孟千姿既上去了, 有垂绳，又有上升器，这最后一段, 也就不那么艰难了。

三人终于站到了“美人头”边。

远观如头，近看就什么都不像了, 只是块巨大顽石, 最高处倒是长了不少花木，隔得远, 也看不太清。

虽然还是在天坑之下, 但站在这个位置，足可“一览众山小”，风声嗖嗖，胸臆都为之一舒，远处的空中掠动着怪异的禽影，翅膀迅速划破空气，发出尖锐的破音。

亏得有孟千姿在身边, 这些飞禽不敢靠近：否则飞掠过来, 禽爪只那么一揪一带、翅膀只那么一扑一扫, 百十斤的大活人，绝对站不住, 不是上了天，就是栽下地。

孟千姿指高处一道曲曲折折的下行凹槽给他们看：“这个叫‘舌乱走’，下雨天的时候，水落到这美人头上, 就会顺着这凹槽弯弯绕绕下来，远看像一条扭动的大白舌头，我们山胆的偈子，‘美人头，百花羞，瞳滴油，舌乱走’，就是这么个意思了，我段太婆觉得，前两句还好，后头都属于穿凿附会，是凑字数硬拗的。”

江炼仰头去看崖顶的绿盖，已经是半夜了，什么都看不见，不过他确实有一种古怪的感觉，觉得这偈子有什么问题，就是一时间还说不清。

“后两句是‘无肝无肠空悬胆，有死有生一世心’，肠么就是山肠，其实我们没有‘山肝’的说法，之所以说‘无肝无肠’，只不过是为了强调这石峰里只有山胆，至于最后一句，我也不是很明白，我二妈唐玉茹理解为，动山胆不祥，必得死上一两个，所以，她是最反对动山胆的那个。”

好了，该知道的都知道了，看来是到“动山胆”的时候了，神棍没来由的紧张起来，一颗心砰砰乱跳：“那，你怎么进去啊？”

孟千姿笑了笑，把身子旁挪了一些，露出身后的石壁。

江炼这才看到，那块石壁和别处不同，隐约有个微凹的人形，看姿势，像是两手张举、身体趴伏在石壁上，手掌下摁的地方还有掌印。

边上有凿出的三个字——

剖胆处。

这三个字是繁体，跟下头的“胆气”两个字，走笔完全不同，多半是后世才刻上去的，没准又是段文希的手笔。

神棍恍然：“人形机关！原来你们有机关。”

孟千姿没好气：“对，有机关，你趴上去试试。”

一听这语气，就知道不是，但神棍还是兴致勃勃过去，依照那人形趴伏了一把。

江炼看他那姿势，颇像一只蹩脚大蟹，不觉笑出来，说：“一把钥匙开一把锁，这要是个锁孔，也不是你能开的。”

孟千姿心跳得有点厉害，其实这一路种种，于她来说，也大多是头一遭，只不过身为山鬼王座，又带了两个生手，下意识总要表现得举重若轻而已。

她嘴唇嗫嚅了一下：“你们听说过‘维度’的说法吗？”

维度？

神棍奇怪：“你是说‘空间维度’的那个维度？”

孟千姿嗯了一声：“也是我段太婆的观点，我不是很明白，我从小到大，学习……都不太行，不喜欢这种绕脑子的事。”

江炼想笑，原来她还会说自己“不行”。

她斟酌着字眼：“段太婆认为，我们和山，其实不是生活在一个维度里，山的寿命，动辄上亿年，但人呢，上百年了不起了。不止是山，我们和其它很多东西，都不是生活在一个维度里的，比如蝉，只能活两三个月，还有人说它是七日命；比如蜉蝣，经常活不过一天，所以叫‘朝生暮死’；再比如昙花，昙花一现，几个小时——所以只能见其表象。”

江炼沉吟：“见其表象的意思是……”

“就是见山就是山，是块蠢笨的巨大石头，见花就是花开花落，见蜉蝣就是朝生夕死，你没法像了解自己的生命和思想一样去了解它们，但其实它们都有。”

说动植物有生命和思想倒还好理解，但山……

江炼失笑：“山也有？”

孟千姿反问他：“你怎么知道没有呢？大武陵源的山体据说有三亿年的历史了，你换位思考一下，你的一生被拉长到三亿年，而山的一生被压缩到一百年，那在山的眼里，你是什么呢？你的眼里，山又是怎样的呢？”

江炼被问住了。

三亿年，太漫长了，一生被拉长到三亿年，也许皱个眉头，都要几十年吧——山的眼里，他就是一抹永恒不变的背景，年年岁岁，岁岁年年。

反之，山会像个暴烈小王子吧，从拔地而起到剥蚀到迸裂到坍塌，每一秒都在剧烈活动着，没人会指着山去发誓了，什么山无棱，誓还没发完，山就没了棱了。

神棍在边上发怔，一般遇到这种话题，他是最滔滔不绝的那个，但现在，不知道是这设想太震撼还是思绪由此延伸下去太远，居然半张着嘴、胸口剧烈起伏着，一个字也说不出来了。

孟千姿继续往下说：“古人说，万物有灵，那山自然也该是有生命的，不能因为你和它不在一个维度、不理解或者看不见，就妄下结论说它只是顽石、死物，人最容易犯的毛病之一，就是拿自己有限的认知去描画和定性这个无限的世界——人体内会长出肿瘤、骨刺等异物；翡翠镯子戴久了，浓的那一团会往外晕开、色泽更均匀；山这么大，当然也会呼吸、会抽展身躯筋骨，会变动。”

神棍喉咙里终于喃喃发了声：“是，段小姐说的对，也许就是这么个维度。老一辈常说，雷雨交加，是蛇在渡劫化龙，但如果真化了龙，化到哪去了呢？有一种说法，就是突破了这一维的空间，去了另外的空间了，不同的维度空间之间，是有壁的。有时候我在想，山都能活这么久，人身为万物之灵，怎么反只几十年寿命呢？”

“也许就是个维度问题，人生是一程一程的，这一程在这儿，是俗骨肉胎，下一程也许就进入另一个阶段了，比如鬼，鬼其实是又一重维度空间，所以人见不到鬼——但如果不同维度之间，存在着通道呢？或者某些特殊的工具、符咒，如同钥匙，可以打开这壁呢？”

他絮絮叨叨，脑子里乱作一团，说到末了，自己都不知道自己想表达什么。

孟千姿没太留意他的话，只是盯住山壁上那个人形出神：“咱们山鬼，是可以和山同脉同息的，很多人以为，这只是种修辞、比拟，其实是真的，真正的……同脉同息。”

她走到那面山壁前，深吸一口气，依着那个人形，慢慢趴伏了上去，神情虔诚，目光平静，眼睛里无天无地、无我我他，便只有山了。

大嬢嬢高荆鸿教她剖山时曾说过，这山自有力量，就如同大地深处自然孕积着勃发之气，使得万木葳蕤、群芳吐蕊，种子会鼓胀着钻透泥土，果实会微颤着最终趋于成熟——只不过，你要学会去抓取和引导这种力量。

江炼不觉就退开了两步，还把神棍也一并拽开，似乎离得太近、呼吸偶一急重，都能惊扰到她，神棍也知道到了最关键的时候了，几乎是屏住呼吸，眼睛都不眨一下，只不时伸出舌头，舔一下发干的嘴唇。

也不知道过了多久，自山腹深处，传来咔咯的轻声，有点像久坐不动、颈椎不好的人，偶一运动，骨节间就咔咯有声。

这声音一路向外蔓延，渐渐趋近山壁表面，神棍舔嘴唇的频次越发急了，脑子里有个声音在说：不可能吧，这不可能吧？

像是专为打他的脸，哧啦一声轻响，山壁上竖向迸出一道裂缝来。

神棍双腿一软，差点原地站着打了个趔趄，脑子里瞬间一片空白，眼睁睁看着那道裂缝扩大、再扩大，说来也怪，这处在裂隙，山体却没大的震动，连小石子儿都没滚落几个。

那裂隙只开到能容人侧身进出大小就停了，站开点看，颇像石壁上绽开了一张嘴，又像一刀剖下去，破出一道口子来：“剖山”这两个字，用的还真是贴切。

神棍的呼吸蓦地急促起来：这就是通向山胆的入口了？也间接通往他梦里那口、让他百思不得其解的箱子？

孟千姿直起身子，说了句：“跟我走，不要落下，赶快。”

说完，她当先一步，已钻进了那条裂隙，江炼紧随其后，一回头，看到神棍还愣在当地，催了他一句：“走啊。”

神棍如梦方醒，哦了一声，跌跌撞撞跟上。

这裂隙很窄，比某些景区拿来当噱头的“一线天”可货真价实多了，石壁阴凉，里头又漆黑，惶急间，谁也没顾得上开头灯，都摸索着往里走，走了没两步，神棍又听到那让人毛骨悚然的“咔咯”声，回头一看，满头卷发差点竖向朝天：怪不得让他“赶快”，她一走远，这山隙，居然又慢慢合上了。

江炼紧跟着孟千姿，虽然眼睛看不到，但凭感觉，能察觉出是在一路往下走，走出十来步之后，身周的逼仄突然一宽，旋即又撞上了孟千姿，他忙收住步子，顺势挺直腰背，把踉跄过来的神棍给挡住。

孟千姿说了句：“先休息会。”

江炼听她喘得厉害，低声问了句：“很累啊？”

孟千姿嗯了一声：“这种……剖山，特别累。”

她一边说着，一边咔哒一声，揿亮了头灯。

灯不亮还好，这一亮，江炼登时就觉得，胸口被压迫得难受，连气都喘不顺畅了。

这哪是宽敞了啊，没错，比起那道裂隙，是宽了点，但整体如同一个1/2的电梯厢，还是上窄下窄的橄榄核形，别说坐了，三人就这么对面站着都嫌挤，而且，裂隙口已经阖上了，也就是说，三人被关在了山腹深处的一个小“气泡”里。

神棍最先绷不住，紧闭了眼还不够，又拿手盖住，这种情形，看不到的话心里还舒坦点：当年的贰负，关在这么个上天入地都无门的地方，得多绝望啊，估计进来没多久就疯了吧。

江炼估计也想到这节了：“你们这关人的法子，也太狠……绝了点。”

孟千姿说：“古早时候用的多，现在，我们自己也觉得太过，没再用过了——也是时代发展了吧，以前有人祭、陪葬，刑罚有剥皮、梳洗、浴桶，后来都一一取缔了，现在抓了嫌疑犯，要尊重人权，还不让打呢。”

江炼听她还是有点喘，说了句：“你倚着靠一会吧。”

孟千姿摇头，想说硌得慌，江炼已经在她肩上扶推了一下，她下意识后倚，后背忽然碰到江炼的手臂，这才发觉，他已经将手臂横伸了过来，恰好垫在她背后。

这样，她倚的就不是凹凸不平的山石，而是他的手臂了。

孟千姿不吭声了，气渐渐平下来，心跳却又往高了走。

男人总归是肉厚，江炼又是练家子，胳膊结实有力，真是一条胳膊把她整个人的重量都兜住了，反衬得她单薄，她目光偷偷溜下来，看向江炼用力扒住山石、青筋都略暴起的手，脑子里突然冒出个念头：这手如果不是扒住那山石，而是稍稍折往内的话，简直是在搂着她的腰了。

这念头一起，颊上顿时烫热，连带着后背上隔着衣服枕住江炼手臂的那一块，都有点不受控地发颤，她一旦不自在，就要找各种话说，现在也一样：“这个就是剖山了，山肩以上位次的山鬼死后，都是这样‘葬’进山里的，我三岁抓山周，抓到的是小蒙山，将来我死了，就会收骨小蒙山。”

神棍依然闭着眼睛，拿手遮挡得死死：“蒙山……是山东的那个蒙山吗？”

孟千姿斜了他一眼：“当然不是，‘小蒙山’是个代称，具体是哪座，不会说给别人知道。”

江炼忽然想起了什么：“这就剖了山了？山胆呢？”

这一下提醒了神棍，他指缝漏开一道缝，眼睛眨巴着从缝隙里看孟千姿。

孟千姿说：“还有一会呢。”

她拔出匕首，在山石上咔咔画出几道相连的折线：“这才刚下了第一重，1、3、5、7、9，我们山鬼，依照位次的不同，能下的重数不一样，山肩只能下一重山，我段太婆是山髻，可以下七重，山胆么，悬在第三重。”

又指折线相交的地方：“这是节点，就是我们现在所处的地方，到第三处节点，就是山胆所在了。”

神棍环视周遭，其实眼睛都没必要“环”，左右略转就能看全：“这也太……小了，这空气，一会就耗尽了。”

说到这儿，猛然反应过来：“怎么我们在这儿，能呼吸吗？”

孟千姿回了句：“我早就告诉过你，山是会呼吸的。”

……

和之前一样，第二重和第三重山，都下得很顺，尤其是第三重，大概是因为悬挂山胆，空间修凿成一个石室，大概有一间屋子那么大，进去时，甚至有下行的粗糙石阶。

石室里别无它物，只屋顶中央悬垂下一根铁链，又或者是青铜的，因着山腹内极干燥，并没有起什么氧化反应，锃亮如新。

链子尽头，绑缚着一块拳头大小的石头，一如随处可见的山石。

这就是山胆？

江炼有点明白段文希为什么会留下“一块蠢石，不过尔尔”这种话了，换了任何一个人，费了那样的千辛万苦下来，哪怕是看到一块等体积的钻石都会大失所望，更别提是这样一块不起眼的石头了。

他很快提醒自己，不要以貌取石，毕竟“山胆制水精”，看上去不起眼，说不定有大效用呢。

他上前去看，不过谨守本分，站得比孟千姿远些。

孟千姿就要随意多了，再说了，此行本来就是为了细细观察山胆的，所以不但凑得极近，还上手掂了掂重、摸了两下，无意间一瞥眼，忽然看到神棍。

怪了，他还站在石阶上，并没有下来，像被施了定身法，两眼死死盯住山胆，垂在身侧的手不受控地微微痉挛着。

孟千姿觉得好笑：“你不是一直想看山胆吗？来啊，我准你看，想摸也行。”

神棍喉结滚了两下，低声呢喃了句：“这不是山胆。”

孟千姿没听明白：“哈？”

神棍站着不动，又把那句话重复了一遍。

“这不是山胆，这一块……是假的。”

***

孟劲松匆匆下了崖。

他想不明白，柳冠国怎么说也是有岁数有资历的老字辈了，到底是什么样的场景，能让“柳哥都不知道该怎么办了”。

山洞口已经围了好多人，这是个浅洞，普普通通，路人在外瞥一眼，什么都看尽了，如果不是为避雨，还真不可能往里跑。

孟劲松一眼就看到，洞中已经架好了拼接钢梯，而钢梯边上，落了一堆凿下来的大小碎石。

懂了，这山洞是通了肠，但不是直接通的，接口在高处，而且有石块塞堵作伪装——如果不是出动山户彻底搜找，根本不会发觉有这种玄机。

有两个山户过去扶住钢梯，孟劲松一节节蹬上去，才刚蹬了几步，就闻到刺鼻的焦臭味，爬至顶上，他半弯着腰钻进一截逼仄的甬道，走了一段之后，眼前豁然大起来，是个不小的山洞，焦臭味里混了腥臭，越发刺鼻。

面前也有一堆人站着，见孟劲松过来，纷纷让道。

孟劲松看见了白水潇。

她好整以暇地在一块石头上坐着，神情悠闲，意态妖娆，但她脸上有被兽爪用力抓挠过的肉红破口，这一妖娆，分外诡异。

更可怖的是，她身周散落了一地的蝙蝠，大多是烧死的，但靠近身周的那一圈，明显是被刀子砍落的，鲜血条条道道，流了一地，有十来只，还在垂死挣扎着扑腾翼翅。

白水潇的手中还攥了一只，似乎是被割了喉，她攥着那血红的喉口往自己嘴唇上涂，像在吸血，又像在上妆，鲜血模糊了她的唇形，还有几道往下滑落，滑成细细的血线，滑过她细致的脖颈，又滑入领口。

见孟劲松过来，她咯咯一笑，把手里的死蝙蝠一扔，双手做交缚状，冲着孟劲松抬起，说：“绑我啊，赶紧的，还抓不抓了？我都等得不耐烦了。”

孟劲松阴沉着脸，先去看柳冠国：“这你就没辙了？”

柳冠国窘得很：“孟助理，这女人有诈，一直待在这，不躲也不跑，见面就咯咯笑，让我们把她绑了，这……绑回去，还不知生出什么事来。”

孟劲松冷笑：“所以，就不绑，放了吗？还是一直在这守着，看她表演？一个杀人犯，在这故弄玄虚，也能把你给唬住？”

说到这儿，重又看向白水潇，齿缝里蹦出一个字来：“绑！”

应喝声起，有几个山户过去，不由分说，拧胳膊反手，就把白水潇给绑上了，白水潇也不挣扎，只是盯着孟劲松笑，被人推搡着走过他身边时，忽然狠狠说了句：“我会杀了你，你们都得死。”

孟劲松笑了笑，淡淡回了句：“人谁不死啊。”

【第四卷完】