江炼觉得, 问这话的如果是况美盈，他还能接受：美盈本就是个心如网眼的，这些日子, 跟他的交集也不多。

但是神棍……

拜托，他跟孟千姿初识在湘西, 湘西有神棍；更进一步在广西, 广西有神棍；稳中有进是青海，青海还是有神棍……

三人行, 两人成了双, 另一人居然毫不知情，你那心，是大到能投篮吗？

江炼垂眼看他，淡定自若：“不是的，我跟千姿一点都不熟。”

骗鬼呢，神棍愤愤。

不过，看孟千姿那表情, 神棍又觉得那具冰尸应该不是冼琼花了：否则她的七妈新丧, 再怎么绝境逢生, 应该也轻松不起来。

他拿手电照向那具冰尸：“孟小姐，这个……是谁啊？”

一句话, 把孟千姿拉回到现实中来，她沉默了一下，说：“应该是我段太婆。”

顿了顿，又向上指：“上头有一条冰塑的龙, 我也不知道是不是看错了——那冰里，好像冻着骨头。”

***

问题来了。

江炼等于是把自己绑着“固定”在山壁上的，原本，该解开绳、把孟千姿给带下去，但上头有段文希的遗体，还有疑似龙骨……

如果最终还是得上去，他这解了还得绑，不是多此一举吗？而且两人身上都有伤，也不适合频繁地窜上爬下。

但如何上去，他目前也想不到什么好主意，一时间，还真僵在这山壁上了。

孟千姿终于盼到了人，提着的那口气过去，全身都松懈了，眼皮真是沉到了千斤重，说了句：“我先睡会，就五分钟，你再叫我。”

江炼还没来得及回答，她往他颈侧一伏，眼皮阖上，瞬间就入了黑甜。

这是得多累啊，江炼又是心疼又是好笑，好在身下的石壁略有倾侧，脚下也有踏点，她这么伏在他身上，睡得也不算不舒适，江炼单臂搂紧她，腾出一只手来，向神棍示意了一下往上的方向。

神棍点了点头，长叹了一口气，在洞沿坐下，呆呆看半空中悬吊的人。

其实这个角度、这个高差，也看不出什么，那具冰尸，只不过是一个视线里看来颇可笑的、人形冰块罢了。

我饮半壶，留君三口，无缘会面，有缘对酒。

他伸手往腰间摸，摸了个空，这才想起那个酒葫芦，遗失在凤凰眼的巨鳄洞里了。

江炼看他那副模样，再看那具冰尸，心下也有点恻然。

在下头仰视，终究看不清楚，而且反正还是得上的，神棍朝江炼招招手，示意自己也准备上。

江炼又抽出一根绳来，单手在一块凸出的山石上结了套，又从自己腰间绕了一圈，这才扔给神棍，权当是一根简单的安全绳了。

山壁凹凸不平，适合攀爬，连神棍这样的，爬得都不是很吃力，只是适合踏脚的点没那么多，他在江炼斜下方半个身位处停下，先喘了会气，才抬头看看睡着的孟千姿：“你们……真的啊？”

江炼笑，神棍这问得，可真滑稽，不是真的，难道是闹着玩的？

神棍嘀咕：“那你可得辛苦了。”

江炼奇怪，压低了声音问他：“为什么？”

神棍说：“孟小姐这种家世么，天生是跟人有距离感的，她家里人多，意见也多，你要上下委屈周全，能不辛苦吗？”

江炼笑笑，说：“还好。”

他从小就在周全四方，于狭缝里给自己的人生拓路，习惯了，现在这种周全，比之从前，简直是和风细雨，算不得什么，更何况，他也不觉得委屈——争取自己喜欢的人，怎么能说是委屈呢。

神棍没再发表意见，一半是因为这种事儿，如人饮水冷暖自知；一半是因为，他那点经验，也不好做人家的情感导师。

他看向那具冰尸：“段小姐这辈子，活得多洒脱恣意啊，谁知道死得这么……”

他找不出合适的词来形容，用“凄惨”、“凄凉”之类的，总觉得辱没了段文希：人家需要你来唏嘘吗？没准她一点都不在乎，生如繁花盛放，死如凉灰荡扬，她的选择而已。

江炼轻声说了句：“人这一生，真像一本书一样，不翻到最后一页，你不知道会以什么形式收场——哎，你想过自己会怎么谢幕吗？”

神棍说：“想过啊。”

这浩荡深洞，幽寂无声，死亡就悬在不远处，谈这个话题，似乎也没什么忌讳。

神棍的声音在黑里飘，然后慢慢往深处沉。

“我喜欢热闹，我希望我死的时候吧，我那些好朋友都来送我，我应该会先死，我年纪大嘛。”

“到时候，我就把我攒下来的遗产，分一点给这个，分一点给那个，每个人我都叮嘱一两句话——虽然像小峰峰那样的，很不耐烦听我说话，但死者为大，那时候，他就得老实了，得对我毕恭毕敬。”

“说完了，我就可以蹬腿了，我要使劲一蹬，了无遗憾。”

语毕，转头看江炼：“你呢？”

江炼说：“我嘛……”

他笑起来，他还年轻，想的多的是如何更好地生活，于死亡之类的，很少涉及：“我希望到时候，千姿会陪着我吧。”

这可不好说，人生的路那么长，好像坐长途车，中途那么多站点，乘客上了又下、来了又走，谁知道最后陪在身侧的，是哪一个呢？

这些话在神棍喉口滚了滚，又咽回去了，别人需要祝福的时候，就别送什么凉薄而又沧桑的人生洞察了。

两人没再说话，悬荡的锁链终于静止了，段文希的尸体如同一个沉滞的钟摆，周遭连一丝风都没有，只有雪鸡在下头的那个洞边不紧不慢地踱着步子。

过了会，江炼忽然冒出一句：“真奇怪。”

神棍随口应了句：“哪奇怪了？”

“你说，阎罗费那么多心思，把段太婆诓来，利用她的本事一路进山肠，利用完之后，为什么一定要把人杀了呢？就算是杀，何必用这种……残忍的方式呢？”

上不挨天，下不着地，就这么吊了接近半个世纪，真是死了都不得安生。

神棍没吭声，只是看段文希的尸体，还有青铜锁链垂下的那个孔洞，看着看着，脊背上爬上凉气，脱口说了句：“钓台！”

江炼一怔：“什么钓台？”

神棍一只手死死抓住山石，另一只手抖抖索索指向高处：“你记不记得，你贴神眼的那张字纸，我看着看着，就把你没写完的部分给顺下去了，‘下九阶，祭凤翎，焚龙骨，见天梯，天梯影尽处，即为钓台’……”

“你看看，上头那个洞，像不像冬天垂钓时，在冰上凿的钓孔？那根青铜锁链，像不像钓竿上垂下的钓绳？而段小姐……”

江炼身子一阵森寒，如掠阴风：“钓饵？”

可能是两人的声音大了点，孟千姿身子一动，也醒了：其实，真的任由她睡，怕是睡上个一天一夜都不够，但人在危险的境地里，再累也很难睡死，总绷着一根易醒的弦，更何况她阖眼前，还提醒过自己“只睡五分钟”。

她听到了江炼最后的那句话：“什么钓饵？”

没人回答，但她从两人的表情和目光里捕捉到了些许端倪，也转头去看冰尸，有“钓饵”这两个字先入为主，再看那情景，越看越像，细思极恐。

她喉头发干，起初只以为，阎罗是利用段文希开路，现在才发现，远远不止，段文希是他捏在手里的金豆子，碾碎了还要榨油。

“阎罗拿我段太婆当饵吗？钓什么？”

有个答案在她心中渐渐成形，但没敢说，江炼帮她说出来了：“阎罗是冲着麒麟晶来的，这是个钓台，我想阎罗的最后一步，就是在钓台下饵。”

神棍也叹了口气：“孟小姐，这两天发生了一些事，你在里头不知道——我跟你说了，你就明白了。”

他长话短说，把外头发生的事、尤其是江炼昏睡时的经历讲了一遍：“我们怀疑，漂移地窟已经回来了，而且就在附近。现在看来，也许就在这山肠里，我再大胆地说一句，可能就在……”

他往下方幽深而又漆黑的无底洞努了努嘴。

孟千姿的一颗心猛跳：漂移地窟是有水精的，而水精可以用来长久存放人的意识，那些葡萄串一样的东西，她们一直怀疑是麒麟晶，根据水鬼进入漂移地窟时的所见，水精和麒麟晶，正在进行着诡异的融合。

如果那些葡萄串就是麒麟晶，而阎罗又在此处下饵垂钓，那漂移地窟的隐匿处，确实很可能就在她们的脚底下。

她压低声音，仿佛怕自己的话被地底深处的无数上古幽魂给听了去：“阎罗在这里钓麒麟晶？”

神棍点头：“阎罗根本不知道什么漂移地窟，他拿到的指引，只是告诉他在这里、用这个法子，可以钓到麒麟晶，而得麒麟晶者，得长生。”

江炼补了一句：“他以为自己钓上来的，是纯正的宝贝，谁知道下头那些都是复制的，用来当‘种子’的，还是从死麒麟身上剖出的残次品，更糟糕的是，先有人在‘里头’了。”

多荒诞的事啊，阎罗不惜杀人越货、铤而走险，满怀欣喜地钓上麒麟晶，自以为从此将拥有无穷无尽的寿命，谁知道那颗麒麟晶里，已经栖息了一个贪婪的、垂涎他身体的恶魔。

恶人自有恶人磨，同走一条道，难免相遇，贪婪的人，总会遇上更贪的。

孟千姿胸口剧烈地起伏着，实在没忍住：“那为什么，一定要用我段太婆呢？我仔细看过，段太婆应该是先死后吊的，如果一定要用死人，他哪怕……花钱买具尸体呢。”

江炼安慰她：“四十多年前的事了，段太婆死了，阎罗也没得善终，都过去了。”

神棍想了想，摇了摇头：“孟小姐，你这话不对，随随便便的死人，应该是不行的，我这么说可能不合适，但段小姐，是性价比最高的那个。”

“麒麟晶只有和人体相结合，才能发挥复生的功能，但这不意味它会主动往人身边跑。钓鱼你还得用鱼饵呢，得放鱼喜欢吃的蚯蚓、红虫。”

“你还记不记得，水鬼三姓在一些金汤穴里，建了尸巢？但截至目前，那些尸体，它们有启用吗？没有，祖师爷留下话，把水鬼引去了漂移地窟，它们最优先用的，还是水鬼，也就是说，麒麟晶是亲近水鬼的。”

“宗杭是个例外，但仔细一想，也没有太例外：他被杀死之后，是和易飒的姐姐易萧绑在一起沉湖的，而易萧，是天生水鬼，很可能，当时水里的麒麟晶是奔着易萧去的，一并便宜了他。”

孟千姿有点沉不住气：“但我段太婆，是山鬼啊。”

江炼轻握了一下她的腰，示意她先听神棍说下去。

“我们曾经讨论过，说水鬼的血脉特殊，是最适合的转换载体，换言之，水鬼是第一等的。但水鬼之外，是不是就直接跳到普通人了？我认为不是。”

“至少，截止目前，我们已经知道，当年追随蚩尤的人里，有几大支系还存在着，这些人的血脉同样特殊。比如山鬼，可以和山同脉同息；比如盛家的女儿，可以听懂铃语；再比如况小姐，她的血也不太一样，这些人，是次于水鬼，但优于一般人的存在。下钓饵，没最优的，当然要退而求其次。”

“我们再来看当时的实际情况，阎罗能找到水鬼吗？不能，水鬼太隐秘了；能找到盛家吗？也不能，盛家太封闭了，一直东躲西藏；能找到况家吗？更不能了，况家几乎被杀绝了，唯一的血脉，还被况同胜带去了南洋。”

孟千姿苦笑：“所以，只剩下山鬼了？也没错，段太婆是山髻，能给他提供便利、帮他开路，死了都能帮他钓麒麟晶，确实是……性价比最高的。”

她看向段文希的尸体，眼眶突然发烫：“还好，总算是被我们找着了。出去之后，段太婆可以收骨她的本命山，不用在这儿……吊着了。”

神棍指了指青铜锁链垂下的那个洞：“阎罗当时，应该一直在上头，拿到了麒麟晶之后，他也顺利出去了，所以我觉得，山肠的出口，应该还得到上头找……”

说到这儿，忽然想起了什么：“孟小姐，你是怎么到钓台上的？不是应该先下九阶，然后祭凤翎，焚龙骨吗？”

孟千姿一头雾水，她把自己的经历择要说了：“我没看到什么九阶，但是在绳梯上坠了九次，可能就是‘下九阶’了？”

神棍半张了嘴，忽然反应过来：“啊，我知道了……”

他心跳加速，指向那条青铜吊索：“那个钓台，开始可能是个机关，隐藏着的，要靠找。阎罗来的时候，用凤凰翎烧着了龙骨，然后现出了天梯……”

江炼也反应过来：“天梯影尽处，即为钓台，阎罗是根据天梯的投影找到了钓台，但是段太婆……”

孟千姿紧张得手心冒汗：“然而我段太婆唯一关心的，是点燃龙骨，看到来生——焚龙骨之后，见天梯，会不会是……”

她一直很奇怪，段太婆的功夫，不敢说已臻化境，但绝对也是上乘中的上乘，阎罗这种三流货色，是怎么杀了段太婆的呢？

想来想去，唯有偷袭了。

但得什么样的情形，会让段文希这样见过大世面的人如此疏于防备，以至于失察到连命都送了？

难道就是“见天梯”？

她仰起头，头顶上除了那个垂下青铜锁链的洞，就是厚重的石盖——站在石盖上，以凤凰翎焚烧龙骨，就能看见天梯吗？伏兽金铃的最后一用是“启天梯”，然而，她从小到大，就没听说过该怎么去启。

孟千姿的脑子里，忽然掠过在三江源的那个深夜，幽寂的山洞里，螳螂人写的那句话。

天梯，你在那里，你要小心，你会死在那里。