阿尔法xi-9, 太空联堡。
苏琳驾轻就熟地将飞船停下。
她兴冲冲地下船，按着光脑导航给出的指示，很快找到了考试地点。
座联堡位置稍稍偏远，且过往的航船并不多, 大厅素日都有些冷清。
如今倒是聚集了几十号人, 大家看上去都很年轻, 穿戴也都很讲究，有几个人围在一起说话, 更多人矜持地站在一边默默做登记。
他们在一个特殊区域, 外面偶尔有往来的游人们, 有好奇的打听了几句。
“是帝国军事大学的考生！”
有人微微吸气，“那可是好学校啊！是什么专业的？在这儿干啥呢？”
“好像是驾驶系, 说是准备考试来着。”
他们这么议论着, 那些不是很着急的人，干脆停了下来，在远处围观些年轻人。
苏琳也算是掐着时间赶到的。
原因无他, 她和利伽又在飞船里聊过头，也算是老日常了。
不过，虫神冕下倒是提出了另一个重要的观点。
“你有没有觉得, 你在死渊的战斗越来越难取得胜利了？”
“从人类那里获得觉醒者的训练方法, 对你言是有意义的——你接下来的对手们只会比你更擅长使用自身的力量。”
“当然, 也不是必要的, 是在你愿意的前提下。”
她匆匆忙忙地穿过人群, 对被挤开的人说了声抱歉，然后走进了考生的队伍。
负责接引新人的考官检查了她的身份，眼中惊讶之色一闪而过，显然对位侯爵小姐略有耳闻。
毕竟, 数日前，皇储殿下亲口向她道歉。
那日参与宴会的贵族们不是傻子，自然不会将种画面拍下来去四处传播，因此大多数公民们不曾有所耳闻，然而在一些特定圈子还是传开了。
考官并没有多说，只是在完成登记后将考试细则发给她，“有什么问题可以问我们。”
苏琳道了声谢。
以她现在的情况，并不是一定要拿到文凭，然而她对帝国军大驾驶系的考试学习内容都颇有兴趣，在看完了那些介绍后。
她也没觉得自己一定会被录取，不过场考试就挺有意思了，干脆就来试试。
考试所以在偏僻的太空联堡里举行，就是因为涉及到实地飞船驾驶。
“所以，我们要在护卫舰、突击舰、穿梭舰里选一种，进行起飞着陆的测试。”
旁边一个人抱着数据板询问考官，“那些飞船具体是什么型号？有没有得分细则？呃，有是不能给我们看？好吧。”
另一个人也好奇地凑过去：“是怎么环境起落？在联堡停泊区吗？啥？个也不能告诉我们？”
两人败下阵来。
期间也不断有人去试探发问，考官们都很淡定，复围绕着“请仔细阅读考试规则”“些信息暂时不能向考生公布”。
苏琳：“…………”
所谓的有问题可以问原来是这样吗。
几分钟后，考官们招呼他们分成三组进行抽签，“边护卫舰，中间突击舰，左边穿梭舰。”
些考生们显然都有两把刷子，大部分都没犹豫，直接站了队。
所谓抽签也不是真的伸手到桶摸签，是在光脑扫描之后，随机抽取一种考试方式，不同的项目之间有很多注意事项也不同。
苏琳竖着耳朵将周围的议论声听得清清楚楚，尤其是其中有几个人是亲戚，没想到在这见了面，大家都在给出各种友情提示。
十秒钟后，她默默望着自己抽到的项目。
“六角空间站停泊。”
苏琳：“…………”
完蛋了。
她停船要么在空港里直上直下降落，要么在近地轨道飘着，或者直接被牵引进联堡的停泊位。
却从来没有在空间站停船。
真就幸运e嘛。
“啊，坐标有陨石群！”
旁边一个考生低声惨叫，“开着考试那破船从面传过去——我要死了。”
苏琳：“我你换换行吗？”
那人还没说话，考官直接打断了他们，“不可以。”
苏琳一脸麻木地走向出站口进入停泊区，那里有着分配给她的考试用船。
一艘飞翔者r1。
普普通通的银灰色穿梭舰，船身轻巧，只有简陋的武器系统，火力勉强可以打烂几辆翼车的机炮，以及最多承受几次陨石撞击的能量护盾。
她走进驾驶舱，对着传递影像的摄像头打了个招呼。
按照规定，从这一刻起，她的行为就会被计分扣分。
——飞船起飞降落的具体操作，并不止有一套流程，或者说这流程的很多操作前后顺序可以互换。
考试的时候，不同学校甚至有不同的规则。
苏琳拿不准帝国军大这些人是什么派别，干脆按着自己的习惯，打开导航面板，锁定了目标空间站，让飞船系统计算了一个最佳路线。
船上的辅助系统依然还能用，是功能非常简陋，基本上是需要全程手动操作的。
她动作熟练地启动了飞船。
穿梭舰化作一道银色箭矢，射入浩瀚星空之中。
座联堡周边，大概有数十座空间站，如同围绕着明月的繁星，彼此相距很远。
当然这个远是针对人类的感受来说的。
哪怕是普普通通的穿梭舰，从一座空间站进入另一座空间站，不需要跃迁，也只是十分钟的路程。
些空间站各有用处，有的是观测站，有的是防卫站，有的是贮存站，还有的是停泊站——面停着一些备用的飞船。
苏琳本来以为，为了考试，面的飞船会特意挪出去，以免被考生撞坏。
然后她发现——并没有。
苏琳满头黑线地站在驾驶舱里，看着数百米外慢慢旋动的巨大建筑物。
从她的角度来看，建筑似乎呈现出一个十分规则的六边形。
因此它被称为六角空间站。
然而倘若再近一些，就会发现这是一个在人工重力环境、缓慢旋动的多面体建筑，外墙是白色复合金属表面，那些缝隙间又隐隐有灯光流泻出来。
它悬浮在星空中，如同镶嵌在夜幕的明珠，散发着朦胧的光晕。
苏琳：“。”
她却没心情欣赏。
考官并未没收她的光脑，能不能现在直接查一下怎么停靠种空间站？
她都不知道入口在哪里！
然而驾驶舱里有摄像头，她的全部表现都会被拍到。
“寻找那座空间站的自转轴，入口的位置是固定的。”
忽然间，她脑子响起一个声音。
苏琳：“？？？”
个声音很陌生，她很确定自己从来没听过，不过，某种程度上也很熟悉。
因为它听着不男不女——并非贬义，只是单纯的非常中性，且透着一种缺乏情绪的冷感。
苏琳还记得利伽曾在自己脑子说话。
当然那应该是某种精神上的交流，毕竟人不可能用大脑“听”到声音。
虽然这是一个陌生人，她下意识就猜到了真相，表面上也不露声色。
苏琳靠近观察了一会儿，大致看出这座建筑的旋转方向。
几分钟后，她绕着空间站飞了一圈，果真找到了隐藏在两片外壁建筑间的入口，那里面隐隐有灯光透射出来。
座空间站体积太大了，在距离缩短到几十米的时候，穿梭舰渺小得就像一粒沙子。
苏琳操作飞船从入口慢慢飞进去，经过通道后，就开始寻找考试给出的39号停泊位。
等到她慢慢悠悠靠近了那个位置，就彻底松了口气。
——个停泊位上的固定锁，那些星球的空港，规格都差不多。
接下来她只需要保持飞船和停泊位平行，能打开自己的起落架就好。
感谢系统，都是它过的内容。
苏琳平安无事地降落了，“样就可以了吗？”
“你的操作并没有问题，苏小姐。”
她听到头顶传来考官的声音，“现在，请回到9号联堡。”
接下来的过程就非常简单了。
苏琳一路不紧不慢地回到了联堡，看着下一个考生登船，自己晃大厅，发现已经有几个考完的来了。
他们七嘴八舌地讨论着成绩。
——嗯？
然后，苏琳也收到了自己的打分。
“超时五分钟，且，在太空里的未知建筑物里停船，要先进行扫描分析，除了判断入口位置之外，也要考虑安全因素，如果面有一支虫族舰队在等着你，怎么办？”
考官冷着脸说。
苏琳受教了，“谢谢老师，我知道了，我会养成个习惯的。”
考官脸色不变，却似乎不怎么满意这个回答，“你没有答我的问题，侯爵小姐，如果面有一支虫族舰队，你要怎么办？”
话声音稍大了些，且语气不太友善。
另外一群考生悉数看了过来，有人幸灾乐祸，有人满眼好奇，还有人认出了苏琳。
附近忽然安静下来。
苏琳：“……”
她觉得自己态度没什么问题。
苏琳：“还能怎么办？原地自杀吗？如果他们打算攻击我，那就找到指挥官，打败牠。”
周围一片哗然。
其他那些考生看她的目光已经变得极为奇怪，有的觉得她太过猖狂，有的觉得她是脑子有问题，就是没人相信，就是她唯一能给出的答案，她心也是这么想的。
更没人知道，她已经打败过不计其数的指挥官了。
考官平平静静地看了她一眼，“既然是这样，你错过了一个拿到附加分的机会，苏小姐。”
其余的考生们都目露同情，倒是也没怎么笑话她，毕竟他们大多数人都没拿到这个所谓的附加分。
苏琳很无奈，“抱歉，就算您认真问我，我也只能给出调转方向并打开护盾、启动引擎进入跃迁——种十岁孩子都能写出来的答，我想这应该也拿不了分吧。”
“确实。”
考官点点头，“附加的实战考核呢？要参加吗？”
苏琳已经看过考试规则，知道有个自选的附加考试——现在她的分数虽然出来了，是录取结果要数日后才能接受，那个附加考试算是一个考生综合能力检验。
苏琳：“我能不能问一下，是在什么地方？会什么生物作战？还有什么其他条件吗？”
考官次又不答了，只是给她发了一个考试地址。
在同一个星系另一座联堡里，两小时后有一艘飞船要，会带他们前往考场。
苏琳转过身去，几个回来的考生擦肩而过。
她眼神一顿。
走在最边上的一男一女，掩盖着耳根处的发丝间，隐隐有金属的反光亮起。
苏琳本来以为是耳钉耳坠，仔细一看，才发现那是暴露在皮肤外面的植入体，按那个位置来看，大概率是增强听觉的。
甚至——
可以当成内置的通讯系统，哪怕不借助光脑也能收到声音。
她还记得前身高中时每逢重要考试，学校都要发布通知，其中包含了考生们必须卸掉的植入体清单——否则无法通过安检。
于是苏琳几乎一路连蹦带跳地蹿飞船，“你猜怎么着，我觉得不止有我在作弊。”
有人站在船舱门口等着她，“我知道，我听到他们借助植入体收获了传讯，才意识到这场考试大概是允许从第三方处获得答案援助的。”
那一瞬间，苏琳心升起一种错觉，好像两人已经老夫老妻多年，对方就在等自己下班回家一样。
不过，对方一开口她就回神了。
苏琳忍不住乐了：“你听到什么？”
“有人抽到扫描并标识特定区域内的敌人，有人抽到驾驶右舷推进器组件受损的飞船逃生——他们都是依靠着别人的提示完成了目标。”
苏琳震惊地睁大眼睛。
考官既然没说必须要拿掉植入体，很可能是允许这种行为的。
“我明白了，看来只要能及时做出正确的操作，就算作弊也没关系——毕竟如果只是不知道该怎么做，后面都会学到的。”
苏琳一拍手，“嗯，肯定是这样，还要谢谢你找了一个懂行的来教我，不过，你当时在‘看’我吗？”
利伽：“只是发现你的飞船停下来了，我猜你遇到了麻烦。”
他微微歪头，“然后我询问了一个擅长开飞船的指挥官，让牠看到了你的飞船，并且能与你交流。”
那个虫族一眼就看出她找不到空间站的入口，显然也是经验丰富的。
且不用问，他必然是从其他的考生那边获得了种作弊行为的灵感——
苏琳的心思却不在这上面，她早就知道利伽可以在千外与人通感，也就是说，他可以直接分享她的视野，甚至不让她发现这一点。
是他没这么做。
他一边去听其他考生的作弊过程，一边却只看着她的飞船升空。
“如果我不询问你就那么做，应该是在侵犯你的隐私，或许那会让你感到不适，如果我问了你——”
利伽意味深长地看了她一眼，“我觉得你可能会紧张。”
苏琳默默捂脸。
适与不适暂且不提，紧张那可能还真的有。
虽然说来也奇怪，虫神已经看过了她各种糟糕的样子，包括被打得奄奄一息，那些时候她倒是没觉得尴尬或者羞愧。
“所以，侵犯其他人的隐私是没关系的吗？”
苏琳抬起头，笑盈盈地询问他。
“嗯？”
利伽直接伸手按上了她的脑袋，在小姑娘的抗议声中，习惯地揉了揉那头毛绒绒的褐色鬈发，“我只在乎你的感受，你不是知道的吗？”
“还是说——”
他微微俯身。
两人近在咫尺。
神祇深邃的红眸里闪烁着笑意，“你很喜欢听我强调个？”