再过了会, 连孟千姿都听见了。

她抬头四顾，然后慢慢站起身子，问了句：“什么声音？”

这种地方, 不该出现声音的，尤其是类似蚊虫的声音——她走近那些石花晶体, 怀疑是不是里头潜藏着微小的活物。

焰头跃动, 那两个“瞳孔”看上去更加融软，最表面的那一层有了缓缓颤晃的迹象, 这是要“滴油”了, 那种嗡嗡声，也起得愈加频繁，神棍的耳朵都时不时发抽，几乎辨不出方向了：一忽儿觉得那声音响在头顶，一忽儿又觉得是起自背后。

孟千姿忽然“咦”了一声：“那石头怎么起雾了？”

石头？

除了刚刚撞上的那一块，这儿没什么显眼的石头了吧，神棍下意识低头去看。

还真的！

那块肉红色的石头上, 已经浮起了一层浅肉红色的氤氲雾气, 活像有颜色的水受热蒸发、浮起有颜色的雾——怪了, 现在是在烤燎那个“瞳孔”，又没烧你, 你在这起个什么雾？

神棍好奇地俯身去看。

才刚凑近，蓦地注意到，就在那层浅肉红色的雾气之下，有几个略深色的小点正往上飞掠、而那种轻微的振翅声又来了。

嗡嗡, 嗡嗡嗡。

神棍脑子里掠过石火电光般的一线亮，这么短的时间，居然反应过来了，大叫：“活的！这不是石头，是活的！”

张皇之下，也顾不上去烧燎瞳孔了，跌跌撞撞急往后退，江炼心下一凛，也跟着急退回来。

但这烤燎的时间已经够久，火候也到位，那两个“瞳孔”的正中，都已经往外凸起了，像皮肤上耐不住热，燎出一个鼓胀而又颤巍巍的水泡，只需最微小的外力，就会瞬间迸破。

三人一起盯住那块“冒雾”的石头。

江炼手心冒汗：这石头，开始应该的确是石头，形状也不算怪异，像原始的晶簇，怎么突然就“活”了呢，是什么激发的它？

温度？

这种燃烧棒，不至于让这么大的空间升温吧？

又或者是……那种甜香的味道？

神棍也是心跳如擂鼓。

这是像……冬虫夏草？不是不是。

虽然有人宣称冬虫夏草冬天是虫夏天是草，有时静止有时蠕动，但实际上，只不过是幼虫被虫草菌侵入感染，菌孢生长时虫子就已经死了，把虫体当养料罢了。

珊瑚……珊瑚虫？有点像。

不是有种说法，珊瑚就是无数珊瑚虫聚集而成的吗，更确切点说，是死掉的珊瑚虫的骨骼化石，但活着的珊瑚虫，还在上头不断繁殖、分泌啊。

他都这么骨寒毛竖了，还不忘牙关格格、发表见解：“这……这是好多很小的飞虫，原先是在冬眠……不是，僵眠，现在不知怎么的，是被激……激发了，僵眠的时候身体是僵硬的，聚簇在一起，像石块一样……孟，孟小姐，山鬼有记载过这种生……生物吗？”

江炼也有点头皮发麻，但听神棍这么严谨，上下牙关都打架成那副德行了，还不忘把“冬眠”的说法改成“僵眠”，又止不住有点想笑。

孟千姿说：“这倒没有，但山石之内，说实在的，已经是另一个世界了，有什么没见过的生物，也正常吧。”

神棍听她说得淡定，心下略安，心说孟小姐稳成这样，应该是没问题的——他哪知道，孟千姿很少慌乱的，遇到再诡异的状况，说话也是胸有成竹，虽然有些时候，别说竹了，草都没一根。

就在这个时候，山壁右侧的那个“瞳孔”，极轻的一声噗响，胀破了，有极粘稠的墨绿色油体，缓缓往下滑动。

空气中，那股甜香更浓郁了，以至于让人觉得有点发腻，很快，左侧的那个“瞳孔”也胀破了，两行长度不一的油迹往下挂落，使得这面山壁，更像是张脸了。

那块肉红色的石头，已成了不断蠕动着的一大团，似是随时都会掀起。

神棍忽然浑身一个激灵，胳膊腿上，根根汗毛立起，他咽了口唾沫：“孟小姐，这个……咱们现在退回去，还来得及吗？”

他很少会打退堂鼓的，但不知怎么的，似乎接收到了某种危险的气息，不安的心绪一下子就在胸腔里弥漫开了。

孟千姿没搭理他，只是屏住呼吸，盯着那块肉红大石：瞳滴油，舌乱走，瞳都开始滴油了，这块诡异的石头，一定就是那条乱走的“舌”，一句一句，现在都对得上了。

也不知过了多久，也许只几秒钟——人在极度紧张的时候，总会失去对时间的把控——猛然一下，倏忽掀响，那块石头，翻天荡起，瞬间翻卷成一条几米长的舌头，嗡嗡振翅声此起彼伏不绝于耳，以至于人耳在那一瞬间，什么别的声音都听不到了。

只剩下了铺天盖地的嗡嗡、嗡嗡嗡。

神棍用的那个词，“僵眠”，倒是极贴切：这舌头，真像是经历过漫长的僵眠，现在重见天日、需要舒筋展骨——就见它上下翻转，左右乱扫，扫过之处，劲风扑面，偶尔擦到石壁，一阵细密的嚓嚓声响过后，那些石毛晶花都成了碎屑，簌簌飘落地上。

石室再大，有了这条昂然巨物，也成了小，三人不得不提高警惕，随时矮身挪步，以避开风口。

江炼变了脸色，这些数以亿万计的飞虫形成的舌头，看来颇具杀伤力：石毛也就算了，晶花的质地堪比水晶，居然须臾之间也成了碎屑。

他想起传说中的行军蚁：大群大群，如潮水般蔓延移动，所过之处，人畜无存。

过了会，这舌头终于安定下来，舌根还连在原处，舌身蜷曲着浮于半空，通体肉红，边缘处飞虫没那么密集，颜色也就淡些，雾气般飘渺不定。

那两个“瞳仁”还在滴油，三人一舌，就这样两相对峙，似是互相试探，江炼低声问孟千姿：“你的‘避山兽’，在这还管用吗？”

孟千姿不太确定：“能……吧。”

蚊虫再小，既是在山里，就该被归入“山兽”，再说了，身为山鬼，如果下来剖胆都会被攻击，也太说不过去了……

话刚落音，那条舌身一拱，向着三人冲将过来。

还好早有防备，孟千姿就地滚翻开去，定住身子时，看到江炼和神棍都已经避开：神棍虽然身手不行，但快躲快跑，勉强可以应付，不过这么一来，三人就分作了三处。

孟千姿说了句：“当心点。”

她估摸着这舌头会分叉作三股，和他们各自缠斗。

哪知出乎意料的，舌身又是一拱，居然半空一旋，向着神棍去了。

卧槽，这舌头还专捡软柿子下手？它是怎么看出三个人中，神棍的武力值最弱的？

孟千姿不及细想，飞身扑上去想救，江炼离得近，动得比她更快，先一步抢到惊魂未定的神棍跟前，一把把他拽离——那舌头的尖缘直“舔”在山壁的石毛晶花上，又是一阵嚓嚓屑落。

江炼向孟千姿吼了句：“快了！”

这话有点没头没尾，但孟千姿听懂了：舌头的这一击，比上一击快了，看来它还处在乍醒还僵的阶段，这可不是什么好消息，万一让它恢复如常，想避过它的攻击可就更难了，得趁它现在动作尚缓，赶紧过了这一关。

不过好消息是，这飞虫确实也还是“避”着她的：她刚伸手想去拽神棍时，分明看到，离她较近的那处舌缘，倏地回缩。

孟千姿想让江炼和神棍避到她身后去，话还没来得及出口，第三击又来了。

是向着江炼和神棍去的。

江炼的手还拽着神棍，眼见第三击又到，不及细想，一咬牙，又带着他贴地急滚避开。

孟千姿将这一切尽收眼底，脑子里忽然冒出个奇怪的念头来，大声吼了句：“别救他，把他推开！”

江炼和神棍俱都一愣，孟千姿声色俱厉，冲着江炼又吼：“马上！就现在！”

江炼犹豫了一下，但见她神色语调都不似平常，心知必有缘由，一咬牙，把神棍推了出去，想撑地起身时，忽然注意到，舌根底有一块地方，颜色有些不同。

神棍第一击时，尚能勉强进退，到后来晕头转向，只能由江炼拽着跑了，而今身不由已，又踉跄着被推出去，眼角余光瞥到那舌头的第四击已至，脑子里轰的一声，一片空白。

完了！

正闭目待死，忽觉风声有异，睁眼看时，是孟千姿急掠而至，恰挡在了他面前，那亿万计俯扑而下的诡异飞虫，硬生生势头逆转、瞬间倒飞，如碰到了不能碰的肉盾、又像触及了凌厉之极的震荡波，立时震离开去。

孟千姿明白了。

她转身看神棍，又惊又怒，问他：“为什么这舌头只追着你打？”

就说么，她身为山鬼王座，怎么刚一照面那舌头就冲她而来，其实不是，这舌头由始至终，不是要攻击她、也不是要攻击江炼。

它的目标，居然是神棍！

神棍张口结舌，心里一百个冤枉：他哪知道为什么啊！他这辈子，也是头一遭见到这舌头啊。

还没来得及张口，又一幕诡谲之极的场景发生了。

那些肉红色的飞虫，如同突然披下的布幔，自孟千姿头顶披覆而下，密密麻麻，簇簇挤飞，只瞬间就遮包住了她的脸，又流水般直泻而下，刹那间，她整个人就没了，眼前只剩下一个直立的、被无数飞虫包裹如木乃伊的臃肿人形。

江炼还没来得及起身，抬头见到这一幕，脑子里一空，想起刚刚那些被挫磨成碎屑的石毛晶花，怕不是以为她已经被挫成了齑粉，一时间急血上涌，大吼：“孟千姿！”

万幸，那人俑中，很快传出她稍显沉闷的声音来：“我没事，别管我。”

她是真的没事，那些飞虫虽然包覆住了她，但始终跟她保持了一两厘米的距离，不曾真的近身，但这感觉，也够糟糕的了：像被包了一层蠕动着的壳，呼吸不畅，满心滞闷，甩还甩不脱——一手甩出，那飞虫跟她的手以同样的速度进退；想去拍打，又怕打死了戳伤自己的手、招引不明不白的病菌上身。

江炼听到她声音，心下稍安，抬眼见到那舌头已分作两股，一股缠覆孟千姿，一股又作攻击状，就知道时间无多、刻不容缓了。

——尽管不明就里，但这舌头，确确实实，是冲着神棍去的，裹住孟千姿，是防她碍事，神棍再不脱身、迟上个几秒，就会被咔擦成血肉一摊了，他这种从旁救护的，也免不了被殃及；

——舌乱走，紧挨着舌根的是什么？是喉咙，喉咙是咽东西下去的，去医院看扁桃体时，医生会拿一块压舌板，压住舌头，看喉咙概况，刚刚舌根下有一块地方，颜色不同，会不会就是喉咙？

——这已经是第九重山了，是孟千姿能下的极限，但山胆还杳然无踪，会不会大洞连小洞，那喉咙口，通往接下来的腹腔？

——无肝无肠空悬胆，这腹腔是空的，山胆十有八九就悬在底下；

——至于这根“舌头”，只听说过舌头在嘴里乱搅，谁听说过舌头还能倒塞进喉咙里的？所以这舌头应该是追不下去的……

江炼也说不清，人怎么能在一瞬间，同时去想、且一下子想通这么多事，他冲扑过去，飞起一脚，直接把神棍扫翻，又是一脚猛踹，吼了句：“自求多福吧你，希望你摔不死！”

神棍还没闹清楚是怎么回事，已经炮弹冲膛般、向着那舌底的喉咙口急滑过去。

江炼几乎是同一时间向着喉口疾奔，然后觑准位置，猛然定住身子回头，冲着孟千姿吼：“右跨一大步，往前两步，扑！”

孟千姿正被这层怎么也甩不脱的俑壳缠闹得要抓狂，忽听到江炼声音，虽然想不明白这一扑是要扑去哪，还是依言跨步前冲，然后往前扑跃。

话说两头，几乎在神棍冲入喉咙口时，那舌头已有所感、急速收势回卷，孟千姿跨冲时，身周的飞虫就已往那回卷的舌身急急趋附了，及至身在半空，面前的飞虫散尽，一睁眼，就看到了近在迟尺的江炼，也看到了因收势不住、向江炼急覆下来的肉舌。

说时迟，那时快，江炼一把把她抱了个满怀。

疾扑而至的飞虫瞬间四散荡开，江炼抱紧孟千姿，一个旋摔贴地而倒，脚在地上用力一蹬，带着她向着喉口滑去，低声说了句：“做好准备，我们要高摔。”

都是练家子，知道高摔时，身体要做怎样的防护，她嗯了一声，两手攥紧江炼的肩，后背微拱，头颈向内收，急喘息间，感觉江炼搂住她腰的臂膀箍得更紧，另一手顺着她后背向上，牢牢包住了她的后脑。

他大概也不知道要摔多高、会摔成什么样子吧。

孟千姿闭上眼睛，忽然想起一件事——

他那后背，她不久前才包扎好，怎么又在地上滑磨了呢？

这念头刚起，身子已悬了空。

瞬间失重的状态可真难受，孟千姿的头颈向江炼胸口埋得更深了些，却能敏锐察觉到，他的身体骨架正做着微调：他后背拱起，头颈埋下，搂护住她的两条胳膊都微微外展——习武之人常说“滚翻开去”，为什么要滚，就是因为把身体收成一个球形时，不管是撞还是跌，受力面都最小，最能借势卸力，江炼这么做，其实是最大程度保护了她，他的身体骨架护在外围，挨了这第一摔，她受到的冲击力，就会小很多。

万幸的是，这个石室并不深，她脑子里的念头还在纷纭急转，两人就已经落了地：江炼肩背着地，触地急滚，几个滚翻下来，就已经止住了。

止得也很有技巧，他垫在了下头，长吁一口气，问她：“没事吧？”

孟千姿嗯了一声：“你呢？”

江炼伸手揉了下那一处肩背：“还好肉厚。”

孟千姿笑起来，正想说什么，一瞥眼看到了神棍：他摔得有点惨，半倚着石壁，脑袋半歪着，眼镜挂在嘴巴上，嘴里也不知道在哼哼什么，似乎还没有回神。

本想揶揄他两句的，注意力却忽然被吸引了开去。

这是个石室，比上头那个略小些，但她无暇去看石室里有些什么了：自室顶悬垂下一个通体莹白的物件，呈卵圆形，颇像人的胆。

并不大，也许比人的胆囊尺寸还小些，细看的话，会发现那根绳索也是同样材质，仿佛是物件本身延伸出的一根触手。

孟千姿也不知道是不是自己的错觉，总觉得它虽悬在那儿，却是有呼吸的，安静地一吐一纳，任它世事变迁、斗转星移。

有时候，物件也同人一样，有自己的性情、气息和风华，往你面前一搁，无需言语，无需架势，也无需任何衬托，你就知道它是，抑或不是。

她喃喃了句：“山胆？”

怔了两秒之后，忽然激动，伸手紧抓住江炼的小臂：“你看，你看，山胆。”

江炼点头，目光落到她攥进他胳膊的手上：“是，是山胆。”

顿了顿，又补了一句：“恭喜你了，你应该是这许多年来，山鬼家族里，第一个见到真正山胆的人。”

孟千姿没吭声，只是有些出神地、盯着山胆看。

似乎怎么看都看不够。

看着看着，她就笑起来。

当山鬼这个家可真不容易啊，大嬢嬢老问她：“姿宝儿，你这一年，做了什么有意义的事儿？有什么贡献没有？”

哪有那么多贡献做啊，前人把树栽完了，她扛着铁锹无处下铲，挖空心思给自己想事，甚至于为了帮水鬼的忙查找家谱，都能被她包装成“组织大家对山鬼的前代历史进行了一次彻底回顾”。

没办法啊，没点像样的贡献，人家会在背后嚼你没用，死了都不安生——后人翻开《山鬼志》，会指指戳戳：“这个孟千姿，怎么吃了几十年干饭，一点儿有建树的事儿都没做？”

现在好了，她见到山胆了，真正的山胆，连她的传奇段太婆，都没见过呢。

虽说不是凭她一个人的力量发现的，但那又怎么样呢，江炼和神棍，都是她的三重莲瓣，她的人啊。

还要感谢白水潇，这女人如果不做那么多小动作，江炼就不会入局，她也不可能带着神棍下崖，而如果是她一个人下来，一定也会像段太婆那样，点评一句“一块蠢石，不过尔尔”，然后拍拍屁股走人。

所以说，这世上事，可真玄妙。

……

江炼微笑着在边上看她。

孟千姿高兴的时候，眉眼会特别生动，微微颤动着的睫毛、轻咬下唇的牙齿，还有偶尔上翘的嘴唇，都仿佛会说话，暴露出她许许多多的小得意、小心思和小满足。

江炼挪了下手，忽然发觉，手心里有东西。

低头一看，是她的一缕头发：他的手搁在膝上，她几次三番大动作，发髻早散了，长发散披，起身时，不知什么时候，滑了一缕在他手心。

江炼拿手指轻轻去拈。

她的头发真好，精心护理过吧，又亮又顺，又带了些柔软和劲韧，一根一根，在他指腹间厮磨。

江炼把这缕头发拈顺、搁好，又慢慢把手蜷了回来。