黄山, 山桂斋。

不同于市区里那所装饰得富丽堂皇的养生馆，这儿才是山鬼真正的总坛。

这是一幢很老的建筑，位置偏僻, 深居山内，始建于唐中期。修筑伊始, 就考虑到了兵灾战祸, 所以并不雕梁画栋，筑屋材料选用了沉重的条石, 地下广掘空间, 真需要逃离时，所有人轻装离斋，家什细软藏进地下，地面先放一把火，自砸门窗，反正屋架牢固，不会造成什么实质性的损坏——先下手为强, 只是叫那些兵匪知道, 这儿已荒废了, 没什么可烧抢的了，您别处瞧瞧去吧。

待兵灾过去, 重新拾掇一番，又是屋坚舍固一大宅。

而且，山桂斋深谙“以山藏宅、以屋藏屋”之道，外人从未见过它的真正门面, 今时今日亦如此：进门时只不过是普通度假村，车子在里头七绕八绕之后，才会驶近真正的重心，同时，也驶近古老的岁月、不间断的传承。

时近深夜，冼琼花走在山桂斋曲曲折折的鹅卵石小道上，斋内虽然已经引入现代家居，但仍最大限度地保持了古色调，别的不说，花园里的照明喜欢用烛火，那些错落的假山石间，或高或低，或前或后，都燃着被透明挡风罩护着的幽幽烛火，偶尔能听到噼啪一声烛花爆裂的声响。

冼琼花喜欢这感觉：外头的世界争分夺秒，但踏入山桂斋，会让人觉得岁月绵长，风景这边独好。

她走到一间大屋的门口，伸手叩门，柳姐儿很快应了门，顾不上跟她打招呼，就朝屋里报备：“七姐儿来了。”

进门就是客厅，高荆鸿和仇碧影正围桌而坐。

高荆鸿穿绿色的真丝绑带家居睡袍，正拿鎏金贝壳柄的小茶勺轻搅面前的茶汤，仇碧影却穿件松垮的大黑t恤，手边摆啤酒、咸水花生米，还有好几碟凤爪鸭脖卤味。

冼琼花跟仇碧影打招呼：“五姐还没走呢？”

仇碧影说：“走了从不惦记这儿，来了又想赖着不走。”

又招呼她：“来尝尝我店里的卤味，今天刚快递来的。”

冼琼花对卤味没兴趣，掏出烟来，先看高荆鸿：“大姐，不介意吧？”

高荆鸿说她：“你也少抽点。”

边说边拿手在鼻端扇了扇，好像那烟味儿已飘过来似的，还吩咐柳姐儿：“把土空调打开，给屋里透透气儿。”

柳姐儿应了一声，先拿了个烟缸过来给冼琼花，然后弯下腰，手指抠进地上，用力拎起一个菜碟大小的石盖。

有嗖嗖的冷气自下头窜上来。

这是老徽州一带富贾官家流行的土空调，原理是在下头挖个一两米见方的地窖，利用恒温地气，再引来山泉水，带动空气对流影响室温，虽说跟现代空调的制冷效果不能比，但胜在清凉天然。

古人的智慧也是不可小觑的。

做完这些，柳姐儿走到屋子另一侧、角落处的椅子上坐下，拧亮台灯，自顾自戴上老花镜，又拿起绣绷绣针——她的绣工好，女儿把她的绣件挂上淘宝店，好多人排队等着买。

她不缺这钱，但被那些素未谋面的人念盼，很有成就感。

冼琼花把目光自柳姐儿身上收回，吸一口烟，缓缓吐出，低头看土空调口处冒上来的咝咝白气，耳畔传来茶勺和杯壁磕碰的轻响。

高荆鸿问她：“姿宝儿睡了？那伤，没大碍吧？”

冼琼花嗯了一声：“从小那些山味奇珍不是白吃的，就差把她养成药人了，这种伤，还扛得住。”

仇碧影问她：“那个江炼，又把小千儿给救了？”

冼琼花点头：“这趟要不是他，真要给你们报丧了。”

仇碧影喃喃了句：“这都两回了啊。”

冼琼花把烟灰磕进烟缸里：“以后，姿姐儿要是真和他好，我也不好说什么了。我早说过，有些事，要么别叫它发生，一旦发生了，你还止得住吗？这回跟上回还不同。”

高荆鸿停了手，慢慢把茶勺取出，搁在茶搁上：“葛大……还找不着呢？”

仇碧影嗤之以鼻：“大姐，你就别惦记他了，一个流浪汉，今儿在这明儿在那，满中国乱跑，居无定所，这种的，上哪找去？再来两三个万烽火帮忙，也没办法啊。”

高荆鸿纠正她：“不是满中国乱跑，人家葛大先生，只在长江北转悠。”

仇碧影给自己倒酒：“长江北……还小吗？葛大要还活着，你算算他多大了？没八十也七十好几了吧，说不定已经过身了，再说了，他眼睛好的时候都看不出来，眼瞎了还能看出来？”

高荆鸿叹气：“我就是想问问，那些话到底是什么意思。当年那事，做的对不住姿宝儿，她那性子，一直别扭着，你看不出来？”

冼琼花苦笑：“怎么看不出来？拿人手短，吃人嘴软，做了不地道的事腰都弯——姿姐儿跟我说硬话，我都不敢回她。”

仇碧影有同感：“谁不是呢。”

高荆鸿沉吟了会，心中一动：“你们说……那个神棍，行吗？老七，当初是你去查他的底，你觉得他怎么样？”

冼琼花想了想：“人品没问题，朋友关系什么的，也都是真的……”

高荆鸿打断她：“关键还是看能力。”

“要说能力，这一行，也确实是他资深了，跟段嬢嬢一样，半辈子都扑在这些怪事上，虽说他不会打卦看命，但路子，肯定比咱们多。姿姐儿不是也说过吗，咱们的山胆，专往他手上落——人不可貌相，我看，也是个有来头的。”

高荆鸿点了点头，顿了顿，试探着说了句：“要么，让他查查看？”

***

昨儿飞机晚点，江炼到酒店时已是半夜，匆匆跟况美盈打了招呼、办了入住之后就倒头大睡，一睁眼已是日上三竿。

好在酒店的早餐时间还没过，江炼洗漱了出来，路过神棍门口时，抬手敲了敲：人在的话就叫上他一起，不在嘛，那估计是先下去吃了。

敲了两下，门开了。

江炼被神棍的形象吓了一跳：这人头发蓬乱，眼神呆滞，眼镜都戴得有点歪斜，两硕大黑眼圈，透露出些许一夜无眠的意味。

江炼心中一动：“是不是昨晚做什么梦了？”

神棍没好气：“小炼炼，你除了追问我有没有做梦，就没别的话了？我那是搞研究呢。”

江炼探头往里看：这研究的现场还真是狼藉，又是满地字纸。

但有面墙引起了他的注意：上头拿四张a2纸贴出了一张大图幅，图幅上写满了字，画满线条，字和线条都还分了不同颜色。

江炼拿嘴努了努那个方向：“那是什么？”

神棍骄傲：“我奋战了一夜的成果，集目前所有进展之大成，还推导出了一些新的联系。”

是吗，那就得好好观摩观摩了，江炼走近前去，一眼就看到，图幅的最中央位置，居然画了一座大山。

还没来得及发问，神棍已经拿了房间提供的鞋拔子过来，拔头往那座大山一点：“昆仑山，这是一切的源头，是事情最早发生的地方，也必将是一切的归宿和终结。”

江炼抱住双臂，不太置信地斜乜了他一眼：“这话怎么说？”

神棍说他：“小炼炼，我一早就说过，你得有全局意识。事情最早，就是从昆仑山开始的，这儿发生了好几件关键的事。”

“第一，神族人在这里聚集，仿佛进行着大撤离、大哀悼。他们点算箱子，把重要的东西放进去，那些物品包括山胆、兽骨、《山海经》正本，以及女娲的抟土人偶等等，很显然，他们不希望这些东西外流，想送走，或者永远封存。”

“第二，金翅凤凰死了，巨龙陨落，在这之前，最后一头麒麟也死了。”

“第三，有一口箱子被偷走了，这说明，神族人有对头。你还记不记得我做的梦，梦里，两个人鬼鬼祟祟地在山洞里说话，提到凤凰鸾图案的箱子有四十口，还要打听匠工……”

江炼接口：“匠工姓况，你是不是怀疑，美盈祖上，就是匠工出身？”

神棍点头：“一般人搬家，会打包箱子，神族人的这场大撤离，一定也需要很多箱子，而且这箱子得特别保险，一般人打不开。”

“它们安排了特殊的匠工承制，匠工不止一家，各有手艺。况家负责了其中四十口，而被偷走的那一口，恰好是况家人制作的。我猜况家人的血，其实是特殊的密码，就好像现代有指纹密码箱、眼纹密码箱，况家做的箱子，以血开箱一定是其中重要一环，所以那对头偷走了箱子之后，打不开，还得打听匠工。”

江炼恍然：“所以山洞密聊的场景，发生在箱子被偷走之后？”

神棍嗯了一声：“这对头一定找到况家人、许了什么好处，拉他们入局了，得以成功开箱，因为现在我们都知道，箱子里头的物件四落，而况家人手里，最终只是一口空箱子——这就是当年，昆仑山发生的事儿。”

江炼低声说了句：“这么一听，况家祖上，像是背叛者啊。”

他看那图幅，以昆仑山为中心，四个方向，延伸出了四条大线。

神棍拿鞋拔子点向其中一条：“这一条，是湘西线。湘西线，又分为两条，一是娄底况家，况家人常年居住娄底，俨然普通人家，唯一不普通的是，他们得看守着一口空箱子，一旦失职、丢了箱子，他们就会遭到恶疾的反噬，算是跟箱子绑一条藤上了。”

江炼心头涌起一股不明况味：况家人长久以来，都把这任务完成得很好，直到七十多年前的那次举家逃难……

话又说回来，况家人没出意外，今时今日，他江炼也不会站在这儿了。

神棍继续往下说：“二是悬胆峰林，涉及到青铜支架、山胆、结绳记事，以及洞神。”

江炼细看图幅上的字，神棍提到的这些，各有对应。

青铜支架——蚩尤族人

山胆——山鬼

结绳记事——花瑶

洞神——水精，白水潇

湘西线就说到这里，神棍点第二条：“这是广西线。”

广西线就发生在几天前，记忆犹新，无需赘述。

图幅上，广西线也有两条分支，一条是镇龙山，有龙骨残片，一条是凤凰山，有凤凰翎。

而凤凰山的对应也不少：定水囦对应水鬼，棺材和尸骨对应九铃盛家，青铜盖对应蚩尤族人。

神棍说：“还记不记得昆仑山陨落的巨龙？我认为，这巨龙的骨架是被烧了，不然，不会有龙骨灰和龙骨残片的说法，而只有凤凰翎烧出的火焰才能点燃龙骨，很显然，龙骨是柴，而凤凰翎是燃料。”

江炼心中一动：“凤凰眼里，段太婆拿走了一根凤凰翎，水下洞穴里，留有五六十根，但一只凤凰的羽毛，绝对不止这么多！”

神棍夸他：“没错，小炼炼，我跟我们解放曾经朝夕相处，你别看它只是只山鸡，身上的毛，绝对有上千根。一只金翅凤凰，怎么可能只有五六十根毛？唯一的解释是，这五六十根，是特意留下来的，那么问题来了，留就要留配套，凤凰翎是用来烧龙骨的，既然留下了部分凤凰翎，就一定还留下了部分龙骨。”

没错，江炼又想起神棍的梦里，那段山洞密聊。

一个人问：“龙骨呢，怎么是一包灰？”

另一个答：“这是烧过的，我全刮来了，另外的实在找不到，不知道被他们藏哪了。”

这段对话，其实很清楚地表明：这世上的某个地方，还藏有部分龙骨。

龙骨，凤凰翎，箱子……

江炼心头蓦地一跳，有个念头迅速成形，他脱口说了句：“那些箱子会不会是被烧了？”

神棍没反应过来：“哈？”

江炼心跳得一阵急过一阵：“不是有很多箱子吗，一直以来，我们只找其中一口，那么其它那么多箱子都去哪了呢？”

“龙骨是柴，凤凰翎是燃料，那烧龙骨，到底是为了烧什么的？会不会是把那些箱子里的、它们的那些研究和发现，通通付之一炬？而之所以留下了部分凤凰翎，以及部分龙骨，是因为有一口箱子被偷走了！”

留下的凤凰翎和龙骨，是为那口被偷走的箱子准备的。

他顺着这条思路想下去：“还记得我们聊过吗，有人故意让这口箱子五马分尸，让不同的人带走箱子里的物件，甚至连空箱子都有人保管，还使得这些人互不往来，是为了什么呢？”

神棍倒吸一口凉气。

当时想不明白，现在约略懂了。

是因为如果这些东西聚到了一起，装进了箱子，再加上龙骨、凤凰翎，焰头燃起，一切就会被焚毁，烟消云散。

所以箱子里的物件被拆得七零八落，不太重要的，譬如兽骨和铃，就任由它四散，关键点的，像山胆和凤凰翎，就藏得极隐蔽……

神棍忽然想到了什么：“那龙骨呢？”

江炼沉吟：“龙骨，可能这对头并没拿到，因为你的梦里，有一段剖腹抽肠的场景，看起来，很像是事发被问罪，那人大概是个奸细，协助那个对头偷到了箱子、拿到了凤凰翎，但还没来得及打听到龙骨的所在，就东窗事发了——不然你想，一大堆箱子，从外观来看有四十口是相同的，那双从浓雾中伸出的、偷箱子的手，怎么就那么精准，一下子拿走了想偷的那一口呢？没有内应的指引，是绝对办不到的。”

神棍怔了半晌，这才想起话还没完，于是拿鞋拔子去点第三条线：“这一条，是七块兽骨线，是我的私心，单列出来，因为跟我的几个朋友有关，但这条线，也是目前线索最少的。”

“我怀疑，当初七块兽骨出了箱，七道戾气放出，就直接入了世，再也没归过位了，那七块兽骨，也被随意丢弃，它们的下落如何，只有巴梅法师解读出的那句话。”

——眼睛会受蒙蔽，但手会帮你认出它们。

神棍近乎惆怅地看着那条线，这件事儿，他还一直没跟那几位朋友说呢，因为曹严华，亦即梅花九娘的徒孙，有句名言：愿这世上，躲不过的惊吓都只是一场虚惊，收到的欢喜从无空欢喜。

事情还不确定，他不想咋咋唬唬，送自己的朋友们一场空欢喜。

他叹了口气，目光落到第四条线上：“这一条，是水鬼线，也分两个支线，一是金汤穴，二是漂移地窟。”

“这就是目前，整个事件的架构，事情可以说，是从水鬼这个点爆开的，本来因着祖师爷的遗命，他们是一直老老实实当傀儡的，结果二十多年前的一场漂移地窟之行，酿出了惨剧。”

江炼接下去：“他们开始怀疑祖师爷，找到了山鬼，千姿为了帮忙，去湘西查看山胆，而我恰好在那儿为了美盈钓蜃景。”

谢天谢地，如同支流汇入大河，他在那儿找到了正确的路子，否则，恐怕时至今日，还在午陵山苦苦钓蜃景、每天捧着残破的画面苦思冥想呢。

神棍长吁一口气：“我还没讲完呢。这些事情之间，互相又有着隐秘的关联，比如洞神，它在临死之前，不惜牺牲白水潇，对外放出了重要讯息，应该就是通知漂移地窟里的那些‘它们’，事情不妙。整个漂移地窟，现在大概都已经藏到了最严密的地方，水鬼再怎么找，也找不到了。”

“整件事里，还涉及到三个非常重要的人。”

“一是阎罗，其实整个大布局中，从来没有他，他是一个意外，误打误撞，作为况家的支线插入进来，他拿到了箱子，拿到了关于凤凰翎和龙骨残片的指引，甚至去了昆仑山，吞吃了麒麟晶。但他的经历，反而给了我们启发——如果漂移地窟里的那些类似葡萄串就是麒麟晶，阎罗是怎么都不可能进入漂移地窟的，水鬼进去，还死了那么多人呢，何况是阎罗？”

“阎罗入了昆仑山，可见昆仑山里，一定有什么通道，也能通往漂回原地的漂移地窟。”

“二是段小姐，她一定有着特殊的作用，阎罗才会千方百计、不惜将大秘密拱手奉上，也要诱骗她同去昆仑。只是这作用是什么，我们还不知道。”

“第三个，就是我了。”

说到这儿，他满目茫然：“我到底是谁，我在这整件事里，又是个什么角色呢？”