琳怡将长房老太太扶去内室里坐下，又亲手泡了杯热茶送到长房老太太嘴边，“祖母，您喝些热水稳稳神。”

长房老太太强喝下半杯茶闭着眼睛躺在软榻上。

族里的三太太知道情形不好也就不再询问长房老太太，带着琳霜退了出去。

大约过了一炷香的时间，长房老太太才算顺下这口气。

“真是欺人太甚，”长房老太太只要想着胸口那团气就往上撞，“原来他们惦记着我那个庄子，这也就罢了……”说着看了一眼身边的琳怡，“竟然张嘴就要求娶六丫头。”

琳怡想过不少种可能，却从没料到会是这个结果。

旁边的白妈妈也愣住了，“要求娶六小姐？是那个宗室子弟？”

长房老太太冷笑一声，“真是不自量力，别说不过是个无所事事的纨绔子弟，就算他是正经上进的，从前已经娶过正室，让我们六丫头去做继室……也是妄想。说是不打不相识来结亲，其实我看是早有预谋。”

按理说她和父亲才从福建来京里，她又没有特别的名声，不可能随便引来人来求亲，之前林家来求那也是因要利用父亲，再有就是陈家或是萧家的远亲，那都是有缘由的。

为了救人可以用银钱，却不能拿六丫头的终身大事开玩笑。

长房老太太道：“我已经回绝了，让他们断了这个念头。”

长房老太太从来没动过这么大的气。

“我们家好歹是立国战功的功臣，也被这些闲散宗室欺负成这样，可想而知平头百姓见到他们会如何，从前我那庄子旁边也是闲散宗室家的田地，他们是动辄就来我那庄子上借用长工、佃户，到了年关，只要我那庄子上收获好了，那些宗室的下人必定去我那庄子上又吃又拿，逢年过节，庄头是最怕的就是这些人。这些我都忍了，谁叫我们家一早贪了好土地，没想到现在他们是得寸进尺……”

琳怡总算知晓为何长房老太太听到宗室两个字就皱眉头。可现在不是宗室打死人，而是葛家的少爷打死了宗室的下人。

到了晚上，长房老太太婉转地将整件事的结果告诉族里的三太太和琳霜。

琳霜听得脸色苍白，“霍”地一下站起身，走到长房老太太身边跪下，咬了咬嘴唇，“求老太太再去说说，只要他们能放了葛家少爷，我……我愿意嫁过去……”

族里的三太太听得这话也站起身来，“傻丫头，你说什么胡话。”

琳霜抬起头来，表情坚定，“我是说真的，这件事本来就因我们家而起，若是这样就能解决，不光是葛家少爷能放出来，我们家在三河县也能抬起头，”说着凄然一笑，“否则我们缩在一旁，将来又有谁敢与我们家来往，我嫁过去，最坏的结果不过是被休回娘家，难不成族里的兄弟还不能养我余生？我……不是随便说说……我是真的愿意。”

族里的三太太万念俱灰的脸上满是泪水。

长房老太太一掌拍在矮桌上，“胡闹，我们陈家还真被人这样拿住不成？送上田地不说，竟到了卖儿卖女的地步……”说着一急咳嗽起来。

琳怡忙去给长房老太太顺后背。

大家说着话，陈允远下衙回来，坐在长房老太太旁边的椅子上，“幸而葛家和陈家都打点过，这案子暂时压在了通州，若是定了案报来顺天就麻烦了。”

会不会定案，如今就看宗室那边还会不会死咬着不放。

琳霜道：“老太太，趁着现在还来得及，老太太再出面……”

琳怡不等琳霜将话说完，上前将琳霜搀扶起来，“祖母还有别的法子，你先不要急。”

族里的三太太向琳怡投来一个感激的眼神。

琳霜几乎将嘴唇咬出血，抬起头央求地看琳怡，琳怡摇摇头将琳霜拉到一旁坐下。

陈允远道：“我托人去通州衙门里说了，别的不敢说，这案子有了情况我们家总能最快知晓。”

族里的三太太道：“那就劳烦叔叔听着些。”

大人在屋子里还有事要商量，琳怡将琳霜拉去房里，琳霜看着琳怡，“我有话也不瞒妹妹，就算嫁过去我也不会后悔，现在就怕人家不愿意娶我。早知道会牵连老太太和妹妹，我和母亲说什么也不会过来。”

琳怡摇头道：“他们是早就算计好的，你们不来，祖母听到这个消息也会出面帮忙，寻常人求来还是如此，何况是自己的家人。”长房老太太的庄子是他们一早看好的，她的婚事也是有人在算计。

搞不好整件事开始就是冲着祖母和她来的。

……

小萧氏请了郎中来给长房老太太调了顺气的方子，琳怡服侍长房老太太吃下，又让白妈妈将屋里的香炉搬开，“祖母这几日还是不要用香了，免得咳嗽的更厉害。”

长房老太太点点头，“已经用惯了香，一时撤下还不习惯。”

琳怡笑道：“祖母从前也爱吃酱菜，如今已经有几个月不碰了。”

白妈妈也在旁边应和，“老太太就听六小姐的吧，准是没错。”

待到白妈妈和房里的下人退下去，长房老太太叹气，“你说这件事要怎么办才好？”

琳怡听得这话也垂下了头，“祖母心里也是左右为难，我也是想不出个结果来。”

长房老太太微阖眼睛，“你这个丫头就是我肚子里的蛔虫。我想什么你全都知道。”说着伸出手去整理琳怡的鬓角。

琳怡道：“现在越来越清楚，这是早就挖好的陷阱，就等我们家跳下去，轻的是要走了祖母的庄子，重的还不知道会牵连什么。若是平常，祖母定会对这件事三缄其口，还要父亲远远避开，以求自保。可是现在牵连了族里，闹不好就是葛家少爷和琳霜两条人命，祖母就不能充耳不闻。”

长房老太太听着直叹气，“人还是糊涂些好，现在你心里明白了也会不好受。你父亲现在官途正顺，若是我们家能平平安安，再有袁家和郑家的帮衬，别的不说，你父亲至少能取了堂官做。”

就算没有这件事，恐怕也没那么容易。

“我想来想去，宗室里面我们的罪过的人……”

长房老太太话没说话，琳怡就道：“是不是康郡王的婶娘？之前孙女顶撞了周夫人。现在二伯母又要将四姐说给康郡王。”

既然要结姻亲，自然就会站在一条绳上。

“有本事冲着我老婆子来，现在却连你也算计在内。”

琳怡安慰长房老太太，“还不是一样，眼下大伯、二伯那边就怕祖母给我寻了门好亲事。”将琳婉和琳芳比下去是小，万一靠上棵大树，大伯和二伯的谋划就算不落空也会十分艰难。

在两个伯父眼里，最好她不能嫁人，就算嫁人也要为琳婉和琳芳铺路。

长房老太太拉起琳怡的手，“换做别人大概早就为这个愁死了，你平日里看着都还欢喜，心里却这样明白，”说着长长地叹口气，“你父亲刚才说了，这次奖赏功臣，皇上要从功臣中选女入宫以示恩赐，”长房老太太说的极慢，“从前就有过这样的惯例。”

琳怡睁大眼睛，也就是说她很有可能被选入宫。

“进宫之后就是骨肉分离，你父亲刚才说了，在旨意没下来之前，要将你的婚事定下来，以免将来会措手不及，”长房老太太说着，“我原本是想你年纪还小，慢慢帮你挑门好亲事，可眼看是来不及了，我就问你一句，齐家的哥儿你觉得如何？”

第一眼见过齐二郎，就觉得他是平心持正的人，后来经过齐二太太要药方一节，她就更知他性情。

琳怡不说话，长房老太太也就点头，“以齐家哥儿的性子别的不好说，有了事定会全力护你周全，若不是如此，你出嫁前我也不会和齐家再来往。”齐二太太不来陈家赔礼道歉，齐二郎就不吃药，单这一点，长房老太太就对齐二郎很满意。

琳怡听得这话只觉得脸颊发热。

长房老太太道：“等你出嫁之后，你父亲的事我再想法子，你父亲也是这个意思，不肯用你的婚事来攀高。等到杏榜一发，不出意外齐家就会上门提亲，到时候我们两家换了庚帖，宫里在选人，也就选不到你身上。”齐二太太对琳怡是越看越喜欢，最近频频向长房老太太说项，就怕经过上次，长房老太太不肯答应这门亲事。

而且现在陈家的情形和从前已经不一样，陈允远已经做了吏部员外郎又过继到了长房，就算齐二郎上了杏榜和齐家结亲也不算是高嫁。

她的事是筹划好了，琳霜却要怎么办？

知道琳怡的想法，长房老太太道：“人都是有私心的，这件事若是牵连你，我是第一个不肯……”

“祖母，”琳怡轻声道，“我有个法子，不知道能不能行得通。”

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