滕王爷看到陈氏脸上的泪痕，心里明白，劝慰道：“一家人不要说两家话，你们不来，韩天魁也想着法的找我的麻烦，我都习惯了。倒是你要爱惜自己的身子，不要着急上火，一刀的病不是一天两天的事，慢慢调养，没有大碍的。安心在这儿住着，一切有我和你儿子呢！”滕王爷说着指了指耿海路，众人闻听都忍不住笑了。

耿海路上前施礼，喊了一声“娘”道：“三少爷没事，他是因为摘了血玉，体内毒发导致的，重新戴上血玉，用不了几天，也就压下去了，暂时不会有什么大碍，不过要想根除，必须安心敬佛才好，只有看穿一切，不动心念才行。”

陈氏点点头，道：“有劳耿总管了！”

“呦，看我这记性。原本想着让海路认你个义母，一来为了掩人耳目，二来海路这孩子也的确不错，让高八斗搅和的，都给忘了。”滕王爷道。

陈氏笑道：“能有这么个儿子我感情高兴。”

话到这份上了，耿海路比谁都明白，双膝跪倒，连连磕下三个响头，正式喊了一声“娘”，陈氏喜笑颜开，急忙下地将耿海路扶了起来，答应一声，算是认下了这个义子。

滕王爷很高兴，笑道：“好，这样最好，以后叫起来不会尴尬。高八斗也算做了件好事。”

说到高八斗，耿海路突然想起了件事，笑道：“听说高八斗正在收拾牛家老宅，招千刀当女婿这事八成他是认真的了。”说着，耿海路看了一眼一旁的牛千刀，牛千刀满脸羞红，低头不语。

陈氏有些好奇，问道：“高八斗家财万贯，他的闺女应该是媒人挤破头来说亲才是，为何单单相中了我们千刀？”

耿海路听完，嘿嘿一笑，道：“高家这位小姐实在是嫁不出去了，所以高八斗才亲自给她说亲，这方圆百里，谁一听是高家小姐，立刻头摇的跟拨浪鼓是的。听说去年武曲镇有一个姓李的汉子，被高家小姐相中，高八斗软硬兼施，非要促成这门亲事，李姓汉子没办法，连夜逃了，到现在还没回来。”

陈氏听完，扑哧一声笑了出来，道：“还有这等事？真是闻所未闻，究竟为个啥，高家小姐吃人么？”

众人都十分好奇，盯着耿海路，耿海路忍不住笑道：“那倒不是。这高家小姐没啥大毛病，就是脾气不好，可能从小娇惯坏了……”

“这有什么，哪家大小姐没点脾气。”寒月在一旁有些愤愤不平的说道。

“寒月姑娘说得对，只是这高家小姐还有个要命的毛病—长得丑。”

“多丑？”寒月追问道。

耿海路想了一会儿，道：“去年正月里，我去过高家，代表王爷回礼，有幸见过一次高家小姐，这姑娘瘪脑袋，稀头发，天灵盖凹陷。高颧骨，深眼窝儿。鼻孔上翻，喉结肿大。脖子又粗又胖，外带猫腰驼背，骨节粗陋，四肢高壮。大脸蛋子黑不溜秋的，一笑，露出满嘴黄板牙……”

“天哪，这还叫人吗？简直是个“母夜叉”。天黑以后撞上她，准保吓倒一大片。”寒月一句话逗得大家哈哈大笑。

“怪不得高八斗这么着急将他闺女许配给千刀呢，原来真是嫁不出去了。千刀，你敢娶么？”陈氏对牛千刀道。

牛千刀满脸通红，尴尬着说道：“孩儿从未想过，一直只当是说笑呢。”

“可是，高八斗是认真的，你怎么办？”陈氏追问道。

牛千刀犹豫片刻，道：“父母之命媒妁之言，孩儿没有意见。”

陈氏叹息一声，对滕王爷道：“看见了吧，这个老大就是迂腐，读书把脑子读锈了，只知道上应王命，下尊亲言，三纲五常，国法家纪，自己没了他自己。”

滕王爷笑道：“这样也好，不惹祸。”说着，滕王爷看了看躺在病榻之上的牛一刀。

“我看这门亲事还是躲一躲的好。”陈氏道，“这两天，我想了想，有必要回京城一趟，把牛犇的尸首找到，是死是活，总要埋进牛家祖墓才好，入土为安。就让老大去，家里还有个老管家，也一块接回来，他一个人在京城，少不了别人欺辱，正好帮着千刀把这事办了，我也就少了份心思。”

滕王爷点点头，道：“我看行，找到当时给牛犇动刑的人，是死是活，一问便知。要是牛犇还活着就好了。”

“老王爷，你说他没死的话，会在哪呢？”陈氏问道，所有人也都有同样的疑惑，牛家人都很奇怪，老爷子牛青山生死不明，到了牛犇，又是一个生死不明，究竟是怎么回事？

“这个不知道，不过活着总是好的。”滕亲王眼中闪烁着难以捉摸的光，他心中其实还是知道些的，可是却不知为什么守口如瓶。“另外”滕王爷顿了片刻，接着道：“一刀也不要呆在这儿了。虽然暂时没什么危险，可是保安军不会轻易罢休，我听说他们已经派人去把那座假坟包给刨了，幸亏张顺足智多谋，否则现在还不知道有多少麻烦呢。”

张顺一直静静的坐着喝茶，见老王爷说到自己，笑道：“保安军一时半刻应该不会怀疑过来，毕竟不少保安军亲眼见到古木生咬了三少爷，所有的罪责应该都会记到古木生身上，而古木生他们想想都会觉得害怕，应该不会深究，只要三少爷不露面，就不会有问题。我提个建议，让三少爷跟我去吧，给老祖宗守墓，然后安心敬佛，或许对他的病也有好处。”

陈氏看了一眼面色苍白的牛一刀，无奈道：“好吧，等他好点了，就让他跟你去。这可是惹祸的祖宗，天不怕地不怕，你要费心了。”

张顺闻听，笑道：“三少爷虽然放荡不羁，爱招惹是非，可是却心思缜密，不是莽撞之辈，你就看他一刀毙命保安军的蒋副官就知道，他拿捏的很准，用紫绛公主的御赐之物裹着刀，杀了人也不会有太大罪过，但是保安军没了主事的，再一看御赐的紫绛，立刻就没了脾气，三少爷这是大智慧，将来要成大事的。”

陈氏听张顺夸奖牛一刀，心中高兴，客气道：“张顺啊，咱们可以这么说，你当着他的面千万别这么说，他听了骄傲起来，能把天给你捅个窟窿！”

众人都跟着笑了起来，老王爷又说了一会儿家常，一个奴才进来和耿海路低声说了些什么，便退下去了。耿海路笑着对众人道：“千刀这个未来的岳父老泰山还真是铁了心要把闺女嫁过来了。”

“这话怎么说？”陈氏不解道。

“刚刚下人跟我说，高八斗出钱打发了蒋副官的亲信，把这件事压下去了。”耿海路说着，冲牛千刀笑道。

陈氏叹了口气，道：“唉，高八斗还真当回事了，老大你赶快收拾东西回京城吧，这几天就走！”

牛千刀答应一声，道：“那高八斗如若问起来，可怎么说？”

陈氏一愣，这事她还没想过，张顺接过话来，指着耿海路，笑道：“高八斗问起来，自然有你“爹”应付，高八斗这个人最为媚官，高家几代人挖空心思的想谋求一官半职。你爹只要告诉他，你被圣旨召回京城，或有重用，他一准高兴的让他闺女等着，没准能给闺女送到京城去呢！”

耿海路哈哈大笑，道：“张先生对高八斗实在是太了解了。千刀，你尽管放心，和高八斗周旋个一年半载，我还是有把握的，等你回来再说。”

众人又说了一会儿家长里短，见陈氏有些疲倦，便纷纷告辞。牛千刀被奶奶留下，陈氏耐心的交待了一番，一家人这才各自回房睡下，只剩下寒月和紫绛公主守着牛一刀。

三天后，牛一刀基本康复，重新戴上了血玉，但是精神却差了很多，张顺带着他和朱五住到了牛家祖墓的茅草屋，牛一刀常常一个人爬到古木生离开的山坳，一坐就是一下午，有些人就像自己的孩子，一旦离开，留下的只有想念。紫绛公主经常骑马来看望他，或给他带着吃的，或静静的坐着陪他读佛经。张顺老人有一个地下书阁，摆满了各种各样的古今名卷，牛一刀闲下来的时候就会安心读书，只有这样他才会觉得时间过得快些。

牛千刀辞别家人，背着行囊，重新上路，千山万水，他又要只身一人重返京城。