山雨欲来，风满楼！
皮尔特沃夫的气氛变得紧张。
作为瓦罗兰的文化中心、科技之城、进步之城、艺术之城……
坐落在悬崖上，有着最好的防御地形，还有宏伟日之门作为依仗的皮城人忘了战争是什么。
起初，没人把卷土重来的海盗当回事，在几个大家族的联合主导之下，人们把海盗当成了祖安反击皮城的劣质手段之一。
一群跳梁小丑而已！
可最近发生的事，让某些嗅觉敏锐的人察觉到了些许不寻常的异象，犹如暴风雨前的宁静。
一栋长时间无人居住的小别墅内，灰夫人端坐在客厅中央。
“报，根据调查，我们能确定这里就是代号为‘九’的高危通缉犯——凋零之花的旧住所。”密探单膝跪地头也不抬地说。
九号高危通缉犯，凋零之花，拥有直接感染生命体，让方圆百米之人患病死亡的特殊能力。
虽然受感染个体的实力越强、改造越多，能坚持的时间就越长，但如果没有后续治疗，连密探也没办法独自活过三天。
缉拿队的人很头疼，但他们对现在受到的折磨早就习以为常了。
一、二号高危通缉犯诞生之初，才是他们最艰苦最无奈的日子。
后来就有人发现了，这些通缉犯的能力都可以在艾欧尼亚的动物或植物身上找到原型。
他们只要下功夫，总能找到预防甚至反制的手段。然后，双方就展开了拉锯战。
至此，金魔几种或隐秘进行，或高调公开，有时完全无解，有时能让人感觉重获新生的诡异游戏全被他们一一了解针对。
这里边的差异给他们一种错觉，仿佛金魔的灵魂深处藏着另一个他，行事手段相差甚远！
见卡蜜尔没出声，跪在地上的密探不敢起来，不敢作声，直到另一个同僚进来。
“报告夫人，昨夜剩余的六个高危通缉犯一起行动，给三个中央街区带来了轻度危害，其中四号犯人被我们当场格杀。”
“另，劳顿家的调查结果出炉，基本上能证实他们和金魔有联系，家族内部可能隐藏着一位通缉犯，但具体人员未知。”
“另，我们派往西面驻防的海上军事力量与诺克萨斯摩擦不断，战绩为全败，内部走漏消息的可能性高达百分之九十。”
“另，有密探发现，祖安近日小动作不断，目标是皮城海域防线的可能性为百分之八十七，是结盟推翻我们的几率……”
第二个密探汇报完，也没敢抬头，时间就在沉默中流逝。
“每一个皮城人都沉浸在这座城市的荣光中，然而他们不知道……”表情微冷的卡蜜尔开口，话说到一半又戛然而止。
“夫人，我有一个提议！”第二个进来的密探咬牙出声道。
自从上一个同僚提出建议，被派去艾欧尼亚邀请强者之后，其他不甘平庸，自认为有勇有谋的密探就开始蠢蠢欲动。
“说吧。”卡蜜尔冰冷的声音让密探不由自觉地正了正身子。
没有回头路的密探屏住一口气，直言道：“夫人是否还记得您的祖母，在皮城的崛起时代，西北方是觊觎我们财富的野蛮人，东南方则是海盗。”
“那时的战争没有游戏规则，没有个人荣誉，所有的家族都是拿实力和鲜血在证明自己。”
“大运河时代给皮城带来了数百年繁荣，或许现在是时候开启新的的时代了！”
“你是说，洗牌？”卡蜜尔终于垂下一直平视前方的眼眸。
灼热的视线让密探的眼神骤然涣散，身子不由自主地抖。
他明白，这不是什么心理现象，而是家主的精神波动影响了她强大的心脏，进而辐射周围。
“没错！”无路可退的密探坚持道，“不是单纯的洗牌，夫人或许需要放下一些东西，制造并下场参与一场大清洗。”
他鼓起勇气说完，然而身旁单膝跪地的同僚目瞪口呆，差点一个踉跄跪倒在地。
两人流着汗敛气屏息，空气仿佛凝固了，可预想中的呵斥和责罚迟迟没有到来。
重新抬头眺望窗外的卡蜜尔眼里迸射出几分精芒，数分钟后，她清冷通透的声音响起。
“你，也是这个想法吗？”
“夫人，是的！”第一个密探顿时双膝跪地，硬撑着回答道。
“这样看来，是我疏忽了。”卡蜜尔气势一滞，“处决几个叛徒确实不痛不痒，他们的心一旦散去，就再也聚不起来了。”
“下去吧，这件事我要亲自想一下，还有，针对这次海盗来袭，你们去……”
一阵详细的嘱咐过后，两个心潮澎湃的密探退出房子外。
如果他们不说，又有谁能知道，皮城的新一轮改革竟然是从他们这儿开启的呢？而改革的开启点，已经被人送到了家门口！
……
祖安，神秘码头。
一众新的商业合伙人正在兰纳尔的带领下，参观这个码头。
张启东的到来将这里能暴露的不能暴露的全都揭开，那她也没什么好隐瞒的了。
“铁夫人，双城一直流传着您和海盗有合作通商的意向，不知道是不是真的？”逛了一圈，终于有人忍不住向她问到。
“没错。”兰纳尔新做的仿真眉毛一挑，嘴角勾起浅笑。
“这怎么可以？”
“我们不能和海盗做生意的啊，家里的老人怎么看待我们？”
“这件事还是希望夫人考虑考虑。”参观码头的众人哗然。
初期和兰纳尔结盟的影流和比尔吉沃特都算不上什么富有的势力，麾下的海商基本为零。
所以为了祖安的发展，兰纳尔还是招来了一批批合作者。
毕竟双城是依靠贸易才繁荣起来的，他们的本质不能忘。
若是张启东在这段时间里一成不变，还闹出这种大事，说不定兰纳尔会一脚把他踢出局。
说到底，她也是看中了张启东的潜力和身份，才礼贤下士般的邀请他参与结盟。
如果对方带来的负面影响远比预期收益高，那这个结盟毫无意义，这就是现实！
签一个协议喊一句盟友并不能说明什么，沙漠里现在开战的，当年还是主仆呢！
但现在情况又不一样了。
联系上纳沃利兄弟会，准备支持沙漠联军干仗的比尔吉沃特也有了当大客户的潜力，战争永远是发家致富的第一捷径。
前后思量，兰纳尔决定挺他！
其实只要皮城无所顾忌，被压在悬崖下的祖安随时都有倾覆的危机。
身为铁夫人，她做事不能有太多犹豫，祖安必须在皮城动手之前拥有自保的能力，最不济，也要能拖着对方一起死。
心中犹有明镜的兰纳尔停下脚步，用磁性动听的声音轻声道：
“大家应该换一个角度思考，我和祖安，其实是在帮助你们！”
“怎么是在帮助我们了？”
“大家都知道，海盗是很凶残的，别说贸易，搞到最后说不定命都没有了。”队伍当中的拉赫曼涨红着脸激动回应。
他是卑尔居恩的豪商，曾经在大剧院之外和张启东结仇。
这两日他反复打探，终于确定了现任海盗王是他的仇人。
消息确认后，他是反复失眠，日夜揪心，感觉比自己的家乡被诺克萨斯占领还要心累。
最终他只能死马当作活马医，来兰纳尔这儿试着阻止这件事。
兰纳尔似笑非笑地瞥了他一眼，微笑着柔声道：“还是让我为大家捋一捋吧。”
“新王的实力大家是否清楚？”
众人连连点头。
“那他的事迹你们听说了吗？”
众人依旧点头。
兰纳尔继续道：“那么问题来了，一位年轻，强大的新王想要崛起，你们觉得是通过劫掠合适，还是通过贸易合适呢？”
“我想应该没人喜欢前者吧，因为劫掠的对象可是你们啊。”
“在以前，就算比尔吉沃特的海盗王普朗克亲自驱船来袭，皮城和祖安也有信心庇护你们，可面对新王这种级别的对手……”
说着，她摇摇头。
围着她站成一圈的商人先是傻眼，随后不得不承认，这是事实！
“您说得对，不过老夫想不明白，这么强的年青人怎么会选择当一个海盗呢！”半响后，一个胡子发白的老海商叹气道。
“对啊，即使是当年的魅影文森特，也是靠着船才能在海面上战胜顶级强者！”
商人们抱怨的抱怨，纠结的纠结，但没有人再说出阻止结盟这种不切实际的话。
很快，有人继续朝兰纳尔问道：“那对于皮城的所作所为，您是什么想法？”
“皮城？想法？”兰纳尔轻笑。
“艾欧尼亚、诺克萨斯和恕瑞玛的三大势力联手，又找上我和皮城的部分高层，才打了那位灰夫人一个措手不及。”
“即便这样，上面的局势也在她的一力镇压之下逐渐稳定。”
“待她抽出手来，恐怕会有很多人自顾不暇。”兰纳尔话锋一转，“要我看，或许这次海战，决定了皮城未来的走向。”
她意味深长地说完，就领着一众商人继续参观码头，对所有追问置若罔闻。
商人们也不全是傻瓜，接下来的几分钟里，陆续有人从只言片语之中理清了兰纳尔的意思。
皮城赢，内部要变天！
皮城输，内部或许也要变天！
而且兰纳尔身为比尔吉沃特的盟友，如此悠闲的在这里带领他们参观码头，是不是说明她对海盗方非常有信心呢？
这信心是来源于独家情报，还是说其它方面。比如兰纳尔的援兵已经出发了？
在瓦罗兰，所有活跃了十年以上且身家不菲的商人都清楚，波及自己的战争要尽早站队，否则第一个输的大概率是他们。
而不管出于什么原因，只要来到这里，就意味着他们的站队意愿偏向于祖安。
“夫人！”
就在几个胆子较大的豪商准备开口站队时，一个影子从兰纳尔背后缓缓浮起。
“说。”
“就在刚刚，比尔吉沃特的船队突破了双城海域的外围防线！”
影子语出惊人，“具体时间应该在十五分钟到半个小时以前，目前皮城已经发布了紧急号召，您要不要封锁运河码头？”
封锁运河码头，即可阻止屠盗者联盟等一大批不属于皮城的第三方船队出海。
至于皮城，他们在另一个方向修建了新的停靠码头，还有一条完全隐蔽的皮尔特河作为战略要地，储藏着未知的力量。
“这个速度……”兰纳尔蹙眉，“若是比尔吉沃特的船队能一直保持，无论是屠盗者联盟还是皮城的船队都追不到他们。”
“夫人，套用一句劫大人常说的话，无知者，在劫难逃！”影子咧嘴，笑着提醒。
兰纳尔面无表情地看了他一眼，“你的意思是，我们的盟友希望和敌人来一次正面对决？”
“谁说得准呢，逃掉一次，难不成还能逃过无数次？”
“你说的对，那就麻烦帮我传达一下命令吧。”兰纳尔颔首道，“通知下去，码头全面戒严，所有外出船只必须报备。”
“在关键时期不顾码头安危一定要离港的，必须得到我的批准才能再次进入。”
“那些不管不顾直接离开的列入贸易黑名单，对码头设施造成损坏的就地击毁。”
“夫人好魄力。”影子似乎嘿嘿一笑，然后没入阴影中。
在这种酝酿着风暴的特殊时期，信息的传递肯定是越快越安全越好，而在联盟中付出不多的影流恰好能扛起这一重任。
这也算是劫在用门徒买单，对付炼金术士联盟是需要代价的。
兰纳尔这一系列命令，花不了半分钟就能全面通知到位。
届时和海盗有深仇大恨的依旧会直接离港，有仇恨但没那么深刻的，会接受登记从而被拖延。
祖安方面也能统计个大概数据给盟友送去，一举两三得。
不过这场很大程度上决定了海洋和皮城未来走向的战斗，兰纳尔必须亲眼去见证。
想到这，她扭头对众人说：“不好意思，不能继续陪……”
“理解，我们理解！”心中也着急的商人们连连摆手，就等着兰纳尔先离去，他们好各回各家，做好相应的准备。
一阵寒暄，码头上再无人影。
不到十分钟，陆续有声势浩荡的特大船队离开双城。
不到半小时，离港的船只破万，其中包括很多小船。
不到一小时，皮城方表示所有的准备已然就绪，并且他们成功地拦截了海盗船队。
从消息传开到正面对峙，一切都发生在转瞬之间，几乎所有人都没有防备……