袁崇焕与满桂奉命来到宁远卫。早已得到消息的祖大寿立刻出城迎接。

祖大寿原先跟着金冠守卫觉华岛，后因孙承宗早有定边宁远之意，所以就早早地令祖大寿前往筑城。

祖大寿一见满桂与袁崇焕，立刻下马施礼：“末将参见二位将军。”

满桂伸双手相掺：“祖将军免礼。”

一旁的袁崇焕看了一眼宁远卫的城墙，眼中闪过一丝不悦。

祖大寿笑着说道：“二位将军风尘仆仆，来到宁远，定然是累了。末将已在城中为二位将军摆下酒宴，为二位将军迎风掸尘。”

满桂刚要跟着袁崇焕进城，却不料袁崇焕淡然一笑说道：“满将军，如今天色尚早，不如让祖将军带领我等先参观一下宁远卫的驻防可否？”

满桂不明所以，但既然袁崇焕发话了，满桂也不好反驳。

祖大寿心中感到一丝忐忑，他久闻袁崇焕的大名。知道这位新官上任，肯定是不烧上三把大火，是不会罢休的。

就这样，祖大寿带着袁崇焕、满桂二人绕着宁远城里里外外，足足转了两个多时辰，直到太阳平西，这才赶往宁远临时的行署衙门。

三人来到行署衙门，满桂的肚子早就饿得咕咕直叫。眼看厅堂内果然早已摆下一桌丰盛的酒宴，便忙不迭地坐了下来。

祖大寿吩咐下人将酒菜重新热热，却被满桂给拦住了：“如今天气并不寒冷，不必如此麻烦了。”说罢，便开始吃了起来。

三人分宾主落座，寒暄了几句后，开始将话引入正题。

袁崇焕说道：“今日袁某奉大帅之命前来镇守宁远，却发现宁远城的城墙高只有两丈左右，厚不过两丈三尺，而且据孙大帅下令修筑宁远城，已有好几个月的时间。我视察全城，发觉只有十分之一的城墙得到修缮，是何道理？”

祖大寿心里咯噔一声，急忙离席说道：“王巡抚（王在晋）所在之日，就反对定边宁远。后来张巡抚（张凤翼）、万有孚等又再次反对。末将以为守卫宁远终不长久，故此才没有花大量的军饷用于修筑，还请将军赎罪。”

满桂见大厅的气氛有些沉重，急忙圆场说道：“祖将军此举也是情有可原，袁大人还清不要太过苛责。”

满桂身为宁远总兵，比袁崇焕这个宁前道守备的官阶要高，故此满桂的话，袁崇焕不能不听。

但袁崇焕还是咽不下这口气。第二天，他重新制定了宁远城城墙的规格，并命祖大寿与参将高见、贺谦督工，重新修筑宁远城。

这一日，孙承宗正在自己的书房内审查关外的兵备情况

，忽闻门外一名侍卫轻轻敲门。

“何事？”

侍卫轻轻走进屋，冲着孙承宗躬身一礼说道：“启禀大帅，府门外，有一个年轻人，说有一封信要亲自交于大帅。”

孙承宗双眉一挑，说道：“送信人现在在哪里？”

侍卫回禀道：“此人已经走了。”说着，将书信双手呈于孙承宗。

“走了？”孙承宗一边说，一边接过书信，展开一瞧。孙承宗不瞧便罢，一瞧气得浑身栗抖。

这是一封广宁道佥事万有孚写给蒙古插汉部首领的信。

努尔哈赤攻占广宁之后，并没有在广宁驻军，他急着迁都沈阳，平定辽东一带的叛乱。故此广宁城成了一座无人防守的空城。原先从广宁逃走的辽民渐渐又迁回了广宁城，如今大约有一千多人。

万有孚虽被王象乾提拔为广宁卫佥事，却一直在山海关留守，故此这个广宁卫佥事的职衔有名无实。他眼见满桂、袁崇焕、赵率教、金冠等纷纷请缨守卫关外重镇，着实嫉妒得要命。可他没有胆量去驻守广宁，但也不甘心自己的身上一点功劳都没有。万有孚冥思苦想了好几天，终于想出了一个自以为高明的妙计。既然自己的官职是广宁卫佥事，那么就在广宁卫立功好了。

他写信给蒙古插汉部，命令他们出兵夜袭广宁城，把广宁城内居住的辽民全部斩杀殆尽，然后自己率领一支人马前往广宁，假装与插汉部一战。插汉部见到万有孚的军队，立即兵败而逃，这样万有孚就可以拿着那些辽民的首级，假充收复失地的功劳。万有孚想得倒好，却不料天网恢恢疏而不漏，这封信落在了月桥的手中。

孙承宗拿着书信，咬牙说道：“万有孚，你好狠毒的奸计！”

孙承宗冲着身边的侍卫说道：“即刻把马世龙给我找来。”

侍卫立刻转身出了督师府。

大约过了一顿饭的功夫，马世龙风风火火跑进督师府。

一见孙承宗，马世龙急忙躬身施礼：“卑职参见大帅。”

“免礼，免礼。”

“但不知大帅这么匆忙叫卑职前来有何吩咐？”

孙承宗将几案上的信拿给马世龙：“马将军请看。”

马世龙双手捧信，展开一瞧，不由得额头冒汗：“没想到万佥事如此行事，真让卑职毛骨悚然。大帅准备如何处理此事？”

“哼！我当然不会让他这么轻易遂了心愿。你附耳过来。”

马世龙凑近孙承宗的嘴边。孙承宗在马世龙的耳朵旁悄悄地嘀咕了几句。最后孙承宗直起身子说道：“马将军可记下了？”

马世龙躬身说道：“卑职遵命！”

秋夜的广宁城显得格外萧索，除了几户刚刚修葺的房屋内亮着微弱的灯光，其余的房舍均漆黑一片。阵阵秋风扫过地面，发出沙沙的声响。一片乌云缓缓遮住了如冰盘大小的月亮，广宁城立刻陷入一片浓墨之中。

广宁城的北门外，一队蒙古军兵此时已经弓上弦，刀出鞘，他们在等待首领最后的命令。

在这群蒙古军兵的最前面，站立着一匹高头大马。马上一将手使金钉枣阳槊，两只鹞鹰般的眼睛泛着贪婪的光辉。

“给我杀！”蒙将高举金钉枣阳槊大声喝道。

蒙古军兵立刻向广宁城内冲去。刚刚到达北门，突闻一声惊天动地的炮响，大地跟着颤了三颤。

蒙将胯下的战马惊得两个前蹄高高扬起，差点将蒙将甩到马下。

后面的蒙古军兵同样吓得不轻，一个个浑身汗毛竖起，背后的衣服被冷汗完全浸透。

蒙将勒住战马，抬头观瞧。再看城门处，顷刻之间，无数的火把亮起，数不清的刀枪在火把的照耀下，刺得人眼睛都有些睁不开眼。

蒙将心中纳闷：“万有孚不是说先把广宁城内的辽人杀了之后，才现身的吗？怎么自己还没有动手，就出现了这么多的明军？”

蒙将冲着明军大喝一声道：“什么人？”

火把闪耀下，一个年轻的明军将领提马出了本队。只见来将银盔银甲，胯下大白马，手提亮银枪：“我乃山海关总兵马世龙是也。来将还不快快下马投降，更待何时？”

蒙将一听，二话不说，拨马就跑。后面的蒙古军兵见主将一跑，跟着纷纷后撤。

马世龙带着明军在后面紧紧追赶。

蒙军还没有跑出三里地，只听前面又是一声惊天动地的炮响，一彪人马拦住了蒙军的去路。看军衣号坎，依旧是明军的打扮。为首一将铜盔铜甲，手中一柄锯齿飞镰大砍刀，横在胸前。

蒙将心中如小鹿乱撞，顿觉不妙：“来将为谁？”

来人也不答话，轮刀就剁。

蒙将急忙举金钉枣阳槊接架相还。哪知来人手中大刀实在不凡，一刀便砍断了蒙将金钉枣阳槊的槊杆，雪亮的刀锋将蒙将劈成了两半。一股鲜血喷洒在漆黑的地上。

此时遮蔽月亮的乌云渐渐飘散，在圆月明辉的映照下，现出这位明军将领挺拔的身影。

明将的嘴角微微勾起，冷冷说道：“我叫袁崇焕！”

在袁崇焕与马世龙两厢夹击之下，蒙军溃不成军。最后，除了几个逃跑的兵卒，其余都被斩杀殆尽。