牛一刀跟随马赛花乘坐一撵小轿连夜来到白马寺。

牛一刀警觉的发现，竟然走的后山，黑漆漆的山峦阴影中，几盏孤灯闪烁，偶有几只鸽子扑楞着翅膀从头顶掠过。爬上石阶，扣开庙门，一个老和尚将两个人让入庙内，又警觉的向外张望了片刻，这才重新将庙门反锁好。

牛一刀能看得出来，马赛花对这里十分熟悉，老和尚只看了她一眼，念了一声阿尼陀佛，便将她们两人让了进去。

马赛花径直穿过白马寺的大殿，绕过佛祖菩萨，来到后殿，在佛祖像的背后轻轻扭了一下什么，只见脚下的一块青砖慢慢划开，漏出一个黑洞，老和尚不知什么时候跟了过来，递给马赛花一只火烛，然后默默的退到一旁。

两人之间的默契令一旁的牛一刀格外吃惊。一个妓院的老鸨子竟然对白马寺如此熟悉，和这里的和尚有如此默契，这一切都让他大开眼界。

在火烛的光亮中，牛一刀看到，洞口向下是整齐的台阶，勉强可以容纳一个人下去。

马赛花举着火烛在前，缓缓走了进去。牛一刀虽然心中有一丝害怕，但是为了八万两银子，也豁出去了，紧紧跟在马赛花的后面。刚下去没几步，头顶咚的一声，青砖合拢，牛一刀的心随着一颤。

这段地下通道足足走了一炷香的时间，才进入一片开阔地，牛一刀不知道自己现在深入地下了多深，只是感觉胸口发闷，呼吸有些困难，伸手压了压胸口，这才发现，自己已经是一身透汗，像是被雨淋过一样

。前面马赛花身上的浓香，不停的钻入他的鼻孔，在这里变得更加的刺鼻，牛一刀总感觉要打喷嚏，却又强行压住，那种滋味，别提多难受了。

马赛花举起火烛，在牛一刀脸庞照了照，笑道:“三爷有些胆量嘛，什么也不问，就一直跟到这儿了！”

牛一刀哼了一声，反问道:“人在哪？”

马赛花格格笑了两声，扭着细腰肥臀继续向前走去，七拐八拐，穿过十几个漆黑的屋子，终于看到前面有一片亮光，牛一刀知道，这应该是到了。

一路上他也没闲着，不停的用手在近处的墙壁上摸索着，光滑的石壁上偶有凸起凹进，借着微弱的火光，牛一刀模模糊糊的看到一些佛像，有的端庄慈祥，有的面目狰狞，还有些或坐或躺，五花八门。

前面的光越来越亮，等走近了，牛一刀反而觉得有些刺眼，适应了好半天才慢慢睁开眼睛。

面前是一个大殿，虽然屋子不高，却也足够宽敞，四面是石墙，墙上插着灯台，数十盏长明灯燃着。大殿正中央供奉着一座诡异无比的佛像。

佛龛下方整齐化一的坐着十几排打坐的小和尚，他们面向佛像，一个个虔诚无比的端坐在蒲团之上默默诵经，似乎对马赛花和牛一刀的到来并没有察觉。

佛像下，背对着佛像，端坐着三个上了些年纪的和尚。看样子，至少在六十左右，最中间的一个眉毛已经全白了，可能还要大些。

马赛花放下火烛，静静的看着。

牛一刀心扑通扑通直跳，他扫了一眼，面前正好八十个小和尚，看来要给老佛爷陪葬的就是他们了，虽然都是背影，但是牛一刀能感受得到，这些小和尚的年龄并不大，一个个稚嫩的肩膀、瘦小身材与宽大的僧袍并不相称。

等了大概半个时辰，白眉老和尚突然说道:“你们的罪孽马上就到尽头了，熬过最后这一刀，前世的恶便洗尽了，接下来佛会告诉你谁是我们的敌人，谁是我们的朋友，救赎自己，方可到极乐世界，阿尼陀佛！善哉，善哉！”

白眉老和尚说完，缓缓从蒲团上起身，在另外两个老和尚的陪同下来到马赛花和牛一刀近前。

白眉老和尚上下打量了一下牛一刀，对马赛花道:“京城最好的刀手？”

马赛花一脸严肃，恭敬的答道:“是，牛家三公子牛一刀！”

白眉老和尚似乎有所耳闻，点了点头，冲身边的两个老和尚吩咐道:“那就开始吧！”

牛一刀的心突突乱跳，额头上的汗顺着脸颊流到脖颈，仿佛马上要挨刀的是自己一般。

只见八十个小和尚自动排成了一列，最前面的小和尚爬上两个老和尚抬过来的一张长椅。

牛一刀看着一脸呆滞的小和尚，自己缓缓退下裤子，两个老和尚将他的手脚绑好，又抬过来一张长桌，桌上摆着各种阉割所用的工具和止血镇痛的草药。一切准备齐全，这才在小和尚口中塞好一团抹布，然后两人的目光都集中到牛一刀身上。

牛一刀心中惊叹，这里简直比宫中敬事房准备的还齐全，一应所需，应有尽有！

不远处排队等着挨刀的其他小和尚不约而同的双手合十，低头默默诵起经来，声音不大却有节奏的在大殿里回荡，闻之令人心头一阵平静，却又有些酸楚。

牛一刀牙关一咬，从长靴中摸出随身携带的牛角弯刀，去了刀鞘，一道寒光闪过大殿，牛一刀长出一口气来到长桌前。虽然他阉割过的太监至少也有几十个，但是还是第一次面对这么从容的男童，这反倒令他有些紧张。

马赛花毫不避讳的站在牛一刀的身后看着，偶有目光和白眉老和尚交流。

一声惨叫，一道寒光……

长明灯下，牛一刀手腕翻飞，开始的紧张和内疚随着一刀刀割下而变得平静起来。

小和尚们的表现也令他稍许安慰，除了挨刀时的痛苦，再无其他的声响，一个个像是昏迷了一般，被老和尚抬入长明灯下的黑影里，直到八十刀全部割完，牛一刀才在擦汗的无意之中发现，长明灯下的暗影里，其实有很多拱形的石门，而每个门口都有一个模糊的健壮的影子，黑暗中看过去，有些恐怖。

白眉和尚和马赛花始终站在牛一刀的身后，时而低语，时而凝望，直到最后一个小和尚被抬走，才如释重负。

马赛花的脸上漏出了一丝微笑。她扭身走到牛一刀跟前，用手帕轻轻擦去牛一刀脸上的血渍，笑道:“三爷辛苦，送到内务府的手续都已经办好，三爷的面子还真不小！”

牛一刀苦笑一声，道:“这是大阿哥的面子，谁认得我呢！”