孟千姿眼睛里, 是滴过亮子的，不过亮子只能看个大致，没法支撑她看到更多的细节——手电就在背包里, 但现下性命攸关，她腾不出手去拿。

这不是什么冰坨坨, 这是个人, 全身挂上了冰，一年又一年, 白霜尽覆, 如果不是掉下来、抱住了，又呵上了热气，只从上头往下看，会真的以为只是个冰吊锤。

孟千姿脑子里嗡嗡的，她想往上爬，但人在半空，不好借力, 心里又止不住发慌, 试着攀踩了几次, 脚下都打滑，有一次, 甚至险些滑坠下去，而且这一再尝试带动了锁链，一人一冰尸，搂在一起, 在这黑暗的寂静和空旷中悠悠摆荡，这场景，真是只想想都要透不过气来。

太冷了，手指都已经冻得僵硬麻木，孟千姿尽量把手缩进衣袖里，靠着双腿和双臂的力量去搂紧冰尸——皮肤是不能裸着抓住冰面的，不然抓着抓着，就会冻粘在一起，扯都扯不下来。

她气喘更急，呼出的大蓬白气一再融掉冰面的白霜，使得她能看到更多。

这个女人是头上脚下、正向挂在这儿的，脖子上缠了一圈锁链，但不是被吊死的，活活吊死的人一般会舌尖外露、眼球突出，但她没有，大概率是先被杀、再被吊的。

她猜到这女人是谁了。

段太婆失踪时，年逾七旬，确实已经苍老了，年龄对得上。

阎罗亲口承认过，杀死了段太婆。

大嬢嬢高荆鸿做过一个关于段太婆的梦，曾红着眼圈跟她说，段嬢嬢“死得不安生，上不着天下不着地，每天都很辛苦”……

原来“上不着天下不着地”，是这个意思。

她尽量不去看那张冰下的脸。

阎罗为什么要杀死段太婆呢？

这一路进山肠，需要用到山鬼的地方很多，能痛下杀手，只能说明一件事——

他想要的都拿到了，段太婆对他来说没有利用价值了。

孟千姿茫然四顾。

阎罗是在这儿拿到麒麟晶的吗？不是说，漂移地窟里的那些葡萄串，才是麒麟晶吗？

还有，理论上，都到这儿了，那口箱子对阎罗来说，也已经没价值了，那口箱子，又被弃置在哪儿呢。

***

倪秋惠只比唐玉茹小一岁，前些日子，刚过六十五岁生日。

她身子单薄，个子也小，被一众山户拥在中间，不像能发号施令的山髻，反像个干杂务、打下手的小老太太。

江炼生怕自己找错了人，跟边上的人一再确认之后，才朝着她过去，开门见山，自报家门，表示这趟救援，他也想参加。

倪秋惠脖子上挂了个没镜腿的链条老花镜，她把老花镜拈到眼前，眯缝着眼睛看了江炼半天，说：“哦，你就是江炼啊。”

江炼直觉：自己虽然还未见全七位姑婆，但七位姑婆，怕是连他的星座癖好都搞清楚了。

倪秋惠看完了他，又看向他身后：“这个是……神先生吧？”

神棍赶紧点头，也主动请缨：“我也想一起去，我虽然不能打，也跑不快，但是……”

倪秋惠打断他：“我懂，办事不能只靠拳头，还得有一两个脑子好使、能提供意见的。想去就去吧，反正什么线索都没有，到了那，也是摸着石头过河。”

说完，佝偻着身子，慢悠悠地去吩咐别人了。

神棍看着她的背影，不觉一阵失望：老实说，他对倪秋惠，是抱了一定的期许的，毕竟是能和段文希比肩的人物。

居然稀疏平常到这份上。

他捅了捅江炼：“这三姑婆，真是山髻？看着不像啊。”

是就是，哪有什么像不像的？江炼回了句：“也许人家真人不露相呢。”

……

出发前，除了自带的山鬼箩筐外，山户又统一去物资处领了额外装备。

说是物资处，其实只是个略大点的帐篷，里头堆着牦牛新驮进来的器件，大多是枪支和喷火器，也有些便携式的刀具、钻具什么的。

江炼也去了，到了才发现，在那负责登记发放的，居然是陶恬。

他有点意外：“你也在这啊？”

陶恬垂了眼帘，有点不自然：“是，我不够格去救援，所以做点后勤工作。”

江炼觉得陶恬有点让人捉摸不透：按理说，人跟人该是越来越熟的，两人还一道经历过凶险——怎么现在，反而这么生疏客气呢？

不过这想法只是一闪而过，他瞧向帐篷内形形色色的物资：“哎，有好吃的吗？”

陶恬愣了一下：“有能量棒，你是干粮不够吗？”

“不是，嘴馋，想吃点别的，”江炼笑，“老是能量棒，你们就不能准备点别的？山里头这么枯燥，吃的还这么没劲。”

陶恬有点局促，耳根处悄悄泛了红：“真没有……我下次，注意一下。”

没有啊……

江炼想起神棍那一大包花花绿绿的零食，又回来找他讨。

神棍大为紧张，拿睡袋把一堆零食裹了个死紧：“不是给了你一袋虾条吗，小炼炼，你怎么贪心不足呢？”

江炼说：“我不是为我要，千姿在里头，二十四小时，没吃过别的。她是你领导，人家安排你住五星级酒店、还给你配了这么时尚的眼镜……”

言下之意是：你掂量着看吧。

神棍忍痛，又交了一袋锅巴出去。

江炼拉开包，那袋虾条也在里头，因着高原反应，袋子都胀得圆鼓鼓的，发出轻微的塑料响。

他把锅巴也往里塞。

两袋都给她。

不会出事的吧？

她应该……不会出事吧。

***

和景茹司一样，倪秋惠点了二十个人，再加上江炼、神棍，共计二十三个。

一行人，尽量轻装快行，趁着天还没黑，往山上去。

倪秋惠心事重重，她盯着黄松问了半天，也没问出有价值的来，这趟救援，心里连个大致的谱都没有，只能走一步看一步，这种感觉，相当不好。

头儿既不说话，众山户自然也就成了锯嘴葫芦，只有神棍絮絮叨叨的，一直跟江炼说起自己的问题。

“你说，我是怎么想的？怎么就当了叛徒呢？”

江炼纠正他：“能把主语给用对吗？说过多少次了，那个不是你，顶多是你老祖宗。”

神棍没听进去：“还有，况祖那口述，我真的觉得是我写的！”

江炼叹气，再次给他纠错：“不可能是你写的，上古时候，连字都没有，哪有文言文？那篇况祖口述，是况家后人用自己熟悉的文言辞法翻录出来的，你最多是知道那篇口述的内容，然后下意识依照着那种半文白的行文，往下顺了几句。”

神棍穷追不舍：“是啊，但我怎么会知道口述的内容呢？难道我就是况祖？我跟况小姐……是一家人？是况家人把我扔在小村村的村口的？”

这人啊，真是当局者迷，分析起别人来一套套的，一到自己就犯迷糊。

江炼白了他一眼：“你醒醒吧，况家人都快断代了，你被遗弃的时候，我干爷带着况云央，在南洋开超市呢。”

说到这儿，他顿了一下：“不过，你确实是提醒我了。”

神棍紧张：“提醒你什么了？”

“这个况祖，知道得太多了。你想想，他只不过是个小工匠，还是个被迫变节的，别说权力核心层了，连外环都算不上。”

“鸟尽弓藏，这种人，被利用完之后能保全一条命已经很幸运了，蚩尤方怎么可能还对他委以重任、让他知道这么多秘密呢？”

“山鬼水鬼，尚且被蒙在鼓里，一个小工匠，居然知道凤凰眼、昆仑天梯、麒麟晶，这是不是太不合常理了？”

卧槽，神棍接连吞咽了好几口唾沫：是啊，这么简单的道理，他怎么没想到呢？

他结结巴巴：“那，你的意思是？”

江炼沉吟：“这里头，应该还有一个人，地位不低，况祖的那份口述，八成是出自那个人。”

神棍如堕五里雾中：“这人又是谁啊？我吗？我不是已经暴露了、被黄帝一方开膛剖腹了吗？”

江炼好笑：“你别急着自认叛徒，截至目前，你也只是看到了一些场景而已。就像你说的，一个人拿刀砍人，可能是行凶，可能是自卫，也可能是见义勇为……”

话未说完，前队徐徐停下，很快有话传过来，说是原地休息五分钟。

五分钟，江炼连坐都懒得坐下，他极目下望，恰好能看到山脚下的那个湖。

天色已经有点暗了，但湖面上还是隐约现出了群山的倒影，这一处视野开阔，人在半山，胸臆都为之一舒。

正看得出神，眼角余光忽然瞥到倪秋惠：她站在山崖边，又拈着那个链条眼镜，也在看山脚下的那个湖。

这个三姑婆可真有意思，难不成高度近视？做山髻的，需要经常进山，眼睛却不好使……

江炼失笑，他移开目光，看向别处。

哪知过了会，转回来时，发现倪秋惠还在看，这还不止，她身边的人也渐次站起，向着那湖指指点点，江炼听到有人嘀咕：“是不一样，确实不一样……”

什么不一样？江炼再次看向那湖面，看着看着，心头一阵猛跳。

卧槽，湖面上的倒影，跟边上矗立着的山，居然是不一样的，也就是说，湖面上的倒影，看似是湖畔的山影，但其实不是。

他急忙吩咐神棍：“那张路线图呢，拿来给我。”

神棍不明所以，抽了递给他。

江炼迅速抽展开，和水里的倒影反复比对，而这一次，几乎完全对上了。

明白了，前人早已经预料到山形会产生改变，或者说，前人自己已经大刀阔斧改了山形——但他们把真正的山形，放在了湖水里，也不知道是用了什么手法，使得这真正的山形，可以压盖过山的倒影，而清晰呈现出来。

这样，后人在依图找山时，不需要找到形状一致的：眼睛得透过表象，去看影，只要影对了，这山就是对的，哪怕影是狭长、而山是矮圆的——没关系，就在这矮圆的山里，找对应的方位。

江炼手持着图，迅速去对应湖里的山形，时而后退、时而往边上走，很快，所有人的目光都投注到了他的身上。

江炼的手心都出汗了：是这座，是这座没错。虽然他们身在此山中，但只要比对一下左右两侧的山形就会知道，阎罗的最终目的地，就是这座山。

他快步走向倪秋惠，也不及解释这图的由来，先问站在边上的黄松：“你说的洞口，那两个洞口，距离这还有多远？”

黄松答不上来：“还得走……三刻钟？”

“不是，”江炼索性指向图上的那山，“我们在这儿，山有这么高，那两个洞口的大致方位，你觉得，在哪儿？”

黄松迟疑了一下，指头在纸面上挪移：“这，这儿吧。”

他指的方位，恰恰是那四个字。

昆仑天梯。

应该不是巧合，那两个肠口，就是进天梯的入口。

……

天快擦黑时，一行人到达肠口处。

肠口外，还留了两个山户值守，这两人冻得缩头缩脑、蜷身子插手，跟八*九十年代拢袖口取暖的老农民似的。

两人急急迎上来，不待倪秋惠发问，先报告情况：“三姑婆，早几个小时，很奇怪，这山好像在颤，站着感觉不到，全身趴在地上就能觉得出，好像山里头有什么变化似的。”

又拈来一条断绳给她看：“七姑婆之前说，会把粘纸缠在绳上，给我们传递信息，起先，我们怎么拽都拽不出来，后来拽出来了，是断的，也不知道是什么东西咬断的。”

倪秋惠俯身去看，她第一次看到这肠口，也说不出有什么不对，再说了，山“里头”的变化，从这肠口也看不出来。

她沉吟了一下：“还是先得派人……探个洞。”

话音未落，四周一片寂静，没人说话了：若是点到自己，那没二话，袖子一卷就进；但若没点到……什么八人队、什么血鸡，早已传得沸沸扬扬，人人心头都带三分怵，不想主动请这个缨。

江炼四下看了看，说了声：“那我去吧。”

他没有勉强，是真的想进。

怎么说也是山鬼自己的事，反而是外人先行，倪秋惠脸上有点挂不住：“我跟你一起吧，这儿是山地，有山鬼在会妥当点。”

神棍赶紧表态：“我……我也想进。”

倪秋惠这阵子，对神棍的事也风闻不少，知道某些普普通通物件，在他眼里，很可能就是典故或者突破口，所以也不阻止：“行，那我们三个头阵。”