混沌初开，阴阳未判，法则化灵，古神出世。

五行法则，化灵而出，火神之祖名“祝融”，水神之祖名“共工”，金神之祖名“金母”，土神之祖名“黄遵”，木神之祖名“东华”。五大神祖，唯有金母一人是为女性，太古神族亿万族人中，能证得高位，被世人所称颂的女性神明，也是非常之稀少的。

不过，在玄离界中，世人所祭祀的，那位主宰大地山川，掌管人道轮回的至高神明，却不是土神之祖“黄遵”，而是一位名不见经传的太古水族神明。此神名曰“玄冥”，和金母一样，都是女性尊神，同时也是这个世界主宰河海湖泊的第一水神。

“太古末，神人降世，势分水火。我扬州洪氏一脉，皆为太古神裔，乃洪荒神庭水部天君玄冥娘娘的直系子孙……”

此段上古秘辛，见于本朝太祖实录。每一个洪氏子弟在初学文字之时，第一次接触的通用神文，就是这一段话。多年来，洪毅早已将这句话是铭刻在心了。

早在上古之时，玄冥娘娘就是三大天朝共同敕封的大地女神，一般说来，侍奉女神的庙宇，应该随处可见才是，可是，在这南荒九省境内，供奉玄冥娘娘的神庙，却是十分的罕见，想来，女神香火如此衰败的原因，与五百年来，南荒子民极度仇视洪氏皇族的心态，有着直接的关系。

昨日，抄录雨霖书院至今保存的那些古县志之时，洪毅无意中得知，城外小寒山上，曾建有一座玄冥神庙。获知这一信息之后，洪毅当即回到家中，和母亲高氏说了一声，就一个人独自出门去了。

虽然，还有几天，就是郡试之期，但是他所在的雨霖城，既是郡城，又是省治，也是此次雨霖郡郡试开考之地，他也不必像其他府县的考生那样，千里迢迢，舟车劳顿，需要老长一段时间来修养疲累的身体，所以，趁开考之前的这段时机，出去祭拜一下祖神，虔诚还愿，调节心神，也是无妨。

出城之后，洪毅翻了翻腰间的钱袋，脸上一红，自感囊中羞涩，于是放弃了乘马的打算，雇佣了城外农户家的一架破旧牛车，向几十里外的小寒山赶了去。

牛车的速度，非常缓慢，当然不比驭马飞奔来得快。城外小寒山，距离雨霖城北门还不算很远，但是也花了一个多时辰才堪堪抵达。

此刻，洪毅心里不禁感慨道，“看来，当初选择弃武从文，是有点可惜了！”

“哎，先皇早亡，太子失位，大皇子登基为皇，不想连我们这些皇室旁系，都被牵连进了此等滔天祸事。如果爷爷没有被剥夺郡王的爵位，父亲也没有当上‘太子府詹事’，他们就不用这么早死，我们一家也不至于落到这副田地。”

“如果母亲当初不是高太师的侄女，我也不会选择这条儒修之路。如果在这时候，我的修为已达武圣之境，那么，也不会为了几十里路而长吁短叹了。”

城外小寒山，乃是浮玉山边缘的一座小山，大概只有两百丈高下，地方不大，约莫有五里方圆。山脚之下，便是都督府近几年新修的官道，人流如潮的官道旁，建着一座九米见方的，可供行人闲时休憩的小石亭。

离石亭不远的地方，有一个不小的茶水摊，摆着几十张简陋的粗木桌椅，在官道边经营小生意的，是一对上了年纪，慈眉善目的老夫妇。摊子前，还立着一块六尺来长的大木牌，上面写着“一碗一文”四个大字，想是，路上的行商旅客，若是渴了累了，只需花上一文钱，就能买杯粗茶解渴，还能在这里歇上一会。

烈日炎炎，无论是黄土官道上，还是露天茶摊前，都是热浪袭人，逼人汗下。那石亭周围，却是绿荫如林，水光如镜，好不阴凉。不过，走到这里的行人客商，虽然一个个汗如雨下，热得不行，但此时没有一人靠近石亭，也无人敢去打扰亭中众人的雅兴。

原来，亭子里面，如今正站着一群儒生，为首的那一位，却是一个年约五旬的中年儒士。周围的十来个儒生，像众星捧月一般，簇拥着那位中年儒士。不时听人称呼他为，“老师”、“夫子”、“欧阳大人”等等，不尽其名，显然，此人身份非同小可，极有可能就是今年省试及郡试的主考官---“欧阳修”。

即便是围在此人身边的儒生，也都是有功名在身的郡士或孝廉，论及身份与地位，比起待罪之身的洪毅来说，还要高上许多。所以，不管亭中之人是不是那位主考官，但有一点准没错，此人必是都督府的在职官员，洪毅现今已非洪京城的皇族贵胄，而是边境之地的一介罪民，当然不敢上前打扰。

转过头来，不再观望那座石亭，洪毅轻移脚步，走到槐树下面的茶摊前，找了一个空位坐了下来。一手在钱袋中摸索了许久，洪毅掏出三个“大洪通宝”放入袖中，向那正在为几位过路客商续水的老头，要了一杯三文钱的冰镇凉茶。

这竹筒装的冰镇凉茶，可是从槐树下的水井里面提出来的，自然不是只卖一文钱的加盐粗茶可比。一口喝下，热气顿消，洪毅只觉体内忽然生出一股凉气，随之而来的还有一丝酸梅的清香，虽说远远比不上住在洪京城那会，郡王府中可以无限享用的，名目繁多的消暑饮品，但是，此时却是非常难得的一种奢侈享受了。

不远处的石亭中，遥遥望到，那为首的中年儒士，拿着一张写满了字的宣纸，似乎正在给身边的儒生讲些什么大义之理。远远地听到，“都督”、“公主”“本科郡试”、“试题”之类的字眼。

此刻，洪毅心里虽然是急切地想知道他们谈话的内容，但是却没有胆量去接近那座石亭，也不愿动用几年来好不容易积累下来的玄冥神力，行那窃听的不轨之事。

亭中的郡士孝廉，对那位大人极尽奉承之事，想必此人的身份甚是重要，即便不是外叔祖的衣钵传人“欧阳修”，也必定是都督府麾下，文士最多的欧阳家一脉。万一不小心，让这些儒门前辈，发觉到自己这一介儒生竟身怀神鬼异力，取消了今后参加郡试的资格，那十几年来的辛勤苦读，恐怕就要化作一朝流水了。

想来想去，洪毅觉得，还是少管闲事，不去趟这趟浑水为妙。一杯茶尽了，洪毅放下茶钱，立刻起身上山。

小寒山地势不高，林木稀疏，比之浮玉山这等灵山胜景自是远远不如，不过，因为离大城近，此时又临近大考之期的缘故，前来游山的书生仕女，依然不在少数。山脚往上，乃是数千条长短不一的青石石阶，洪毅先向四周张望了一阵，寻了个没人的空隙，沿着青绿石阶，快步走了上去。

两畔皆是茫茫青山，时有一些妍紫姹红的野花，点缀其间。旷野广阔，小寒青青，似有一种奇异的绿意生机，苒苒展现在人的面前。

可是，道边无人，花草自开，却让洪毅蓦然生出了一种说不尽的寂寞，和一股油然而生的深深自怜。眼前这些肆意盛开的奇花异草，今日不赏，明日就会凋零，好像自己的前半生一样，如梦如影，如电如露，美好的事物，总是太过短暂。

正当洪毅暗自感慨之时，山下走来了一老一少两个儒士。年老的儒士，正是原先石亭中站着的那位大人，年轻的儒士，本是众儒生中的普通一员，现在不知为何，但却走在那位大人的前面。

看到前方驻足之人，眉目深锁，印堂发青，似有枷锁临身，前途一片晦暗，可是，仔细一看，天门之上紫气升腾，又似贵不可言，颇有成龙之资，年轻儒士心中好生奇怪。

只见那年轻儒士面色沉凝，思索了好一会，似乎依然不能定论，于是，便回转身形，向身后的中年儒士问道：“夫子，以你的望气之术，是否可以看清，前边那位少年人，今后的运程？”

“哈哈哈！文侯，想不到你也有犯难的时候！”

“嗯！咦？怪哉！此子也是我儒门中人，若只观其文华之气，最多不过三尺，郡士可望，孝廉难成。可奇怪的就是，此子的本命之气，紫华萦绕，直冲天宇，化作‘圣水麒麟’之态，隐隐然，竟有一国潜龙的气象。想来，此人必是皇室遗脉，若是渡过了眼前难关，往后必有一番作为。”

“不过，现在的大洪王朝，绝不是洪氏一族说了算！此人将来到底是龙是虫，还要看大人最终的决定！”

数息之间，中年儒士脸上的表情，从高兴变为惊疑，由惊疑转为平淡，来回变换了好几次。最后还是趋向于平淡，一脸认真地望着面前的南荒霸主，如是说道。

“哈哈哈！有趣，有趣！连流放边疆之地的皇室旁支，一介寻常罪民，竟也有潜龙之命格，看来，当今圣上，注定是要绝嗣了！欧阳夫子，你不要趁我不在，就只顾着和那帮儒生游山玩水，吟诗作对，总要关注一下京师方面的情况嘛！”

念及洪京之事，欧阳夫子淡然回道：“东海灭，靖海亡，洪京也坚持不了多久了。大宇天朝如今撕破了脸皮，不管什么荒古协议，誓要追究洪姓修士擅闯昆仑天门的大罪，当今圣上是有口难辩啊！几年间，东海上的皇族隐修之地，洪氏靖海王一脉，已经一一告破，也不知道什么时候，就会轮到他。说实话，我真期待这一天早点到来！”

“欧阳，本尊好不容易才出来散一下心，不要把气氛搞得这么严肃嘛！…，呵呵，将来的事谁知道，不过，前面那小子，还真是有趣，你有空就多多关注一下。”

年轻儒士轻声笑笑，不再多言。可怜那洪毅，一直处在自怨自艾之中，根本不知道已经有人注意到他了。

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