落拓中年男子斜靠在石壁上，摸了摸胡茬下巴，看着承渊那张清秀少年的脸“啧啧”两声，平淡道：“阁下不请自来也就罢了，还无端下杀手，过分了吧。”
承渊微微一笑，道：“徐朝客，我知道你。”
谢云渡嗤笑道：“二师兄你别看他故弄玄虚，不过是精神力古怪，修为不比我高到哪儿去。”
徐朝客看了他半晌，忽然闪身过去抬手对着他脑门一个暴栗，冷冷道：“原来你还知道他修为跟你差不多？！”
谢云渡有些懵，下意识道：“但是他……”
徐朝客顿时气不打一出来，抬手招来谢云渡的剑敲的砰砰响，怒道：“你要是第一剑直接刺下去，怎至于如此不济？还有之后呢？学了那么多绝杀的招式，都忘光了？就知道拿性命当儿戏？啊？！”
谢云渡幽怨道：“二师兄，原来你一直在旁边看着……”
“明知故问。”徐朝客岂会不知自己这位小师弟的德行，根本不吃他这一套。他眼中闪过一线冰冷杀意，凉凉笑道：“叫‘陆启明’是吧？真不知道给你灌什么迷魂汤了。下次让我再见着这张脸，直接一掌拍死，省得累的师父白发人送黑发人。”
说这话同时，徐朝客果真抬手就向承渊拍去，动作自然流畅，眼睛都不带眨。
谢云渡看出二师兄下手毫不留情，吃了一惊道：“来真的？！”
“死不了。”徐朝客眯眼感知着空中的诡异波动，面无表情道：“祸害遗千年，你以为他跟你一样好杀？”
谢云渡翻了个白眼，转头看向承渊，目光沉凝。
以承渊为中心，竟刹那间化生出环叠的无数层空间，每一层的时间流速皆不同。徐朝客与承渊近在咫尺，而他的掌印却仿佛永远也无法到达承渊的身前。
好在只是“仿佛”。某一瞬间，承渊的时空屏障终于到达了承受的极限，无声碎裂，淡如幻影的掌印按在他肩头；空气中清晰传来骨骼碎裂的声响。
而徐朝客与谢云渡脸色却愈加凝重。承渊此时的修为与徐朝客比起来，低得几乎可以忽略不计；但就是在力量如此悬殊的情况下，徐朝客的一掌居然只能让他受轻伤？
承渊神情丝毫未变，把错位的骨头扶正，随意转了转臂弯；短短几个呼吸之间，他的伤势居然已复原得差不多了。他并无出手反击的意思，只是看着徐朝客奇怪道：“你留不下我，出手有什么意义？”
徐朝客笑了笑，道：“怎会没意义？看你很不顺眼，打你一掌，我心里舒坦。”
听到这样的话，承渊居然也没有生气。他还十分记得自己来此的目的，转动脖颈望向谢云渡，“我可以不再杀你，包括以后。但陆启明与你在一起时发生的事，你必须一一告诉我。”
谢云渡看着他的目光顿时变得怪异起来，无语道：“到现在你还能说这样的话……没有搞清状况么？”
徐朝客却没有出声，心中权衡。
承渊笑着摇头，对徐朝客道：“除非你把他一辈子关在这里。更何况，用不了多久，你也无法阻止我。”
谢云渡正要说什么，徐朝客摆手制止，道：“小师弟，你给他说。”
“二师兄？！”谢云渡以为自己听错了。
徐朝客淡淡道：“看我做什么，他又没说错。我只管你一个都就够了。至于那个叫陆启明的，他的死活？关老子屁事。”
谢云渡无法反驳，转开目光沉默。
承渊忽道：“我已经当众承认过秘境中的‘帝启’是我。”
谢云渡眉峰一挑，抬眼。
“但如果我不是‘帝启’，”承渊莫名一笑，和缓道：“相信他们很快就会到中洲追杀陆启明了。”
谢云渡心下一喜，冷笑：“你终于承认你们不是同一个人了。”既然承渊亲口说陆启明现在在中洲，那么显然他们并非是一个身体；虽然尚无法解释灵魂波动的事，但这一点仍让谢云渡松了口气。
承渊微一摇头，平静道：“我之前并未骗你。我与陆启明之间的关联，远比你以为的复杂得多。如果你能活得足够久，那么总有一天会清楚的。”
“你现在只需要知道，你帮我，就是在帮他。”
谢云渡笑出声，“之前害的他涅槃的人难道不是你？说这话不可笑么？”
话一出口，谢云渡却蓦然怔住——以承渊的手段，怎么可能杀不了陆启明？倒不是谢云渡小看陆启明，而是陆启明的修为确实比之承渊远远不如，如果承渊亲自出手，本应是绝无失败的道理的。
承渊并不在意他想什么，只莞尔，轻声叹了口气道：“事情并不是非黑即白。”
他此时的神情与陆启明无丝毫差别，实在让谢云渡觉得别扭无比。只听他语气平和地继续道：“你告诉我那些事，陆启明的情况并不会更糟。至于是不是双赢，你心中已有判断，不是吗？”
谢云渡默然片刻，感慨了句：“原来你也是会正常说话的。”
承渊微笑。
……
听遍了承渊问到的问题，谢云渡终于相信他这次真的不是为了害陆启明。他隐隐看出了承渊的目的，忍不住道：“做这些事，对你……对你们能有什么好处？”怎么看也是劳心劳神，又损人不利己。
承渊笑而不答，看着谢云渡若有所思：“我在你身上，看到了很多有趣的东西。”
他说了这一句就放下，忽然对徐朝客道：“我与桃山，未必没有合作的可能。”
徐朝客面无表情道：“桃山没有加入武宗灵盟任一方的打算。”
承渊笑了，认真道：“为什么只能有两方？战争必将开始，没有谁能够置身事外。”他顿了顿，玩味道：“尤其是你们桃山。徐朝客，精通术数的你，难道看不到吗？”
徐朝客神色不动，淡道：“你现在是凤族的身份，更是这个衍纪的‘九代’，这句话不该你来说。”
“九代？”承渊哈哈一笑。
“好，姑且按照你们的说法。”承渊唇角勾起，慢吞吞道：“你们还不知道吧，从‘一代’到‘八代’，早都死绝了。”
“什么？！”
徐朝客与谢云渡皆大惊。他们难道不是一直在隐宗护佑各自家族么？
徐朝客眉头紧皱，道：“一千四百余年前，武宗秦门的惨案，不就是‘五代’亲自出手代灵盟处置的么？”
承渊笑道：“骗过你们还不简单？连隐宗他们自己，都不知道自家老祖宗早就不存在了。”
徐朝客沉默少顷，道：“你到底是谁？”
“这个不要紧，”承渊心情颇好，作忧心忡忡模样：“倒是你们桃山，突然知道了这件秘事，小心勿要某天被灵盟灭了口。我可是只告诉了你们一家，他们若有心处理，还是很方便的。”
徐朝客脸色阴沉，手指动了动，强忍着没有发作。
谢云渡忽道：“陆启明也是九代，对吗？”
“当然。”承渊点头，笑容中充满恶意，“你相信他，帮助他，认定我与他绝非一体。但事实上，他确实与我并无区别。”
谢云渡无视了他的最后一句，问道：“之前八人是怎么死的？”
“废物利用。也算死得其所。”
承渊说这句话的时候语气十分难以捉摸，似是讥讽，似是不屑，又似满意。他最后深深地望了谢云渡一眼，转身离去。
……
承渊的背影很快消失在石廊尽头。
谢云渡收回目光，拳头紧了紧，垂下眼帘道，“就让他这么走了？”
徐朝客叹道：“不能单纯以修为看他。我有种隐约的感觉，即使师父出手，他也不会死。”
谢云渡失声道：“这怎么可能？”
“他绝不仅仅是九代。”徐朝客神色暗沉，喃喃道：“这回可要出大事了……呵，招来了这样的‘九代’，我看灵盟那帮人如何收场。”他说的讥讽，眼中却连一丝笑意也无。
徐朝客沉思片刻，忽道，“还有一处古怪。”
谢云渡迟了片刻才听进去他这句话，抬头道：“怎么？”
徐朝客没有主意谢云渡的异常，皱眉道：“方才承渊修复伤势的时候，用的方式似乎是……加快自己身体的时光流逝？”
谢云渡一怔，“这种方法难道不会减损寿命么？”
徐朝客摇了摇头，道：“这承渊在很多地方自相矛盾，确实不像正常的人。”他拍了拍谢云渡肩头，严肃道：“小师弟，这趟浑水你别再掺合了，这几年就老老实实在这里练剑吧。”
“此事必须要与师父他老人家细说，我就先回了。”
谢云渡简单应了声，将视线转至刻着七重剑障的石壁，神色复杂。
他脑海被无数珍贵到了极点的剑道传承充斥；再看第二障——这些对于之前的他十分艰涩难懂的东西，此刻却云雾尽散。
他想起了承渊临走时的传音。
“祝你在陆启明消失之前，能及时赶到吧。”