流逝的时间对于急切挣钱的平左卫门来说，没有一丝察觉。终日便是上工、绣衣、赚钱。他不再关心脑内的声音，什么日常，什么支线，这些都没有赚钱重要。

长屋内的同乡不知从何时起，从取笑平左卫门改为疏远。他们背着平左卫门偷偷地讨论，上工的时候也聚在一起。由于平左卫门白日和这些同乡碰不上面，晚间又急着赚钱，自不知他们讨论的内容。同吃同住的村民，交情慢慢地淡了起来。

"今晚，咱们卖什么？"运木料的友兵卫，倚着被匠丁处理过的木头，一脸讨好地冲着平左卫门。

能让这个满口牢骚的农民，对一个认识没多久的同伴笑，必然是两人之间达成了什么约定。友兵卫在遇见平左卫门之前，还是一个满口乡下俚语，处处宣泄不满的青年。家庭的困苦，给了这个高持农民出身的孩子，留下的不仅是创伤。

"找个会做木屐的匠人，合作。"平左卫门年纪虽然小，却开始指使比他大几岁的友兵卫，"你去找人，我回去多做几个屐带。"

木屐的制作工艺复杂，别看就两块木板垫在脚下。用斧子，锉刀等工具处理木料，这活得由有经验的木匠细心制作。就这么一对木屐，所花费的时间，不比用碎布拼凑起来的衣服，所用的时间短。

"好，听你的。"这些日子，从平左卫门手里拿到的钱快到1匁银了。

在太阁殿下的统治下，80个铜钱就能换取1匁银。这些钱能令友兵卫，喝上武士大人才有资格喝的酒。当然，他这点儿钱也就只能喝粗酒，清酒这么名贵的酒水可不是谁都能喝的。

平左卫门在和友兵卫完成当日的任务后，决定赚笔大的。这次他不准备用小袖裂，这样的碎布做屐带了。赚不了几个钱不说，还容易砸在手里。

他从友兵卫的嘴里套出一家专门卖奢侈品的商铺。他准备私自去京都城下町买些高档的布料。

平左卫门换了一身干净的小袖，出门前尽量打扮得像个有些钱财的町民。贿赂了看门的门番，徒步走向京都的城下町。

终日运木料的他，大体打量过京都。这次有机会身处城下町，行走于丁目间才算窥道千年古都的魅力。平左卫门感受着明媚的阳光，享受着甜美的景色。

在狭窄的街道边，一颗枫树探出了自己的躯干，弯弯曲曲树梢朝着溪水靠拢。枫树虽不似松树般蓊郁清翠，树叶的形状却更加讨喜。再也忍不住的平左卫门揪了一片枫叶，伴着枝头杜鹃的鸣叫，在路上玩了起来。

无论在哪个丁目上行走，五重塔总是能在视线所及出闪现。高耸的塔身，在这场地震中幸存了下来。听说五重塔的每一层都可以晃动，这种突破传统的建筑极大减少了地震所带来的伤害，也就只有京都才能见到。

随处可见的青苔和遍处的地丁，引领着这个年轻人找到他最终的目的地，长滨屋。他打算买一点儿叫做天鹅绒的舶来品。在营地虽然挣了些钱，但买舶来品还是差很多，不过他也没打算买太多，足够做成木屐上面的带子就可以。

长滨屋很容易被认出，家乡的大黑屋比起来，显得受到拘束的小女子。平左卫门也说不上来这个长滨屋有多么好，只觉得他家铺子的木料也比别处好。上下双层的店面，四处都挂满了他家的字号。门口处的布帘用的也是上等的绸缎。

他胆怯了，虽然外面没有一个顾客，可平左卫门不知道自己所穿能否被允许进入这家商铺。

不能再耽误时间了，下定决心吧。平左卫门狠狠地攥了攥怀中的钱袋，直起腰大步向着长滨屋的大门处走去。

"我们这里不再施舍饭菜，去别处吧。"进门之后，平左卫门就听到这么句话。

平左卫门迅速抬了一下头，手代模样的人正冲着他说道，他显然把平左卫门当成乞食者了。

"我是来买天鹅绒的。"

手代睁大了眼睛，露出些许迟疑的样子，"这个，小店没有余货，请隔日再来。"他不敢相信，这个穿成乞丐样子的人，想买奢侈的天鹅绒。就是低级武士来了，也买不起啊。

没听出拒绝的声音，平左卫门接着问道，"那什么时候可以买到？"

"我……得问问番头。"手代慌忙的跑进后间，他不知道该不该卖给打扮成这样的人。

番头也就是店里的掌柜，他并非老板只是打理店铺的生意，"阁下可想买天鹅绒？"

"没错，我有钱。"平左卫门举着自己缝制的袋子，给掌柜和那个手代看。好在店里就他一个客人，因为地震的缘故，平日的客人也没时间来了。

掌柜的有些尴尬，还好没有客人，要不然冲着这个他就得罚这个手代。长滨屋什么时候需要客人拿出钱袋了，这表示店大欺客么。

"这个我们自然不担心，请您收回钱袋。"掌柜的觉得可能是谁家的下人，为了主家跑腿。也没多想，随口问道"准备买哪种？"

平左卫门哪里知道高级的布料还分种类，一时间答不上来。

"你家主人没有告诉你么，也是粗心。"掌柜的回头对手代说，"去把几匹样布都拿出来。"

手代自是遵从，拿出了几种花样的天鹅绒。有的颜色鲜艳夺目，有的内敛深沉。平左卫门看得眼睛都花了，也不敢上手去摸。

"这个怎么卖。"他手指一匹赤红的绒布。

"每反算你1分金吧，你主人要买多少反。"高级的上袖每反价格在1500文左右，鹅绒布卖2000文确实不贵。

平左卫门被吓一跳，麻布一反才不到100文。他现在赚到的钱买5反麻布都有富余，但这种高级布料1反也买不起。

"我家主人送礼之用，能不能先买2朱钱的。"平左卫门为了生意，只好冲掌柜撒谎。

手代接过满满这一袋钱，疑惑的看向掌柜。见没有意见后，裁出半反布料用精美的木盒装给了平左卫门。"请下次再来。"手代鞠躬送他到门口。

"掌柜的，他可不是替别人买的。"手代把钱袋打开，零钱散落在榻榻米上。

掌柜点头示意，让手代收起这些钱。"派人盯住他，看他去哪儿。"

平左卫门不敢再在京都四处乱转，不禁感叹：穷人劳累一年所得，也比不上富人的一截袖子啊。正当他准备将它们做成奢华的屐带的时候，同乡的几个人大呼平左卫门的名字。

"平左卫门，救救五平吧。"其中一个四肢上下舞动，头发散乱，远处望去犹如厉鬼般凄厉地叫着。

平左卫门皱了皱鼻子，不好说些风凉话，"五平怎么了？"

五平就是那个早先被大家推选的卧底，由于一直没有其他人搬到这里，这个计划便搁浅。他曾向其他村民提议，把大块的石料换成小块的，抬起来不那么费劲。这么做几次后，终于被发现。

"人在少工大人那里。"

那胖子又要钱么，"他要多少钱才能放人。"

"200文要不就处死。"

平左卫门嗅出了阴谋，少工准备对他出手了。