凌晨，山顶神庙。
从被修缮过的木门走出来，掩饰不住疲倦的张启东低声叹气。
改造比尔吉沃特不是一件他自己能决定的小事，若是得不到胡子女士和蟒行神庙的支持，用屁股想也知道最终结果会如何。
本以为岛体因大战损坏成这个样子，他还来了一手先斩后奏，奥考怎么着也会代表神庙点个头，不料对方一脸严肃地说：
“当年是那位力排众议，不顾三位蟒神的劝阻执意登岛，才在暗影君王的魔爪下护住了这座不受海洋青睐的肮脏岛屿……”
张启东不由按了按眉心。
奥考的表达很到位，没有用什么辈分、地位和力量之类的道理压他，而是讲述了一个事实，平淡到让他无法拒绝的事实。
“直接上门拜访可能吃瘪，还是得转一个弯才行。”他在门外吹了几分钟冷风，随后看准一个方向，放出气势慢悠悠飞去。
五分钟过去，他缓缓落下。
迎接他的是面目凶狠，但眼中警惕与忌惮根本藏不住的刀疤。
没错，他要先找普朗克探探风，如果对方态度够好，他就可以适当安抚再表面拉拢一下，起码先让自己的改造大计通过。
如果对方举止言谈够脑残，他干脆敲打一番直接开启改造，那位铁塔般的大祭司就任由她去吧，贾克斯应该拦得住对方。
在张启东眼里，有一个超级强者站台就够了，他本身也是一位真者，只要俄洛伊不明着搞破坏，神庙方不会公然反对他。
嗯，应该不会。
思索着，他和刀疤四目相对。
好半响后，张启东不悦地问到：“你们的船长普朗克呢？”
“船长不在。”刀疤被无形的气势压迫，脚掌无意识后挪，眼角跳动着回答道。
又强了，居然又强了！
刀疤简直无法理解，为什么有人变强的速度能那么快？
张启东没有管刀疤的感受，轻笑道：“不在？我专门任命他来管理下城人民，不在这还能去哪，不会是在谋划造我的反吧？”
刀疤没有立即回答。
这个强大又心思细腻的猛汉眼光闪烁几下之后，放松戒备答到：“船长去哪不是我可以知道的，如果有问题，你可以问我。”
“问你？”张启东嘴角泛起一抹不明觉厉的微笑。
“没错，你若是有什么想问普朗克船长，我多半也回答得上来，而且问我显然更容易。”
“可惜我没什么想问的，他已经是手下败将了，不值得我记挂。”张启东认真地说到。
刀疤左右瞥了两眼，拉扯着脸上的疤痕勉强笑道：“我承认，船长不再是你的对手，但你还是忌惮他后面那一位是吧？”
“其实我不介意和您说说船长的过去，您应该了解，现在的我们，不是敌人。”
“哦？”看对方用上敬语，张启东从空中落下平视着刀疤道，“给你几分钟，说说看吧。”
“好。”刀疤领着他往偏僻的下城区小裂缝走道钻去。
张启东淡定跟上。
……
“其实他最初是个很好的船长，虽然冷漠寡言，但十分勇猛，海战天赋不输他的父亲，出海不到三年就被誉为比尔吉沃特的明日之星，凶名传遍两大海洋。”
“你是说普朗克？”
“嗯。”刀疤回应张启东，然后自顾自的边走边说下去。
“或许是因为文森特老大的缘故，普朗克船长的性格很怪异，但那时的他还有理想与一个女人，前者支撑着他追求抱负，后者的细心教导让他保持清醒。”
“逐渐扩大的名气让他认为，总有一天可以取代自己的父亲成为新海洋之主，到那时他所承受的折磨和耻辱都会被洗刷。”
“然而这一切，在他看清楚世界的真面目时，浑然崩塌了。”
“世界的真面目？”张启东承认，对方引起了他的好奇心。
“嗯。”刀疤半蹲下去，拍了拍松散的岛土，“我就长话短说吧，禁魔的比尔吉沃特给我们提供了天然的保障，却也抹杀了绝大多数人的成长潜力。”
“普朗克船长的自尊心，在遭遇诺克萨斯和艾欧尼亚的强者后，碎成了粉末。”
“那对从帝国边陲走出的孤儿您听没听说过？提拔自己的将军在战场上想临阵脱逃，却被孤儿提起斧子砍下了脑袋，最后那场战役被奇迹般的扭转了。”
“文森特老大深知海盗们依仗的是坚船利炮，可普朗克船长认为自己不弱于人，于是他输了，输的很惨，差点死别人手里。”
“所以他就心态爆炸了？”张启东问完，感觉有些无趣。
他想听的是八卦，比如情情爱爱之流，但想来刀疤也不会清楚这其中的内幕。
“没有。”刀疤出乎意料地摇头，“知道那件事的人很少，从那以后，他以更高的标准严格要求自己，直到皮城崛起，文森特老大的海上舰队失去霸权。”
“文森特老大开始失利后，对手下的态度变了，而普朗克船长又从那一位口中得知了之前我和你提到的事实……在诸多事情的影响下，他们失衡了。”
“皮城是不可能让海盗拿到新船只的，所以文森特老大必须用其它方式维护自己在海洋上的权威，而普朗克船长则是为了证明自己，两人算是各有所求。”
“紧接着，他们陆续袭击了一些在以往不会撕破脸皮的对象。”
“比如普朗克船长一对一击杀了诺克萨斯的中层军官，率领船只奔袭蛇刀庙。”
“但前者让他受了重伤，后者让他明白，即便是艾欧尼亚一个弑师叛徒创建的新门派，都能把不入流的海盗击溃……”
“而文森特老大，更是为自己的所作所为付出了生命。”
“在那以后，外界与蟒行群岛的神庙接触，比尔吉沃特的富人区正式成立，一段时间的经营后，这里就成了最大的捕鱼场。”
“这个过程中，普朗克船长的性格越来越古怪，期间也和那位撕破了脸皮，他接受不了自己只能被一个，额，被人庇护。”
刀疤一口气把话说完。
张启东提取着有用信息，思考一番后，他又好气又好笑地开口问到：“所以你的意思是，富人区才是我的敌人？”
“聪明。”
刀疤郑重其事地点头，“据我了解，在普朗克船长无心劫掠，自暴自弃以后，有野心的大海盗基本上都与富人区有联系。”
“他们把自己的名号和旗帜借给外界，让心怀不轨的势力继续在贸易航线上兴风作浪，不过我想这算是半公开的秘密吧，没人傻到真的认为是海盗在犯事。”
“半公开的秘密？”张启东回想起主动送上门的石佳尔。
他当时就觉得不对，一个如此美艳的帝国夫人凭什么主动送币币上门，哪怕老杰克勉强算得上是英俊，强壮，持久……
现在看来，是提前示好？
但这是斯维因的意思还是她慧眼识英才后的自作主张？
乌鸦早就在谋求与自己展开合作了，只是自己没领会？
脑海里浮现一连串问号，张启东抬头环视岛峰的顶端。
没有乌鸦在盘旋。
不过自己倒是了解到半个事实，那就是海岛上的人确实不如大陆地上的，或许这就是触手妈对普朗克心怀一丝歉意的原因。
“我上一趟富人区，回头让普朗克来找我。”给刀疤留下一句话，他腾空而起。
但攀升到半空，一阵凛冽的狂风打着旋从海面上吹来。
眯眼望去，平静深沉的海水被吹皱，泛起层层波浪，而遥远的视线尽头，有船队在黑夜的笼罩下快速靠近比尔吉沃特。
“北方码头？”
“看船型，是艾欧尼亚。”
轻松辨认出来访的船只后，张启东先是回到管理局，让老蛇准备接待客人，然后飞出海面迎向船队，准备让他们转道主码头。
那一位带来凛冽之风的人，早已半依靠在船首，直视着他。
……
亚索，一个寡妇与来历不明的佣兵生下来的孩子。在艾欧尼亚那种地方，这样的孩子虽然不会吃大苦，但也难免遭受非议。
而且那寡妇早就独自抚育着一个儿子，名为永恩。
佣兵踏着丰收的金色麦浪走进她们母子的生活，却又在寒冬来临前毅然离开，就像传记里浪荡不羁又可恶至极的风流游侠。
饶是如此，那位发现自己怀孕了的寡妇，还是咬牙生下了第二个儿子，亚索！
永恩自小受苦，在母亲的教导下承受了生活的重担，培养出自觉、谨慎、恭敬等优秀品格。
而亚索的成长接受了正确的教育，但没有经历磨炼，所以意志坚韧却缺乏耐心。
其中最影响他的除了那位伟大的母亲，就是素未谋面又让他铭记在心的，该死的父亲。
他的母亲越是辛勤劳作，越是教育他们，就越让亚索意识到父亲是一个不负责任的人。
后来事情就复杂了。
在年幼的亚索能生活自理，家里也有点积蓄后，永恩就打算前往疾风道场学习。
想找到父亲的亚索不愿意一辈子窝在角落，跟着一同前去。
在门外忍受风雨，苦等不退的他打动了道场老师，随后更是因为惊人的天赋，被道场唯一一名疾风剑大师，素马长老收做徒弟。
年迈的素马全心全意教导亚索。因为他是疾风剑道最后一名大师，这门技艺若不是寻到了天赋奇佳的亚索，应该会彻底失传。
而亚索也成了长老的贴身护卫，保护素马的同时，不分日夜的汲取知识和教诲。
但后者显然对他无用，他的本质就像秋天那阵风，永远无法被枷锁束缚而停留。
再后来，挺立之战打响，帝国方不顾一切的投入炼金武器，试图多蹦跶一阵，而受到鼓舞的疾风道场连同村落加入战争。
唯独留下了守护长老的亚索。
但他得到消息，运送炼金武器的诺克萨斯小队即将经过毗邻的山谷，于是自信满满的他提着一把剑，独自离开了道场。
其大概经过就是。
身为战争孤儿的瑞文历经千辛万苦成为了帝国的剑士长，在帝国与艾欧尼亚陷入僵持时，运了一批炼金炸弹通过山谷。
疾风道场一部分埋伏好的强者扑出，战团领袖艾弥丝认为瑞文不敌，派士兵引爆炼金炸弹。
可瑞文手里那把黑石符文巨剑是勃朗·达克威尔亲自赐下的，上面还有苍白女士的附魔。
借助强大的符文巨刃，正面承受爆炸的瑞文没死，但受到自己人打击的她没有返回帝国，而是失了心智般四处游荡。
不巧的是，她找到了疾风道场，像抓住救命稻草的她请素马长老斩断符文巨刃，斩断自己与帝国侵略军的任何联系。
身为艾欧尼亚的大师，素马当然答应，但年迈的他在使用高超剑术击碎符文巨刃本体时，没能挡下一块激射而出的碎片，一块附带着黑色火焰的碎片。
于是素马死在了疾风剑术下！
值得一提的是，达克威尔赐给剑士长的黑色巨刃，以及赐给诺克萨斯之手的黑色巨斧，都附有极其强大的符文和魔力。
瑞文的记忆跟随巨刃破碎，从此在那片土地上流浪生活。
而素马死后，全世界懂疾风剑术的人只剩下亚索，在这件事发生之前，恰好有一个背叛师门还亲手弑师的人名声很大……
于是天南海北的艾欧尼亚强者追杀而至，其中包括了亲手被亚索斩杀的，索恩！
说句实话，或许是为了救出杀师仇人，或许是永恩的实力让亚索无法收手，总之张启东个人很难理解这种做法带来的情绪。
当瑞文被捕，尘封的真相在均衡的庭院里被揭开，背着一切负重前行的两人选择了原谅自己，试图在那片土地上寻求新开始。
可张启东知道，原谅自己极度悔恨的重大过错，远远没想象中那么简单，所以只要亚索上门，瑞文八成会乖乖放下武器等死。
亚索也一样。
埋藏着这种心魔，碰上烬估计得变成无价的终极“艺术品”。
而死人复活，或许是诱惑这种人的最佳手段，只要给出一个足够真实的诱饵，哪怕鱼钩刺穿脑袋，亚索和瑞文也绝不会松口。
幽深的海面上，质朴无华的巨木船队。仿佛酝酿着风暴种子的颓废武士，眼神幽幽心里在盘算什么的张启东，正式会面……