书接上文，听完张本初的回答后陈诚三人相互对视起来，张治中不悦地问道：“既然你有这么好的训练方法，为何一直藏着掖着？”

张本初苦着张脸委屈地解释：“恩师，这一套训练方法从奉新之战结束才开始着手总结，为了验证其科学性、可行性，我们虎贲军各级军官从不间断，苏元龙和杜律明等人几乎天天深入连队记录数据，深恐太过仓促造成疏漏和错误，数月来不停地修改完善反复印证，终于在扬州之战结束才初步整理完毕，本想向总司令部提交，可打完扬州泰州就打州，打完州打蚌埠，接着虎贲军的第一师在五河地区苦战七天，虽然打赢了但也战损近三分之一，匆匆忙忙休整补充尚未喘过气，学生因言获罪到你这来了，这两天学生为了前线地泗县战事寝食不安，哪儿还记得什么训练方法啊？

千万别小看小小的泗县，此县城位于南北交通枢纽，城墙坚固高耸易守难攻，敌军要是增兵据守非常容易，你就是想围城打援都无可奈何，除非有四个师以上的兵力才能从容拿下，学生离开五河之前还想不出好的进攻计策，真担心虎贲军的弟兄们展开攻城战，那样的话就遭了！”

张治中缓缓深呼吸，低声向张本初通报战况：“我刚接到消息，虎贲军没能打下泗县，战损和溃逃近半。”

“什么？”张本初哆嗦了一下，痛苦地闭上眼低声呻吟起来，一张俊脸瞬间变得惨白而扭曲，足见他内心是多么痛苦。

蔡忠笏上前轻轻拍拍张本初的肩膀：“别这样，胜败乃兵家常事，不要为此太过伤感。”

张本初睁开眼睛上前半步：“恩师，请告诉我，谁指挥的？”

张治中叹了口气：“听说是代理军长潘长江少将。”

“老子早就说那姓潘地小白脸是个纸上谈兵的庸人，你们还骂我胡说八道，这回相信了吧？老子就看不惯那样的……”蔡忠笏颇为恼火地嚷嚷，陈诚连忙捅了他一下不让他再发牢骚。

张本初咬着嘴唇低下头沉默不语，张治中与陈诚交换了一下眼神，上前拍拍爱徒的肩膀低声吩咐他回去歇息，陈诚、蔡忠笏与张治中点头告辞，拉上张本初走出门外将他塞进汽车后座，吩咐司机把车开到夫子庙的那家老饭店，上到二楼雅间，酒席早已经备好，三位衣着华丽、长相标致的侍酒姑娘连忙迎上。

蔡忠看到张本初已经平静下来，满脸是笑吩咐三位侍酒女郎坐下斟酒，张本初毫不在意，对身边一声白色丝缎旗袍的女郎微微点头，端起酒站起来恭敬地向两位教官敬酒，陈诚和蔡忠笏也站起来，三个杯子轻轻一碰，每个人都一饮而尽，三个女郎麻利地续上酒含笑倾听三个男人的对话。

酒过三巡，气氛轻松不少，陈诚与张本初早在汤兰战役时期就并肩作战，一直以来对自己没有教过地这个学生都很欣赏，无奈陈诚所在的二十一师与虎贲军天各一方，属于不同的战区，因此没能很好地交流相处。

本月中旬，深受蒋总司令器重的陈诚调任南京卫戍司令，知道张本初几次返回南京都因事务太忙而无暇见面，这次终于见了面却碰到张本初被降职降衔，心里也不是个滋味儿，基于心里对张本初的同情，以及结义兄弟蔡忠笏与张本初之间情同手足地关系，加上陈诚心中对张本初一直存在的好感和对张本初能力地钦佩，自然也就把张本初当成自己的朋友，因此三个人谈得非常投机，喝得也非常尽兴，彼此地感情也随着心里的认同无形中更近一层。

张本初从没像今天这样毫无戒备地喝酒，大杯小杯来者不拒，三个侍酒女郎得知张本初就是享誉全国的北伐英雄时非常惊讶，看到张本初长相俊俏、举止斯文，也非常的喜欢，在蔡忠笏的鼓励下没少劝张本初喝酒，直喝得张本初醉眼迷蒙仍不罢休。

张本初的心思却不在酒上，他最喜欢和陈诚谈论作战的话题，豪爽中不失细腻，自豪中不失谦恭，让陈诚心里非常舒服也更为欣赏。

蔡忠笏虽是个嗜酒如命的汉子，但在张本初与陈诚的讨论中不时说出自己的见解，倒也让张本初和陈诚受益良多，特别是蔡忠笏对步炮协同的新认识非常独到，感激的张本初为此连敬蔡忠笏三杯大呼“受教了”。

酒到八成陈诚喊停，蔡忠笏却没有半点儿停下的意思，明知道张本初的豪饮是要消去心中的痛苦烦闷，蔡忠笏还是举起杯再敬张本初三杯。

喝到第三杯的时候，蔡忠笏的臭嘴又提起虎贲军的惨败，劝慰张本初不要想得太多，估计过几天就会官复原职的，否则一面高高竖起大力宣扬的旗帜就这样轰然倒下，谁的面子会好看？

张本初哈哈大笑连呼说得好，摇摇晃晃站起来举杯一饮而尽，完了愣愣地望着头顶上的精致宫灯久久不动，陈诚和蔡忠笏见张本初的身体摇摇晃晃连忙站起来搀扶，却看到张本初的泪水早已滚滚而下，发白的双唇频频颤动，缓缓低叹起来：“我想我的兄弟们啊！如此惨败，该有多少弟兄丧命于泗县城下，老子对不起弟兄们啊……”

张本初喊完双眼一闭向后摔倒，陈诚连忙抱住，但因他身材矮小也被张本初沉重的身躯带得撞向身后的墙壁，愣了半天的蔡忠笏连忙上前帮手，呼唤几句没听到张本初回答，就知道张本初醉过去了。

两人抬手抬脚把张本初放到一旁的沙发上睡下，三个女郎都关心地围上来，侍候张本初的白衣女郎迅速蹲下，扯下别在胸襟边上的白手绢，轻轻擦拭张本初满是汗水的脸，情不自禁地流露出少有的伤感和钦佩。

陈诚直起腰长叹一声：“明天中午校长就回来，我一定要为安山的事进谏校长，别听那帮书生的胡言乱语，卖命的是我们军人而不是那帮只会争权夺利的饭桶。”

“我也去！”蔡忠笏一屁股坐在椅子上，端起陈诚那杯酒一干而尽，突然身子一歪轰然摔倒，躺在地上动两下随即打起了呼噜。

陈诚知道蔡忠笏也醉了，吩咐一个女郎到楼下喊来各人的副官和侍卫，望着地上的蔡忠笏和沙发上的张本初连声叹息……

“妮妮……”珍妮睁开疲惫的双眼，将挣扎着坐起的张本初按在床上，轻轻揭下张本初脑袋上用以降温的湿毛巾：“以后再不许喝醉了，你让我和赵妈担心死了，赵妈服侍你一个晚上刚去睡觉。”

张本初闭上眼抬手揉揉发涨的太阳穴，珍妮换了根湿毛巾折叠好，小心翼翼地放置在张本初的额头上，拨开他的双手轻轻替他揉搓头部，一双美丽的眼睛里全是怜爱之色。

张本初睁开眼四下看看，抓住珍妮温暖的双手低声问道：“妮妮，我怎么到你这儿来了？”

“等你吃晚饭等了半个晚上，听到门外汽车响，我和赵妈就出去了，知道你没车也不愿麻烦人，这么晚车子送回来让人不放心，结果陈诚长官大汗淋漓地吩咐你的侍卫长把你抬下车，你喝成这样了没人照顾怎么行？我向陈诚致谢之后就让小李他们把你抬进来了。”

珍妮叹了口气，抽出手轻抚张本初苍白的脸：“安山，以后可别喝成这样了，你如今是个将军，所有的一切都来之不易，要学会珍惜，珍惜自己的声誉、珍惜自己的身体，好吗？”

张本初感激地点了点头：“妮妮，为了你，以后我再也不喝醉了。”

珍妮嫣然一笑，站起来去给张本初拿来杯热乎乎的糖茶，欣慰地看着张本初喝完，又用手帕给他轻轻擦拭嘴角：“还要吗？”

“够了，喝下这杯糖茶肚子舒服多了。妮妮，你老公我没有那么娇贵，过一会儿又是生龙活虎地了。”

张本初展开笑容，望着珍妮关切的脸心里充满了幸福感：“妮妮，自从你我认识以来我总是给你添麻烦，却从未给你做点儿什么，我这心里难受啊。”

珍妮轻轻打了张本初一下：“胡说什么呢？再说这么见外地话。看我不收拾你。好了。天快亮了。要是能起来就滚蛋吧。我已经一晚没睡。不睡上一会儿整天都没精神。还有好多工作没完成呢。”

张本初骨碌碌爬起来。看到干净地军服整齐地放在矮凳上连忙穿上：“姐。我地枪和公文包呢？”

“我让小李帮你拿回去了。并送来这身干净衣服。记得吃早饭。否则肚子会难受地。”

珍妮搀扶着张本初地胳膊将他送到大门口。开门送走张本初便关上门。靠在门板上闭上眼大声喘息起来。好一会儿才按捺波澜起伏地心怀。缓缓走回房间。

半小时后。三匹高大地汗血宝马载着张本初和他地两名侍卫穿城而过。南京城在黎明地第一缕光芒展现之际也缓缓苏醒。

贴身侍卫凌寒风低声告诉张本初说。南京城主要干道禁止马匹和畜力车通行。张本初对这个出身道门地侍卫笑道：“老子不但要骑着马穿城而过。还要骑着马到任何想去地地方去。看看谁能把老子怎么样。”

小李和陈真相视一笑，跟随张本初来到军营前下马，这时起床号正好吹响。

在这一天的训练中，张本初还是像往日那样一动不动站在远离队伍的树下观看，除了偶尔地回礼之外没有一句话。教导师兄弟们也陆续得知前线虎贲军溃败的消息，除了对张本初报以安慰的微笑谁也没有打扰他，可张本初的心里起起伏伏，一刻也不能平静，直到下午全团累死累活抱怨不止地长跑过后，张本初仍然没有接到蒋校长的召唤，他地心情非常难过，还有一丝忐忑不安，脑子里几乎全都是前线的弟兄们一张张熟悉的面孔。

张治中早早就率领师部将校赶赴总司令部开会，因此张本初也就没有再去告别，与卫立煌、郑介民、罗群、李正涛和方天等师兄弟聊了一会儿便礼貌告辞，骑上马离开大营，很快进入刚刚更换名字的中山北路。

进入十字路口，沿着繁华的街道任马前行，马背上的张本初明前感觉到四周民众好奇地眼神，这才想起城区主要街道禁止骑马通行的禁令，可心里有气地张本初依然我行我素，毫不在乎，三匹战马又都是万里挑一的汗血宝马，载着三位雄赳赳气昂昂地军人滴嗒前行，极为显眼。

三人骑马走到和会街口的十字路口时，终于被两名尽职地警察拦下。

张本初面无表情地看着站立在爱马前面的警察，双腿轻轻夹紧马腹，小黑马就仰起高傲的头颅大步前行，吓得两位警察连忙跳开，其中一位认出了张本初，连忙拉住身边的伙伴，几句话就让想开口大骂的伙伴闭上嘴，呆呆地望着张本初的远去连声叹息：“我还想吹哨招来宪兵呢，没想到是张将军，可惜……”

“别招什么宪兵了，宪兵队那些长官哪个不是张将军的师兄弟啊？别自讨没趣了，不过话说回来，总司令部对张将军的处分也太重了，刚听到消息的时候我还不相信，不就骂了几句日本人吗？哪一句说错了？日本人就他娘的得寸进尺，他妈了个*的……”

“拉倒吧！除了张将军谁敢骂日本人啊？你没看到大把的日本侨民仍然在咱们管区的地头上耀武扬威吗？天王府里面的中央政府大老爷们谁说过一个不字？认命吧……”

张本初刚达到新虹桥头，一辆黑色雪铁龙轿车徐徐赶上张本初，在桥的另一端靠边停下。张本初看了一眼车牌，没有再留意，过完桥却被一声招呼叫住了。

张本初认出从车里下来的少将，连忙翻身下马，把缰绳扔给小李，大步上前敬礼：“李长官好！你怎么来南京了？李长官德公也来了么？”

李宗仁的副官李芝繁回了个礼，热情地上前握手：“德公在前线，哪儿能走得开啊？我是前来办理军务的，正巧看到你骑马感觉很熟悉，就多看了一眼，原来真地是你，实在太巧了，哈哈……怎么？你这是……”

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