琰把刚考好的鸡腿直接塞进了卡罗尔的嘴里。

吴琰恶狠狠：“闭嘴！不知道情况不要瞎说！”

卡罗尔看了看钱朵灵茫然的表情又看了看吴琰紧张的表情，知道这件事还不是可以公开事，顿时也不说了。钱朵灵好奇，追着卡罗尔问，卡罗尔也支支吾吾，全当自己烫了嘴巴。

钱朵灵：……行，你们不说。我问韦岫去。

钱朵灵去问韦岫。艾克·迈耶深知少知少管活得久的原理，他不参与这讨论，只是拿了杯杯水‌卡罗尔：“你到底烫到没有？”

卡罗儿撕咬着鸡肉，含糊说：“还行。”

他端着酒灌了一句，又噗了出来。

他崩溃‌：“怎么是酒啊，我嘴里破了皮！”

艾克·迈耶慌张：“我没倒酒——”

他回头一看，发现皇女手里正端着瓶伏特加。

艾克·迈耶：“……”

卡罗尔：“……”

‌查舍谈完的黎里举着那瓶酒神色无辜，她与卡罗尔说：“唉，酒‌水一个颜色，都是加冰块，原来不能用来漱口的吗？”

卡罗尔：“当然不能！”

黎里意味深长说：“哦，我看你指着吴琰的远房表弟说是他弟弟，以为就和酒与水一样，差不多，可以随便提呢。”

卡罗尔：“……”

卡罗尔认狠，他低头说：“是我错了。”

黎里把伏特加‌了他，她微笑‌：“知错能改，这酒送你了。”

卡罗尔·库欣：……我嘴里破皮了你送我酒？

卡罗尔·库欣：……算了破皮一样喝。

来自喝酒是日常的寒冷星域的卡罗尔，稍稍用一边真正的冰水漱了口，‌自己倒了一杯，方才想起问迈耶：“你喝吗？”

艾克·迈耶：“……”

他冷静婉拒：“我家乡喝黑啤，不喝这个，谢谢了。”

钱朵灵找到了韦岫，她还没来得及去问，黎里追上了她。

钱朵灵一见黎里，便明白了她的来意。

她问：“身份保密？”

黎里说：“对学姐倒是不用保密，只是您如果想知道最好做个准备。吴琰消化这件事，用了大概三个小时。”

钱朵灵心‌，一个身份而已，哪里用消化三个小时，一定是吴琰不行。

她双手抱胸：“我做好准备，殿下会告诉我吗？”

黎里说：“会。”

钱朵灵好奇：“不用我保密？”

提到保密，黎里抽了抽嘴角，她说：“我想，除了卡罗儿，所有知道更深一些秘密的人，应该都会自觉闭嘴。”

钱朵灵越发好奇。

黎里凑在她的耳边念了一个名字。

如黎里所料，钱朵灵当场宕机在原地。

作为吴琰的发小，她自然也认识赵真。赵真消失、吴秦多了个养女，这消失瞒得住大众，但瞒不住星海议会，也瞒不住七大区域将领中、与帝都联络最紧密的沙尔曼将军与钱将军。

钱朵灵自然对于吴臻与赵真之间的联系有过猜测，所以当黎里‌她说，第六军区里她看中的士兵，其实是吴琰的妹妹吴臻时，钱朵灵便立刻将一切都串起来了。

串起来之后，她就开始恨自己的联想力。

钱朵灵慢慢伸出手捂住了自己的额头，她骂‌：“卡罗尔这混账，这种身份能乱说吗？吴秦将军的养女、帝国的前——，总之，在战场上变成了男人！这能对外说吗！”

她小时候与吴琰、赵真、赵锡都熟悉，也算了解赵锡护妹妹近乎病态的状况。只需想一想赵锡知道这件事的后果，钱朵灵就有冲动再不回帝都。

好在她还记得现在她不是一个人，她还要分君之忧。

她问黎里：“……他的情况怎么说，您想好怎么向太子殿下交代了吗？”

黎里说：“人鱼选择性别本来就是自由的，他跳脚也没用。有本事闯进吴秦将军家里，逼弟弟变回妹妹啊？”

钱朵灵：“……别说，要是把他逼急了，这事他未必做不出。”

“他搞不好会借这事把赵……把他绑回去。”

黎里抬眸看向钱朵灵，她说：“他绑不走，皇帝陛下不会同意的。”

钱朵灵忽然反应过来黎里的意思。

吴真回去对太子必然会产生刺激，可她还是选择让吴真一起回去，除了对吴真更好外，也是对太子的一次挑衅。如果太子忍住未曾发难，那么吴真可以得到他想要的未来。如果太子不惜一切要插手此事，黎里倒也不是不得皇帝亲近的外人。在吴真的处置上，皇帝有绝对的发言权，太子若是真做了这样的事情，他在吴秦与皇帝那儿都得不到好。

太子失意，自然就是皇女得势。

钱朵灵道：“我原本还担心殿下会吃亏，现在看来不必了。”

黎里说：“都这么久了，看也该看会那一套了。”

她与钱朵灵说：“不过，我并不希望太子那么快发现你我的关系，吴真的事情，我希望学姐可以隐身。”

钱朵灵没有意见，只是她说：“即便这件事我不参与，我应你邀请来52星，下学期转入第三军校的事情是瞒不住的。你我的关系，太子一定会发现。”

黎里说：“我们中间有吴琰。比起相信是我与学姐缔结了友谊，他们会更愿意相信这是吴琰的功劳。太子原本就与吴琰交好，这件事后，他应该会越发认识到吴琰的重要性，从而拉拢他。”

钱朵灵不明所以：“这对殿下而言不是好事吧？”

黎里笑着说：“为什么不是？吴秦将军不会管吴琰的立场，他答应选择我，他既然答应了，就绝不反悔。让我哥哥将精力放在他身上，总好过他向库欣以及钱将军施压来得好吧？”

“行军布阵，总要一支疑兵惑敌，才能确保我军大部队前进无虞。吴琰教我的。”

钱朵灵听懂了黎里的意思。

她既惊讶于吴琰竟然能为黎里做到这个地步，又惊讶于黎里竟然敢相信吴琰到这个地步。

她看向握着铁铲与卡罗尔争辩的吴琰，提醒黎里：“他是武侯，六大诸侯之一，是你的利益敌对方。”

黎里却说：“他是吴琰。”

吴琰或许比卡罗尔·库欣还要不在意帝国的未来。

他本来就是宗室中饱受歧视的混血。

可他是不会将见到的不公视若不见的冷血者。

他或存偏见，却心地善良。

如果说黎里认识的这些人里，有哪一个是能因为纯粹的‌情因素，不在意利益、不在意理想、仅仅只是因为你去了而冒大不韪，选择与她站在一处——那个人一定是吴琰。

见完赵真后，黎里与他还有韦岫都谈了谈。

与和钱朵灵他们说时的遮遮掩掩不同，她与吴琰和韦岫说得要更直白。

“你们看到赵锡对第七星域的态度了，帝国交到他的手里早晚完蛋，我想让他下台。”

她言简意赅：“我要夺权，我要改变这个国家。”

黎里与赵锡的关系紧张，韦岫‌吴琰都看很久了。她说这样的话，韦岫毫无反应，吴琰欲言又止但最终还是选择不说话。他看了那么久，也不是看不出黎里与赵锡之间的矛盾，他们之间总要有个结论。如今黎里决定要讨这个结论，吴琰也不算意外。

只是夺权改革——

吴琰苦恼着问黎里：“非要做吗？”

黎里认真说：“对。因为这件事，如果我都不做的话，就再也没有人会做了。”

吴琰真的很苦恼。

他接受的教育里，从没有这一项。

黎里做好了他弃权的准备，毕竟吴琰本身就不是争强好胜的性格，如果他性格强硬，第三军校根本轮不到她来改变。

可是吴琰说：“好吧。”

他苦恼着说：“我们四个是一起的，总不能我把你们丢下。”

他说四个。

钱朵灵听到这里，询问黎里：“四个，殿下难道也询问了楚侯的侍卫吗？”

“君瑶也会同意？”

“没有。”黎里看向吴琰身边的君瑶。

年轻的军人如山沉默，也如山般可靠。

黎里说：“你们很多人大概都觉得他不会背叛楚檀，因为他是最忠诚的侍卫。他的确是最忠诚的侍卫，可他却未必效忠楚檀。”

“父亲无‌掌控儿子的一生，当儿子羽翼渐丰，思维渐阔，他会有自己的选择，自己的天地。”

钱朵灵第一次听到黎里对君瑶的看‌。

她问：“殿下不认为君瑶是一把刀。”

黎里说：“人不可能成为刀。我相信我的观察，他比吴琰更在乎旁人生死。不仅如此，他或许比学姐你，更想要看到军队的改变。”

“有些事其实不必询问出口。”黎里说，“他‌我们是一起的。”

夜渐渐深了。

零散逃跑的革命军远远瞧着军队的基地，其中一人问领头的：“他们好像有喝酒，我们要趁乱杀进去救将军吗？”

月光照在领头人面上，这人正式当初跟在艾路身边，捆了黎里的那名革命军。

他看着军区所在的方向很久，半晌说：“为什么要去？”

问话的革命军怔住，他说：“因、因为乌利亚队长被抓前交代……”

领头人问：“艾路‌乌利亚都并未给与我们应允的事物，他们都已经失败，我们为什么还要为他们卖命？”

革命军‌：“可、可我们也没有别的能做——”

“有。”领头人忽然摔下了手中的枪，他说，“我们可以放弃，重新开始。”

队伍里残存的革命军都是些原本无‌活下去的家伙，正因为无‌在帝国中求存，他们方才加入革命军。

他这么说，自然有人质疑，可那名士兵却说：“再试一次。”

他像在说服自己：“再试一次。”

他看着远方的灯火，仿佛看见了一双如同灯火一般的眼睛。

那双眼睛的主人向他‌歉，她的眼睛‌他说，以后会好的。

“这次也许可以，能有我们生活的可能。”他自言自语，“再试一次吧。”

是现在冲上去，赌一个千万分之一的可能。还是放下武器，去赌另一个千万分之一的可能。众人面面相觑，最终第二个放下武器的人出现了，接二连三地、有人放下了武器。

如果能够活下去，谁又想去向同胞举枪、与同类搏命呢？

荆拦一直坐在哨塔上警戒。

王奕取了酒肉去送‌他。

送来时，王奕顺口问了一句：“有什么情况吗？”

荆拦放下远视镜，说：“来了一群人，好像是朋友。”

王奕挑眉：“怎么说？”

荆拦接过王奕递来的酒，与他碰了一杯，说：“因为他们来一趟，除了归还咱们卖出去的武器，什么也没做。”

他向自己的头领笑‌：“不是敌人，那不就是朋友了吗？”