水里的那条不上岸, 甚至人到身侧，都没动过……

冼琼花皱眉：“水里那条，是死了？”

那山户赶紧摇头：“没, 没有，说是之前还动过, 也袭击过孟小姐, 但是不上岸，也就是说, 只要离水岸远点, 还是安全的。就是不知道为什么，孟小姐落水之后，那条巨鳄就跟冬眠了一样，一直贴着水底趴着了。”

冼琼花-心跳得厉害：“那会不会是，它趴着的地方，有什么通道？”

那山户也不敢说：“这个，要它挪个位置才能知道了, 它那块头, 怕是要开个起吊机进来。但是七姑婆, 这么大的池子，下头如果真有个通道, 泄水的水压是很大的，那巨鳄会被水压吸附在那，动都动不了。”

这原理，就跟游泳池排水似的, 排水口处的吸力会非常大，人如果被吸住了，直接被压强撕裂开也是有的。

“但神先生说，之前那巨鳄还浮出水面活动过，而且，巨鳄浮起来的时候，也没见这湖有泄水的迹象……”

说到这儿，湖面处又传来水声，是江炼再次浮出水面，看他拨水的动作，就知道他的气力也所剩无几了。

冼琼花并不欣赏这种的：知其不可为而为之，在她看来，不是犯蠢，就是刻意表演。

她冷冷说了句：“这是扑腾给谁看呢？真沉下去了，还不是要我们捞。”

说着，转身去向洞外。

孟劲松没动，他朝着江炼看了会，吩咐那个山户：“喊他上岸，总不能看着人家死在我们面前。”

***

江炼精疲力尽地上了岸。

安全起见，山户都撤出了这个洞，离得最近的，也是在甬-道里，江炼不想走，一个人坐在岸上看死寂的湖水发呆，脑子里混沌成一片，什么逻辑、思考，都扔到九霄云外去了。

只反复想着同一个问题：怎么可能呢？

一个大活人，怎么一下水就不见了呢。

他拒绝去想“水里头还有巨鳄、可能是被巨鳄吃了”这个可能性，每次想到，两侧的太阳穴便抽搐般暴跳。

神棍进进出出的，给他送水，给他拿吃的，江炼没动过，他觉得自己没资格动山鬼的食物。

神棍每次进来，就给他讲一些外头的进展。

——小巨鳄被绑起来了，鳄嘴拿麻绳绑了一道又一道，爪子包了好几层厚橡胶皮，四条腿是互相绑上的，说这样，就跑不了了。

——我听他们说，遇到鳄鱼，真的只能攻击头眼，其他地方，实在没法下手。

——在一处高点的洞穴里，发现了成堆的碎蛋壳，这底下，都不知道孵出过多少鳄鱼。

——发现了十来处入口，但都是人进不了的，动物能进，他们说，这里可能是以小养大，小的出去找食，进来喂大的，长大了，就不再出去了，也有可能会互相吞吃……连线的专家说，适者生存，它们会自我进化以适应极端的环境。

——曲家妹子哭得很厉害，冼家妹子一滴眼泪都没掉，还在问炸-药能不能炸死水下那只，孟助理……

他住了嘴，没继续说孟劲松。

孟劲松当然是有气的，他见到神棍时，冷冷说了句：“我或许很多事，会做得让千姿不高兴，但至少，我在她身边，没让她冒过生命危险，这十多年，我只有这一次被迫放大假。”

神棍当然听得懂这弦外之音：只放了这一次假，孟千姿就出了这么大的事。

但这话，不好转述给江炼听，神棍喃喃：“我也没想到会这样，早知道，我就不看棺材了，他们让我别大声说话，我连咳嗽都没敢咳……你们不来救我就好了，我都这把年纪了，死了也不算吃亏……”

江炼打断他：“你别说话，我贴个神眼。”

神棍一愣：“你现在要画画？”

江炼摇头：“我不画，我就是想看看……千姿出事的时候，一切都发生得太快了，我没看清……”

说着，他已经闭上了眼睛，气息浅弱，一动不动了。

神棍没想到江炼就这么“贴”上了，那自己呢，是要在这“护法”吗？有什么禁-忌和注意事项吗？怎么连交代都不交代一声呢？

他急出了一身汗，怕有人高声吵嚷，又怕水底那头巨鳄会悍然出击，还怕江炼在身体极度虚弱的时候贴神眼，会贴出什么事来。

就这么如坐针毡，惶惶不安，也不知过了多久，江炼身子一颤，阖紧的眼皮下，眼球快速地动着，喉咙里发出嗬嗬的声音，两只手蜷得如同鸟爪，拼命在地上抠抓。

神棍吓了一跳，怕惊动水下巨鳄，还不敢高声叫嚷，只得先赶紧扶住江炼。

低头看时，就见他拼命想睁眼，但只能睁出眼白来。

神棍一下子想起来了：贴神眼的人有一个自然醒转的过程，如果是被惊动或者强行想醒转，就会陷入这种半癫半痴的状态——这种时候，最好是水激火烧，或者是打醒他。

水边神棍是不敢去的，身上也没火种，只好下手去打，一巴掌过去，先把自己吓一跳，觉得那“啪”的一记，太响了，于是改成拳，打脸下不去手，便往肉厚的地方招呼，都不知道挥了多少下了，手腕突然被攥住。

他听到江炼含糊地说了句：“行了，够了。”

边说边撑地坐起。

神棍还怕自己出手太重了：“我……伤着你没？”

江炼喃喃说了句：“有光。”

神棍没听懂：“哈？”

江炼抬头看他，有点激动：“我看到了，千姿摔进水里的时候，水面上有一处，泛起了光晕，金不金彩不彩的，但很快就消失了——那巨鳄沉下去之后，那光就消失了。”

一句话提醒了神棍：“是不是那种金色里有七彩的光晕的？我也看到过啊！”

前头发生的一切都太凶险了，他居然把这节给忘了！

他结结巴巴，把自己看到那光时的情形说了一遍。

江炼敏锐地注意到了事情的相似之处：“当时，那巨鳄也在动？”

神棍猛点头。

湖面下肯定有什么东西，被那巨鳄给遮住了，只有巨鳄移动的时候，位置相错，才能偶尔泄出一些。

江炼激动地声音都颤了：“我们去找七姑婆，千姿说不定就困在下头呢。”

***

然而，对江炼的发现，冼琼花并没有什么兴趣，她从路三明口中，已经听说了昨晚的一切。

在她看来，江炼比神棍可恨：神棍落下棺口，还情有可原，毕竟谁都想不到土龙会突然发疯，但你江炼——明知道下头有巨大危险，还要下去救人，这不是没脑子是什么？再说了，救出谁来了？最后还不是山鬼后援带了装备进洞，这才把人给救出来吗？

成事不足，败事有余。

她能耐着性子听他把话说完，已经很讲礼数了。

听完了，她问他：“所谓的彩色，有没有可能是你眼花？又有没有可能是水被光照时，发生的什么折射散射？”

江炼说：“不是眼花。”

但是否折射散射，他不好说。

冼琼花冷笑：“以那头巨鳄的体型，光凭我们这点人，是没办法挪动的。起吊机不可能开得进去，炸-药我们也商量过，但不了解下头的地形，很可能导致坍塌，太危险了。再说了，它又不是死的，你游近它身侧它不动，你推它挪它翻它时呢？所以你来找我，是想让我帮什么忙？”

江炼听出她语意不善，但还是硬着头皮回答：“那头巨鳄先前是动过的，如果它遭遇危险，很可能会挪动，我们可以把它引开……”

冼琼花打断他的话：“引开了之后呢？以它的战斗力，我们山鬼得死多少人？就算真的有彩色的光，如果只是它肚皮底下压着的一块、彩色的晶石呢？彩色的光等于千姿吗？”

是不等于，太多不确定性了，江炼咬牙：“但哪怕有一丁点的希望，我们都该试一试。”

曲俏一直坐在边上，双目红肿，一声不吭，只听到此处时，帮江炼说了句话：“七妹，他也是关心千姿，哪怕有一线希望，我们也该试一试……”

冼琼花生硬打断她的话：“六姐，这不是唱戏。”

“别说我不关心千姿，我连夜赶到这儿，就是为了千姿，但我知道，什么叫接受现实。千姿真的还在，哪怕我死，我也会拼着去救她。可现实摆在眼前，仪器上的显像清清楚楚，我不会拿什么一线希望做幌子，揪着什么光让大家做无谓牺牲——我们既然商量好把破鳄的事交给水鬼，那就等水鬼派合适的人来吧。”

这沟通看来不会有成效了，江炼笑笑：“没事，我就是跟你说一声，孟小姐多少是因为我才出事的，我会自己想办法，给你们一个交代。”

说完了，转身就走。

这什么态度，冼琼花大怒，厉声向孟劲松道：“把他给我关起来，这两天，别让他在我面前晃，也不准他再生事！”

孟劲松应了一声，很快出了帐篷，身后传来冼琼花余怒未消的声音：“最烦这种不自量力的人。”

孟劲松出了帐篷之后，脚步就缓了，只目送着江炼大踏步走向地坑边，而神棍跟在后头一溜小跑，帐篷外站着的两三个山户也听到了里头传出的话，都簇向孟劲松身边：“孟……助理，七姑婆说要关，咱们要上去一起摁住他吗？”

孟劲松点头：“是。”

他伸手进兜，摸出一支烟来，不紧不慢叼上，离得最近的那个山户忙摸出打火机，殷勤地给他点上。

孟劲松面无表情，猛吸了一口，又悠悠吐出，这才说了句：“不是没追上吗。”

***

山户在迷宫里，已经拉起了指向的发光带，江炼便一路沿着发光带疾走，偶尔经过某一处甬-道，会遇到三两值守的人，江炼也不吭声，只经过一个人时，拍了下他的肩膀，顺手捞走了他的山鬼箩筐。

那人莫名其妙，但山鬼箩筐说白了是个工具包，标配，丢了可以再申领，所以也没在意。

神棍一溜小跑地跟着，也不知道该说什么，只是快到水岸边时，才嗫嚅着建议了句：“鳄鱼是水里的，也许人家水鬼有效多了，小炼炼，其实咱们是不是应该等等……”

江炼猛然停下脚步。

神棍吓了一跳，有点不知所措。

江炼说：“你以为我不知道带了装备的山鬼后援更有实力、水鬼会对水下的凶兽更有办法吗？我怕的只是在等的这段时间里，你或者千姿会撑不下去。”

“六七姑婆她们过来，用了十二个小时，水鬼来得只会更慢，这段期间，谁知道会有什么变数？千姿如果还活着，她从昨晚开始，就没吃过饭、没喝过水了，我还不知道她有没有受伤，你让她怎么捱？谁爱等谁等，我不等。”

说完，背起山鬼箩筐，径直向着水岸边走去。

神棍看着他的背影，鬼使神差般的，突然冒出一句：“小炼炼，你还要去昆仑山找箱子呢。”

江炼浑身一震，顿了顿回过头来，问他：“你这意思，是我一定回不来了，千姿也回不来了，是吗？你什么居心？”

神棍口吃：“不不不，我是……”

江炼笑起来：“我还回来呢……万一真回不来……”

他想了会，说：“万一真回不来，我就靠你了，我感觉，谜题都快解出大半了，看在大家同是寻箱者联盟，又共同当过三重莲瓣的份上，昆仑山这段，就拜托你多费心，不然……”

神棍还以为他要说：不然，我做鬼也不放过你。

哪知他说了句：“不然在下头，没脸见干爷，做鬼也抬不起头来了。”

***

江炼潜入水中。

他已经潜下来好多次了，有几次，摸到过粗糙而又厚硬的鳞甲，对大致的路线还有印象。

终于，浮出水面换了几次气之后，他又摸到了那条巨鳄。

可以理解这巨鳄为什么不动，它有这样的体型以及如此安全的鳞甲，何须忌惮他这样的小鱼小虾？

江炼最后一次浮出水面，吸入一口长气，入水时，还看到神棍在岸边不远处杵着，像一棵老树，一棵让人安心的老树——自己的托付，神棍一定会尽心的，就好像对身负凶简的那几个朋友一样尽心。

他潜入水底，顺着巨鳄的身形一路摸索，由尾，到身，再到脖颈，大致确认了巨鳄的头部方位。

这一刻，他觉得自己有点无赖：我靠近你你不动，摸你你不动，现在我揍你，你还能不动吗？

他攥指成拳，向着那巨鳄眼部，狠狠-捣了下去，一拳不够，再一拳——神棍说鳄鱼的要害是眼睛，其实谁的要害不是眼睛呢？谁能经得住眼睛被人暴打呢？

果然，那巨鳄躁动起来，鳄头只一摆，面前的水带起底部泥沙，顷刻浊重，江炼拼命睁眼，看到了浊黄水色间隐现的森森齿牙，也看到了巨鳄的身子微微掀动时，肚腹下露出的、带彩色的光晕。

一定就是那里，下头必有玄虚。

江炼脑子轰的一声，也顾不上鳄身掀开的那条线是多么细窄，拼尽全身的力气，两手撑地，先将腿向着那一处挤塞了过去，想像条鱼那样，就那么滑进去。

哪知刚一动，就感觉身后有大力阻来，他脑子转得极快，立刻猜到是鳄牙挂住了山鬼箩筐，这个时候，只能舍车保帅，把这包给弃了。

他双臂后溜，迅速将身子松脱出来，然后顺势撑地借力，果然，那一处不是实的，像是个水道。

在巨鳄的身体重重挪压下来之前，他成功将自己的整个身子都送了进去。

然而，没有预想中的顺着水道一泻而下，也没有掉落在什么安全的所在，他惊惧地发现，自己被陷在一个水团里了。

四面都是水，然而这水比湖水清澈多了，往上看，黑沉沉的一片，那必是巨鳄的肚腹又压了下来，往下看……

他看到，下头似乎是一个洞穴，有极其绚烂的、七彩烁动的环光在半空悠悠流转，环光外围，笼着一层淡金色的晕，如纱似雾，飘飘渺渺，似金沙弥散，又如星斗成环。

顿了会，他才看清，那不是环光，而是一根根金色的翎毛，不知为什么反了地心引力，就那样悬浮于半空中。

而在那一圈光环下方……

江炼只觉得浑身的血一下子都涌到了头上。

那是孟千姿。

她趴伏在地，一动不动，像是已经死了，身周业已晕开一大滩血，那血被凹凸不平的地面分作了数道，还在不停地……往外流着。

江炼狂躁起来，拼命地捶打水团，但人是没法跟水较劲的，多大的力道，都会被水分之散之，他觉得自己像个困在水袋里的观赏动物，在那团水里不断翻转、扑跌、乱抓乱荡，却怎么都出不去，很快，他的那口长气耗尽，开始呛水，而在这一波又一波的翻转间，他还能清晰地看到地上的那根根血线，仍在不断向外蔓延。