陆白进到衙门。

知府在会客厅来回徘徊，不住吩咐捕头。

“永乐寺的主持，来自琴坊的白姑娘由我待会儿亲自去请，你去请摆残棋的肚子大——嗯，你找师爷取一百两银子，送给肚子大，告诉他今儿衙门请他办案，一百两只是定金。”

知府说话间，一回头见到了陆白，松口气，“陆总旗，你终于来了。”

他回头见捕头还在，催他快去。

捕头一脸为难，“若肚子大要求在衙门口摆残棋……”

知府摆手，“让他摆，让他摆。”

只要把这事儿搞定，摆一年残棋都行。

捕头又问：“锦衣卫那头呢，要不要通知他们？”

知府摆手，“我出面子请这么多人，就为了不请锦衣卫。”

请了锦衣卫，最好的情况是功劳平摊，最坏的情况就是毫无所获，还惹来锦衣卫一阵嘲笑。

捕头点下头，领命去了。

知府叹口气。

他拍了拍陆白肩膀，语重心长道：“陆总旗，现在戏台搭好，唱戏的人也准备好，就看你的猜测准不准了。”

要是准，一切好说。

若不准，他今儿准备的一切全得打水漂，还得被人笑话。

知府不忘加一句，“事若不成，你的盐生意恐怕也会很难。”

应当的。

陆白忙前忙后，就为了用破案来换盐的生意。

陆白淡然一笑，坐到旁边位子上饮茶，“大人，我有把握，今儿晚上您就等破案的消息吧。”

知府心里却无把握。

他迟疑后问陆白，“你有几分把握？”

“八成。”

余下两层在于意外。

知府惊讶的瞥陆白一眼，他想不到陆白竟还有八分把握。

“王二死在他母亲之后，属于意外占两成，必然占八成，所以我有八成把握。”陆白说。

知府戴上官帽，整了整衣服。

“八成不少了。”他向陆白抱下拳，转身离开了。

南朝重儒，北朝尊佛。

偏巧永乐城在边城，佛法昌盛，不说四百八十寺，八十座寺庙还是有的，永乐寺主持渡闲就是这八十座寺庙的泰斗。

他修境界在修行境，具体境界有多高，知府不知。

他的几个弟子也很厉害，大弟子在闭关，估计要进入修行境，余下三个弟子，境界都已经达到一品了。

永乐寺的主持同几位弟子，经常在城内帮百姓除妖解厄，深受百姓爱戴，也就是这次妖怪神出鬼没，让他们没有出手的机会，若不然他们早把妖怪除去了，根本轮不到陆白。

知府现在就要亲自去请永乐寺和琴坊的白姑娘帮忙。

他必须让今晚的行动万无一失。

按陆白的推理，倘若断头连环案凶手出现的话，那么这是唯一能抓到他的机会。

只许成功，不许失败。

陆白一直待在会客厅。

不时有侍女为他上茶，午饭有人送进来。

等下午的时候，捕头和知府全回来了。

“锦衣卫和独孤掌柜的人都在找独孤掌柜，你可知道？”捕头进来就问。

陆白故作惊讶，“独孤掌柜没回去？”

捕头摇头，“独孤掌柜几个手下，昨儿在衙门在等消息，一直没往回传信，今早发现死在不远处的巷子中了，至于独孤掌柜，昨夜有人看见他个一个蒙面男人在巷子里亲热，后来听到他惨叫，但下场——至今活不见人，死不见尸。”

捕头狐疑的看陆白，现在陆白最可可疑。

陆白忙解释，“你别这么看我，我和他无个人恩怨，一切为了公事公办，我犯不着为了公事，私下杀他呀。”

捕快摇头，“这案子，锦衣卫直接接手了，不归我们管，我才懒得过问。”

“行了，正事要紧，这些无关紧要的就别提了。”知府说。

他让侍女早早备了一桌酒菜，请陆白和捕头。

捕头受宠若惊。

他在桌上想说几句场面话，却一直说不出来——气氛太凝重了。

陆白和知府都知道，今晚若有失，这案子就毫无线索了。

“两位。”

知府最后举起杯，“今夜就有劳你们了！”

陆白点下头，把酒一饮而尽。

饮罢，陆白放下酒杯，见天色向晚，向知府拱手后同捕头出了门，领着捕快向清水镇奔去。

知府衙门前是一条南北向长街。

日暮斜阳下，把长街一分为二，一半在如血的斜阳中，一半藏在西侧房屋的阴影中。

街上行人如织，两旁摊贩如龙，一直延伸到街道尽头。

“冰糖葫芦，冰糖葫芦咧。”

“糖炒栗子，栗子，栗子。”

叫卖声此起彼伏，不一会儿糖炒栗子就把冰糖葫芦嗓门压了下去。

冰糖葫芦不服气，跟着喊起来，“葫芦，葫芦！”

“我买葫芦！”捕头回头招呼，一看卖冰糖葫芦的，大骂一句，“你卖你大爷的葫芦。”

他还想买个葫芦盛酒呢。

冰糖葫芦的蔫了，刚要灰溜溜的走，陆白拉住他，买几串糖葫芦，顺口问捕快：“有想吃糖葫芦的吗？”

不少捕快摇头。

他们虽然穿了便衣，但自恃是捕快，在大街上吃糖葫芦算怎么回事。

唯有少白头的捕快不客气，“给我来两根。”

拿到手里后，他自己啃了一根，另一根准备回去给他女儿。

“我女儿挺喜欢吃糖葫芦。”他笑着说。

陆白点头，“我妹妹也是。”

“陆总旗还有妹子？”秃头捕快寒暄。

陆白点头，“宠坏了，现在都无法无天了，也不知道在家里有没有闯祸。”

陆白深怕她再来个深入虎穴。

“女孩就是用来宠的。”少白头捕快说。

他想宠却没有机会。

当捕快的收入不太多，他又不善于盘剥百姓，自然穷得很。

“这话说的在理。”捕头回头，“女儿就得宠，毕竟女儿贴心懂事呐，是当爹的小棉袄，儿子就不一样——”

他一声长叹，“儿子是债主，前世欠人银子，今世来气你来了。”

“捕头有个儿子？”陆白问。

捕头点下头。

他停下脚步，从斜阳斜照的摊子上买了几个烧饼，用油纸包了，放在怀里。

“他娘几年前死了，现在我是又当爹又当娘，辛苦供他读书——咱们衙役的儿子虽不能科举，但会写字，以后在衙门里当个书吏不也挺好？”

捕头最羡慕书吏了。

不用出门抓人，不用出去破案，还不用经常遭受大人训斥。

来银子也快。

每逢征税、征兵，就是书吏大显身手的时候。

他们收人银子，替人消灾，在案牍上写死个人什么的，一文银子能人逃掉一两银子的税，捞银子别提多快了。

“可这小子刚读了几天书，就嫌我拿回去的银子脏。”捕头无语。

他说着从怀里拿出一烧饼啃起来，“就吃这一个，刚才在饭桌上，我没敢多吃。”

他们一路闲聊，一路向南。

在太阳落山，夜幕降临时，一行人终于到了清水镇。

他们在清水镇上的三青酒肆集合，知府请的人已经到了——一位和尚坐在靠门处，同一个瘦个子下围棋。

和尚执白，瘦个子执黑。

黑将胜。

和尚手捏一枚白子，敲打着额头，皱眉苦苦思索着。

这是一局残棋。

不同于摆象棋残局，借人的贪念赚钱，这位主儿摆残棋不收银子，下赢了还送银子。

用他的话说，他所悟之道在这棋盘之间。

“圆润大师是永乐寺渡闲主持的三弟子，境界在一品巅峰，与他对弈的肚子大曾在烂柯山庄当棋童，棋艺不一般，功夫也不一般，境界也在一品。”捕头说。

陆白点头。

烂柯山庄乃南朝八大派之一，而南朝八大派则是南朝的中流砥柱，支撑起了南朝的建立与兴衰。

这八大派在南朝威名赫赫，几乎无人不知，无人不晓。

他们全是修真门派。

任何一个行走江湖的弟子拎出来，境界必然在修行境以上。

可以说，在八大派面前，陆白求之不得的一品境界，在烂柯山庄就是一棋童的境界，还称不上弟子。

值得一提的是，八大派原本地位超然。

但在十几年前，吕易秋飞升成为剑仙后，一切变的不一样。

吕家在京都城外建一秋山庄，一跃成为南朝修真门派之首，还在八大门派之上，甚至皇室子弟都拜山庄教习为师。

一秋山庄这十几年，风头无两，执南朝修真之牛耳。

这或许就是上头有人吧。

陆白回头再看瘦个子一眼，想要看出烂柯山庄在他身上留下的不同。

可惜，什么也看不出来。

倒让陆白疑惑了，“看他挺瘦的，为什么叫肚子大？”

“我叫杜自答。”瘦个子抬头。

捕头点下头，“太拗口，所以叫肚子大了。”

俩人身后桌子上，背对他们坐一姑娘，想来就是琴坊的白姑娘了。

琴坊同样属于八大派，门派远在江南，但这位白姑娘不知怎的，离开江南到边城来定居了。

白姑娘轻轻挑弄这琴弦。

叮咚作响。

让酒肆多了些雅意。

她境界在炼气期，是几个人中最厉害的高手。

这让陆白不由地感叹，不愧为大城池，知府求爷爷告奶奶，竟能请来一位炼气期的高手，两位一品高手。