正值齐朝诸部精锐军旅奉诏令先后开拨，而往原夏国西面疆域集结，而萧唐也开始准备御驾亲征，往西域去统领各路雄军与耶律大石展开国战的期间。可叹毕竟人都不得不经历生老病死，也有些一并出生入死多年的知交兄弟不免因重疾在身、年华老去而无法再为萧唐竭力建功......

当中齐朝的开国功勋大将孙安，于征服夏国战后后班师回朝之际便已是疾症复发，又因行军战事操劳过度而忽然病倒，时至今日，仍须终日卧床调养，身子骨已是大不如前。

萧唐自知按着他这个屠龙手原本的轨迹，便是于征讨王庆之后突患暴疾，卒于营中。而先前孙安便已染过一次疾症，所幸有名医救治得及时，这才保住了性命，可如今看来孙安仍是有固疾隐患，非但再不适合戎马倥偬的征战沙场，恐怕便是打理日常司掌的职事，也会有加重病情的可能......

是以萧唐亲自前去探访孙安，彼此倾心长谈。本来生得身长九尺、腰大八围而十分健壮的孙安此时脸上神色却是病怏怏的，他很清楚自己的身体很难再操劳支撑下去，也干脆回绝了萧唐仍教他领受个闲职领受俸禄，也不必赴任的安排，而释然说道：“微臣为报父仇杀人，弃家逃走，流落江湖，有幸得遇陛下共聚大义，后来做下许多轰轰烈烈的大事，仍恍如在梦中也似...如今纵然病逝，此生也是不枉了......而陛下厚封赐赏，也足够微臣家小活得富足安乐，如今我朝名将良臣如过江之卿，微臣便是辞官也能心安，又何必再做个尸位素餐的闲人？也莫不如功成身退，只顾将养身子，还望陛下珍重，待微臣病情稍转好些，以后也仍有相会的机缘......”

萧唐见说喟然长叹，也任从了孙安的坚持。提前因病告还官诰的孙安，归隐后将养身子，也能与家人共享天伦之乐，于七年之后病故。蒙齐朝厚赏抚恤之后，其家小按孙安意愿，举家迁回家乡故里，广招佃户庄农，经管得莫大田园为生计，世代为泾原大户。

而另有朝廷中枢重臣闻焕章因年事已高，也终不免病故长逝。其子于国子监中受教向学，待弱冠之龄后于地方上历任一番，在任期间颇有政绩，而后转任升迁，又至京师做到了吏部侍郎。闻焕章后世子孙，也多有出仕齐朝做文官的，代代相传，也成了在中原地域闻名遐迩的书香门第世家。

原来总掌水泊梁山马步军诸部操习事务，而后把主要精力放在讲武院教导功勋将门世家子兵事的王进，也因上了年纪请辞求闲。而告老辞官前与萧唐会面之际，王进也是感念道：“林冲贤弟那边，微臣也已话过别了。而如今讲武院教习众弟子的才干后继有人，而当年微臣与周侗前辈于萧家集中教习后生兵家本事，岳贤侄最是勤勉刻苦，如今身为名师也是教导有方，为我朝栽培将才助益实多...而殿前司有陈广兄弟接管禁军都教头职事，他也足以胜任......

当初得蒙陛下仗义搭救，护应微臣不至被圆社高二那奸厮迫害，至今又能得以衣锦荣归...虽然尚未报答尽陛下洪恩，而微臣自问司管得职事从不敢有半分懈怠，只是如今早有才俊能接替微臣，也是时候辞官求闲，还望陛下恩许......”

的确为了心中志愿劳碌了一生，到了暮年也总会有人期望能享得清闲安乐的生活。对于王进的诉求，萧唐也是当即准奏，只是虽已辞官致仕，王进也仍乐于做为顾问的身份协助收录、整理齐朝兵家典籍。他这个武神通所擅长的刀、枪、剑、戟、斧、钺、钩、叉、鞭、锏、锤、戈、镋、棍、槊、棒、矛、耙这十八种兵器技法奥妙处，经口述也尽皆被记录在典籍当中。其它时候王进也乐得清闲度日，虽再无官职在身，但于大名府、燕京迁居之时与执掌殿前司大权的故交林冲仍能时常来往。直到王进无疾而终，他虽无子嗣，也自然有朝廷与聚义兄弟操办其身后事，得以风光大葬。

至于王进的毕生所学，也几乎囊括了一应马战武将常用的军械兵刃，尽记录成书得以流传，也实教于齐朝担任武阶军将的后辈受益良多......

而除去病退、身故、告老的几员心腹文臣武将之外，这段时期齐朝皇宫内城又发生了一件事：原宋朝宗室茂德帝姬赵福金，入宫也被皇帝萧唐纳为嫔妃。

萧唐也已履行了当年对赵福金许下的承诺，按朝代更迭时二王三恪之制赐予宋朝降从宗室以封地，教他们好歹能安生过活。然而当初两人之间的隔膜，是因为一个是宋皇室待出嫁的金枝玉叶，另一个则是已娶妻成家的武阶军将，而后萧唐再度与宋廷撕破脸皮，已出走的赵福金再是对自己的父皇、皇兄心寒齿冷，而再是对萧唐心怀情愫，以她的性情也终究不可能委身许以要颠覆她家族江山社稷的反军首领。

自是一寸相思千万绪、人间没个安排处，赵福金心中怀着遗憾安然度日，到了如今恁般时节也已熬成了个老姑娘，就连随着她一并出走的妹妹赵嬛嬛，经时逢来看觑照托这姐俩的乐和主持，也已许配给了当地官宦家一个可说是才高行洁的世家子。然而如今宋朝皇族宗室，也已经降从于萧唐称臣，按说赵福金与萧唐之间的隔膜也已经烟消云散了，只是这一天来的也的确忒过迟了点......

自己昔日的父皇、皇兄乃至血脉族亲都被安置在齐朝给他们划分的封地之内。赵福金当初虽然是满心怅怨的出走，但如今于情于理，也须去探访自己的族亲。赵佶、赵桓等人眼见当年正值汴京城破，宗室众人却又被萧唐救还回京，而宫廷门禁正值混乱无序之时忽然杳无音讯的赵福金忽然前来探访自是又惊又喜，而在听闻过赵福金与赵嬛嬛出走的因由后，赵佶与赵桓也不免是长吁短叹、羞惭满面，只是再听闻赵福金又诉说，这些年来她是如何被萧唐安顿的种种经历之时，也有赵氏子弟听出萧唐与赵福金彼此实则都暗怀情愫的意味......

落地的凤凰不如鸡，如今萧唐齐朝得天下民心所向，赵佶等前朝宗室降人也不会再指望能够复辟旧时山河社稷。然而萧唐虽然肯善待他们，倘若齐朝治下再闹出甚风波来，也未尝不会有朝廷中梁山绿林出身，尤其是对他们宋朝皇室厌恶痛恨的权臣会进谏萧唐不如寻个由头根除隐患。虽然可能性不大，但赵佶、赵桓等废帝的性命，乃至宋朝宗族赵氏如今全在萧唐的掌控当中，时不时自然也免不得惶恐不安。

倘若萧唐肯纳赵福金为妃，我等生计不也能更为平安稳妥？

为吃下颗定心丸，赵佶、赵桓...乃至以往与赵福金关系还算不错，如今却早已泯然于封地内赵氏子弟中的赵构先后拿言语示意过后，哪知赵福金顿时怫然色变，随即便拂袖离去。就算对萧唐仍心怀情意，但赵福金听自己的父亲、兄长再一次要利用她献于他人以求心安，又怎能不会感到悲愤交加？

负责安排赵福金前来探访其父兄族亲的乐和自是心思缜密，他得知赵福金与赵佶、赵桓等不欢而散之后，再言语试探一番，便将来龙去脉知道个大概，随即乐和便入宫将此事禀说个分明。而萧唐得知后思付一番，便立刻赶赴至大名府赵福金所住的府宅探访，两人久不曾相见，而再度叙话期间，萧唐蓦的说道：“你父亲兄长，乃至前宋朝宗室子弟，我已承诺善待他们安生，便不会言而无信。毕竟天下时局大势，他们也无力扭转了。而他们以己度人，又要利用你求个心安踏实，如此行径，也难免教你齿冷寒心...但是如今你也无须理会你父亲兄长，若是全凭己愿，你又愿不愿意？”.......

再后面的事，自然也就是水到渠成的了。