卢氏觉得有猫腻, 便是被强行拉拽给拽走了，还不忘追问：“方才钱嬷嬷和你说什么了？你冲我笑做什么。你们方才是不是在说我。”

钱嬷嬷告诉她，那个汤是老太太让炖的, 是炖给大哥和大嫂的。钱嬷嬷虽说的含蓄, 但柳香身为一个半岁大孩子的母亲，自是能明白是什么意思。

不过，她却不想告诉大嫂。现在说了，岂不是晚上的时候就没惊喜了？

于是，不论卢氏怎么软磨硬泡，柳香就是不说。卢氏从前还在侯府的时候，可能多少需要端着些身为一族冢妇的架子吧, 一言一行都端着，从不会还像未出阁时一样嬉笑打闹。

不过，甩开了侯府内务后, 这些日子日日悠闲的跟在祖母身边, 和弟妹柳氏还有孩子们一起，不必管诸多杂事, 她人整个也有些变了。渐渐的，也会稍稍收敛起从前刻意端起来的冢妇的架子, 变得活泼不少。

从前在侯府时, 她是从来做不出这种追逐打闹之事的。但如今在这里，她竟也和别人追逐嬉闹起来。

柳香和卢氏的性子其实有时候有些像，都是看似恬静温柔之人，但其实只要寻到脾性相投的伙伴, 她们也会变得活泼。

自入冬来，三五不时的，一直都有在下雪。今天除夕, 晨起开始，天空便断断续续在飘雪。下的也不大，就是一直不停。

但雪入地即化，所以，路上除了潮湿一些外，倒也没有积雪在。柳香和卢氏在青石子路上追逐，一不小心，就险些撞到立在青石路一旁的赵佑樾。

赵佑樾一身月白锦缎，墨发以玉冠束起，清冷男人此刻正笑如春风。

见妻子她们瞧见自己了，他则举步朝她们二人走过去，笑问：“在追逐什么？”

柳香礼貌的朝大伯哥见了个礼，然后躲去了大嫂卢氏身后。

卢氏真的是很爱这个男人的，她很现实很肤浅，就是爱他的这副好皮囊，爱他芝兰玉树般的好相貌，爱他的秋水为神玉为骨。不过她想，大爷这身清凌凌的气质，更是为他姿色添了几分彩。

成亲也有好几年了，每每瞧见，都还会脸红心跳。

不过，卢氏尽量定了定神，尽量不叫他捕捉到自己的失态，只端着规矩笑回：“没有什么，我和香儿在闹着玩。”又问丈夫，“你今儿倒是回来得早啊，圣上这会子就放你们回家过年了？”

虽说今天是除夕夜，但在她印象中，丈夫几乎是全年无休的。从前，哪怕是年三十和大年初一，这个男人也多是忙于公务的，忙着帮圣上排忧解难。常常是吃完年夜饭后，只略坐陪着老太太守了会儿岁，之后就只身去了书房。

赵佑樾笑说：“便是再忙，朝中也不只是我一个官员，圣上没必要只抓着我一个不放。另外，今年秋冬时，不是木工选拔赛开始了吗，圣上这会儿和工部及木林院的人聊的更多，也就没我什么事了。”

丈夫难得能有些空闲时间，卢氏自然高兴，乐得能和他有个独处的机会。

只是，卢氏还没开口说要和他单独去转转时，就听丈夫目光已经越过她去，探向了她身后的弟妹。

“方才从宫里出来，有听工部的和木林院的说了一嘴，说是弟妹这回初赛的最后一场考核，怕是能拔得头筹。”赵佑樾笑，声音温柔，“在这里，先给弟妹贺喜了。”

初赛的最后一场考核成绩还没出来，一般是过完年后才会贴皇榜告示的。不过，柳香这会儿听得这个消息，心里除了有些意外外，更多的还是高兴。

但高兴之余，自然还知道谦虚一些的。

她笑着回赵佑樾：“多谢大哥。不过，还是得等最后名次出来，我并不一定能拔得头筹。”

赵佑樾却没再就到底能不能拔头筹这个话题一直说下去，而是转去了别的，又问柳香：“听二郎说，弟妹在这将军府内有自己的木苑？而且，东宫太子和朝中几位王爷都曾去弟妹的木苑观赏过，不知我可否也有这个荣幸。”

“当然。”柳香又怎么会拒绝，忙就邀请了赵佑樾和卢氏夫妻一道过去瞧瞧。

卢氏虽说不能立即和丈夫一起享受这独处的时光，不过，一道去弟妹的木苑瞧瞧，她也是很有兴趣的。所以，当下也十分高兴就答应了。

整个将军府的景致有点苏州园林的观感，十分的清幽雅致。所以，配合着这府上的园内设计，柳香把自己的木苑也设计成那种一景一木皆是画的样子。推开竹门进去，首先入目的，是一排高耸的青竹。

卢氏是第一次来这儿，见如此景色，立即赞叹道：“原觉得外头已算是极美了，没想到你把这木苑规整得更有意境。这哪儿是什么凡尘，这是仙境吧？”

柳香却不敢鞠躬，她老实说：“我只是提了一点自己的想法而已，其实整体的设计，还是二爷请回来的一位大师设计的。”

卢氏：“那也是根据你说的来设计的吧？”

木苑是一栋独立出来的排屋，前后都有院子。前面种竹，后面则种树。这样的话，等树长成了，也好就地取材。

穿过前院，才方至正屋。而这里，则是柳香平时干活的地方。

柳香也有些日子没过来忙活了，门窗都是紧闭的。这会子乍一入内，就能闻到屋内有股子不太好闻的味儿，所以，她先去将窗支了起来，尽量让屋内通风。然后，又吩咐丫鬟生火烧炭。

赵佑樾明显对柳香的这些木工成品有兴趣，一进来后，目光就四下扫视开来，一一打量欣赏着这屋内的这些成品。

柳香家里是开木匠铺子的，平时两位哥哥完不成的活，都是拿家来她帮忙完成。所以，她对打造家具非常在行。

赵佑樾扫了一圈，见做好的这些成品，以及尚未完工的一个半成品都是一些寻常常见的家具，不由转头问柳香：“你所做好的，全都在这里了？”

“对啊。”柳香说，“也就最近两三个月才重新拾起来的，又要应付比赛，倒也没打几件出来。”

赵佑樾赞道：“之前听二郎夸你手艺好，我因未亲眼瞧见，所以并没怎么放在心上过。如今亲眼瞧见了后，方才知道，是我眼皮子浅薄了。”

柳香觉得奇怪得很，平时见面都不怎么对自己说话的这位大伯哥，今儿好像对自己异常的热情。柳香不免要想，是不是之前他并未瞧得上自己出身，而如今见她在木工选拔初赛中展露了头角，便就开始对自己刮目相看了。

这左不过才多少功夫，他竟夸了自己好几次。其实柳香不是个喜欢听夸的，一回两回还好，夸的次数过于频繁，她就不知道怎么回答了。

于是柳香只笑笑，依旧谦虚道：“大哥是见过世面之人，想来是瞧不上我这些粗笨手艺的。这般夸我，定是为了鼓励我。”

赵佑樾则说：“倒不是这个，是真的觉得你手艺挺不错。”

卢氏见二人你来我往的一人一句，似乎都没她插话的地儿了，就忙接过话说：“大爷是最不会说奉承话的人，他夸你，想必是你真的好。”

赵佑樾笑着点点头，附和妻子的话：“慧娘说的没错。”

卢氏见自己加入进来了，于是拉过柳香来问：“你们家这是祖传的手艺，听说你这一手好手艺都是师承于你祖父。你还说，你如今的手艺不过只是你祖父当年的十之一二。那既然这样的话，怎么当年你祖父没有参加朝廷每五年一次举办的木工选拔赛呢？这种选拔制度，可是在前朝时就有了。”

柳香倒是没多想过这些，她摇头说：“我也不知道。”

赵佑樾适时朝柳香望去，状似话家常似的接着问：“既你祖父手艺那样好，除了打造家具外，可也有打造过别的什么？”

柳香认真想了想，反过来问赵佑樾：“大哥所指是什么？”

赵佑樾则道：“想必二郎已经告知了弟妹，先帝之所以开创这个选拔制度，乃是因为前朝时的鲁国公。当年鲁国公正是靠一手精妙绝佳的木工手艺，帮先帝夺了天下。后先帝疑心鲁国公有反叛之心，便将其诛杀了。”

“但杀了人后没多久，又后悔了。所以，开创这样的选拔赛，是为了追悼鲁国公。所以，木工活计的更高一层境界，则是打造能够助天子征战沙场的战车战马，以及一些含有各种机关奇术的弓箭。弟妹祖父若活着，乃是高寿。想他老人家该是知道鲁国公的一些事迹的。所以我想，若他老人家真有将祖传手艺发扬光大的壮志的话，想必不会不研究如何打造出精良的战时器具。”

“所以，我方才才有此一问。不过看弟妹的神色，想是并不知道这些的。”

柳香还真不知道这些，她回忆起了往昔，如实说：“祖父一生痴迷于此，他身边其实藏有很多木工类的书籍，大部分都是他自己创作出来的。他老人家临终前，把这些都传给了我。倒是……没有看到过什么有关战时所能用的器具的设计。”

不过经此一提，柳香倒是突然忆起一件事情来。其实当初祖父还在世时，他书房内所藏的书不说有上百册，但也有七八十册的。可后来，他老人家去世后，传下来留给自己的，却只剩下三四十册而已。

当时其实心中也有所疑惑的，不过，她当时没考虑太多。总觉得，祖父留多少给自己都成，难不成还能没留于自己的自己也去要不成？

但现在突然听到这些，柳香心中再去细细揣摩，不免就觉得事情有猫腻了。

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祖父生前，最喜欢的就是她。而且不止一次当着全家人面提过，日后柳家的绝学手艺，是要尽数传给她这个孙女的。

父亲和两位兄长在木工方面的造诣并不高，祖父又不是那种说一套做一套的人，他既那样郑重的当着全家人面说出了那样的话来，自然就是要她接手他毕生所创各类木工书籍的意思。

之前她或还隐约猜测过，或许祖父那些书籍，留了一半给她，另外一半则留给兴儿了。只是兴儿还小，如今暂有祖母帮他保存，只等他长大后，再亲自交到他手上去。

她当时是这样想的，但从未问过祖母。如今想来，其实祖母那里压根就没什么剩余的书籍的？

那祖父当年剩下的一半书籍，去了哪儿？

思及此，柳香不免也有些慌起来。不怕别的，就怕是那二位兄长暗中偷偷把这些书偷出去卖了，如果真是这样的话，那可真是糟蹋了祖父一生的心血。

“香儿，你在想什么？”卢氏见人也不说话了，表情呆呆的，跟魔怔了一样，她忙轻轻推了人一把。

柳香骤然回神，知道自己方才失态了后，她勉强挤出一个笑来，轻摇头说：“没什么。”然后又继续回答赵佑樾问题，说，“只是方才大哥的一番话，让我突然想起了一些从前不曾考虑过的事。祖父在世时，他是有把自己毕生所学都自己创作成本本书册，保存了下来的。当时我记得祖父书房内，那一整面墙的书架上，置满了书，少说也有七八十近百册。”

“但后来祖父去世后，留下来到我手里的，却只有一半的数。我从前以为是另外一半是留给弟弟兴儿的，但现在突然觉得，或许另外一半不翼而飞了。”

赵佑樾对此事有着明显的关心，闻声忙皱着眉心问：“那弟妹可知另外的一半书册上，记载的都是什么？依然只是这些寻常家用器具设计图吗？”

祖父书房在当时他们柳家算是重地，祖父特制了一把锁，平时不在书房内时，都是一把锁一锁，任谁都进不去的。所以，除了祖父让她看过的，别的没让她看的，她自然不知上面的内容是什么。

这个柳香也如实说：“书房当时在我们家算是重地，我们都很怕祖父，他不准我们随便靠近，我们谁都不敢不听他的话。所以，除了祖父让我看过的那些书册外，别的书，我都未曾看过。”她认真打量着面前的这位大伯哥，心中不免也又再起了一层疑心来。

不过，赵佑樾却没再追根刨底的问下去了，只是笑着道：“那这样倒是可惜了，我看弟妹如此年轻便手艺精绝，若是只用在打制这些家具上，未免有些大材小用。”

又说：“每五年一次招收入木林院的工匠，朝廷每年都拨饷银，让他们致力于研制精良器具。弟妹日后进去，自也是要参与进去的。”

柳香倒没多想过这些。哪怕是进去后要她去研制这些东西，那她就认真照做好了。

怕引起疑心，赵佑樾未在此处多逗留。并且，之后也未再问过柳香一句有关他祖父当年之事，而是只真心实意的就着几样打好的家具，赵佑樾又中肯的夸了几句。

加上时间也不早了，怕是要到了吃年夜饭的时候，所以三人也没在木苑内呆多久，很快就出来了。

柳香起初是疑心大伯哥为何这么关注自己手艺的事，竟还问起祖父来。但后来又见他并未一直追问下去，很快就换了话题，所以，柳香又觉得许是自己想多了。

人家身为朝廷重臣，正好又有这个时间，故而给她几分面子就过来看看而已。

所以，也就没再放在心上。

而一路从木苑往老太太处去的路上，赵佑樾却是颇有些心事藏在心中的。

虽他出生的晚，从未见过当年的鲁国公。不过，祖父临终时有叫他一人去床边对他说过几句话。祖父告诉他，其实当年的鲁国公丁八卯并没死，而是他和当年的监斩官合谋偷梁换柱，在临行刑前把鲁国公给换出来了。

斩刑台上，替他去死的，是一个死囚犯。

但虽然他把人救出来了，为了彼此都好，他交代鲁国公日后不论去哪儿，彼此都不要再有联系。所以，直到祖父去世，都再未见过祖父一回。

当年这样商议，自是怕换死囚一事败露后会牵连无数。不过，后来真数十年不联络了，祖父临终前，心里总归还是有个心愿未了的。

所以，便叫了他去床前，把这个秘密告诉了他。顺便，拿出了一张珍藏了许久的所谓鲁国公私画给他看，祖父知道他有过目不忘的本事，所以，那幅画给他看过让他记在了心中后，就直接让他烧了。

而如今，离祖父去世也有十多年过去了，当年的那幅画，依旧十分清晰的映在他脑中。

祖父当年给自己看的鲁国公画像，画的正是鲁国公年轻的时候，大概差不多就是柳氏如今的年纪。而柳氏面容长相颇有几分肖似她祖父，他起初初见柳氏时，倒并未往鲁国公那儿去想，是后来得知她有一手精湛的木工手艺，这才把二人关系联系在一起去的。

且方才他又亲眼见到了经她手做出来的家具，便更肯定了自己心中的猜测。

这位柳氏，想来该是当年鲁国公之后人没错了。而这样也能解释得通，为何柳氏祖父当年有一手精妙的手艺，却从未想过要入朝为仕的原因。

再有，当年鲁国公名讳乃丁八卯三字，而三字合为一的话，便就是个柳字。

如此多的巧合撞在一起，赵佑樾便再难相信柳氏的祖父和鲁国公是没关系的。

所以，再朝一旁柳香看去时，赵佑樾眼神未免就有些变了。当年祖父临终前交代，若是寻到了当年丁公后人，要他定要好好待他们。

而如今，鲁国公的孙女嫁给了二郎，成了祖父的孙媳妇，这也算是二位老人家的一种缘分了。

赵佑樾如今既确定了这事，有想过要不要把这件事情告诉弟弟。但顾虑到，凭二郎的性子，若他知道自己妻子乃是当年鲁国公后人，定会怕她身份败露，从而会寻各种手段机会一再阻止柳氏入木林院。

所以，赵佑樾暂时没打算告诉弟弟。

赵佑楠回来的晚一些，最近年底，他麾下所统领的部军要内部进行实操演练，身为主将，他自然得从头监视。验收成果后，自然还得书写成公文呈送至御前，这样也算是今年一年的一个交代。

赵佑楠回府时，正好听说妻子带着大房夫妻去了她木苑。才往这边赶来，半道上就遇到了。

男人一身玄色轻甲，大红披风，显然是刚回来还未梳洗过的模样。柳香远远瞧去，就见漫天细雪下，一个腰高腿长英姿勃发的男人正意气风发的朝自己走来，又想着此刻大嫂有大哥陪着，她倏的心中一暖，便不自觉笑起来。

但顾及身边还有大哥大嫂在，倒没好意思主动朝他飞奔过去。

而是矜持了会儿，直到男人走近了后，她才一脸灿烂的冲他笑。

赵佑楠在兄长和长嫂面前，素来不见外。所以，倒也没急着先给他们二人见礼。见自己妻子一直冲自己笑，他就也笑着望过来，主动问：“得了什么好消息，笑得这么开心。路上捡着银子了？”

柳香说：“是比捡到银子还要高兴的事儿。”

“什么事？”赵佑楠越发狐疑，目光来回在三人面上打量，一时也猜不出个所以然来。

但突然又想到，方才他入宫述职时，正好木林院的人和工部的人正向圣上陈述完出来。又想着，大哥吏部年底素来是最忙的，平时每年年终，都几乎是吏部事最多。而今年，不过是因为五年一次的木工考核到了，圣上这才把注意力暂时转到了木林院这边来……

所以，想来是木林院的人和大哥说了什么，而大哥又把这些话告诉了妻子。

再见他们是从妻子的木苑过来的，想着该是大哥知道了妻子手艺的厉害，故而提出去看一看的。这几番念头一杂糅一起，赵佑楠便不难猜出妻子在高兴什么了。

转头看向一旁赵佑樾问：“大哥是从木林院那边探得了什么消息吗？”

赵佑樾一如既往笑容清雅和煦，他笑着道：“出宫前遇到木林院的章大人，他透露了一点。不过，正如弟妹说的，皇榜未张贴出来前，一切都还未知。不过，也不妨可以期待一下。”

于是赵佑楠就故意夸张起来，他双目含情脉脉望向妻子说：“得妻如此，夫复何为啊。”他倒是不避讳是不是有大房夫妻在，直接伸过手来就握住妻子手。

柳香只别扭了两下，就妥协了。

卢氏把二房夫妻之间的小甜蜜看在眼中，她不由得便朝一旁丈夫看去。但赵佑樾虽然瞧见了，并且也知道妻子突然朝自己望过来是为何意，不过，他却没给眼神过去，只依旧面如春风含笑，目不斜视往前走去。