一转眼，三日之期已到，荆州军这边以刘琦、蔡瑁、蒯氏兄弟等为首，在约定使臣前往襄阳城的南门受降张虎和陈生。

襄阳城乃是南郡重镇，经济发达，三面环水一面靠山，乃是南北往来的重要经济隘口，亦是荆州向北的最大军事渡口。

仅仅只是开城三日，襄阳城四门的往来人流便如同潮汐，很快就从战乱中恢复了繁华的开市景象，襄阳城的地理位置特殊为其一，其二还是因为这个时代的特殊性。

中平年间经济衰退，战事频繁，且又因为北方黄巾余孽盘桓在诸多郡县，使的汉江以北的物价飞涨，但由于南方目下相对较为安定，因而南北物价相差差异巨大，这就使得很多中原商贾，开始打起了南方物资北转赚差价的主意。

即使是汉朝各地郡县税务奇高，即使是南来北往贼寇遍地，但在巨利的趋势下，还是有很多商人纷纷下海，果敢的跻身到了这条致富之路上。

但很可惜，他们现在的努力终究会竹篮打水一场空。

因为在不久的将来，董卓即将开始大肆铸小钱，而这些小钱会通过朝廷以极快的速度流入汉朝市场，导致严重的货币贬值，将冒险致富的商人这二三年聚拢的财富全部割了韭菜。

而历史上，这场恐怖的经济泡沫几乎延续了数十年，甚是在魏蜀吴三国建国后，民间经济发展出现了退行现象，甚至一度流行以物易物。

但是如今，襄阳城的商贸流通还是非常发繁华的。

襄阳城的成郭出现在地平线上，遥遥望去，只见南门外的流动人口并没有因为今日受降的而减少，相饭的，滞留的百姓似乎比起平日里还要多。

若是别人，知道今日要有见血之事，或许会驱散百姓，清空城南一则怕人多影响计划，二则也恐伤及无辜。

但在张虎和陈生这两个贼寇的脑中，根本就没有“伤及无辜”这个概念。

反而，襄阳城的围观百姓多了，稍后一旦哄乱，有助于他们成事！

对于这两个人来讲，便是整个南郡的百姓都死绝了，他们也绝不会有半分愧疚，亦不会有半分不忍。

……

荆州军的三营兵马，在距离襄阳城百箭之地处停下，三营分为三阵陈列，遥对襄阳城。

而对面的军阵中，张虎和陈生二人，一人手持白绫，一人手捧襄阳令的青印银绶，亦步亦趋的向着荆州军走来。

这是受降的标准流程，持青印银绶乃是代表纳土归军、交政割城，而白绫亦或是绳索荆棘之物，则是代表愿受对方任何惩处，哪怕是交出性命。

护城河周围，看热闹的百姓们看到这般场景，纷纷交头接耳，对这场受降评头论足，有些人甚至咬牙切齿，对二人怒目而视。

毕竟，这两个人在襄阳的期间，纵兵为祸，他们手下的贼兵，平日里奸淫掳掠，抢夺钱粮，无恶不作，对待襄阳百姓犹如待宰的牛羊。

很多人巴不得荆州军的将领能够用那白绫勒死张虎和陈生。

张虎和陈生在两方人的引导下，已经走到两军相隔五十箭处停下。

眼见二人停下了，蔡瑁方对刘琦道：“公子，张虎和陈生已至，可以去受降了。”

刘琦没有动。

他冲着蔡瑁微笑道：“还是蔡将军代严君前往受降吧。”

“我？”

蔡瑁没想到刘琦会把这露脸的事让给自己，犹豫道：“蔡某前往受降，于礼似有不合。”

“不然。”刘琦微笑道：“严君上一次送来的任书中，言明已向朝廷奏疏表将军为南郡都尉，张虎和陈生总领的襄阳防务，正是归将军直辖，由将军前往受降，再名正言顺不过。”

大郡之中，都尉秩俸两千石，与太守地位略等，于郡中分管军事，朝廷的诏书一般不能直达都尉，需由郡守转下，因此二者彼此称谓互为“敢言之”“敢告”，且南郡都尉有自己的一套佐属，府内可设丞、祭酒、掾、史、属、书等等。

这职位和一方郡守一样，是天下诸多望族子弟郎梦寐以求的人生目标。

蔡瑁听了刘琦的夸赞，心中很是得意，一股傲气从胸中游走，经神经百穴直抵天灵。

他满面笑容，摇头道：“这如何好意思？还是是请少君代父受降方为正道。”

“蔡将军就勿要客气了，我早已经为将军准备好了。”刘琦说罢，冲着身后的刘磐是了个眼色。

刘磐转马喝道：“竖旗！”

一名护旗军将早就准备好的一面皂旗立起，那旗面随风猎猎而动，黑色的旗面上用金字绣着‘南郡都尉蔡’五字。

这竖旗之威，算是将蔡瑁彻底给捧飞了，他的虚荣心和傲气在瞬时间达到了临界点。

“哈哈哈，好，既如此，瑁便却之不恭了！”蔡瑁冲着刘琦拱了拱手，然后招呼了几名亲卫，随他骑马奔着场间矗立的张虎和陈生而去。

张虎和陈生此时一人执白绫，一人执襄阳令印绶，低头一动不动。

但他们偷偷瞄向蔡瑁的目光中，却隐藏着浓烈的恨意与涌动的杀机。

刘琦望着蔡瑁自得意满而去的背影，长叹口气，暗自嘀咕：“风萧萧兮易水寒……下一句是什么来着？”

片刻，蔡瑁骑马来到了张，陈二人的面前。

蔡瑁低头看向矗立于马下的二人，满意地道：“二位将军乃真识时务者也，汝二人今日献降之功，日后必当流传青史，为后人传颂。”

张虎抬起头，看着一脸志得意满的蔡瑁……蔡瑁的笑容在他眼中越看越惹人厌，越看便越让人气愤。

张虎的牙齿发出咯吱咯吱的摩擦声。

“蔡将军，吾有一事相询，吾二人既以诚心归顺，为何还要在此受降？莫不是故意折辱于吾等？”张虎迈步上前，将白绫递上，在送出白绫收回双手的同时，其手掌却暗暗的摸向了腰间。

蔡瑁春风得意，没有听出张虎的话外之音。

“嗨，区区小事而已，何必挂怀？既让汝等出城受降，那便是自有受降的道理，问那么多作甚？”

就在这个时候，突听后方，传来了一个声音。

“将军此时不动，却待何时?”

这句话，在不同的人听着，却有不同的意味。

在蔡瑁听来，这是让他快点受降张虎和陈生，赶紧引众人进襄阳城，没什么大不了的。

但在张虎和陈生听来，就完全不是那个味了！

动？

谁动谁却还不一定呢！

就在蔡瑁走神的这一刹那，张虎突然从腰间拔出匕首，对准马上的蔡瑁突然恶狠狠的刺了过去。

事情发生的太急，便是蔡瑁身旁的那些护卫也没有及时反应过来。

幸好有一人高呼一声：“将军小心！”

蔡瑁听了这个声音，下意识的一拉马缰，向着后方一闪。

就是这一个动作，张虎的匕首没有刺中蔡瑁，而是不小心扎在了他战马的脖颈上。

鲜血从马颈涌了出来，那战马吃痛，高声厮鸣，其前两蹄猛然抬起，原地乱蹦，将蔡瑁从马背上掀翻下去。

蔡瑁措不及防，背部朝下，重重的跌落在土道上。

“将军！”

“保护蔡将军！”

“尔等安敢？”

“速速护住蔡公！”

蔡瑁身后的侍卫纷纷拔出宽柄剑，纵马跨步向前，将地上的蔡瑁包裹其中，戒备森严，不让张虎和陈生伤害蔡瑁。

张虎见一击不中，狠狠的跺了跺脚，转身就向着城内跑去。

而贼军的阵营中也派出精锐前来接应。

与此同时，襄阳城内还冲出两曲骑兵，这是张虎和陈生所拥有的全部骑兵。

这两曲贼骑尽用襄阳武库装备，浑身皆用战甲裹体，手中持马槊，此刻那些马槊皆高高抬起，在为首两名军司马的指挥下，直奔着荆州军的方向冲了过来。

蔡瑁此刻方才在侍卫的搀扶下吃痛的从地上起身。

他一脸羞恼望向张虎和陈生逃遁的背影，恼羞成怒地喊道：“江夏贼！安敢暗算于吾？吾与尔等不死不休……哎呦！”

那些从城中冲出的两曲贼骑兵，分出数十人掩护场间的张虎和陈生，其余的则是挺着马槊直奔着荆州军的方向冲来。

贼众要开始和己方拼命了！

蔡瑁虽然是破口大骂，不输气势，但他没料想二贼会叛他，事先并没有做准备，因此不敢直面那些贼骑，只是在自己侍卫的保卫下，奔着本阵而逃。

在城外看热闹的百姓，也被这阵势吓坏了。

百姓们自然不想被牵扯其中，纷纷惊呼着四散而逃，襄阳城下一时间混乱不堪。

荆州军本阵中，蒯良等人也是脸色大变。

“怎么会这样？”

蒯良脸色煞白，哆嗦道：“张虎和陈生这两个贼子……焉敢造反？”

刘琦长叹口气，道：“二人本就是贼寇出身，反复无常的小人，造反有何奇哉？说了这俩贼子不可信，可蔡将军就是不听……”

蒯良长叹口气：“可叹德珪不听良言，强行招降，以至生出这般祸患。”

刘琦跨过蒯良看蒯越，却发现蒯越不吭一声，只是略有疑惑的望向前阵。

果然……自己的小九九，终究还是没有瞒过蒯越这个聪明人。

刘琦试探道：“异度公，张虎和陈生造反了，请公赶紧吩咐将士们列阵对敌……如何发愣？”

蒯越此刻心中有些纳闷，但一时间也琢磨不透个中精妙，但事情紧迫，不容迟缓。

蒯越立刻吩咐家将，让麾下兵马列阵迎敌。

而刘琦则是转头看向黄忠，问道：“此战不可多磨，汉升可能除张虎和陈生否？”

黄忠将刘琦赠送给自己的那张黑弓从背部摘下，遥望了望不远处的张虎和陈生，随道：“少君安心，无需大动干戈，且看黄某诛此二贼！”