时间一晃而过，转眼月余。

神通初发现时的那场交战短暂爆发又一触即离，其后虽然随着灵盟的主动退走而迅速平息，但双方在古战场中的对立却不可能就此终止。永寂台只要有传说中的十分之一好，就足够引人争抢，更何况永寂台的真实性已经被人证实。

那日，季牧借助顾之扬神通斩出漫天莲花花瓣的时候，人们尚未过于重视。那时大部分人都还以为，只拿到永寂台的碎片，用处并不大。

但他们很快就不得不承认，永寂台的存在根本不能用常理判断。

哪怕仅仅是神器碎片，佩戴永寂台花瓣修行时，修炼速度竟能提高两成到一倍不等。每一片花瓣的效用都不尽相同，有些能直接当作攻击或防护的法器，有些能助人感悟境界，有些则能修复伤势、温养魂魄……

竟然每一片都是至宝。

碎片尚且如此，若能拥有完整的永寂台呢？

最严寒的深冬已渐过去，争战却远未结束。

已近一个月的时间，武宗与灵盟之间发生的大小摩擦不断。永寂台本体暂时不得见，他们便极力去争夺已经现世的每一片碎片。

——这些都是可以预见的；令大多人暗暗惊诧的则是结果。

灵盟与武宗无数年来势均力敌，甚至在神域灵盟还要压过武宗一头，然而在这一个月里，灵盟却节节败退，接连损失修行者。虽然他们往往不顾一切抢回尸体、迅速退走，但武宗的人很确定，那些人已经死了。

而武宗中人虽亦偶有死伤，与灵盟相比，却是微不足道的代价。尽管抢到的永寂台碎片寥寥无几，但能够削弱对方战力，无疑就是重要的胜利。武宗修行者皆是精神振奋。

身为在这场胜利中居功甚伟的人，季牧在武宗人心中迅速改观，甚至已经更高过楚鹤意一筹，隐隐成为了武宗这群人的领导者。而陆启明则在营地中深居简出，隐于人后。

不过，这一日日地朝夕相见，有些端倪便难以瞒过有心人的眼睛。

……

……

楚鹤意七日前与武宗数人出行，是日方归，归来时已是傍晚。

屋内灯烛通明，比远处天光更亮。楚鹤意并未刻意避人，径直唤了白芷来。同为上清宫门人，二人平日以师兄妹相称，毕竟比他人更值得信任，也是人之常情。

楚鹤意随手阖了门，招呼她坐下，倒了盅茶给她，边问：“怎么样？”

白芷道声谢，答说：“我是在三日前才寻到时机与他接触。”

楚鹤意道：“那就说三日前。”

白芷点了点头，开始讲：“第一日很寻常……”

……

她之前就发现，每次晴时，那鹤族青年便会独自在小院晒着太阳休息。有时他自己鼓做些旁人看不懂的小物件，有时只是闭目小憩，有时则像那天，安安静静地翻一卷旧书。

白芷走过去时也不由放慢了脚步，暗自思索如果开口才算不打扰。

正巧忽而风来。

许是没注意旧书的装订已经松垮，某一刻青年随手翻开，一片书页刹时被风吹动，无声飘向小院之外。

“诶？”

白芷下意识抬手抓住，停下脚步，视线定格在不远处坐在轮椅的青年身上。而他也在此时望过来，两相对视。

……

楚鹤意挑了挑眉，道：“然后呢？”

白芷道：“然后我便将那页子还给他了。”

就这样？楚鹤意忍不住笑道：“按之前我与你商量的，你应该主动问他些的。”

“并非我不想。”白芷有些无奈。

……

当时她对上了青年的目光，四周又无旁人，白芷便很自然地问了好，轻轻一扬手中的页子，笑道：“刚好飘来我这儿。”

青年也微一笑，转动轮椅过去，“有劳白姑娘了。”

白芷哪能让他麻烦，连忙快步走过去，有些好奇，“公子知道我？”

青年只笑不语。

白芷便隐约觉出了他的意思，却装作不知。她视线掠过手中书页——若这是武诀功法一类，她便选一个相近的说出来与他探讨几句，若是医书丹方一类倒也好办，白芷自认虽不精通，但谈上几句也不会露怯。可没想到那卷书偏偏是……

……

“是话本？”楚鹤意微讶，旋即也就想的多了。他开始思索这是不是那人在向他传达什么深意。

“对。”白芷却没多想。她只是有点羞愧，毕竟上清宫一向教条严格，她看过的话本少之又少，而这单独一页纸，更是看不出什么，以至于她当时实在不知道该如何找话。而找不出话，她试探情报的任务不就失败了吗？

“所以，”白芷继续道：“我后来想了想，干脆托词向他请求能不能把那话本借回来看看。”

楚鹤意颔首，倒也可行。如果那人果真有话要说，多半是会应允的。

“但他却没答应，”白芷脸颊一红，道：“只说那书是墨婵姑娘的，他不能替人擅自做主。”

楚鹤意也未失望，露出一丝笑容，道：“为难你了。”

白芷连忙摇头，道：“他总是挺和善的，很好相处。”

楚鹤意点了点头，神色一时有些恍惚。

白芷没有注意，只继续说道：“好在第二天我去的时候，他正在处理一些药材，我凑过去与他说了不少话。他的医术远比我好，也没有掩饰。”

楚鹤意闻言立刻回了神。

“第三天，也就是昨日，”白芷道，“我带了些小点心第一次随他进屋里，竟然见到李素师兄和他管家也在里面。他们明显还有事要说，我就只好稍停一会儿便回来了。”

“李素？”楚鹤意这一回确实没想到，一时沉思。

李素的实力毋庸置疑，但他惯于沉默，为人低调至极，所以哪怕他来营地时身边已经聚集了不少追随者，还是很容易被人无意中忽略。明明他也是九位神通者之一，这一个月中却从未有人见过他动用神通，平日战斗也完全是过去一般的模样，以至于至今也无人知道他的神通究竟是什么。

而七天前武宗的这次行动，李素借口伤势没有同行。

“不过，其实这也不奇怪。”白芷说道：“之前三四天我都没有找到机会靠近，本来就是因为李素师兄他们——他们几乎每天都会去那里拜访。”

“每天？”楚鹤意皱起眉头，“那他们具体是在做什么，你可看到了？”

“昨日我过去时，他们没有回避我，”白芷点点头，道：“他在教李素师兄那个世界的语言。”

楚鹤意忽然沉默，良久道：“知道了。”

……

……

天光渐暗，该回了。

李素目光掠过昏黄的窗影，露出一抹略显遗憾的笑容，站起身，一揖。

“今日又劳烦先生了。”

他惯穿灰衣，相貌平平无奇，眼神也内敛，甚至显得有些黯淡；唯说这话时声音真诚，引人心生好感。

陆启明却道：“不急。”微抬手一指座椅，“先坐。”

李素便依言重新坐下，问：“先生有何吩咐？”

“谈不上，”陆启明只问他道：“明日还想来吗？”

李素一怔，思忖间眉宇微不可觉地一蹙，正欲开口，却被对面青年示意停住。

“你连续七日来到我这里，却始终感觉进益颇微，”陆启明很平静地问：“再继续下去，也没有什么意义了吧？”

李素沉默片刻，叹了声道：“是学生愚钝。”

陆启明摇头，忽道：“你可还记得你第一日来时，我说了什么？”

李素稍作回想，一顿，若有所思，“先生说我原本所学已经足够……”

“直到今天，我的想法也没有变。”陆启明点了点头，说道：“人平日交谈中所说的话，往往要顾及许多，用词亦多修饰，有时甚至与本义相反。这都是人之常情。”

李素平静地听着。

“你是惯于三思后行的人，”陆启明看着他，道：“这没有什么不好，但你用‘言灵’时，记得不要这样。”

李素目光闪了闪，沉默一笑，道：“先生果然是知道的。”

“否则你又为何找我？”陆启明把身子放松靠在椅背上，双手捧着茶盅，神情有些漫不经心。他不疾不徐地道：“你得的‘言灵’，是能够将语言与天地规则等同的神通，务必简洁直叙，不悖心声，否则言灵术就不可能有用。”

李素听到最后，出声问道：“先生那里原本就有言灵术存在吗？”

“这就要看你怎么定义了，”陆启明反问，“大修行者言出法随，一句话便可移山填海，这又算不算言灵？”

李素沉思片刻，微一颔首。

“先不说那些了。”陆启明摆手，一指桌案上的细颈瓷瓶，里面斜插着一支尚未全开的红梅，问：“试试？”

李素视线随之移过去，道：“先生想要我怎么做？”

“怎样都可以。”陆启明只道，“我先看看。”

李素会意，便重新看向那株红梅，沉心运起神通，缓声开口道：“身前二尺之外，红梅盛开。”

“不行。”陆启明一听便直接摇头，“首先你不用额外指代，心力集中在何处，神通就用在何处，否则你若与人相斗，神通岂不反而成了拖累？”

“我也意识到了，”李素道，“但若直接说，往往不起作用。”

“这就是我的‘其二’，”陆启明叹了口气，道：“赋予生机才是一切规则中最难的，你若原本对此一无所知，又怎能期望神通助你一步登天？”

李素沉默，道：“那言灵的意义又在何处？”

“我并非说那些不可以，而是太慢太慢，或许你要摸索很多年的时间。”

陆启明看了他一眼，转而道，“按我的理解，目前而言，言灵对你来说最方便的用法，是将你能力的极限在一刹那爆发，并不受外物干扰地发挥到极致。”

李素猛的一顿，脑海瞬间涌现出无数想法，一时竟有豁然开悟之感。

“破坏永远是最容易的，”陆启明手指重新垂向花瓶，淡淡道：“如何去摧毁一件东西，每个人天生就会。你再试一次。”

李素闻声回神，心中稍作组织，略显迟疑地道：“……生机灭绝。”

陆启明唇角微微一勾，指节敲了两声茶盅，提醒道：“直说。”

李素极少见他笑容，然而这种时刻的含义无疑令李素暗自懊恼，心里竟生出几分说不出的紧张。他只能将视线紧紧盯在那株红梅上，那含苞欲放的红色在感觉中几乎要燃烧起来。

李素脑海蓦然灵光一闪，脱口道：“枯萎！”

话音落的刹那，他感知到一种极其微妙的波动，目光注视下的红梅花苞颤动，犹如被无形之力抽去了水分，从边缘开始缓缓枯萎。

居然成了？！

一时间，即便以李素的性情，也难免蓦一阵激动上涌。区区几片梅花瓣，无疑是极其微不足道的成果，但这却是李素自得到神通以来第一次看到显而易见的变化。

陆启明挑眉，道：“虽不是最好的选择，但很准。是花就会枯萎，这是它原本就有的规律，你用言灵就会觉得顺利。不过，还可以更短。”

这一次李素瞬间恍然，出神地望着那支红梅，低念道。

“‘死’。”

眼前花瓣垂落，红色褪去，一切随风而散。然而李素心中却不再因此惊喜，而是一种自然而然的平静，因为这一切本就自然而然。

花有盛开便有枯萎，活着有生便有死。如若死不再存在，岂非生就成了一场幻觉？

李素忽然间感到，修行者穷极一生追求长生，原本就是走错了路。他应该追求的，是天地间的浩瀚规则与真实。

即是此刻。

李素闭上眼睛，只觉困住他已久的修为瓶颈一刹那松动，经脉间真力自然流转圆融，心神在感知中豁然升高，追随天地间无所不在的灵气，近乎无限地伸展向远方。

大奥义。

就在突破带动的灵气浪潮即将涌起的同时，李素低念了一个静字，一切瞬间平息。他睁开眼，再一次望向静坐在轮椅上的青年，青年也在看着他。

对话仿佛回到了开始的最初。陆启明点了点头，开口道，“明日便不必再来了。”

李素沉默片刻，问道：“先生为何教我？”

陆启明没有立刻回答，而是抬眼看向李素身后。

“怎么，”房门被人用力砰的推开，季牧大步踏进来，冷冷笑道：“赚够了好处，就开始怀疑人别有用心了？”

李素眉心微皱，侧头看向他。

季牧连日在外，刚刚又一路疾行过来，颇显出几分风尘仆仆。

季牧是感知到灵力波动以为出了什么事才直接过来的，却听见陆启明正平心静气地与人说话，哪里还不知他又做了什么？当时心里便窝了火。只不过是李素随后的那句话让季牧听着更不顺耳，才忍不住先呛了声这个。

他毫不客气的站过去把两人隔开，伸手拿起空杯子倒上茶一饮而尽。但茶水仍温热，季牧喝进去丝毫不觉爽快，反倒更加烦闷。他重重放下手中的杯子，在桌面上撞出一声响。

“还坐着干什么，”季牧斜睨了李素一眼，道：“没听出我这是在赶人吗？”

“季牧，”李素声音沉下来，“你最好适可而止。”

季牧眼神森冷，脸上却挂起笑意，正将开口。

“李公子，”陆启明坐直身子，抬手把茶盅放回桌上，茶水微泛起一层细碎涟漪，“天色不早了。”

李素顿了顿，渐渐缓和了神情，道：“先生说的是。”

季牧却仿佛得了什么天大的胜利，得意洋洋地与李素对视一眼。

李素则不再理会，只平静起身。

离开前，他的视线在青年的抹额上微作停留，心中再度升起一丝若有若无的疑虑。

“先生若有难言之隐，”李素定定看了季牧一眼，道：“请务必不吝吩咐。”

一语罢了，在季牧勃然发怒前，他已转身离去。

“他这话什么意思？！”

季牧愤然甩上了门，恨恨道：“他以为他是谁！我刚一出去，他就敢来接近你！我就知道，李素他早就盯上你了！”

陆启明撤去了身上的幻术，手指抵了抵眉心，只当没听见。

季牧在房间里走来走去，扭头直直盯着陆启明，一连串质问道：“你怎么不把他给搪塞回去？你居然还真的教他！你都没教过我！”

陆启明不紧不慢地点上了灯，道：“我怎么没教过你？”

“那些都不算！都是……”都是我要来的。

季牧抿了抿唇，没说后面半句，只道：“……我也要直接变成大奥义。”

陆启明的手稳稳把灯台放下，道：“你现在就已经比他更强了。”

季牧怔了怔，唇角忍不住往上一翘，又连忙压下，道：“真的？”

“我不会骗你。”陆启明回过头，淡淡道：“他悟性远不及你。”

“那当然了。”季牧哼了一声，拿起李素用过杯子丢出窗外，方回来坐下，加重语气道：“总之你别相信他，我知道那人，看着老实，其实没一句实话，心眼比楚鹤意还多，整天只会装腔作势，烦人得很。”

陆启明随口道：“我知道。”

“你知道还对他那么好！”季牧大惊小怪地瞪着眼睛，旋即想到了什么，烦躁道：“而且他偏偏在你这儿突破……这下好了，等过几天肯定什么人都往你这儿挤，没完没了了！”

“这不对你有好处吗？”陆启明不以为意，“你既然想当这里的领头人，就得收敛住你这脾气。难道你要人人替你卖命，还不要你一份好处？”

“我管他们怎么想……”季牧不情不愿地嘟囔了一句，但终究是没再反驳。

“说说这几天的事吧。”陆启明给自己半凉的茶盅添了温水，问，“收获如何？”

“不怎么样。”季牧把自己的杯子推过去，示意他也给自己添点，边回答道：“灵盟的人早学精了，永寂台碎片都不会随身带，甚至连纳戒都省了。他们只解决了几个小角色，我都懒得动手。”

陆启明道：“其他呢？”

“你是说你让我提醒他们的那些？”季牧挑了挑眉，有些不以为然，“我倒是给他们说了，但是那群人一听永寂台可能是承渊的东西，反而更想要了。至于警惕承渊……他毕竟只有一人，又很久没露面了，若他真有那么厉害，直接把所有人杀了不就行了，何须躲躲藏藏阴谋算计？”

显然，不只是其他修行者这样想，季牧也是一样认为的。

陆启明点头，“说过就行了。”他看向微微闪烁的火光，笑了笑。

“他们以后会感激你的。”