冬去春来，宁州海军营地也发生了巨大的变化。

船坞那边，造好的铁壳船，木壳船，已经有十几艘了。

开始流水线作业之后，海船被拆分成了数百件，按规格制造出来之后组装成船，

速度，比最开始不知快了多少倍。

造好的船，全都经过去东莱岛帮忙运送矿石的测试，只要不是遇到超级风浪，不触礁，就不会再发生宝儿号那种情况。

宫中军火坊的加工也从来没有停止过，

海船上装备的火炮，经过改进，射程更远，方向也更精确。

火箭也由木箱和竹筒，改进成了专门的金属箱发射器，

夏国的海上军事力量，和热兵器正在已飞快的速度发展，

尽管研究出来的种类不多，但就乔烈发明出来的这几样，

也差不多已经到了这个时代能研究的极致。

这一切都多亏了乔烈占领的东莱岛，提供了大量的金属，钢铁以及金银，

否者乔天虎就算有心支持儿子的事业，也拿不出这么多的钱。

一切快要准备就绪，当初乔烈和谭都儿还有苗师若商讨的出海事宜，也被提上了日程。

此次的船队规模之大，是历史上从未有过的，谁也不知道，这样一股势力去到了海上，到底能航行多远，

还有乔烈所说的那些海外的国家和大陆，又到底是不是真实存在的？

所有人都对这一次的航海之旅，开始抱有期待，只是可惜船队出发的那一天，积极策划了这一切的乔烈并不在。

另一边的无云大山里，乔烈这一行人的队伍，已经在山里待了一年了。

这一年中，他们翻越的高山矮坡不计其数，也穿越过峭崖，攀爬过陡壁。

队伍中，也陆续折损了一些人。

其中有人是误食了有毒的东西，有的则是打猎的时候遇难了，也有攀爬山崖搜寻的时候不小心掉落的。

越到深处，大型野兽也越多，乔烈他们的食物里，也经常会出现狮子老虎之类的。

还有狼群，遇到的次数更多，幸好他们人也多，有荆宝山这样的猛人带队，

否则若是乔烈来带队指挥，只怕他们现在剩下的人更少。

泰安的情况，没有半点起色，这一年当中，寻来的好东西，多多少少都给他用了些，

但孩子的身体却日渐虚弱，一年了，他的身量竟然也未长，

乔烈心里从最初的坚信能寻到生路，到现在一无所获的失望，

已经说不出是什么感觉，只觉得有一种时刻会失去儿子的恐惧盘旋在心头。

如果无云大山里也找不到救泰安的办法，他们就没有时间再去其他地方了。

夜里，一行人寻到了一处山洞，住不下那么多人，就留了一半人在外面洞口处扎营。

大家默默的升火烤着猎物，肉虽好吃，但吃了一年，也是有些腻的慌。

好在，山里也有野果野菜来清清胃肠。

万俟青青的白衣早已换掉了，此时她身上穿着一件男装，头发全部挽起，蹲在洞口，跟绿篱两个用铁锅炖着一锅蘑菇鸡肉汤。

汤里加了两根百年老参的须子，泰安的身体需要滋补，

却又因为太虚弱不敢补的过了，因此，只能搁两天便稍稍加点老参须子，连大些的参片都不敢多放。

可惜无论多精心准备的补汤，炖好之后泰安顶多也只能喝几小口，

剩下的，就大部分都进了乔烈的肚子。

这一年，乔烈越发的成熟了，万俟青青的脸上也不再冷酷，线条越发的柔顺了。

虽然泰安的身体没有什么气色，但乔烈这样体贴的陪伴，也是让万俟青青没有想到他会做到这个地步，所以她始终没有安全感的心也变的平静。

万俟青青觉得，未来也并没有那么可怕了，就算将来依旧难逃最坏的结果，泰安离去的时候也会有最爱他的爹娘陪伴，此生也不算有遗憾。

“太子，前面有一大片树林，我们的人爬到山上去看了，那片树林，一眼都望不到尽头。”

荆宝山跟杨春禄天亮后去探路，回来之后带了这么一个消息。

望不到尽头的树林？

乔烈微微凝重，最不爱走的就是树林，尤其这种深山老林，都是参天巨木，树冠厚重，

里面的毒虫蚊蚁多，毒物多，见日光的时候少，野生动物却不比其他地方少。

最重要的是，树林里空地少，扎营不太方便。

“两侧呢，能绕过去吗？”

荆宝山摇摇头：“两边是两座大山，这地形有些奇怪，两边的山很陡峭，想要翻越很难，如果要绕过山，恐怕得多耗费几个月的时间。”

“几个月啊...”乔烈微微皱眉，他让青青在洞里照顾孩子，

自己跟着荆宝山爬到了山顶，一眼看过去，果然跟荆宝山说的一样。

他们几乎一直是直线走的，而眼前看到的景象，

让乔烈有一种怪异的感觉，似乎，这是一扇大门。

两边的陡峭山峰就是墙壁，中间这一望无际的树林，在山顶上看去，

就像是一条绿色的地毯，走过这条地毯，里面是什么呢？

“爹，咱们穿过这树林，您觉得大概得用多久？”

乔烈的一声爹，叫的荆宝山心花怒放，

原本对于乔烈为了别的女人和孩子把他闺女给扔皇宫里了，

荆宝山虽然没有不满，但到底还是心疼自己闺女，

可进了山之后，这臭小子一口一个爹，把荆宝山心里唯一那一点别扭都给喊没了。

“这可不好说，咱们现在看见的就只是这一面的，那两座大山后面，林子有多大也看不出来。”

“不过光是这边的林子，若是没意外，也得走上二十几天。”

“太子，要不要我带人从两边翻过去看看。”衍中在一旁出声。

他跟手下的十二个时辰，已经被当错特种兵来用了，

凡是危险的地方，都是他们打头去试，这伙人，也不知怕为何物。

乔烈远远看着两侧那仿佛高耸入云的山峰，笔直的像被人用刀砍过，翻过去？太危险了。

“算了，咱们直接从中间的树林里过吧，不管这屏障后面是什么，咱们都的去看看不是？”

回到山下，乔烈下令，整装出发。

他接过乔泰安，把他绑在自己的胸前，绿篱帮青青收好了泰安的东西。

十二时辰围在他们四周，荆宝山带着虎啸营的士兵在外圈，杨春禄几个猎人则在后面殿后。

一行人下了山朝那片望不到头的树林方向走去。