武院所在的九华山系中，有一处奇美之地，名曰大空崖。
大空崖景如其名，开阔明旷，清新山风盈盈不绝，最适群人汇集的情境；今年的新生大试就在这里开始。
时辰尚早，大片年轻人们散布在周围，一边等着一边闲聊。不显眼的地方，一位圆胖的老人家正百无聊赖地蹲在树下，眯缝着眼瞅光线柔和的天际，看样子仿佛下一刻就要睡着。
唐绯远远望见老人歪斜的衣袍、三天没理过一般的松散发冠，忍不住低头窃笑。她慢悠悠走过去，蹲在老人身边打趣笑道：“院长早！诸葛恪是不是今天有事不在？”
“绯绯来了呀。”张大延抬了抬眼，嘿嘿道：“小恪他啊——我大前天就打发他鼓捣新东西了，他今儿个可没空折腾我了。”说完这句，张大延又咦道：“怎么才来没几天，你就知道我那徒儿了？”
唐绯是道院的学生，前段时间刚接了任务，下来中武这里当术修的老师；也是为了沉淀一下自己——按她自己的说法就是，修为进展快的出乎意料，反而她心里不踏实了，总担心基础不牢靠。
虽然唐绯的师父不这么认为，但想到唐绯年纪小，修炼的时间一大把，她想怎么花怎么花吧；何况，教几年学，也确实是稳固基础的好方法。刚好唐绯的师父与张大延熟识，就让她来中洲这个分院了。
不过唐绯也就是六七天前才过来的，张大延没想到她居然已经知道诸葛恪了。
唐绯嫣然笑道：“我哪敢不知道他啊！院长，您难道还没听说——诸葛恪写的那几篇关于‘红丹木’、‘天婴草’、‘白余桐木’的述论和变法，在草药大院儿里都传遍了么？您这个徒儿啊可是个宝，当心以后被人抢了去！”
“他敢！”张大延瞪眼，又有些不好意思的笑笑：“这小子怎么也不给我说说，这么好的事儿……”
唐绯掩嘴低笑，眉眼柔和。其实张大延师徒两人都在道院的药草系很有名，也只有他们不自觉——或者是不在意罢了。他们都是一心做学问的人；这才是真正的学者啊。
她与老人一起懒洋洋地享受着晨风，觉得心中安静舒服。多少年没有这么悠闲惬意过了？唐绯心中感慨，愈发觉得自己来中洲度个假——这个决定真是正确。
张大延眯眼看着大空崖上朝气蓬勃的年轻人，对唐绯笑道：“这一次，可不担心给你找不来学生了。”
唐绯下意识地抬头眺望了一下，又想起自己的精神力尚不足以分辨有术修天赋的人，不由摇头而笑。她问：“这一届的术修很多吗？”
张大延点头，道：“足足有二十二个！”
唐绯一呆，旋即扑哧一笑，“这还叫多啊？”
“当然。中洲又不比神域嘛。”张大延摇晃着脑袋，“以前好多届，最多一次招不到十个，这次翻了翻——还不够多？”顿了顿，他又补充道，“不过比较来说，还是学武修的增幅更厉害——这次学生，光是武师以上的，都有三千七百多！啧啧，这在中洲可是不得了啊。”
唐绯点头道：“也是应该的。连神域中天才都明显气运更盛，又何况是中洲？”她感叹道：“这些孩子，都是出生在衍纪交替前后的十年之内吧。”今年刚好是新衍纪的第十七年。
张大延瞪眼：“孩子？！绯绯你可别忘了你才几岁——这里面少说一半儿都比你年龄大吧？”
唐绯脸庞微一红，连忙小声嘘道：“院长您老人家可千万别拆我台！就说……就说我已经一百多岁了好吧？”她第一次当老师，就算是教中洲这些学生，心里也有些忐忑。
张大延忍俊摇头道：“算啦算啦，不说就行了——还一百多岁？亏你说的出来！”
唐绯愈发窘迫，立刻转移话题道：“院长，您给我讲讲我未来的学生吧。”
张大延点头，认真道：“不错，我正要给你好好说说。今年确实有几个必须得重视的。”
张大延遥遥指了指那个白袍赤脚的年轻女子，道：“那个小周天高阶的女孩你应该注意到了吧？名叫姜忍冬。”
唐绯认真点头。姜忍冬是这次新生修为最高的，她刚来便注意到了。唐绯不由用精神力探知过去，却看到姜忍冬蓦然回望，微微吃惊——她早已是大周天了，姜忍冬竟能发现她？
张大延却一点也不惊讶，继续道：“这女孩儿是武术双修，不过武修弱了点儿——小周天初阶。”他一顿，道：“你刚才感受她的气息，有没有感觉出不同来？”
“不同……”唐绯皱眉，她原先没往那处想，经张大延这么一提，倒吸一口凉气：“她术修功法……难道是茯苓古地的？！”
茯苓古地是神域中一切医家、炼药师和毒师心目中的圣地。古地一脉的功法——无论是术修武修——特征都极其明显：人族修行之后，气息也会像妖灵精怪一样灵动通透、亲近自然。
姜忍冬的气息就是典型的古地一脉。唐绯之前有感觉，但是没敢往这个方向去想。唐绯摇头不解道：“茯苓古地怎么会无缘无故收中洲的人？而且她为什么不留在古地？”
“中洲这姜家，跟茯苓古地有一点儿联系——不过跟没差不多。茯苓古地主要认的是姜忍冬这个人——天生圣心。”张大延也有些感慨。
唐绯肃然。传说，天生圣心者，只要圣心不毁，之后修行几乎没有瓶颈；这姜忍冬，以后赶上她也不过是早晚的事。她摇头自嘲道：“院长，这给我的压力可太大了……”
张大延笑得一脸幸灾乐祸，道：“还不止呢！你看那个红衣裳的小子没？”
唐绯顺势望向秦悦风，轻声道：“知道，论修为他是第二。”
张大延道：“秦悦风，主修的是术数中的梅花易数。不过他没有术修天赋。秦家嘛——他们术数上的天赋都是在血脉里头传的。”
毕竟那件事发生的时间对唐绯来说太过久远，她一时没有反应过来；半晌看张大延目光复杂，她才不敢置信地想到了一种可能，失声惊呼：“秦——他是那个秦门的后人？！”
张大延点头，又摇头。他低声道：“大风水秦门，得罪的人多，但交好的人也不少。当年那些人虽然不足以对抗灵盟，但是至少能保证秦门血脉不至于断绝——听说也是灵盟的意思。他们的后人最后只是被驱逐出神域而已。”
唐绯喃喃道：“没想到……不过他若是到了神域，恐怕难免多灾多难。”她望了秦悦风半晌，又想起之前的姜忍冬，扶额道：“院长，我觉得我应该是在道院还没出来吧？这真是中洲么？！”
张大延伸出食指摇了摇，戏谑她道：“这就受不了了？还有更有意思的呢——陆启明，这个名字熟不熟？”
唐绯茫然，回想新生名单中足有三个同名的，摇头。
张大延翻了个白眼，道：“凤族，是个凤族。就是将近二十年前，闹得沸沸扬扬的——凤族小公主嫁了个凡人的事儿。陆启明是那个公主的儿子。”
“就是他啊！”唐绯立刻恍然，然后皱眉道：“但我好像听谁说，凤族前几年已经把他认回族了吧？怎么还在中洲？”
张大延一怔，也恍然道：“应该是有这件事吧，我第一次见他就是在道院——我们一块儿传送过来的。他可能是刚从凤族过来吧。”
唐绯点头不再问。相对于姜忍冬离开茯苓古地，她反而更不奇怪陆启明离开凤族。毕竟龙族凤族是出了名的喜欢四处跑，也最喜欢与人族来往。
唐绯是层次远远不够对凤族之事了如指掌，张大延则是双耳不闻窗外事，以至于陆启明这完全不合理的出现，竟丝毫没有被怀疑。
张大延道：“我看陆启明虽然没有修行术修的路子，但术修天赋真的是前所未见的好。我找机会撺掇试试，他要是愿意学术修，你也能跟凤族结个善缘。”
唐绯咽了口吐沫，又有点儿紧张了；不过还好是凤族——听说比龙族友善一些。
“对了，”张大延补充道：“这小子凤族的身份自己知道就行了，别声张。”
唐绯认真道：“放心，我懂规矩的。”
“还有一个，嗯……”张大延环视了一圈，奇道：“人呢？”
唐绯头都大了，苦着脸道：还有？院长你要再吓我，我不如回道院了……”
“就是被陆启明一起带来的小姑娘，看模样可能有十一二岁。”张大延找不到人，只好放弃指给她看，压低声音道：“她写的名字可是宇文暄。”
唐绯一时间脸都白了，艰难道：“是那个‘宇文’……吗？”
张大延道：“虽然神域姓宇文的不少，但是如果跟凤族在一块儿出现，那应该就是那个‘宇文’了。”
张大延又四处看看，无奈道：“这都马上开始了，那宇文家的小姑娘看来是不想露脸了——但我有什么法子呢？这个小祖宗只能供着。”
唐绯神情恍惚地点了点头。
她忽然觉得刚才的轻松惬意真是错觉！这哪里是中洲啊？简直比神域还要人命——道院至少不会遇见宇文家的人啊！
唐绯瞬时坚定地想到——以后只要遇见十一二岁模样的小女孩，就毕恭毕敬绕着走。
……