“你做得很好，比我想象的还要好。”

少年的声音在冰冷的空气中浮出，像一条毒蛇缓缓攀上楚鹤意的背脊。承渊低笑道：“真该感谢陆启明，否则我又上哪儿找你这么合适的人选。”

楚鹤意依旧如先前无人时一样静坐原处，只默不作声地抬手多添了一盏茶。

承渊没有去接。他随手一点楚鹤意眉心，笑眯眯道：“这次的奖赏。”

楚鹤意身体随之微凝，片刻后恢复。他敛神搁下白瓷茶壶，动作轻得未发出一点声音，又似觉得冷一般将双手收拢入袖中，道：“……剑道？”

“不好吗，”承渊语气漫不经心，“以后再有人疑心你剑道修为，你便能尽数推到我身上，反正……你们之前不就是故意让人误解，你是我的人吗？”他朝楚鹤意看过来，眼神戏谑。

楚鹤意垂了垂眸，继续以一个聆听者的姿态坐着，温顺地保持沉默。

“我猜你想到了谢云渡。”承渊微微一笑，道：“说起这一节，你上次为了保他故意把他支开，其实没必要。”

楚鹤意微一摇头，平叙道：“我只是怕他坏事。”

“不用急着撇清，”承渊笑了，眨眨眼，“我的意思是，谢云渡原本也是我选中的人之一。”

楚鹤意道：“他？”

“你这是什么语气，”承渊莞尔，道：“不要这么小看他，你们各有各的好处。事实上，往往也都是由你们这些人十步一算，殚精竭虑地把事情谋划完备，然后再通过某个契机，忽然一下——”承渊抬手一拍楚鹤意的左肩，续，“由他们那些人踩着你们的肩膀，一步登天。”

楚鹤意笑笑，道：“那也是命。”

“我倒是忘了，你们秦门好像信这个。”承渊神情有些失望，却又渐渐笑起来，自语道：“……其实我也信。”

“前辈是准备用我们这些人收集气运吗？”楚鹤意极少主动向他提出问题，“永寂台到底是什么？”

“那可是真正的神造之物，”承渊意味深长地道，“也同样是关乎你们秦门复兴最重要的一环……不过不要着急，我答应过你了，等你在做完下一件事，我就把全部告诉你。”

楚鹤意点头，心中无可无不可，神情则恭谨如常。

“灵盟最近的气氛似有古怪，”他很快说起了承渊之前交待的另一件事，道：“先前他们的信息瞒得很严，与平时惯常松散的情况十分不同，我曾怀疑是他们继宇文靖阳身死、凤玉衡失踪之后又出现了一个掌控全局的人物。但这几日他们却又有恢复往常的倾向，我暂时还没有查到是为什么。”

承渊嗤笑一声，道：“我还以为你真能忍住不问。”

楚鹤意不语。

“只不过你的猜测实在是太过于乐观了。”承渊俯下身子，在他耳边悄声笑道：“那个人不是陆启明……我是答应让他多活几天，但可没说让他那么好过。”

吐息带来的热气并未化去楚鹤意面上的冷静。他顺从地道：“当然，我的价值当然远远不足以动摇前辈的决定。”

“没错。”承渊冷淡地站直起身，不无遗憾地叹道：“不过倒是足够让我错过一场好戏了。”

楚鹤意望过去。

“你猜错的那个人，”承渊道：“多半快要找到他那里了。”

……

……

终于触到实地的时候，陆启明踉跄了一下，堪堪站稳。

季牧拉了他一把，皱着眉头没说什么。

他的身体状况越发不好了，仿佛用妖丹堆积起的只是一个岌岌可危的空壳，几乎一碰击碎。更糟糕的是，季牧已经意识到，这种粗暴的救命方法是有限度的。妖丹已经不管用了。

陆启明自己反倒看不出在意的模样。他打量着周围景况，边道：“谢了。”

季牧的脸色却并没有因此变得更好，心中只有压抑不住的烦躁。

他绝不相信世上会有无谓处境又无谓生死的人，除非本就另有所图。可是他们之间的血契不是假的，而凭陆启明现在的身体也不可能再图谋什么。这种两相矛盾的情状令季牧每每想起便心中难安，始终无法开解。

“走那个方向。”季牧在左右两个岔路随手指了一处，当先往前行去。

乔吉自无异议，陆启明也全无所谓，一行三人便继续走进内境更深处。

风雪又下起来了，眼前苍茫一片，天与地的差别被搅浑成了最低。人缓行其中，如同游走于世界之外的缝隙。

这是他们停驻一地很久后，第一次重新前往他处。

今日晨时，乔吉在原先山洞附近发现了修行者经过的痕迹，显然神域中人对古战场内境的搜寻已经蔓延而至；而对于最近仍不适合与人动手的季牧来说，这无疑不是一个好消息。

陆启明的态度却轻松得很。若实在怕见人，也无非是在周围多布置一方阵法的事。只可惜季牧最近正怀疑他心怀鬼胎，说出口的话统统都要反着听，如此倒是省了陆启明动手的力气，两厢情愿。

不过接下来，季牧就会明白陆启明当时的确是真心实意的建议。

“见过画境吗？”

如果不是修行者，季牧恐怕会错过陆启明的这句话。他现在气息太薄弱，迎着雪往前走时，话音一出口便将要被风吹散了。

季牧步子一顿。

画境？他是听说过。

世上修行之道千千万，自然也会有专注于画道之人。听闻画道高深处便能随自己心意自然化出覆盖天地的“画境”，仿佛幻术却又远比幻术更难攻破，是一种极美又极危险的存在。

季牧清楚陆启明不会无缘无故提起这个，脸色更加阴沉。

果然听陆启明接着说道：“那你们现在见过了。”

乔吉亦紧跟着意识到了周围环境的异样，心神瞬时绷紧，立刻回身摆出防御姿势护在季牧前面。修画道的十有八九就是灵盟的人，而能让他也难以察觉，恐怕此人修为已不弱于凤玉衡；在这种季牧伤势仍待恢复的紧要时期，怎能不令乔吉如临大敌？

陆启明则无端觉着这位画修的气息有些熟悉，让他想起了那个神秘少女宇文暄，但再仔细分辨却又有不同。因为顾忌承渊本体，陆启明最近始终不敢妄动精神力肆意向外界感知，如此一时确是难以把握对面来历；只不过……

“好像没有敌意。”陆启明低道。

“没敌意？但我可没有一直待在别人领域里的习惯。”季牧冷笑命令道：“给我毁掉这个画境！”

陆启明无奈，道：“我现在也是有心无力……咳——”

季牧反手一把扣紧少年的脖颈，将他整个人扯得猛一个踉跄，不耐道：“废话什么，你明知道我的意思。”

陆启明跌在地上，良久才止住呛咳。他垂眸掩去眼中冷厉，静静抬了抬指，金色的细碎火星流萤一般朝向周围天地四散而去。

季牧冷冷笑了声，侧头唤道：“乔吉。”

乔吉应声而出，双拳顷刻聚起风雷之势，运起全力依照陆启明的指引向四周天上攻去！

画境有瞬间极明显的波动，接着骤然掀起狂怒的杀机，一刹那犹如画轴卷起，周方空间天崩海啸般扭曲成一束、直直向下袭杀而来！

季牧见此只以为那人是被捉到痛脚、恼羞成怒了，所以非但不觉得急，反而更有几分看好戏的闲心。

将视线移到独自支撑着站起的少年身上，季牧嘴角带起一丝微笑，虽然这些时日已对他的能力有了几分了解，但毕竟还没有机会用到实处，今日倒还是第一次。

陆启明对季牧的目光视若无睹，微抬起头辨认着画境规则，心下却有几分疑惑。他原以为来的许是灵盟的某位大修，但眼下看来，此人修为有余境界却极不稳，倒像是用了某些法子强行提升上来的。

季牧察觉到他神色异样，道：“怎么，有问题？”

陆启明道：“没有。”

第二个字音落下的时候，乔吉已经出了第四拳。那位画修自不是一动不动地任他们破解，只是无论那人如何应对，都无法超出陆启明的预判，以至于原本力量远胜的画境，转瞬即有了倾颓之势。

季牧见状便笑：“看来也不过是虚张声势罢……”而他说着，声音却不由自主轻了下来——

只见画境混乱的天地之间，忽而现出一位年轻男子的身形，面容清隽秀美之极，让人看见他的第一瞬间，心里便下意识觉得安静下来，竟连季牧也没有例外。

这样一个容光超然的年轻人，若面无情绪地遥遥站着，恐怕也与那话本中的谪仙人没有什么分别。只是此时他却分明在压抑着极其激烈的情绪，看上去便又沾了七分人间烟火。

季牧立刻便在那目光中看出了不同寻常的颜色，可是这样一个人本应该过目不忘，他却想不起任何有关的线索。既然自己不认得，那么此人看得又是……

季牧当即侧头望向了身边的陆启明。

然而陆启明却仿佛对突然现身的画修没有任何特殊，在季牧尚且晃了神的时刻，他已有条不紊地给乔吉指明了画境中新的破绽。

空间蓦一停滞，然后轰然崩碎。

在画境消散的一瞬间，季牧分明看到那年轻人面上涌现出极度不敢置信的神情，但他直觉着那不是因为画境。

陆启明收回手，摩挲着因寒气而微微发红的指尖，淡淡道：“好了。”

季牧抬眼打量着他与对面，没有说话。

“……你，”那年轻人终于忍不住上前一步，眼中再看不见其他人，颤声问：“你到底怎么了？”

季牧闻言挑眉，他们果然认识！