野凉城十三层中央。
通体冰蓝的巨龙低首俯瞰东南角轰然坠落的地面，开口问身边的人道：“比你又如何？荀观。”
此刻立于高塔负手远眺的，是一位书生长衫的清肃男子，正是这一代的岳麓七子之一——荀观；以算术闻名神域。
“剑术远胜。”荀观神情自若，微笑道：“公主莫非看不出？”
“这话轻巧。”龙安澜冷笑一声，淡淡道：“他是凤族，将来注定为你们武宗大敌。你岳麓书院心忧天下惯了——这次怎不急？”
荀观含笑道：“公主身在龙族，立场亦与我武宗不同……你我二人不一样能在此平心交谈？”
龙安澜讽刺一笑。
荀观轻笑，良久叹道：“剑是好剑，可惜断了……此人剑道已绝，而我等才刚开始，又何须假作那忧虑样子？”
龙安澜微微沉默；她知道荀观既如此说，便是笃定。她又问：“算术又如何？”
“平。”荀观简短回答。顿了顿，他又沉吟：“只是，我有一处不解……”
龙安澜皱眉：“说话说完。”
荀观笑笑，抬手遥指那边的地面断层，轻声道：“他究竟是如何知晓地下有空洞的？”
陆启明挥剑斩断的那处地底，分明是中空的。
龙安澜也看不出缘由，便道：“他们马上就过来了，你若想知道，直接问他便是。”
荀观哑然，摇头调侃道：“我不如公主远矣。”
……
陆启明、谢云渡、老白小太子；现在又横空多出了个有着奇怪名字的猫妖雪喵。
一路上谢云渡的爆笑声响彻云霄。他回想着刚刚陆启明手忙脚乱把雪喵从脖子抓下来的狼狈样，拊掌哈哈道：“太对了太对了——对付你这种类型，就得像她这样直接上！”
小红裙摇荡的雪喵看了他一眼，奇道：“谢云渡，你怎地不吃醋？”
谢云渡一愣，大怒：“我吃醋个屁啊！”
雪喵也愣，转而捧腹大笑，欢快地在空中翻滚了一圈，猫眼上挑瞥着他道：“我是把你当作我前任夫君来着，你当然该吃醋啊！”
谢云渡身子一滑。
雪喵猛地凑近他，鼻子碰鼻子，嘻嘻道：“那你刚刚想的……是什么呀？”
谢云渡砰一声滑到了地上。
陆启明一阵头大。他望了眼前方，叹气道：“都正经点，前面有人等着呢。”
他探手把晃得七荤八素的小太子从老白肚子底下揪出来，微笑道：“你这小不点儿也回去吧。”
小太子茫然抬头，看了前方以龙安澜为首的众龙族，又看了眼陆启明，咬着手指犹豫不决。
陆启明好笑道：“回去吧。留在我这儿才是个小麻烦，懂吗？”
小太子点点头，拍陆启明道：“别怕，等我当上龙王了，我罩着你！”
陆启明莞尔，和声道：“好，那我等着。”
小太子满意又矜持地点了一下小脑袋，挥别众人，向龙安澜那边走去。
陆启明微微一笑，然后抬头对上荀观的目光。
荀观对陆启明点点头，从塔顶轻身跃下，缓缓道：“岳麓书院，荀观。”
谢云渡惊道：“荀书呆，别告诉我你也要来搅局。”
荀观摇头叹道：“谢云渡，怎么一有麻烦就有你？——不必担心，我没有那么小气。”
他不再多说，后退一步，对陆启明淡淡道：“会再见的。”
……
一行人与龙族、荀观一错而过。
陆启明想到之前谢云渡那罕见的紧张，调侃道：“怎么，你打不过他？”
没想到谢云渡竟未在第一时间否认，半晌只道：“没试过。”他看陆启明一眼，撇嘴：“他擅长的，跟你一样。”
陆启明道：“我擅长的事有很多，你说哪一种？”
谢云渡：“……”他发现他还真没什么话说。
“算。”谢云渡没好气地蹦了一个字，又道，“那家伙脑子好使得过了头，总是不动手就把事儿解决完了，我也没机会与他打。真打的话……单对单，估计胜负能五五；但要是人多——比方今天这种——铁定他赢。”
陆启明点头不语。
谢云渡好奇道：“能不能大约算一下——你们两个要是打起来，输赢几成？“
“不用算，”陆启明不假思索道，“当然他赢。”
谢云渡正仔细听着呢，这下脚下立马一个踉跄，无奈道：“你不用这么长他人志气吧？”
陆启明抬头，遥遥望了眼顶层隐约可见的秘境出口，叹气道：“马上你就知道我为什么这样说了。”
谢云渡瞥了一眼后面黑压压渐追渐紧的人群，道：“想出去还得问问他们——你能不能再把这梯子砍了？”
他们此时正处在野凉城十四、十五层之间的悬空长梯之上——这是上下两层城市仅有的连接，如能斩断，之后就好办了。
陆启明也知道这一点；但这段梯子可不像刚刚可以取巧，想破掉这种等级的硬度，连《问剑》都没可能。唯一可能成功的方法，就是那一招《天道残式》。
可是那一剑，在他剑道巅峰时期用来都略显吃力，如今废弃已久，更要七分靠运气了。
“试试吧。”陆启明对谢云渡一伸手，笑道：“这回得借你的好剑了。”
“玩真的？”谢云渡挑眉，他原本只是说说而已。他把剑递给陆启明，随口问：“又是自创？”
陆启明接过，在手中掂了掂，摇头笑道：“不，是我师父。”
“哦？”谢云渡正经下来，认真道：“那得好好看看。”
陆启明一笑，目光垂下来，无声用精神力渗透剑身，细细感知着这柄剑的一切；最后，他干脆闭上了眼睛。
万事万物皆有各自独特的波动；而在这些不同之中，却永远保持着某种古老玄秘的一致，且在人们身周时刻弥漫，无所不在。陆启明凝神静气，试图捕捉那一线微茫缥缈。
某一瞬间，他心底那株红莲蓦然烈焰翻腾，周围幽暗中忽然显现出密密麻麻的红线来！
那无数红线的尽端皆断裂，却隐约与无限远处藕断丝连；此刻它们猛然无风自动，疯狂地向四周竭力伸展开来。
陆启明大惊，却根本不及深思——因为就在同一时刻，一种与磅礴天地的豁然联通的感受贯穿了他整个心魂——他依旧闭着眼睛，心中视角却陡然上升，如灵魂出窍俯瞰一切。
下一刻，他不能自控地持剑高举，对着前方缓缓斩下。
轰然一声巨响
天梯凭空爆开百米，空中金色烟尘剧烈翻腾。
……
极端失常。
陆启明心下悚然——他根本无法脱离这种状态！他能够控制红莲业火，却撼动不了那数也数不清的诡异红线——那到底是什么？！
他无从知晓，只能感觉到他的意识被迫继续拔高，无边无垠地在高空扩大，无休止的容纳一切。
他先是“看”到了持剑静止的自己，接着是后面渐觉不对的谢云渡等人，断裂的金色天梯，那些人们震骇惊艳的神情，在野凉城顶层、秘境出口处向下张望的少年苏景……
终有一科，他的意识接触了那株巨大的黄金树——
异变陡生——
静止了无尽岁月的黄金树霎时化为活体，剧烈摇撼如凶兽震怒！
直逼性命的强烈危机感将他的心脏挤压成一团；陆启明闷哼一声，意识中的景象尽皆如镜面崩碎。
仿佛被掷入无尽深渊。
……
这一切太过突然，谢云渡几乎无从反应——
先是陆启明那天人一剑，石梯尽碎。
然而谢云渡还未来得及回神惊叹，便突觉地动山摇，四面八方爆响声不绝于耳。他骇然去看，那一向被视为死物的黄金巨树竟震颤不已，野凉城中与其相接之地坍塌殆尽，人们惊叫一片。
谢云渡本想开口问问陆启明这个始作俑者，却惊见他整个人竟直直向后仰倒！谢云渡慌忙去扶，心中惊骇只有更甚——只见他脸色青白一片，豆大的汗珠滚滚而落，却双目紧闭，无论如何喊都不应。
正焦急间，谢云渡的手碰到了东西；他定睛去看，入目赫然是飞速缠绕攀缘的金色藤蔓——它们眨眼间已然从陆启明膝盖蔓延到了腰部！
谢云渡倒抽一口冷气——陆启明分明没有被规则化，怎会招来这只吞噬死人的藤蔓？
……
黄金树，究竟是什么东西？！
陆启明只觉得浑身血液都要凝结成冰，手脚麻木，一动都不敢动。
旁人只感觉到黄金树震怒的情绪；可陆启明却极其清楚笃定地知道，在那震怒之下，翻涌着饕餮一样难以压抑的贪婪！
它想吃了他。
天上地下，四面八方，全部都是它垂涎的气息，仿佛下一刻就要将陆启明撕咬干净。进秘境后一向不受限制的精神力，此刻被压迫到了极点，直让陆启明头痛欲裂几欲作呕；就连他心底的红莲业火，都被逼迫回一颗黯淡无光的细小莲子，根本给不了他一丝热度。
竟然一瞬间就丧失了一切抵抗能力！
不知过了多久。
黄金树分明可以轻易取了陆启明性命，但不知为何，在它吞噬他的迫切中，又始终带着一种犹疑不决的克制感。
最终，克制压倒了贪婪。黄金藤蔓缓缓撤回，消失。
力量重归体内，红莲再度绽放。
陆启明蓦地睁开眼睛，身体猛然前倾半跪在地，剧烈咳到几近窒息。
围在他身边的人终于舒出口气。
谢云渡想起刚刚的场景，遍体生寒，喃喃道：“它到底是什么……”他虽无法对陆启明的遭遇感同身受，但黄金树意图何为，再清楚不过。
陆启明撑着地面，缓了很久才感到知觉勉强恢复。他最后看了一眼黄金树，咬牙道：“快走。”
谢云渡扶起他，不再多说，一行人直奔出口而去。
……
出口处，苏景已守了多时。
他不知陆启明发生的事，打了个呵欠，轻松道：“放心，还没有人出去。”
陆启明微一点头，低声道：“多谢。”
近了，苏景才发现陆启明脸色差极，正要问，却见这一行人停也不停地直接跃向出口，耳边再听到陆启明道：“不好意思啊。”
不好意思什么？
下一刻，空中蓦然艳红一片；还未待苏景看清那是何物，便听到空中一阵琉璃打碎的声响。
定睛再看，空空茫茫，那还有什么出口？
苏景瞠目结舌——他他他把这个出口炸了？！