朱五爷和牛一刀两个人躲在门板后长出了一口气。
牛一刀道:“过去了，不是来这儿的，奔着神武门的方向去的！”
朱五爷若有所思的想了一会儿，“这大半夜的，突然来了这么多官军，看来八成是宫里出事了，弄不好老佛爷……”
“老佛爷归西了？”
“弄不好真是！”
“这些禁卫军来奔丧？”
“屁！”朱五爷鄙视的看了牛一刀一眼，接着道:“真是没见过世面！越是这个时候，越是皇宫里混乱的时候，争权啊！十年前，戊戌政变，我这门口全是禁卫军，扛着长枪，吓死个人！”
“看来今天是个不吉利的日子，我总有些不好的预感！死人还能没了……”牛一刀喃喃自语道，忽然语气一转，对朱五爷道:“这老八要是真死了，一具臭尸体丢了也就丢了，省心了。怕就怕他没死，那可就坏了!”
朱五爷吓得一愣，道:“你可别吓我，咱俩都看了，一点气都没了。”
牛一刀凝眉思索了片刻，道:“这老八从来的那一天我就觉得他有些奇怪，昨天下午我见他剃猪骨肉，刀法很是精练！我仔细观察过他的手，指节很大，手背部关节是平的，平而凸出，很结实，虎口的肉很多，手上线条很分明，一看便是练过的。另外，他走路十分轻盈，无声无息，轻功也十分了得。”
朱五爷惊讶的嘴都合不拢，半晌才道:“老八……老八来的时候，我问过他，他说是一路要饭从关外来的，家里人都死在了路上，看他可怜我才留下他的！你早看出来了，不早说？”
“我不确定自己猜的对不对，万一猜错了，又得被你数落半天！”
“照你这么说，他这么厉害，为何要来我这儿当伙计？”
牛一刀沉默不语，他突然问道:“老八什么时候来的？”
“前两天……”
“具体那一天？”牛一刀咄咄逼人的气势令朱五爷一阵紧张。
朱五爷咽了口吐沫，思索了片刻，一本正经的说道:“光绪三十四年九月三十日早上，我在门口发现他冻僵了……”
“穆大牙什么时候来买猪头的？”牛一刀打断朱五爷追问道。
朱五爷似乎也意识到了什么，沉思了片刻，道:“九月三十日傍晚……”
两个人你看看我我看看你，这似乎也太巧了，牛一刀道:“如果老八没死的话，估计这会儿官府的人正在来这里的路上！”
“啊？那你还不快走！”朱五爷噌的一声跳起来，推了牛一刀一把嚷道。
“你呢？你怎么办？”
“我就一个杀猪的，他们能把我怎样？你就不同，若真的说你杀了穆大牙，不但你得吃官司，恐怕还要连累俊梅和大阿哥！”朱五爷急道。
牛一刀一愣神的功夫，就听见马蹄声风驰电掣的从神武门方向传来，速度之快，令人心惊肉跳。
牛一刀拔腿就向后院跑去，拐过墙角的时候，他突然停住脚步，扭头对朱五爷道:“五爷，想吃猪头没？”
“哪他妈有那心思……”朱五爷不加思索的答道。
牛一刀嘿嘿一笑，道：“那我就放心了！”说完，人影消失在黑夜的风雪中。
牛家大宅坐落在石头巷的尽头，牛一刀远远的就望见巷子里灯火辉煌，他知道家里还在为明天迎接圣旨做准备。石头巷里，贴着墙边停着整整齐齐十八架马车，牲口已经拉去喂了，马车高高翘起。车上是大红漆的楠木金边箱子，雕龙画凤，十分气派。每个马车边上都站着一个庄亲王府的奴才，不时的在雪地上来回走动，偶尔离着近的两个奴才还会小声嘀咕一会儿。
牛一刀知道那箱子里少不了金银珠宝和绫罗绸缎，都是庄亲王送来的聘礼。他流着口水呆呆的看了好久，心中暗想:这要是给自己的就好了，就不用为那五万两银子的赌债发愁了！
牛一刀蹑手蹑脚的从后院的老槐树翻墙回到自己的屋里，灯也不敢点，合着衣服躺在床上发呆，肉铺大院里没有脚印，说明没有人来过，穆大牙肯定雪停之前就来了，至少在掌灯的时候就已经进院了，是谁杀了他？他的身上为什么会有六斗鱼鳞？老八是怎么死的，尸体又去了哪？宫里出了什么事，惹得御林军半夜进宫？御林军去而复返，朱五爷现在怎么样了？五万两银子的赌债该怎么还？牛一刀迷迷糊糊中睡了过去，时而想梦见赌场得意，时而梦见穆大牙张着血盆大口来向自己索要猪耳朵……
外面响起四更梆子，牛一刀从梦中惊醒，院子里一片寂静，估计大伙都睡了。他索性穿好衣服来到院子里，蹲在地上不自觉的将穆大牙身上的刀口画了出来，仔细端详，他试着比划了一下，很难在一瞬间连出六刀而对手毫无反应。穆大牙的死绝不是这六刀！可是这六刀又意味着什么？栽赃很有可能，毕竟只有牛家才会凌迟刀法，可是，会不会是牛家人干的呢？
忽然大门一阵乱响，牛一刀眉头一皱，大半夜的这是谁，莫非朱五爷出事了？他慌张的一头钻进院墙旁的黑影里，屏住呼吸，竖着耳朵听着。
好半天，一个老家奴应道：“来了！”
门闩落地，走进来十几个人，老家奴一看为首这人的衣服心里就明白了，这是宫里的太监。还没等他说话，旁边一个身穿朝服的人说道：“赶快去叫牛犇来见，李公公来传太后懿旨！”
老家奴顿时困意全无，连连作揖，说话的人，他认得，乃是军机大臣、刑部尚书左宁。李公公，不用说，看架势就明白，肯定是大内总管李莲英，好么深更半夜的到牛家，这是有大事啊，老家奴答应一声健步如飞的向院里跑去，一边跑一边吩咐几个守夜的家丁道：“掌灯！”
时间不大，院子里灯火闪亮，犹如白昼，牛犇带着两个儿子牛千刀和牛百刀，在庭院中间俯身跪倒。牛一刀躲在黑影中，远远的看着，按理他也要随着父亲接旨的，但是他心里有鬼，不知道这些人是不是为了穆大牙的事来的，索性在黑影里张望着准备随时逃走！