叶枯没有睡着，也不敢睡着。

他真怕凌家有修士，再凝神纹，仙气一吐，一剑飞来取了他的性命。

只这一点倒是他多虑了，那般以本源神识凝神纹铸剑影的手段在凌家中也不是人人都会，而且这付出的代价也是不小，怎么也要再三掂量才会出手。

人有三魂七魄，便有三七二十一道本源神识，这本源神识与汇成了魂海的神识有着质的区别，每损失一道都可能对修士造成不可弥补的损伤，很难于后天再行弥补。

譬如寻常人家有孩童生而痴傻，三岁不能语，五岁不能步，究其缘由很有可能就是二十一道本源神识先天有缺，蒙蔽了灵智。

裹了一层银皮的车轮碾过软湿的泥地，无论路如何，叶枯坐在车上都感觉不到半点颠簸，倒是有酥香入鼻，马蹄哒哒入耳，清风入怀，翠枝青叶入眸，一点也不觉舟车之劳顿。

当然，这也有叶枯“勤勉”赶马的功劳，九匹平日里互不对付的高头大马在今天犹如训练有素的一队军士，齐整而严肃，不敢耍半点脾气。

江府的随从们都感到有些奇怪，这平时不吭一声的“叶小子”怎么突然就能替小姐赶车，坐在那铺了几层锦缎与花毡的车辇上，可比单单用脚走要舒服太多了。

只不过听说这是江横江二爷亲自下令指派，他们这做下人的也不敢多问。

总有人征征地望着什么出神，譬如江竹溪，只是她的眼全被奢华的车帘给遮住了，见不到外面伴着车马飞驰而快速后掠的景致，只是那点点的青草嫩叶的香味总能精确的越过秋丽江兰、木兰菌桂织就得屏障，从那小小琼鼻，袭入这十三四岁年纪少女心底。

叶枯也数不清这是江竹溪第几次掀开遮了车窗的帘子，螓首若春笋，从车窗探出来，将明眸凝了，皓齿启了，向一旁骑跨赤影上的江横问道:“叔叔，还有多久才能到宁安啊?”

他也无心去听这侄女与叔叔间的事情，叩指车辕，指上黑白闪没，似阴阳凤凰轻点头，心里想着自己的事情。

上官玄清下落不明，苏清清、江荔和江荔又神秘失踪后面这几位倒是不用他操心，但这位古夏的公主可由不得他不担忧。

只叶枯心境转变，若是之前定是将寻找上官玄清放在首位，可如今最最在意的却是自身修为的精进。

三千经卷似乎真是一个死局。

这段日子来，除开非常之境遇，他一刻也不曾停下过那些经文的品读，可无奈通篇览毕，仍是如堕云里雾里，未有丝毫拨云见月之兆。

可前有太玄，后有荒经，这三千经卷藏不世法之说也绝不是空穴来风。

他只隐约有感，这三千经卷不该如此杂乱无章，到了后来他已是可一目十行，与读一些凡间的奇志怪谈没什么两样。

“不如先将这破解经卷的事搁下，先将截脉重续，

修出真气，也让自己有些立足的根底。”

这两件事之间并不矛盾，所谓九气合一，并非是真要从这三千经卷中悟出九团气来，而是借数九之虚，暗指道之极，或许也是因为这名起的太过狂妄自大，才使得叶枯自《荒经》之后便再无所悟。

如今，太玄分以黑白双鲤于丹田那一方阴阳池中阐衍无尽玄妙可为三之数，五行尽入神识化气镇于魂海五方添五之位，再加上荒经一气，恰好合了九之数。

气既备，又先有北木城外林小双之“馈赠”，得灵池玉液合敲金击玉真龙法淬炼肉身，后又有那深不可测、面如遗鬼般的老人以莫测手段演化生灵图谱助叶枯重塑肉身，褪去了尘垢凡胎。

九气合一复心脉之事可谓是万事俱备，只欠东风一缕，且这一缕风不是其他，只需找一个僻静的所在，不被人打扰即可。

从来事都是纸上谈来容易，真要做起来，一步不慎就是前功尽弃，叶枯也没有过经验，只是觉得此法可行，便下定心思去做。

寻常修士若欲兵行险着，通常都会备一些灵丹或是借一件灵宝以防万一之不测，可叶枯从不信这些东西，退路已在便会生出退意，于道心有大碍，若修士自己都不相信自己，又怎能一路高歌猛进，叩关大道门户，参透生死妙法?

“叔叔，都传说那些神仙会飞天遁地，张口吐火，一叩指就能让枯木逢春，可我上次见到爷爷奶奶，也没见他们三头六臂，有多厉害的神通啊。”

虽说叶枯心里在想事，可若真要论起警觉，只怕江府所有人堆在一起都比不过他一个人，耳中闻得这姑娘的言语，正好心思也闲，索性就听听这珠玉以润耳。

江横哈哈一笑，道:“傻侄女，你上次见你爷爷奶奶都是小时候的事情了吧，他们那时候只顾着含饴弄孙，夸你怎么怎么乖，怎么怎么好看，哪里还会有显露一身修为的心思。”

“叔叔!”江竹溪把车厢敲的直响，以表对这位二叔的不满，却又忍不住心中好奇，问道:“那些仙门下来的人比你还要厉害吗?”

江家二爷听了，一改之前的笑容严肃道:“你这话就是折煞二叔我了，仙凡之别，大的让你难以想象，我不过一介凡俗武夫罢了。竹溪，到了宁安次城，见了那些仙门中派下来的仙长，要记得行礼问好，就是选不上也要给他们留下一个好印象，切不可如在府中一般无理取闹，听到了吗?”

“嗯，临走前爹爹也这是这般对我说的。”

江竹溪倒也没在乎江横话中那句“选不上”，只点了点头，表示自己是“深明大义”，大大地眼睛一转，也不在纠结于这个话题，道:“叔，往常都是你亲自赶车，怎么今天突然换了个人，还带着个大斗笠装的神神秘秘的。”

这名为江竹溪的千金小姐先前几次与江横聊天，都没有涉及叶枯半句，不知这次怎么来了兴致，注意到这车辕上还有一个大活人。

叶枯扫了她一眼，一眼便看出这姑娘底子虽然不差，可若想要被古灵仙门选中踏上修道一途，只怕还是差了点。

江横只道叶枯驯马有术，武骨奇佳，是个难得的人才，做个家仆是埋没了，若能习武练体，再传以府上功法将来定是江家莫大的助力。

“我要是还称不上武骨奇佳，那可能天下人都当不得此语了。”叶枯腹诽一句，把斗笠摘了，正欲说话，却见车伍最前方有人举起了手，是江家请的向导，高声道:

“扎营!”

浩浩荡荡的车伍顿时停住，江竹溪将车帘掀起，向着叶枯甜甜一笑，轻灵一跃便下了马车。

此处临着一条浅溪，这名叫竹溪的姑娘到了溪边，用小手将清澈的溪水捧了浇在脸上，是冰花朵朵烟染芍药，清丽非常，方物难寻。

车马一顿，下人们纷纷开始忙碌，升灶架锅，柴火都已备好，有专人随身背着，不多时就有香气扑鼻，想必是饭菜已备好，勾人五脏庙动。

叶枯也只独自一人坐在一方草地上，他早可辟谷，所谓食欲也不过为了享受，没人来叫他，他也乐得一番清静。

“跟过来吧。”

许是见叶枯一个人孤苦伶仃有些可怜，折身欲回的江竹溪路过时开口说道，她虽是腐蚀，却并不让人感到厌恶，大眼睛一眨，也不管叶枯如何，便自顾走了。

以叶枯的身份，本是不能与主人家同围一灶吃饭的，自然便引来诸多好奇的目光，见叶枯与江竹溪围坐一块，甚至有些目光中还带上了几分嫉妒，就是自己癞蛤蟆吃不上天鹅肉，也万万不想或者说见不得别的癞蛤蟆吃了去。

这叔叔与侄女之间，叶枯也插不上话，大多都是在听，直到那向导走了过来，见了一礼，道:“江二爷，这一日行程十分顺利，比计划中的还多行了一段路程，您看，这约定的银子……”

江横也不起身，摆了摆手，拿出一锭银子予他，道:“这番去往宁安，路程一月有余，按约定银钱是每日一结，端的是麻烦。这是一半的银两，你再找我拿剩下的一半就是。”

古灵仙门选拔正也正是在下个月，去早了也是无用。

这向导也是憨厚老实之辈，见江横如此干脆，自是连声说谢，拿出一张黄纸，其上鬼画符般画着些符箓，又道:“这是小人出门前专程去请的一道护身符，很是灵验，二爷您武艺高超，血气如洪自是不惧，却可以给小姐，为小姐报个平安。”

“这护身符给我侄女了，你又拿什么护身?”江横自不惧那些邪魅，开玩笑似地道。

这向导又从怀中掏出一张黄纸，其上画着相似的符箓，嘿嘿一笑，道:“小人一共请了两张，留一张护身，留一张护身。其实本来也不用的，只是最近怪事发生太多，难得信这东西一回。”

“哦?都有哪些怪事?”