天蒙蒙亮，牛车停了下来，有人猛地拉开车门，喊道：“阿容！”正是陶氏的声音。

晨光里，陶氏的表情显得格外的生动慈祥，看到车厢里或坐或躺的几个人，由不得地将手捂住嘴低声哭了：“我一夜没睡着……老天爷开眼，总算是看到你们平安回来了。”又同陆老太太行礼：“老太太，平安就好。”

陆老太太由林谨容和沙嬷嬷扶着坐起来，和颜悦色地道：“叫亲家太太担心了。”

陶氏由不得万般不好意思。自己一家子老小都在人家的老宅窝着，还比主人家先到，主人家反倒这样客气，虽则是世代为亲，但也委实是难得。正要说两句客气话，就见周氏和罗氏等人迎了出来，纷纷询问路上的情形并表示感激。

那边林大老爷也在和陆建中说话：“当时看到火光，确定城破，便使了人去通知各家亲朋好友，也不知道你们见着人没有。”

林大老爷这个话是特意解释他们并不是不管其他亲朋好友就先溜走了的，可陆建中看到林家这一大家子人本来就觉着有些那个啥，再想想当初林家人是怎么帮着林玉珍和林谨容对付他的，就更不舒服，便不客气地道：“没见着。”

林大老爷就有些尴尬：“兴许是街上太乱错过了也不一定。”

陆建中接上去道：“是呢，指不定被杀了或者跑了也不一定。”

林大老爷找不到话可说，着实有些委屈，可再辩白，真是没意思，反倒有些欲盖弥彰的感觉，便怏怏地闭了嘴，不想再同陆建中多说话。

林三老爷才没那个自觉性，仰着头四处找寻陆缄与陆建新两个正主儿：“姑老爷和二郎呢？说起来我们真要感谢他们，哪里去找这样厚道的姑爷！我家老太爷都说不来麻烦你们，偏他们那样周到细致！不来都不好。”这话虽有些无耻，可到底点明了他们是怎么来的——这祖宅的正主陆建新和陆缄都是林家的女婿，是他们盛情邀请林家人来避难的，其他人谁也说不起。

林二老爷则叹道：“我适才四下看了看这房子，啧啧……多亏得二郎这孩子早前花了大钱重新整修过啊！我那妹夫和侄女婿真有远见！”

陆建中深呼吸，他才不和林家这群不要脸的窝囊废跑得快一般见识！才刚把气顺过来，那边陆老太太又使人过来把他叫过去仔仔细细交代了一番，说的无非是要他好生招待林家人，不得怠慢，让人笑话，失了体面，伤了感情之类的话。

林玉珍则是一扫先前的沮丧和不安，高高仰着头，大声指挥迎出来的仆妇：“伺候好客人！若是出了什么差错，虽则我不想在这节骨眼上给谁没脸，但也不能让人笑话我陆家没有规矩。”又吩咐林谨容：“不但要招待好娘家人，也不能因为你二叔父、三叔父他们是自家骨肉就不把他们当客人，轻慢了事！”俨然一副当家主母的威风模样，更是明确点出，除了老太太、大房，其他统统都是客人。

林谨容不露声色，却能把老宅的每个仆妇和管事的名字都清清楚楚的叫出来，有条不紊地就把各房人的食宿安排妥当，其间根本没有要问其他人意见的意思。

陆建中看在眼里，记在心里，大声吩咐陆经：“去请族老们来，商量一下大事。”内宅里她们婆媳要怎么狂就怎么狂罢，反正也不可能亏待他们，外面却是陆建新和陆缄一日不回来，就是他和陆经说了算！最后还是要倚仗他们的。

林谨容并不与他直接对上，仿似没听见般地进了内宅。此刻有陶氏等人帮着看顾毅郎，她是暂时没有后顾之忧了，正好一心一意地筹谋其他事情——既然是与亲人团聚在一处，不用独自去江边等待死亡，她便不能浪费这机会，一定要竭尽心力利用周围的所有环境为自己，也为毅郎争取一个更好的结局！

林谨容微微眯了眼打量着沐浴在晨光下的老宅，早前看着阴森恐怖的老宅现在看上去却特别的厚实端凝，无形之中给了她一种心安和力量。而她所最憎恨的那个和陆缄一起住的小院，此刻进去后竟有种恍若隔世之感，她似乎每一抬头，都能看到陆缄坐在灯下看书的身影。

躺上床，她能回忆起陆缄从京城赴考回来后的那个雨天，他和她的手互相交握着紧紧贴在一起时的情形，那时候她还有许多不确定许多想法，甚至于有些隐隐的后悔……可是现在，她独自躺在这张床上，却怀念起当时的情形和感觉来。

“睡够了才有力气，还有毅郎需要你，你不能就这样认输。”林谨容轻声告诉自己，闭上眼沉沉睡去。再醒来已是午后，她认认真真地洗了个热水澡，收拾得精精神神清清爽爽地吩咐仆妇：“去把韩管事请到太太那里去，我要见他！”又叫双全去请林大老爷等林家男人过去。

林玉珍的年纪大了，睡眠轻浅，早就醒了，正歪靠在榻上想心事，听说林谨容来了，忙道：“睡得可好？”

林谨容点头，循例和她问过安，方道：“我适才使人去叫韩根进来。也让人去请了大伯父，大堂兄他们一道过这里来。”

林玉珍皱起眉头：“叫他们来做什么？”叫韩根过来还有说法，叫林家男人来做甚？

林谨容轻声道：“外头的事情不能全交给二叔父和三叔，我们要能够知道外头的动静，有什么事我们不说要第一个知道，也不能最后一个才知道！韩根早前一直在这边修整祠堂宗学老宅，打理庄子里的事情，和庄户族人都很熟，与老宅里的管事们也处得极不错，有些事情必须要交代他去做。”她顿了顿，轻声道：“旁人只靠得一时，靠不得一世，总得为毅郎多打算几分。”

若是不幸陆建新和陆缄二人真的回不来……她们就再不能靠着这两个男人了，必须要靠自己，必须要强硬起来保住自己娘三个的性命，并替毅郎守住这份家业。林玉珍的鼻子一酸，点头认可了林谨容的话，只是担心：“韩根靠得住么？”

按理这人是陆老太爷精挑细选出来给陆缄的，平时不显山不露水，也不喜欢和其他人一样总往她跟前凑，可吩咐做的事情却都做得很妥当。但往坏里想，人心隔肚皮，谁能说清楚？林谨容却不敢把这话说给林玉珍听，只能用斩钉截铁地语气道：“信得过！他是老太爷早前挑选出来给二郎做外管事的人！若是他都不能信，我们就找不到其他人可以信了。”

“这样就好！”林玉珍吸吸鼻子，打起精神：“你又要叫你大伯父、大堂兄他们过来做什么？”

林谨容道：“他们是客人，按理不该劳动他们，可今日的情形姑母也看到了，祖父自来清高，若是有些闲话传到他老人家耳朵里，只怕是受不住，外头下刀子都要走的。且这非常时期，陆家的男丁又少，林家人出来帮这个忙是正理，同时也就是帮自己！必须让他们轮班跟着守宅子，否则只怕族人也会有看法。”

林玉珍思忖片刻，道：“你说得不错，是该这样。不能让人瞧不起他们，不能给别人乱嚼舌头的机会。”

林谨容挨近了她，轻声道：“姑母，我们是相依为命的一家人，只能彼此依靠。若是有什么事儿您同我想法不一样的，您多听我说说再决定如何？”

林玉珍红了眼，好半天才慢慢伸手将她拥住了，轻声道：“为了我们的小毅郎……”

方嬷嬷使劲擦着眼泪，同芳龄、豆儿互相使眼色，神情虽然哀伤，却足有欣慰。如果这个时候姑侄二人还要和从前一样的闹，就真没希望了。

须臾，林大老爷并林亦之几个过来，倒是没多说什么，进门就问：“有什么事要我们去做的，只管吩咐。”

林谨容请他们坐了，道：“自是不会和列位伯父、哥哥们客气的。”清清淡淡地把城里的恐怖情形说了一遍，又说起那夺了陆建新马匹的几个官兵：“也不知道是什么样的紧急军情，这样的不管不顾。听说其他庄子里也有流民结队伤人夺财的，我只恐接下来会更乱。”

林大老爷的神色越发严肃：“那少不得要严加看护好家宅。不然就是白辛苦一场了。”

说话间，韩根到了帘下。

林玉珍先同他道了辛苦，按着和林谨容早前商量好的问他：“早前二老爷请了族老们商量大事，不知都说了些什么？”

韩根道：“是商量怎么防御的事情。”言罢把他所知道的情况一一说来：“……派了人去那口大钟旁守着，又安排了人日夜巡逻眺望，让各家把自家的米粮柴火吃食等物收集好，一旦有动静便躲进老宅里来。”

林谨容听完，觉着也没什么大问题，但就只恐守夜的人不够警觉，便同林大老爷商量好让林家子弟加入轮班巡夜的行列里去，又让韩根借了林玉珍的名义去同族老说这事儿，表示林家人愿意主动出一份力。

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