这个答案，顾九无从得知，她叹了口气，却又微微一怔。

秦峥不知何时到了院子里，正被顾念蓝抱着腿。

小姑娘仰头说着什么，他便也顺势蹲下了身子跟她平视，日光落在二人身上，显得那一幕分外和谐。

这样温柔而又有人气的秦峥啊。

是她以前从未见过的。

可这些时日的相处，才让她发现，这样才是真正的秦峥。

不是那个冷冰冰如万年寒潭的明国公世子、也不是那个世人闻之的如罗刹的大理寺卿，他只是秦峥。

才及弱冠便身担重任，分明暗夜禹禹独行，却在这万古长夜里，以自身为引，照亮一束光。

那一层层包裹着的冰冷外壳下，藏着一个温柔本性的少年。

顾九没来由的眼眸湿润，旋即又深吸一口气，抬脚走了出去。

“世子。”

秦峥回头看她，见少女明眸善睐，一双眉眼波光流转，似是摄了万千华光。

他骤然有些失声，好一会儿才轻笑：“嗯。”

分明一瞬间顾九有千言万语，最终却只是成了一句：“吃了饭再走吧？”

他晨起归来时身上血腥味儿未散、满眼疲惫褪不去；如今未得休息又经了这样一场磨难。

顾九心知他该好好儿休息，可又知他的性格，既说了下午有事，便必然是要去做完的。

所以，她只留他一顿饭。

闻言，秦峥却是一怔，莫名从她的眼中看出几分心疼来。

“好。”

得了秦峥的点头应诺，顾九顿时松了一口气，复又笑道：“那您先去睡会儿，等饭好了我叫您？”

绕了半圈弯子，却原来是为了这个。

秦峥突然便低低的笑了起来。

小姑娘的心性太过单纯，喜怒哀乐都写在了脸上，连带着对他的心情一起，清晰而明了。

他站起身来，高大的身躯笼罩下来，顾九顿时觉得自己先矮了几分。

从俯视变成了仰视，不变的是男人眉眼中的温和笑意。

仿佛一瞬间卸下了许多无形的担子，他的声音带着自己都未曾察觉的宠溺：“遵命，夫人。”

最后两个字，秦峥念得无限缱绻。

顾九脸色微红，不等她反应过来，便见秦峥已然进了房中。

她情不自禁的回头看他的背影，只见男人身形颀长，挺拔如松。

哪怕折腾了这许久，他一身气势仍如青松，不弯不折。

顾九没来由的弯唇轻笑，翘起的唇角怎么都压不下去，她索性也不掩饰，转身便朝着厨房去了：“白术，待会去一趟长安楼，点几个清淡的菜，中午世子爷在这儿用饭。”

……

秦峥只睡了小半个时辰便醒了。

厨房已经备好饭菜，只是却只他跟顾九二人吃。

庄子期太过倦怠已然睡下，林氏还未醒，几个孩子跟着奶嬷嬷在正房宽敞地儿吃，至于下人们则是在厨房。

睡了一觉，秦峥的精神到底好了许多，因着下午还有事情，虽面前吃饭的人是顾九，他也只是草草的进了些，便先开了口：“我先走了。”

顾九知他赶时间，将先前便准备好的小吃和药丸给了秦峥，嘱咐道：“世子可备不时之需。”

秦峥自进了大理寺，这般风来雨去的惯了，却是头一次有人给他预备东西，倒让他心中一片柔软，拒绝的话再说不出口。

“好。”

只是那柔情只维持到出门，待得入了大理寺，便又是那个铁面如山的大理寺卿。

“大人。”

姜道臣见他前来，顿时迎了上来，将才审讯出的供词递给他，沉声道：“这是咱们顺藤摸瓜查出来的，请您过目。”

秦峥依言接过，待看到最后时，却又垂眸冷笑。

还真是意外收获。

“抓人。”

听得秦峥吩咐，姜道臣难得有些迟疑，道：“这里面，除却两个六品之外，可还有一个从四品呢，不经圣上抓人，万一……”

秦峥却不在乎，只道：“一切后果，自有我承担。”

大理寺自然没这个权限，可天狼十八卫有。

而他，便是天狼卫的头儿！

得了秦峥这话，姜道臣顿时肃容，恭声应道：“是！”

待得姜道臣去了，秦峥这才将供词合拢，自己回到座位上坐了，一面伸手捏了捏眉心。

昨夜里，白无渊给他带来了一个线索，可也给他出了一个难题。

用跟红莲教有勾结之人的性命，来换春晓的平安。

真伪未定之前，秦峥自然不会先扔出底牌，二人拉锯的结果，便是白无渊先投降。

他到底是个聪明人，便是先低了头，却也是绕着弯子说的。

此人心性坚韧，且胸有沟壑，秦峥不敢小觑对方。

哪怕，这一夜顺藤摸瓜出来的东西足够让他给圣上交差，他也不敢大意。

谁知道，白无渊会不会在这里面给自己挖了个坑？

他才想到这里，就见郑怀洛走进来，沉声道：“大人，您看这个。”

昨夜根据那个抓到的老乞丐透露的线索，秦峥抓到一批人，而几个人却各有缺陷，不是聋子便是哑巴，要么便是瞎子。

偏生又都各有乾坤。

审讯是郑怀洛的长处，虽费了一番周折，到底是撬开了他们的嘴，只是这最后结果，却让他有些心惊肉跳：“咱们现在怎么做？”

那些人都招认了一个图腾，也与春耕刺杀皇帝的老道士图腾一致，足可证明这是接应之人。

只是……

除了这个图腾之外，这些人里面，另有一枚印鉴。

而那个印鉴，从属薛家。

西楚自建国起，不管是皇室还是官员，都有独属的图腾印鉴，旁人不可复刻。

且非亲密之人，也并不知这所刻图案是什么，除却主子外，便只有家中所豢养的死士暗卫知晓。

但，凡事都有例外。

比如天狼卫和主管皇帝吩咐的大理寺，外人不知晓的机密，在这里如同白日取光。

“有意思了。”

秦峥看着那复刻出来的印鉴，勾起一抹冷笑，缓缓道：“白无渊给我送来三个官家、他们倒是直接送来了薛家。”

那三个牵涉其中的朝臣，因还未抓回来，目前倒是从属不明；可是这个薛家，却非同寻常。

“大人，不如咱们就此上报吧。再往下查，大理寺可就越矩了！”

郑怀洛说这话的时候，神情里也带着几分担忧。

那薛家不是别个，乃是定国公府。

当年扶持今上登基，便有薛家一份功。

当今圣上已然成年的四个儿子里，二皇子上官牧，便是定国公的亲生女儿良妃所生。

皇后早逝，中宫无所出，如今后宫乃是由良、德二妃子协力管辖，此二人又分别生育了二皇子跟三皇子。

大皇子是个跛子，生母早亡，自然排除在外。

但凡是个明眼人，都知道最有希望的便是二皇子跟三皇子。

无他，二皇子母妃，良妃出自定国公府。而朝堂之上，堪成半数门生归薛家；三皇子母妃，德妃出自礼亲王府，却又是西楚开国第一异姓王府，且德妃与皇帝青梅竹马，更情深一些。

二位皇子明着暗着都看彼此不顺眼，偏生皇帝春秋鼎盛，谁都不敢真正的在明着做什么猫腻。

然而，现在却出了一桩意外。

春耕时，一个老道士越过了层层防护，险些刺杀了当今圣上。

大理寺抽丝剥茧一个月，所查到的线索，如今却有一样指向了定国公薛家。

若说这是巧合，秦峥是不信的。

不止他不信，郑怀洛也不信。

可信不信是一回事儿，能不能查却是另外一回事儿。

见秦峥拧眉思索，郑怀洛一时有些着急，因轻声道：“大人，咱们现下可足够交差了，其他的自有圣上分辨，可若是继续查下去，回头再惹一身骚，可就不值当的了。”

他是真心诚意为秦峥着想的，这些事情沾染了没什么好结果，若是圣上吩咐了，避无可避倒还罢了，可若是提前全部查清楚，回头圣上那里要是也不落好呢？

那可是定国公府。

闻言，秦峥却是嗤笑了一声，道：“我知道了。”

口供是红莲教的人招认的，牵扯到了定国公府，若定了罪，那便是薛家跟红莲教有牵扯了。

二十多年前的往事犹在眼前，但凡上点年纪的人都知晓，皇帝不会容得红莲教，更不会纵容与之有关的人。

那么，定国公府会如何？

秦峥敛去眉眼的冷意，淡淡道：“想倾轧谁，原本不关我的事儿。可惜我平生最讨厌的，便是拿我当枪使！”

这话一出，郑怀洛也微微一怔，瞬间明白了他的意思，问道：“大人，那……我继续查？”

见他这模样，秦峥则是睨了他一眼，问道：“不然我替你？”

得了秦峥的话，郑怀洛瞬间站直了身体，小鸡啄米的摇头：“属下不敢，我这就去！”

他一溜烟的去了，秦峥则是靠在椅背上，缓缓地捏着眉心。

昨夜一整晚没合眼，今天上午在梅园的时候，他因怕顾九担心，所以从头到尾都没有露出半分疲倦的神情。

然而小姑娘到底耳聪目明看的真切，不戳穿他，却寻了个近乎幼稚到底借口，让他睡了小半个时辰。

虽说到底是缓了缓，疲乏却依旧如蛆附骨。

秦峥闭着眼睛小憩，不过又歇了盏茶时间，便听得门外传来敲门声：“大人。”

秦峥睁开眸子，内中没有半分睡意，满是清明：“进来。”

旋即有人推门而进，却是姜道臣：“大人，人都带回来了，可要现在审问？”

得了他的话，秦峥站起身来，眉眼冷肃：“嗯，我亲自去。”

……

接下来的两日，秦峥都没有回府。

明国公府内早乱成一团，秦老夫人病倒，无力管理府上的事情，二房跟三房借此机会争夺管家权，反倒是最有资格的大房置身事外——不置身事外也不成，林氏病了在外看诊，方清是投毒者被赶出了家门，顾九则是懒得管理这些事情。

如今大房在她们眼中，便如透明人一般，顾九也懒得争这一团烂账，索性越发轻松的做壁上观。

去照顾林氏的时候，她还将这事儿当做笑话讲给了她听。

“现在府上乱糟糟的，母亲便是在府上，怕也得看着心烦。”

反正现在不管是林氏还是顾九，都没有半分财产在明国公府，任凭他们打破了头去，也动不得自己的利益。

闻言林氏却是柔声一笑，颇有些无奈道：“我先前便知有这么一天，只是当时还想，这个家日后做主的是你跟峥儿，少不得要替你们争一争。”

谁知这二人却是都不将这些东西放在眼中，反而一个比一个做的绝。

如今好了，退路干净，却也跟那些污浊断了干净。

“其实这样也好。”

说这话的时候，林氏眼中笑意不断。

她是真的觉得好。

偌大的明国公府吞了她的半生岁月，她比旁人更清楚这是一个什么样的存在。

既然这小夫妻二人自己都不在乎，她又争什么呢？

左右，只要他们好便是了。

更何况，那明国公府早已是个空壳子，世子爷的位置在秦峥这里，除此之外，那里还有什么可争的价值？

蝇头小利，她还看不在眼里。

林氏念及此，复又笑着问顾九：“世子这两日如何了？”

她并不知秦峥这些时日没回家，且先前林氏曾经问过秦峥一次，为了敷衍她，现在跟顾九的口风都是他宿在归九院。

顾九也不知秦峥这两日身体如何，只是仆从们日日过去送饭，世子倒是吃的干干净净的，从未有过剩余。

“世子如今倒是忙，不过胃口不错。”

毕竟不管她让人送过去什么，送回来的都是干净食盒。

自然，顾九是不知道大理寺那群人是如何的风卷残云，只当都入了秦峥一人的五脏庙，却不知是被众人一拥而上给瓜分的。

如此情形下，便是秦峥没什么胃口吃饭，都被他们激的抢了几口吃的。

得了顾九这话，林氏方才踏实了几分，复又嘱咐顾九：“世子在外忙，有时脾气不好，若他惹你了，你只管告诉母亲，待他来时我替你教训他。”

自家儿子自己了解，那个脾气，有媳妇怕也不知道怎么哄的。

林氏很喜欢顾九，自然不肯让儿子这个狗脾气把媳妇给气跑的。

何况这些时日相处下来，林氏是真心实意拿顾九当女儿看待的，自然也不肯让她受了委屈。

听得林氏这话，顾九抿唇一笑，有些羞涩道：“世子很好。”

见她这模样，林氏则是笑着拍了拍她的手，才想说什么，就见顾念蓝拿了一朵花儿走进来，脆生生道：“祖母，送给您。”

春日好光景，只是春末的花大多都花期尽了，难得她不知从哪儿淘到一朵桃花，被女童拿在手里，更显粉嫩娇艳。

林氏被顾念蓝的举措讨好到，笑眯眯的将人揽在怀中，一面又感叹道：“日日看着她们，我倒觉得越发得好好儿活着了。”

她说到这儿，不知想到了什么，复又加了一句：“至少，得看到自己的亲孙子孙女儿出生不是？”

起初顾九听到林氏这话，还会觉得羞涩。可这些时日下来，林氏几乎日日都能将话题拐弯抹角的转移到这上面来，她跟林氏斗智斗勇，已然浑然不惧了。

尤其是此时，又听得她这话之后，顾九只是抿唇一笑，点了点顾念蓝的脑袋，笑着道：“还不哄哄你祖母，她可是不疼你了呢。”

顾念蓝还小，哪里懂这个，她只是很喜欢这个才认识不久的祖母，当下便拽着她的袖子问道：“祖母为什么不疼蓝儿，是蓝儿不乖吗？”

小姑娘楚楚可怜的模样顿时引得林氏心疼，忙的将小姑娘揽在怀中，一面回头无奈的指了指顾九，笑骂道：“你这个口无遮拦的，出去吧你，别在这儿碍眼了。蓝儿乖，祖母最疼你了。”

后一句却是跟顾念蓝说的。

顾九等的就是她这句话，当下便笑眯眯的出门去了。

临出门前，还给了顾念蓝一个眼神，让她好生哄林氏开心。

第三日的时候，顾九终于见到了秦峥。

因这几日街上人来人往，顾九嫌弃人多，是以便舍弃了马车，徒步回府。

这会儿已经到了建安大街，离明国公府并不远——离大理寺更近。

所以，遇到秦峥，虽不在顾九的计划之中，却也不在她的意料之外。

大抵是才出了大理寺，秦峥还未收敛起眉眼中的戾气，身后跟着的人也都不大敢嘻嘻哈哈，就连郑怀洛都老实了不少。

可在看到顾九的时候，却都纷纷恢复了元气：“小嫂子！”

郑怀洛一声喊，引得顾九抬起头来，可第一眼看到的，却是秦峥。

黄昏时分，他迎泼天晚霞走在街上，却是半入尘世半在无间。

顾九微微一怔，不及说话，就见秦峥询声看过来。

四目相对之时，他眉眼中瞬间冰消雪融，那一瞬间，便自无间地狱，跳脱到了鲜活的俗尘凡世之中。

男人的声音瞬间便染上了笑意，唇边勾勒着笑容，温声唤她：“阿九。”