库房近日以来人心惶惶，以胡婆子为首的一群亲近林谨容的人总是担心她站不住脚，自己这群人就要倒霉，一边还要防范孟婆子等人的算计；以孟婆子为首的一群人则是担心林谨容站住了脚，把她们这群人尽数给打压下去；还有一群人，表面上还属于二房这边的阵营，但心里已经被林谨容几番作为给弄得松活了，只在观望中而已。

这种情形办差事很容易出错，但林谨容盯得紧，所以也没出什么岔子。直到今日早间，先是孟婆子突然被绑走，接着好几个人也相继被带走，一打听就是贪污东西的事情露了马脚，库房里就彻底闹翻了天。所有人都无心做活，乱了心绪。在这库房里做活的人，有几个是真正干净的？不管是谁，或多或少都会揩点油，若是那几个一攀咬出来，不是全都要倒霉吗？

还有的人，譬如说是胡婆子，是不担心自己会被卷入这次事件中的，但她担心，林谨容能不能吃得住二房，能不能干净利落地把这群人给处置了，否则，这群人若是再回来，她就要倒霉了。

所以，众人看上去都有点灰扑扑的。

就在这时候，有人在库房外大声喊叫：“人都死哪儿去了？出来一个，换东西！”

往日这种事情是由总管孟婆子来做的，由她出面去看人家要换什么东西，决定换不换，再按种类分派下头各库的人去办。但今日孟婆子不在了，更没人愿意出头。所有人都看着胡婆子，意思是二奶奶看重你，这会儿就该你出头啦。

胡婆子无奈，同时也有点自己的想法，便叫了平日与自己亲善的王家的一同出去看，一眼瞧见是二房的人，还是两个平日就以嘴巴利落闻名的，就晓得事情不妙，也不接东西，含了笑道：“两位老姐姐这是要换什么？”

为首的黄婆子道：“是花瓶。二太太嫌它不好看，要单换一个回去。”

胡婆子平日是专管丁库，也就是绸缎布匹等物的，这花瓶归乙库，但那二人亦被范褒给带走了。她便道：“要请两位姐姐见谅，这会儿管乙库的人在范大管事那里呢，我们也没钥匙，也没账簿，请稍晚一点再换如何？”

黄婆子一声就笑了起来：“唷，没有人？你们是吃素的？这库房设来做什么的？难道是设了来给人看的？不能换东西？稍晚一点？我们倒是等得，就怕二太太等不得！”

另一个朱婆子就笑道：“黄姐姐，你我认得二太太，只怕有人是认不得二太太的。算什么啊，如今可不比从前啦。”

胡婆子听这话说得难听，就晓得是来挑事的。便不打算与她二人多言，笑道：“两位姐姐莫要把话说得这样难听，咱们都是奴才，给人办差的，好好说又不会死人。”

黄婆子就“呸！”了一声，叉着腰骂道：“我可不是和你开玩笑，这瓶子是二太太等着要会客用的。你不把我这个奴才放在眼里也就罢了，难不成你连二太太也不放在眼里的？你要知道，就算是二奶奶，在二太太面前也要称一声长辈，不敢顶嘴不敢悖逆的。你们这是要克扣东西了吗？”

胡婆子由不得皱起眉头来：“二太太可是讲道理的。我已经把缘由和你们说了，你们再闹就是故意生事！伤了和气，二太太也不会轻饶你们。”一边说，一边示意王家的去通知林谨容。

王家的会意，赶紧往旁边一闪，朱婆子见状，抱着装了碎花瓶的盒子往前一步拦住，挺着胸脯朝王家的一撞：“你要去哪里？拿去换来！”随即手一松，那盒子落地，“哗啦”一声响，听着就是不成了。

一阵静默。

朱婆子杀猪似地一声叫了起来，蹲下去颤颤巍巍地打开盒子，看着一盒子的碎片坐地嚎啕大哭：“我的老天爷，这可怎么好。不换就不换吧，干什么要砸了花瓶，这回怎么办？这可是前朝的花瓶呢！卖了老婆子全家也不够赔的。”

王家的脸都吓白了：“不是我砸的，明明是你自己丢下去的。”

黄婆子冷笑：“哪有这么欺负人的？我看得清楚明白，分明就是你推的。”

“我丢的，难道我疯了不成？”朱婆子“呼”地一下站起来，一头朝王家的撞将过去：“赔我瓶子，不赔就拿命来抵。”

“有话好说，干嘛要动手呢？”胡婆子见状，忙上前去拉。黄婆子“嗷”地叫了一声，高声嚎道：“库房的人打坏东西不赔，还要打人啦！”两把就将自家头发给抓乱了，猛扑过去加入战团。胡婆子挨了一耳光，打得眼前金星直冒，于是也不服气地一脚踹在了黄婆子身上。

库房诸人个个都怕麻烦上身，躲在里头不出来，听到外头乱成一片了，与胡婆子好点的几个方才探出头来瞅了瞅，犹豫着要不要上前去帮忙——凡是有点脑子都能想得到，这二人就是故意过来挑事的，背后是二太太撑腰，她们呢，她们不知道自己能靠上谁，靠得住靠不住。

胡婆子的脸上被抓了好大一条血痕，但她也不是吃素的，一手紧紧拽着黄婆子的一缕头发，尖叫道：“你们只管躲在背后看着，出了事儿谁也逃不掉！”

听了这话，方有人去寻林谨容，有人则上前来劝，不劝还好，有人一劝，朱婆子就凄惨地尖叫着将头往劝架人的胸脯上，肚腹上狠撞：“一大群人打我两个人，不就是一只花瓶吗？二太太救命啊，救命啊！这么欺负人！”

事情没惹到自家身上的时候，多数人都是能躲就躲，但若是自己也吃了亏，就没那么好平息了，来人一拳打到了朱婆子的脸上，库房外顿时乱成了一锅粥。

……

为了防火，库房是单独建在一处的，周围几乎没有什么高大的花木，从远处看过去，一目了然。

“奶奶，要不要过去？”荔枝陪着林谨容远远站在一旁，见乱得实在不成样子了，林谨容还站着不动，忍不住开口催她，“再闹下去就要出事了。”

林谨容道：“不忙。再等一会儿。不过两个人而已，难不成她们一群人还招架不住？”这样才能看清楚，余下来的这群人中，谁能信任，谁能委以重任。

芳竹闻言，怯怯地看了林谨容一眼。二奶奶的心真硬，这明显就是想等着打得两败俱伤了，才过去收拾残局，出面顶起来，轻轻松松就可以把库房的人心给聚拢了。林谨容似是知道她在看自己，回头看了她一眼，似笑非笑的，仿佛是在说，我还有账没和你算呢。

芳竹心虚地垂了眼，幸亏林谨容很快就收回了目光。

一个婆子匆匆忙忙地跑过来，一时看见了她主仆几人，和见了救命菩萨似的，双手合十，朝着林谨容哀哀相告：“奶奶，不得了啦，有人闹事呢。”

林谨容平平和和地道：“莫怕，有我在。”

一句话，就把那婆子的担忧和紧张轻轻抚平了，于是转身往后跑，一边跑，一边道：“二奶奶来啦！”

朱婆子和黄婆子对视一眼，狠命下死手弄了对手几下就不再还手，任由胡婆子几人将她二人推来搡去，她们只负责凄厉的大哭：“二奶奶救命啊！打死人了啊！”

芳竹板了脸上前，呵斥道：“还不住手！二奶奶面前也敢放肆！”

于是众人都放了手，纷纷争着要上前诉说自己的冤屈。朱婆子和黄婆子猛地朝林谨容扑过去，准备抱着她的腿哭诉：“二奶奶，您最是公正不过的，可要主持公道。”

林谨容不语，任由这二人来抱，待到挨着了她，抱定了她，她方冷了脸怒斥：“大胆狗奴才，谁让你们碰我的？半点规矩都没有，把她二人给我拿下！”

胡婆子率先响应，叫了众人一拥而前，把这二人给按住了。芳竹狗腿地搬了个椅子过来，林谨容端端正正地坐了，又接了桂圆捧上来的茶，先啜了一口，架子端足，方道：“她们对我大不敬，一人两嘴巴。”眼睛是觑着芳竹的。

芳竹咬了咬牙，挽起袖子，上前站定了，对着黄婆子和朱婆子，卯足了劲儿一人两嘴巴搧过去。黄婆子张口要喊冤，林谨容皱着眉头道：“再打！”芳竹果然又连打了两耳光。

好汉不吃眼前亏，这二人终于安生了。库房众人的心也渐渐踏实了下来——二奶奶不怕二太太。

林谨容这才道：“你们敢对我这样无礼，也保不齐不敢对着老太太、太太们、大奶奶、大姑娘这样无状。二婶娘不在，不然也要这样教训你们。好了，谁来说说是怎么回事？”

一时公说公有理婆说婆有理，争持不下。林谨容淡淡地道：“谁先动手打人的？”瓶子算什么，这才是重点。

两只手指向王家的，十来只手指向朱婆子。少数服从多数，林谨容眼皮都不撩：“打碎一只瓶子算什么？我来替你们赔。但跑到库房来生事打人就不对了。你们是二婶娘的人，我不好替她管教你们，我这就亲自把你们送回去给她。”

胡婆子眼睛一亮，知道自己做对了。

林谨容环视众人，清脆地道：“不惹事不怕事。只要你们有理不犯错，尽心办差，凡事我担着！”和人心相比，一只古董花瓶能价值几何？吃小亏，占大便宜。宋氏以为她顾惜那个所谓贤良温厚的名声，以为她年轻忍不下这口气，不肯吃暗亏赔一只瓶子，她偏偏就不！贤良温厚不是懦弱！

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