晚宴正式开始的时候, 整个山林都已经多了几分暮色。
夕阳照着林木，在大帐间落下斑驳的影子, 明明是以疏朗大气著称的西山, 此刻看来也充满了诗意。
之前忙着狩猎不觉着, 现在陡然闲下来了，大家都感到腹中饥饿，坐下来后，热菜还没上，就捡着桌上的凉菜垫肚子, 一边听着首座上的天子和安王爷谈笑。
皇帝笑呵呵的，“星朝, 听说你今日猎杀了一头野熊, 此事当真？”
当不当真你自己不是知道吗。
安小王爷对他皇兄这种铺垫式问话觉得很无奈, 把玩着手里的酒杯，随口应了声，“是啊。”
皇帝也不以为意。
星朝从小就是这个性子，哪一天能像旁人一样规规矩矩他反倒还要不习惯。
当然，大大小小这么多皇子臣下，也就只有安小王爷敢这么和天子说话。
皇帝朗声笑起来，
“哈哈哈, 果然是我霍氏好男儿，连熊瞎子也敢猎，来人哪，去把那头熊给抬上来, 让朕也看看安王的战利品！”
......
少年扣着桌面，更加无奈了。
认真说起来。
其实今天上午的情形复杂的很。
霍星朝当时本来是在追另一头猎物，结果追到一半，猎物不见了，反而莫名其妙出现头黑熊。
毛发棕黑，獠牙利爪，一双黒目凶狠地盯着前方。
身后一个侍卫手一抖，直接就把箭镞给射出去了，嗖的一声，也不知准头怎么这么好，直接射中了熊背。
——这下可好，瞬间惹怒那黑熊。
霍星朝之所以跟那头野熊正面对上，也是出于迫不得已的生命威胁。
要不然，他是发疯了才去猎一只比他自己个头还不知道大了多少倍的大黑熊。
是实话，今年的围猎和以往有些特殊。
以往，大晋皇帝个个都是胆大的主儿，在猎场里也愿意多放些凶狠的猎物，这样猎起来也有挑战性和趣味。
但这次围猎不同，出于太后想为小儿子选正妃的念头，皇帝大手一挥，允许大臣们带上家中女眷。
而考虑到这些女眷的安全问题，皇帝又早一个月前就下了旨意，说今年要来西山
——换句话说也就是，给了底下人充足的时间做肃清工作。
那为什么层层戒备的皇家围猎场内，还能出现一头如此不可控的大黑熊，就是一件非常值得深究的事情了。
太后听到消息之后，立马就派人去查了这里面的关节，皇帝也派了身边的随从侍卫长回来审理。
毕竟天子要往哪个方向狩猎，谁都猜不到，而野性未泯的黑熊，也压根控制不好，那万一今天遇见那只黑熊的不是安小王爷，而是皇帝呢？
这里面的事，细究起来，往多大了说都不为过。
不过现在显然不是讨论这个的好时机，天子也没有要因为那些龌龊败了自己好兴致的念头。
依然笑意满满，让人去把那头大野熊抬上来看看。
底下的侍从犹豫片刻，迟迟没有动。
皇帝眉头一皱，
“怎么了？”
“启禀陛下，”
侍从诚惶诚恐地跪下来，“那头大野熊......已经下锅了。”
“你说什么？”
这一声问的诧异又严厉。
侍从哭丧着脸，战战兢兢地回答，
“今日那头熊还没被抬回来，安王爷就吩咐说要把它给炖了做晚膳，大黑熊一被抬回来，御厨们不敢耽搁，马上就砍了熊掌下锅。至于那熊皮，太后也吩咐了人给除了......”
所以搬回来没半个时辰，那头熊就已经变成了一具没手又没皮的残尸。至于现在，估计更不能看了......
——当然，后面这半句话，侍从没敢说出来。
......
皇帝没想到自己母亲和弟弟居然动作这么快，乍一听还愣了愣。
身边太后弯弯唇，柔声解围，
“皇帝，这儿还有那么多姑娘家呢，要真把那头熊瞎子给抬上来，没的吓着了她们。倒不如让御厨把烧好的熊肉给端上来，让大家都尝一尝。”
“母后说的也是。”
皇帝微微颔首，笑着调侃，“那就让朕来尝尝皇弟猎的黑熊是个什么味道！”
......
黑熊能有什么味道，
又不是没有吃过。
霍星朝戳着碗里的清炖熊肉，一想到那只熊脏黑的毛发和藏满污垢的爪子，顿时就没了胃口。最后百无聊赖地抬头，望着前方开阔的山景。
夕阳西沉，昏黄的光犹如轻纱披在树林之间，偶尔还有鸟鸣传来，清清脆脆，抑或细细长长，听着十分悦耳。
采菊东篱下，悠然见南山。
陶公的诗，虽然景象略有不符，但这氛围心境却何其相似。
倘若有一日，远离朝堂，能在这悠然山林之中久居，闲时烧酒抚琴，煮茶晒书，又抑或驾马射鹿，人生若能如此，可谓是真的潇洒自在，无拘无束了。
少年微微仰头，一口饮尽杯中热酒。
夕阳披入山林之后，又淡淡拂过他的眉眼，在英挺的鼻梁上留下一道光圈。
所谓望景入迷，却不知自己也在景中，被他人望的入迷。
右下角对面那一片，坐的都是些闺秀小姐们。
曲姝甯也在其中，有一搭没一搭地夹着碗里的熊肉，视线怔怔落在那少年身上，眼神竟莫名有些惆怅。
身旁坐的是御史家的王小姐，此刻顺着她的视线看去，也望见了那恍若仙人般的一幕，情不自禁叹息道，
“单论相貌，安王爷可真是无人能及了。”
才不仅仅是相貌呢。
人家骑射本领也是一绝，才学品性都是一等一的好。只不是被别有用心的恶人以讹传讹才妖魔化成那副样子。
她大哥盛名在外，但要她说，也是比不上安王爷的。
曲姝甯郁闷地用筷子拨弄碗里的食物，有心想为他辩解什么，却又不知该如何开口，最后只能蹙着眉，流露出几分轻愁，心不在焉地应了一句，“谁说不是呢。”
倒是右手边卫国将军的嫡幼女魏千娥听到了她们的对话，神神秘秘地凑过来，小声道，
“你们知道，为什么这次围猎，圣上突然就下旨让带女眷了吗？”
王小姐也压低了声音，好奇道，“为什么？”
“其实这是太后的意思呢。”
魏千娥神秘地眨了眨眼，“据说，就是为了给安王爷选妃。你们看，来的是不是都是些未出阁的小姐们？”
“真的啊！”
王小姐惊讶地捂住嘴，情不自禁又往首座下方那少年身上看了看，然后飞快收回目光，莫名其妙的，脸上就多了几道浅浅的绯红，嚅嗫道，
“原来是这样啊.....”
......
曲姝甯突然觉得有些刺眼。
她没有插入她们的对话，反而微微偏了头，视线落在和自己隔了几个桌位的林菀身上。
少女穿了一身香妃色的骑装，衣料稀罕，做工精致，是早前太后亲自派人送来的。
现在，安王爷的婚事还还没有公之于众，只有几位当事人知晓，所以王小姐她们才满心以为自己也有些机会。
但是曲姝甯心里明白的很，太后既然已经退而求其次，先择了侧妃，就说明做好了打算要把正妃的事放一放。
所以这次围猎，最后不过都是为林表姐做嫁衣罢了。
可这又能怪得了谁呢。
毕竟太后最先，是看中了自己的。
最后却被自己亲手给糟蹋了，还被迫搭上了王礼这么一个未婚夫......
曲姝甯望着林菀，心底里到底还是有些酸涩。
她知道自己这样想不对，但那种感觉，怎么说呢，就像很久之前，祖母送她一段浅绿色的衣料，她嫌这颜色难看，就转手送给了表姐。
后来表姐用这块布做了一身衣裙，穿上身了，她才突然发现，其实这颜色上身了比其他颜色都好看。
她有些后悔，有些羡慕，还有些不甘。但不管她是怎么想，都已经是别人的东西了......
“霍星星，你既然已经订了亲，就不要东张西望，左顾右盼，这样的举动，未免太轻浮了些！”
霍星星刚想仔细看看右前方那棵树后面是不是躲了只兔子，脑子里就陡然响起霍朝朝温柔的训斥声。
他的动作一顿，忍不住就反驳回去，
“爷看只兔子也是轻浮？”
“谁知道你是看兔子，还是看旁的什么。”
霍朝朝叹了口气，
“你自己瞧瞧，有多少姑娘在看你？”
“......她们看我怎么就说明我轻浮了？我又没看她们！”
“倘若你不看她们，她们为什么要看你？”
霍朝朝有理有据，慢条斯理，“还不是因为你哗众取宠。”
......
霍星星觉得他简直不可理喻。