德妃求情的话霎时卡在了嗓子里, 她慢慢俯下身去，闭了闭眼，如坠冰窖。
皇贵妃说, 胤祚童言无忌, 责难万万落不到他的身上去。
言下之意, 是她这个额娘——亲自教了这些话。
也怪她大意疏忽, 在胤祚好奇问起胤禛的时候，笑容慈和，语气淡淡说了句：“你四哥把承乾宫当了自个的家，哪还记得起额娘。”
她不过随口一说, 谁能想，胤祚竟然当了真。
不, 不是当了真。
胤祚才几岁？不会记得这么清楚。
定是有皇贵妃的钉子作祟, 引导小六说出这样一番话来！
……
稍稍一想, 德妃就明白了前因，哪还不知, 这是皇贵妃布的一个局？
以胤祚为饵, 搅乱家宴, 连副后的体面都不要了，就为了给她泼脏水, 按下两个罪名。
一来，教唆胤祚, 居心叵测；二来, 不敬皇贵妃, 意图离间她与胤禛的母子之情。
众目睽睽之下，皇上哪能饶得了她！
佟家，可是皇上的母族, 虽说佟佳氏也讨不了好，但皇上绝不会重罚。
——杀敌一千，自损八百，这哪是正常人能干出的事儿？
现下，再多的辩解也没有用处，小六的话便是证据。
不，千万不能乱了阵脚，她还没有输……
指甲陷入掌心，带起阵阵疼痛，德妃不言不语，深深趴伏下去，像是认了命。
惠妃倒吸了一口凉气，忍不住攥紧了绣帕，心急如焚，荣妃也是一样。
晚宴是她们联手布置的，原以为和乐融融，谁能想，竟来了这么一出！
忆起今儿是万寿节、圣上的生辰，荣妃心下沉了沉，悄悄地抬眼望去。
果不其然，皇上面色铁青，哪还有方才和煦的神情？
康熙不住地转动着玉扳指，生生被气笑了，目光扫过皇贵妃，顿了顿，又扫过德妃。
一个怀胎七月，一个怀胎五月，成日成日的不消停。
还专门挑在了今天！
好，好得很。
太皇太后在后宫生活了一辈子，哪还看不出此事的猫腻？
老太太轻叹了一口气，生怕皇帝暴怒之下，做出什么不理智的事来，赶在康熙前头开了口：“胤禛，胤祚，你们都是好孩子。来老祖宗身边，来！”
太皇太后的话如同天降甘霖，拯救了垂头握拳的四阿哥，还有泫然欲泣的六阿哥。
康熙一怔，恍然回过神来，心头有了丝丝愧意。
也怨他，疏忽了后宫诸事，劳烦皇玛嬷这般操心。
望着两个孩子，皇帝的怒气稍稍缓和了几分，对皇贵妃、德妃的印象越发跌落到了谷底。
他瞥向梁九功的同时，指尖点了点案桌。
梁九功霎时会意，长长地呼出一口气：“上膳——”
宫人鱼贯而入，凝滞的气氛渐渐散去。
……
“老祖宗……”胤祚抹着眼泪，带着哭腔，说到一半，就被太皇太后打断了。
太皇太后拉着胤祚的手，摸了摸胤禛的光脑袋，露出慈和的笑容：“别哭，老祖宗在呢。来，吃块点心垫垫肚子。”
胤禛默默地拿过点心，红着眼眶塞进嘴里。
太皇太后心下一叹。
明明是同胞的兄弟俩，却离得泾渭分明，她瞧着，小四像是对小六生了抗拒。
拿孩子做筏子，不值当的！
太皇太后眼神一厉，转向殿中央跪着的皇贵妃和德妃。
因为皇上没唤她们起身，她们仍然跪在地上，此时已有些摇摇欲坠。
地砖冰凉，跪久了寒意刺骨，因着皇贵妃早有准备，穿戴了厚厚的护膝，还喝了一碗烈性的保胎药，眼下，比德妃的境遇好了很多。
德妃却觉得怕了。
小腹冰凉，传来阵阵下坠之感，虽不明显，却唬得她魂飞魄散。
若是这胎保不住，她又有何颜面在后宫立足？！
那日，皇上从永和宫拂袖而去，德妃明显感觉到，自己的圣眷大不如以往。
莫说与宜妃相比，便是不怎么受宠的贵妃，也得了乾清宫的赏赐。她却什么也没有，给人看够了笑话！
没了宠，孩子就是依仗。
瞧瞧，内务府那帮看菜下碟的奴才，还不是要对她恭恭敬敬，一如往常？
她还有更深的，藏在最心底的念想。
胤祚形单影只，无人帮衬，等日后……她还要为他生一个弟弟，才能更好的筹谋未来，才能真正地，应了那个‘国祚’的‘祚’字。
自去年殇了一位小格格后，德妃把这一胎看得很重，甚至下了决心，一生下来，便把他交予皇太后抚养。
若是皇子，就能像胤祺这般立于不败之地，日后更好地帮衬胤祚；若是公主，或许能够避过抚蒙的命运。
方方面面，她都考虑了一遭，可一切一切的前提，是孩子能够安然无恙。
德妃咬着嘴唇，心下发狠。
若这胎出了事，她就算拼了命，也要让佟佳氏死无葬身之地！
远在另一端的吴嬷嬷很快察觉到了德妃的异状，焦急不已。
她一咬牙，正欲上前求情，太皇太后像是看出了什么，慢慢收回视线，摆了摆手，“皇贵妃，德妃，都起来吧。大喜的日子，不提什么罚不罚的，此事延后再议。”
康熙夹了一筷子青笋，头也不抬地道：“孙儿听皇玛嬷的。”
德妃愣了愣，延后再议？
皇贵妃神色一凝，不可置信地望向康熙，康熙似有所觉，缓缓抬起头，淡淡地瞥了她一眼。
蓦然之间，皇贵妃升起了后悔之意，她好像……与表哥越行越远了。
而后望向嘴唇惨白、虚弱不已的德妃，还有她袍角之处、不甚明显的一点殷红，皇贵妃渐渐坚定了神色，微微带笑，摸了摸鼓起的小腹。
一切都是值得的。
等生了小阿哥，做了皇后，还有谁能与她相争？
都说她憎恨德妃是因为胤禛，憎恨宜妃是因为圣眷，这话没错，却不尽然。
现下，贵妃、宜妃、德妃皆怀有身孕，与她的月份相差不大。
万一她们生了皇子，且赢了皇上喜欢，得对她生出多少威胁来？
皇上宠爱的幼子，一个就够了！
没有人能与她的阿哥相争，没有。
德妃眼看着是保不住胎了，就算生下来，也是个哭声细弱的，不足为虑。宜妃那儿有袁贵人出力，至于钮钴禄贵妃……
她得好好想想，想出一个万全的办法来。
***
有儿子陪伴的宜妃娘娘看了一晚上的好戏，看得津津有味，不仅吃得满足，温热的果汁也多喝了好几盏。
待晚宴结束，云琇弯下腰，捧着胤祺圆嘟嘟的面颊，凑上去亲了一口，“小五乖乖地睡觉，入夜绝不可以踢被子，听到没有？”
“额娘，胤祺才没有踢被子。”胤祺睁着黑葡萄似的大眼睛，哼哼一声，“弟弟才会！”
一边说，一边偷偷地想，额娘的亲吻香香的，下次，我得亲回去才行。
云琇捏了捏他的肥脸蛋，笑得不可自抑，“弟弟的手脚还没长利索，踢被子还早着呢。”
太后乐呵呵地站在一边，用蒙语夸着胤祺，给他‘作证’：“我们胤祺不踢被子，皇玛嬷最是知道……”
康熙搀扶太皇太后前来的时候，恰恰见到这温馨的一幕，听到了胤祺不踢被子的‘豪言壮语’。
皇帝微微一怔，转而失笑，专注的眸光落在云琇身上，片刻都没有挪开眼。
今儿琇琇坐的案桌，太靠后了些。
前头坐着皇贵妃和贵妃，还有惠妃；她也不出风头，只默默地用膳，低着头，让他不能好好地看她一回。
心弦波动，蓦然间，康熙生了一个冲动的想法。
许是夜色太浓，那股冲动渐渐地凝成了绳，因着自持的帝王修养，被他按捺在了心底。
再等等。后宫格局已成，现下还不是时候。
“皇玛嬷，孙儿就扶您到这儿。”在云琇看不见的地方，康熙停住脚步，含笑道，“晚宴的争端，劳烦您费心，孙儿过意不去……”
太皇太后摆摆手笑道：“你呀，前朝诸事繁忙，皇贵妃又怀了身孕，可不就得哀家出马！可别说这些话了。”
提起皇贵妃，太皇太后摇摇头，叹了一声：“她显然顾不上另一个孩子……德妃亦然。夹在她们之间，小四哪还会开心？”
康熙负手而立，沉默了下来。
片刻后，他拱拱手，略显郑重地道：“还请皇玛嬷答应朕……”
***
每逢初一十五，或是重大节日，皇帝总要留宿坤宁宫，这是一直流传下来的规矩。
自孝昭皇后崩逝，新任皇后未立，到了初一十五以及大节，皇帝驾临的，改为了承乾宫皇贵妃处。
今儿是万寿节，按理说，晚宴结束后，皇上就该来了……
皇贵妃压住心底淡淡的不安，让下人不住地前去打听，临近就寝的时辰，圣驾终于来临。
听闻禀报声，她松了一口气，随即涌上强烈的酸涩之感，转头看了眼袁贵人。
“好好服侍圣上。”顿了半天，皇贵妃冷声说，“若出了差错，本宫唯你是问！”
袁贵人恭敬地应了是。
……
待皇帝大步踏进正殿的时候，上前相迎的，除了拾掇完毕的皇贵妃，还有一个颇为眼熟的身影。
“……”康熙差些以为自己走错了，下意识地翘了翘唇角。
接着定睛一看，是个陌生的艳丽女子，与琇琇有着三分相像，还模仿了她的举止、穿着！
执政多年，康熙什么大风大浪没见过？现下却惊愕不已，笑容来不及收敛，指了指皇贵妃，竟说不出话来。
梁九功心里咯噔一声，坏了。
皇贵妃见了那抹笑，以为皇上惊奇于袁贵人的长相，怕是对此颇为满意。
她好容易止住了酸意，扬起一个贤淑的笑容：“请皇上圣安。臣妾月份大了，不便伺候，于是从偏殿寻来了一个美人。袁贵人堪比宜妃……”
话还没说完，康熙便拿起身侧的茶盏，重重地砸了下去。
皇贵妃吓了一大跳，后退几步，面色猛地惨白，“皇上？”
“荒唐。”康熙怒极而笑，只觉不可思议，“堪比宜妃？你把朕当什么了，把云琇当什么了？！一个赝品罢了，她也配与宜妃比？！”
在皇贵妃震惊至极、慌乱至极的目光下，康熙往前走了几步，逼近了她，轻声问：“在你佟佳氏眼中，朕是不是就像园里的猴子，可以被人牵着走，然后给你耍猴戏看？”
凤眼深深，蕴含着令人心惊的寒意。
“不……”皇贵妃语调破碎，喃喃地后退。
袁贵人早就退到了角落，此时正咬着唇，死死地垂下头，掩饰住嘴角的一丝笑意。