吴贡卿说道：“沈阳城离铁岭不过百里，我们现在派人去请援兵。如果援兵一到，内外夹攻，金贼可破，努尔哈赤可擒。”

丁碧看了一眼史凤鸣、李克泰，问道：“你们也是这样想的吗？”

史凤鸣与李克泰皆点头称是。

丁碧沉吟半晌，最后说道：“既然诸公都愿意与金贼一决生死，我丁某人也是当仁不让。那就打好了。”

七月二十五日卯时，努尔哈赤的大军将铁岭城团团包围，并发动猛烈进攻。

喻成名、吴贡卿、史凤鸣、李克泰分别把守四门，丁碧四路接应。

战斗从卯时战到午时，从午时又杀到申时。城上城下到处是死尸，到处是鲜血。无论是金兵还是明军，都杀红了眼。

主将丁碧也在城头之上，只是他并没有直接参与战斗。他还在犹豫不决。

按丁碧的想法，他并不愿意投降。被人指着脊梁骨过一辈子，在异族人的手下当差并不是一件容易的事情。如果李如桢真的能够前来救援铁岭城，丁碧是不愿投降大金的。

可是如果李如桢不援救铁岭，自己不投降的话，最终绝对是死路一条。要知道，死了吃什么可就不香了。

丁碧突然接到禀报，李如桢已经率领大军前来接应。

丁碧十分高兴，急忙到南城门查看。

他影影绰绰看到距离南城门外十五里有明军的队伍。可是令丁碧不解的是，李如桢的队伍停滞不前了。

李如桢就地安营下寨，辕门紧闭。看样子根本没有打算进兵救援铁岭的意思。

这一下惹恼了李如桢帐下的一员参将，他的名字叫贺世贤。

贺世贤，榆林卫人。从小喜欢练武，武艺超群，杀法骁勇。

贺世贤自从军入伍以来，作战十分勇敢。他累立军功，从一名士兵，迅速升为沈阳游击，后升至迁义州参将。

“李将军，铁岭城就在眼前。而金贼正在攻城。为何退缩不前？”

李如桢白了贺世贤一眼：“贺将军，你哪里知道努尔哈赤的厉害。当初四路大军都不是他的对手，仅凭我手下区区三万之众，焉是金贼的对手。”

贺世贤还想辩白几句，李如桢不耐烦地摆摆手说道：“休得啰嗦，退了下去。”

贺世贤无奈，只得诺诺退出。

就在李如桢打发走贺世贤之后没多久，李如桢的营门外出现了一支金军的人马。为首的乃是四贝勒皇太极。

李如桢听说皇太极在营门前讨战，立刻下令全营虚插旌旗，悄悄撤兵。

李如桢这一招还真得比较好使，皇太极骂了半天，也不见明军营中有人出来。

皇太极立即下令：“攻营！”

这场进攻十分顺利，皇太极兵不血刃便占领了整个大寨。皇太极这才发觉，李如桢早就跑了。

皇太极有心追击李如桢，努尔哈赤的谕令传来。他命皇太极莫要追赶，进攻铁岭才是首要。

李如桢一跑，站在城头的丁碧气得一跺脚：“李如桢，你这个狗 娘养的！既然你不仁，就别怪老子不义。”

丁碧悄悄绕道北城。把守北城的乃是吴贡卿。

丁碧也没有打招呼，吩咐亲兵打开北门。

攻打北门的正是莽古尔泰与李永芳。正蓝、镶蓝两旗军兵像潮水般涌入城中。

丁碧特意在自己的右臂上裹了一块儿白布，算是投降的标志。

可是莽古尔泰杀红了眼，罩着丁碧举戟就刺。

李永芳急忙拦挡：“住手！”

莽古尔泰这才弃丁碧而去。

吴贡卿正在城头与金兵厮杀，突然发觉北门不知什么时候开了，心中大惊。他回头一瞧，发现丁碧已经走入金兵的队伍。

吴贡卿立刻明白了八九，他手持宝剑下城直奔丁碧。

正在此时，莽古尔泰横戟拦住了吴贡卿的去路。

两人也不搭话，两个回合，吴贡卿手中的宝剑就被莽古尔泰的大戟给磕飞了。莽古尔泰一探手中大戟，一个乌龙出水，随着一声怒吼，将吴贡卿挑了起来。

吴贡卿身边的千总卢孔时一见吴贡卿被莽古尔泰所杀，手持铁棍冲了上来。

卢孔时此时已经杀了几十名金兵，筋疲力尽。面对莽古尔泰，卢孔时只有招架之功，没有还手之力。

没有几个回

合，莽古尔泰的大戟刺透卢孔时的前心。卢孔时疼得铁棍落地，双手紧握方天画戟的戟杆，二目圆睁，死不瞑目。

金兵涌入城中，明军立刻慌了阵脚。南门、西门、东门相继陷落。

游击喻成名、史凤鸣、李克泰皆力战而死，全城的军兵皆遭屠戮。嚎叫声、喊声、哭声一时间响成一片，最后无数鲜血见证了铁岭城最终的败亡。

努尔哈赤在铁岭城中歇兵三日，并将全城的老百姓和牲畜押往赫图阿拉。

努尔哈赤走了，李如桢却悄悄地回来了。

李如桢命手下军兵将铁岭城外没有掩埋的尸首找出一百七十多具，然后割下人头。

贺世贤不明白李如桢这样做是为什么，便上前问道：“李将军，您割这么多人的人头干什么？”

李如桢没有理会，只是淡淡一笑说道：“这些人头，我自然有用。”

李如桢的大军刚刚回到沈阳城，铁岭沦陷的消息便传到了辽阳。

此刻的辽阳城已经发生了变化，杨镐被京城派来的新任辽东经略熊廷弼毫不留情地押入了囚车木笼。等待杨镐的是大明皇帝的审判。

熊廷弼得知铁岭沦陷，并没有感到意外。不过他还是做出了决定：

首先，熊廷弼在辽阳城内的经略府召开了一次军事会议。他把辽阳城内千总以上的官员全部集中到了经略府的议事厅。

面对黑压压的人群，熊廷弼痰嗖一声说道：“诸位将军，熊某再次回到辽东，心中感慨万千。在场的人，有的认识我，有的不认识我。我来此地的目的，相信大家都有所耳闻，就是和诸公一同齐心协力，驱除鞑虏，恢复辽东失地。不过，在此之前，我想重申一下军纪。正所谓兵不斩不齐，将不斩不勇。在我这里，凡有功者必赏，有过着必罚。来人！请尚方宝剑！”

话音刚落，一个兵士手捧一柄宝剑来到熊廷弼的面前，随后将剑高高举过头顶。

熊廷弼双手恭恭敬敬接过宝剑，然后转身供在身后的香案上。

熊廷弼突然抬高了嗓音问道：“刘遇节何在？”

刘遇节闻言，吓了一跳。急忙出列行礼：“末将在！”